他和维里一起在战火中度过漫长的十年。战争结束后，他们又因志向不同而分离，一个在王都安顿，一个却到处冒险，转眼又是二十年。

    “原来都快三十年了。”肖恩叹息。

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    作者有话要说：

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    第7章 仇恨与杀心

    三十年前，紫罗兰战争前线，莱特要塞。

    战争拉锯已经有五六年，最开始只是法师之间的轰炸，到后来牵扯进来的人越来越多。直到现在，已经演化成教廷与国家之间的战争。

    战火扩大的根源如同儿戏，但最开始的起因却没人知道。

    十七岁的肖恩站在新兵队伍，满脸稚嫩。轰隆隆的炮火声在耳边炸开，肖恩好奇地看向要塞高高的城墙。还在成长期的男孩骨架修长，身上却没多少肉，皮甲穿在身上也显得空荡荡。

    轰炸告一段落，守卫要塞的士兵们坐在地上抽烟，眼神不住在列队走过的新兵身上打转，三三两两聚在一起窃窃私语。

    “这些都是招来的新兵？”

    “对，都是些嫩苗子。”

    “看样子都只有十几岁。”

    “这算什么，昨天队长还带回一个小孩，说是只有十五岁，侥幸在禁咒里活下来，等养好伤，过一段时间也要上战场。”

    肖恩侧耳偷听这些老兵聊天，捕捉一切有用的信息。

    听见十五岁从禁咒下活命的小孩，肖恩发出无声的惊叹，嘴巴张得圆圆的。

    他以为他年龄足够小，没想到还有比他更小的人。

    很快，他就见到那位十五岁的小孩。

    瘦小、孱弱，脸色苍白，青色的血管像细长的蛇，藏在他的皮肤之下。更让人心惊的是小孩的眼神——暮气沉沉，如将死之人。

    他们被编进一个百夫队里，两人住在一间狭窄的卧房里，朝夕相处。

    要塞的房间大多逼仄，有些房间没有窗户，潮湿昏暗，房间角落甚至会长出蘑菇。

    肖恩用腰间的短刀削去墙角的蘑菇，又小心地点燃蜡烛。

    房间太小，如果蜡烛不小心打翻，有可能会把床单烧起来。所以他非常谨慎，唯恐因自己疏忽大意而酿成灾祸。

    他忙活大半天，刚转身，就发现床边不知什么时候坐了一个人——瘦得皮包骨头的男孩直勾勾地盯着他，幽蓝色的眼眸里倒影着跳动的烛火，有些渗人。

    “啊——”肖恩吓得大叫一声。

    男孩的目光在他身上打转，仍旧默不作声。

    肖恩冷汗直冒，牙齿直打颤，他难道遇到幽灵了？

    “我叫肖恩·卢卡斯，是你的室友，你是什么名字？”男孩还是没说话，也没什么别的举动，肖恩鼓足勇气，颤声问。

    他记得百夫队的老兵说过，还有一个比他还年纪还小的人。

    难道就是眼前这个男孩？

    肖恩忍不住胡思乱想，经过长久的静默后，男孩终于开口说话：“我叫维里·海顿。”

    ……

    法斯特出发，向东走半天，就能到达迷雾之森边缘。

    维里提前将追踪魔法附在之前的号牌上，约翰的魔法天赋很差，只会火球术、冰箭术这一类的基础法术。追踪法术却是紫罗兰战争中研究出的新型魔法，并不会教授给学生，只在军队中传播。

    追踪魔法如同粉尘，一旦用手直接接触过，就会被标记。

    这法术无声无息，非法圣无法察觉，若是贸然传播，势必会造成不好的影响。

    维里也很久没动用过追踪魔法了，自打离开军队，这还是破天荒头一遭。

    法斯特的地图在他的脑海中铺开，代表着约翰的光团清晰如晴空的太阳。从拍卖行委托大厅离开后，他就一直停在一个酒馆没动过。

    法斯特酒馆多如牛毛，随便找一条街道，都能找十来家酒馆。

    每次佣兵们完成任务后，钱财除了用来购买保命的药剂、武器等必需品，就是用来喝酒。

    维里合上眼，脑海中的地图渐渐消失，他记下酒馆的位置，不再磨蹭，立刻大步前往目的地。

    爱维尔酒馆。

    约翰被自己相处不久的“伙伴”包围，颇有些坐立难安。

    他身材矮小，这群佣兵偏偏都人高马大，胳膊比他大腿还粗。约翰很少感到这种被人压一头的滋味，但为了完成自己的使命，他不得不忍受。

    四周充斥着劣质啤酒的味道，佣兵们说着粗俗下流的黄色笑话，唾沫横飞。约翰藏在斗篷下的眉毛嫌弃地皱起，不动声色地想往后挪一挪。

    一只大掌搭在他的肩上，佣兵头子高举酒杯，喝得醉意朦胧：“这次多亏了牧师，不然我们也不能发财。”

    佣兵们纷纷叫好，七嘴八舌道：“我头一次见这么多钱，那些贵族可真富，听说都是些男爵，下次咱们去找伯爵之类的，岂不是能拿到更多钱？”

    “牧师不是说了吗？也就是那趟车上没有法师，咱们得招些法师，不然肯定会被一锅端。”

    人声嘈杂，吵得约翰头痛欲裂。

    他斗篷下的脸色变得阴沉，终于忍不住低声吼道：“安静点——”

    佣兵们早就喝得烂醉如泥，压根没留意到约翰心情不佳。

    这间酒馆放在法斯特也算是低档次的那一批，环境乌烟瘴气，桌椅上一层黑漆漆的油渍。佣兵们醉生梦死，享受着酒精带给他们的快感。酒馆的角落，还有人互相拥抱，吻得忘我，口水唾液清晰可见。

    约翰从来没来过这么糟心的地方，他忍得额角青筋都蹦了出来，呼吸间都是让人窒息的劣质啤酒味道。

    他猛地站起来，视野中忽然出现一个熟悉的面孔。

    酒馆破旧的木门被推开，一道高挑而修长的身影逆光站在酒馆大门处，约翰瞳孔倏地缩小。他喉咙发紧，悬在心上的石头终于轰然砸下。

    “维里。”约翰嗓子发干。

    “下午好，约翰，”维里穿过群魔乱舞的酒馆中心，“没想到再见面会是在这种情况下。”

    约翰双腿动弹不得，脚底生根了似的。

    他露出一个比哭还难看的笑容：“下午好，你有什么事？”

    维里走到一个醉醺醺的佣兵身边，他揪住佣兵的衣领，轻轻松松地把他举起来，左右端详：“应该是他没错。”酒精麻痹了这些佣兵的脑袋，让他们的思维迟钝，丝毫没意识到危险的来临。

    维里以手为刀，干脆利落地在这名佣兵的脖子上一划。

    一道细细的红线从他的脖子上冒出，短短几秒后，大股鲜血争先恐后地涌出。

    维里已经松开佣兵的衣领，任由这个在醉意中死去的佣兵向后倒去。庞大的身躯砸在地上，发出惊天动地的巨响，直接掀翻了一张圆桌，桌上的杯子全都落在地上，被砸得粉碎。

    鲜血染红了地面，汇成一滩。

    在吧台后抽烟的酒保和附近烂醉的佣兵终于意识到不对劲，接二连三转头看来。

    约翰眼神惊恐，骇得往后退了几步。

    ——维里竟然当着他的面，取走了一条活生生的性命。

    感受到约翰的惧意，维里说：“你害怕什么？我又不会杀你，这个人之前侮辱过我，所以我才杀他。”

    他很认真地在解释自己的动机，并不觉得有什么问题。

    有人围了上来，眼神不善，阴沉沉地盯着中央的维里。

    酒馆一向是势力范围的象征，有人发生争执，大多自行到外边解决。少有人会直接上门挑衅，一点都不懂这里默认的规矩。

    维里环视一圈，温和地说：“约翰，告诉我，为什么你会和劫匪为伍？”

    他并没有用佣兵这个词汇来定义这些人的身份。毕竟一般的佣兵也做不出抢劫这种下作事。佣兵们一向以雇佣办事为生，更有些人喜欢称呼他们为冒险者。

    约翰牙齿打颤：“我都毕业十多年了，跟你没关系。”他能感觉到维里身上的杀意。

    ——维里真有可能杀了他。

    话刚说完，就有人从背后偷袭维里。

    偷袭者速度极快，几乎要成为一道残影。可惜还没等他制服维里，就被维里一招撂倒。