果不其然，当夜，他又做了梦。梦境中的一切清晰而真实，好似亲身经历。

    是尼尔和约翰的谈话。

    一间狭窄的小木屋内，兄弟两人相对而坐，桌上点着一盏煤油灯，光线昏暗。

    相同的两张脸都笼罩都在斗篷中，昏暗的灯光中，两人都看不见对方的眼睛。尼尔伸手，拨了拨灯芯，率先开口：“约翰，你太鲁莽了。”

    尼尔的音色平凡，语调和缓：“你不该用这么极端并且引人注意的方式，来驱逐迷雾之森里的佣兵。”

    “为什么不行？我这办法效果立竿见影。”约翰轻哼，“上次那个佣兵团误打误撞找到阿斯加尔德的入口遗迹，有一就有二，万一还有人也进去，那我们岂不是前功尽弃？”

    尼尔叹了口气：“不会有人知道的。”

    “你怎么这么肯定？”约翰抱臂，嗤笑道，“你看，主教将寻找阿斯加尔德的任务交给我们后，只有我找到线索，你瞻前顾后，到现在还在原地打转。”

    尼尔避而不答，另外提起一件事：“你用了替身傀儡？发生了什么事？”

    “还能是什么事？”约翰恨恨道，“还不就是帝国那个维里·海顿，鬼知道他怎么认出我的？他到底是什么剑士？我差点就被他杀了！”

    约翰藏在斗篷下的脸，尽是怨毒之色，隐隐含着惧意。

    尼尔发现了约翰的色厉内荏，并没有点破。

    他轻轻地叹了口气：“希望你做事前能三思，亡灵魔法虽然所向披靡，但反噬也很严重，你我天赋一般，没法和堕落主教相比。”

    约翰瞥了他一眼，轻蔑地笑：“尼尔，你该不会是在帝国待太久，连志气都被磨灭了？我们既然能接受这样的重任，就说明教皇陛下看重我，你没志气，可不代表我没有。只要拼一拼，我就能成为红衣主教——”

    约翰神情狂热起来：“甚至是教皇。”

    尼尔看着他，欲言又止。

    最后他还是什么都没说，从椅子上站了起来：“既然你作出了选择，那就好自为之。”

    他挥开斗篷，大步踏出木屋，消失在森林幽深的夜色里。

    梦境停止在在走出森林的那一刻。

    维里半夜惊醒，背上出了一层粘腻的冷汗。

    他抹去额头的汗水，起身换了件衣服。深夜里，佣兵总部安静到渗人，花朵在夜色中静静地绽放，偶尔有凄厉的鸟鸣回荡在高空上，听起来飘渺不定。

    维里借着月色，拿起一支羽毛笔，把梦里尼尔走过的路线画出来。

    他现在十分肯定，尼尔早就盘算好把记忆全盘交给他，所以才会诱导式地同约翰说话。教廷的目的并不是寻找权杖，而是找到“阿斯加尔德”。

    维里沉思片刻，把阿斯加尔德的读音记下。

    它应该是一个遗迹，或者——

    神的居所。

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    作者有话要说：

    =3=

    第25章 危急

    清晨天还没亮，维里便换好衣服，检查自己的小提琴。

    屋中亮起一盏灯，将将能照亮一方。维里把琴盒放在桌上，深吸一口气，才伸手慢慢打开琴盖，露出小提琴的真容。

    经过弗莱尔森林那一仗，也不知道小提琴有没有损伤。

    维里借着灯光仔细检查这把小提琴，唯恐它有半点瑕疵。这把琴是他的寄托，也是他的武器。

    紫罗兰战争结束后不久，他选择留在王都成为一名剑术教师。

    学院安逸清闲的环境让维里很不适应，初来乍到几个月，他都风声鹤唳，剑术不比魔法，他必须随身带着剑，才有安全感。

    维里自己看起来就像个善茬。他总是冷着一张脸，手里还提着锋利的剑，看谁都像在看仇人，杀气四溢，让他身边的人成天都战战兢兢、提心吊胆。就连维里自己都担忧，若是有朝一日，他控制不住凶性，伤到周围无辜的人该怎么办？

    他在紫罗兰战争里的赫赫凶名广为流传，脸或许对不上，但知情人都知道他姓甚名谁。

    和校长结识完全是巧合。

    维里清楚，他在战场里待太久，总是跃跃欲试，想要和旁人一较高下，不见血就不会停止。夜深入睡后，出现在梦里的，都是残肢血肉。他永远也无法忘记绞肉机一般的战场。

    糟糕的睡眠让他的情绪更加差劲，周围人都把他当成洪水猛兽。

    大约一个月后，维里终于意识到自己这样下去不行，他反复思索，决定重新捡起小提琴。

    伊格纳斯曾经说，音乐可以安抚躁动不安的心，令人心情舒畅。

    他深以为然。

    为了压抑住自己内心翻涌的破坏欲，他开始花费大量时间寻找乐谱，一点点找回以前的手感。

    他练琴的场所，就在自己的花圃。

    开始练琴后十来天，他的花圃迎来一位不速之客。来人身材矮小，个头和篱笆差不多高。维里原本以为是哪里的小孩，走近一看，却发现是一位胡须又白又长的小老头。

    小老头昂起下巴：“小朋友，你叫什么名字？”

    维里拿着小提琴，神色古怪：“我叫维里·海顿。”他看着小老头的眉毛与眼睛，有一种若有若无的熟悉感，他似乎在哪里见过。

    “很好，”小老头盯着他手里的小提琴，“我是阿尔弗雷德·比佛。”

    维里终于想起来，他在陈列室看过小老头的画像，画像底端名牌上刻着阿尔弗雷德·比佛。

    学院现任校长，种族侏儒。

    阿尔弗雷德校长帮他重新修复小提琴，并将他惯用的长剑融入小提琴中，只要催动魔法，就能将它变成武器。

    这样，维里自己可以安心，也能让担心他携带武器的人安心。

    灯光下，小提琴琥珀色的琴身泛着温润的光，靠近琴弦的地方，有几处斑驳的银色。维里轻轻摩挲那几处缺口，神色晦暗不明。

    他要单独去一趟遗弃神殿。

    炼金术人偶就静静地躺在他的掌心，人偶背后画出的花朵在夜色中显得有些阴森诡异。寥寥几笔勾勒出的花瓣舒卷，组成三长一短的简易十字架。

    从尼尔的记忆中，维里得知了炼金术人偶的用途。

    在人偶中的胸口，存着一滴血，当作心脏，能在生死关头救下血滴的主人，代替他身死。这种人偶相当于教廷中人的第二条命，轻易不能用，一旦使用，人偶中储存的鲜血便会化作十字架，刻在它的身后。

    就和神殿中的尼尔姿势一模一样。

    想到这里，维里的心抽痛了一下。

    “这都是他的选择，”维里按着心口，轻声说。

    把炼金术人偶放进口袋，他提起琴盒，大步向外走去。

    维里和肖恩坦诚交谈过，他已经将尼尔的记忆，毫无保留地告诉肖恩。

    约翰是个鲁莽又自大的家伙，十分憎恨帝国，所以才会采用唤醒亡灵这种极端的方式。死在迷雾之森里的佣兵成千上万，几百年里，尸骨聚起来都能堆砌出一座城。周围被袭击的村镇，亡灵则来自墓地。

    多么可笑，这些亡灵竟然是自诩正义的教廷之人操控的。

    尼尔的想法没有错，教廷的牧师和被称作异端的亡灵法师，其实本质没什么不同。

    他骑着马，沿着河流往峡谷奔驰。前往神殿的路途，他烂熟于心，闭着眼就能在脑海中勾勒出来。随着时间的流逝，太阳从东边的山后冉冉升起，大地涂上属于朝霞的颜色。

    到达隐藏在山中的神殿时，天光大亮。

    神殿还在沉睡，周围的树木呈现出独特的深绿色，近似于黑。乌压压地从四面八方盖下，给人极大的压迫感。

    维里拨开眼前垂下的枝叶，抬头打量这座坍圮的神殿。

    光还没能落入隐蔽的山谷，神殿的轮廓隐没在沉沉的昏暗中，维里踏出一步，脚底的枯枝发出嘎吱的声响。

    他肌肉绷紧，快步走向神殿。

    墙壁上的装饰脱落得七七八八，只有壁画鲜艳如新。

    他刚踏上殿前的阶梯，就蓦然察觉到奇特的视线。

    有人躲在暗处，悄悄观察他，眼神灼人，甚至烧得他后背有些发热。维里不动声色，继续往里走，一直走到那座雕像面前。

    石雕仍旧维持着拥抱的姿态，神情忧郁，惹人怜惜。维里的目光在石雕的脸庞上流连片刻，便狠狠心，挪开了视线。

    即便长得再像，这也只是个雕像，并不是伊格纳斯本人。