第79章 世界树之约

    阿尔弗雷德有点紧张。

    这么正经地回家探亲，还是破天荒头一遭。

    之前他最多在尤弥尔森林外晃一圈，是个不折不扣的浪子。也不知道这次回家，会受到什么礼遇。

    好歹他现在是堂堂一校之长，说出去也是有身份的侏儒。阿尔弗雷德期待地搓搓手，说不定这次回去后能蹭点好酒。

    尤弥尔森林和过去数百年没什么区别。

    阳光穿过扶疏的枝叶，斑驳地落在碧绿的草地，野兔在草丛中穿行，婉转的鸟鸣回荡在森林中。阿尔弗雷德拨开垂下的藤蔓，一不小心踩到长满青苔的石头，脚一滑，呲溜一声，狠狠地摔进冰凉的小溪。

    啾啾——

    几只羽毛鲜亮的小鸟从树枝飞下来，好奇地踩在溪边石头上看他，有只大胆的还停在他肩膀上看他。

    阿尔弗雷德连忙挥手：“小东西，让开！让开！”

    小鸟们欢快地鸣叫着飞走，活像是在嘲笑他的粗心大意。

    阿尔弗雷德呸了一声，湿漉漉地从溪水中起身。

    “好好一身衣服就毁了，”他深一脚浅一脚地从水里爬出来，然后低头扭裤脚上的水，“我这还怎么回去见人？”

    一道轻灵的声音在他头顶响起：“你也太莽撞了。”

    阿尔弗雷德猛地抬起头，看清树枝上坐着那人的长相后，眉开眼笑道：“金！”

    精灵王金坐在树枝上，白皙的小腿悠悠前后摆动。他仍旧是少女模样，满头白发披散在身后，面容恬淡。他微微一笑，嗔怪道：“你怎么回来了？”

    阿尔弗雷德：“……你先给我变回原样，你这样装少女很奇怪，你知道吗？”

    “许久不见，你还是不能欣赏属于少女的魅力，”金叹气，从树上一跃而下，轻巧地落在草地，“你不觉得我这样打扮很年轻吗？”

    轻灵的少女音色逐渐低沉，最后变作稳重的男声。

    无数绿叶化作漩涡，在精灵王周身盘旋，他的身形渐渐拉长变宽，随着树叶散去，一个高大的英俊男人出现在他的眼前。

    阿尔弗雷德探究地打量他那头失去光泽的白发：“你老了。”

    金说：“你也老了。”

    金的面容仍然年轻，白发和眼睛却暴露了他真实的年龄。一高一矮两位好友慢悠悠地在林间踱步，在这一刻，他们好像回到久违的少年时期。

    “尤利走了。”阿尔弗雷德冷不丁说。

    金默默点头：“我有点难过。”

    “我也难过。”阿尔弗雷德说，“在我们刚认识的时候，我从来没想过，他们俩会比我们先离开。”

    他们两人都是诸神黄昏后，重建世界时幸存的神明。不论是侏儒还是精灵，寿命都无法和神明相比。

    可没想到，匆匆百年后，竟然是神明逝去。

    精灵族的聚居地还是繁华热闹的模样，漂亮的精灵们追逐打闹。他们远远地看着，并没有直接走进去。

    阿尔弗雷德说：“你们精灵族最近诞生了几个小崽子？”

    “五六个，”金想了想，“都很闹腾，刚学会说话就天天嚷嚷，我在甘泉都听得见。”

    阿尔弗雷德哈哈大笑：“那挺好，我在学院里也是，学生一个比一个活泼，每次下课就大喊大叫，我在办公室也能听见他们的声音。”

    “感觉很好，”阿尔弗雷德说，“感觉自己跟他们一样年轻。”

    金轻哼一声，脸上却不由自主地带上笑意。

    他们绕了远路，沿着山脚来到世界树所在的神殿。热闹逐渐远去，甘泉流淌声传入耳际，阿尔弗雷德蓦地停下脚步，抬头仰望那棵顶天立地的世界树。

    察觉到他的视线，金说：“发现了吗？”

    世界树也老了。

    现在明明是枝繁叶茂的盛夏，树上枝叶开始枯萎，神殿铺满厚厚的枯叶，踩上去咯吱咯吱响。阿尔弗雷德喉咙像被堵住似的：“怎么会这样？”

    “甘泉中蕴藏的生命力不足以支撑这棵树的生长，它当然会渐渐枯萎。”金说，“这很正常，阿斯加尔德彻底封闭，伊格的神念也消耗完了。”

    阿尔弗雷德俯身拾起一片叶子，翻来覆去地看。他似乎很不甘心：“我本来以为世界树至少还能活下来。”

    “可能会留个外壳，”金说，他带着阿尔弗雷德向神殿里面走，扎根于此的世界树树干粗糙不平，一道又一道的裂缝爬满树身，看着触目惊心。

    甘泉不再清澈，浑浊的泉水浸泡着树根，隐约能看见在水中浮沉的藻类。

    金说：“本来我们清理过一次水藻，但清理完第二天，就又长出来了。甘泉残留的生命力没法传递给世界树，却阴差阳错地让藻类疯狂生长，等到甘泉的力量消耗殆尽，再处理吧。”

    两人在甘泉边站了许久，阿尔弗雷德忽然说：“金，你还记得当年伊格离开时留下的约定吗？”

    金说：“当然记得。”

    那是百年前的事情了。

    主教伊格纳斯将世界树的种子和兀尔德泉眼托付给精灵族，在一个和风煦日的午后告别。

    金才继承精灵王之位不久，正处于迷茫的时候，不明白精灵王有什么存在的必要。阿尔弗雷德包袱款款，早就离开尤弥尔森林，到外面游历。几个朋友，只剩下金留在尤弥尔，守护着这座静谧的森林。

    他和族人们相处很好，但由于继承精灵王位，族人们总是尊敬有余而亲近不足，这让金陷入难以描述的孤独中。

    直到伊格纳斯的到来。

    尤弥尔森林大多数时候都阳光明媚，少有连绵阴雨。

    伊格纳斯来的那天，尤弥尔却一直笼罩在雨幕中，白雾充斥在林间，金站在树屋的平台上，远远地看见一道穿着斗篷的修长身影从雾中走来。

    他眯起眼，随手取下弓箭，一跃而下，来到那人的面前。

    那个人取下兜帽，露出一个善意的笑容：“金，是我，伊格纳斯。”

    金惊讶地瞪大眼，看着眼前白发苍苍的老人，不可置信道：“伊格，你怎么变成这副模样了？”

    伊格纳斯扬起眉毛，口吻轻松道：“当然是因为我老了。”

    他们正说话时，一只软乎乎的团子忽然从伊格纳斯的兜帽钻了出来，发出细嫩的叫声。金顿时被吸引了注意力：“这是？”

    伊格纳斯伸出指尖，抚摸团子的脑袋：“这是我创造出来的魔法生物，以一种美丽的猛禽雪鸮为原型。它已经维持这个样子几十年了，一直长不大。”

    让金高兴的是，伊格纳斯来到尤弥尔后没两天，痴迷于流浪的阿尔弗雷德竟然也回来了。

    “尤利呢？”他们坐在桌前，喝着新酿的果酒，三人都醉熏熏时，金突然问，“他怎么没来？”

    尤弥尔离外面的世界很近，也很远，他根本不知道外面发生什么。

    年轻的侏儒先生——阿尔弗雷德的神色陡然怪异起来，他悄悄打量伊格纳斯，似乎想从他的脸上发现一些不寻常的地方。

    然而伊格纳斯却非常平静，敏锐的金很快察觉到气氛古怪，不解道：“我说错了什么吗？”

    “并没有，”伊格纳斯摇摇头，“尤利有些事，所以没能来。”

    金说：“希望下次喝酒我们四个人能一起。”

    伊格纳斯翘起嘴角：“我也希望如此。”

    果酒的甜香飘荡在树屋中，屋外雨声淅淅沥沥，伊格纳斯将怀中的雪鸮放在桌上，轻声说：“其实我这次来，是有事情拜托你们。”

    “什么事情？只要我办得到，就一定帮你。”

    伊格纳斯摊开手，掌心中躺着一颗树种和一枚透明的水珠。

    “这是？”一股浓郁到几乎凝成雾的生命气息扑面而来，作为精灵族，金对生命之力一向敏感。他有些惊讶望着那枚波光流转的水珠，发现自己竟然不知道它的来历。

    阿尔弗雷德却隐隐有所预料，他在外游历很久，和伊格纳斯一同出生入死，明白伊格纳斯此举背后的含义。这让年轻的侏儒十分不好受，他没法阻止，只能低着头，一杯接一杯地喝着果酒。

    “这是兀尔德之泉的泉眼，并不完整，”伊格纳斯笑着说，“至于这个种子，是世界树的树种。”

    金大惊失色：“什么？！”

    “我希望你能帮我种下种子，用兀尔德之泉的泉水浇灌它。”紧接着，伊格纳斯从手腕上取下一条吊坠，轻轻地放在酒杯旁。

    吊坠极精致，宝石雕刻成一簇栩栩如生的紫罗兰，仿佛能闻到花香。

    “然后把吊坠放进世界树的树根中，用泉水浸泡他。”

    “他？”金疑惑地挑眉。

    伊格纳斯含笑道：“是的，他——这个吊坠就是我的权杖，现在还是个傻乎乎的笨孩子。我给他了姓氏，斯托克，并将我的名字和相貌都赠给他，希望他能在泉水和世界树的帮助下，成为真正的人类。”