厨艺比试终于落下帷幕，靳钰凡还算客气地过来对王桦表示了恭喜，并且有些不好意思地说：「我刚才尝了你做的面，的确比我的强，想当初我还……不提也罢，总之我今日算是真切明白了天外有天，人外有人的道理，希望我们以后能够成为好朋友。」

    伸手不打笑脸人，更何况靳钰凡虽然之前登门挑战时候态度比较嚣张，但是经过两次接触下来，王桦发现他其实是个挺单纯的人，只不过拜错了师父，好好个孩子被教得乱七八糟。

    王桦刚要开口说话，肩膀上就是一沉，紧接着一个人就从后面贴上来了。

    「阿桦，恭喜你啊！」夏瑞轩的声音从后面传过来，「回去赶紧给家里写信，你娘若是知道了，肯定要高兴得哭出来。」

    「对，我总算没辜负我娘对我的期望。」一听夏瑞轩提起远在东海府的娘亲，王桦的情绪也跟着有些激动起来，完全把刚才过来说话的靳钰凡忽略了。

    夏瑞轩的胳膊一直搭在王桦的肩头，脚下稍稍用力，就带着王桦一併转过身去。

    「你别耽搁时间，赶紧回去写信，我姐过两日要送菜谱回东海府，到时候一併帮你捎带回去，比你自己寄信快多了，肯定能赶在年前送到，到时候过年上坟，就能烧给你爹看了！」

    「对，你说的有理。」王桦的鼻子忍不住有些发酸，「可怜我爹早早没了，都没能看见我们兄弟几个越来越有出息……」

    夏瑞轩一边勾着王桦的脖子带着他往前走，一边回头用眼神警告靳钰凡，让他离自己的小伙伴远一点，不要打歪主意。

    刘启走前，将夏月初叫到一旁说了几句话，惹得园子里众人关注不已。

    纷纷议论，想知道这个御前红人为何跟夏月初关係这样好？

    送走刘启之后，夏月初才得空过来恭喜徒弟。

    「阿桦，今天发挥的不错，获得第一次厨艺比试胜利的感觉如何？」

    「感觉挺好的。」王桦下台之后，立刻就没有之前做饭时候的气势，整个人又乖下来，面对来自师父的讚扬依旧显得有些腼腆和不好意思。

    「师兄，恭喜啊！」沈莹终于不知从哪里冒出来，连声嚷着恭喜，「师兄赢了是不是应该庆祝一下？发红封么？」

    「阿桦赢了比试，难道不该是你给他发红封表示祝贺么？怎么能让阿桦发红封给你呢！」夏瑞轩问。

    「师叔，你怎么总是向着大师兄啊？都不向着我！」沈莹撅起嘴，「我这不是想讨个红封，沾沾喜气嘛，到时候把师兄给的红封贴身带着，保佑我以后第一次厨艺比试也能大获全胜。」

    「歪门邪道！」夏瑞轩一巴掌拍在沈莹的脑门上，端起长辈的架势训斥道，「想要厨艺好，必须要自己努力，若是红封有用，你师父就不用大半夜自己担心得睡不着，早就给阿桦挂上满身红封了。」

    王桦闻言这才知道，看似信心十足的夏月初，心里竟然一点儿都不平静，反倒担心至极。

    夏月初本来就年轻，所以平时面对徒弟地时候，总希望自己能够更让人信服、更有为人师的威严，这会儿突然被亲弟弟卖了，见徒弟满眼感动地看向自己，也有点不好意思。

    「我倒不是担心输赢，主要这是你第一次参加厨艺比试，怕万一有什么意外，影响了你的心境，耽误你以后的成就。如今赢了最好，第一道坎儿顺利迈过去了，以后就诸事顺遂了。」

    「回去赶紧给你娘写信，这可是光宗耀祖的大好事儿，让你娘和兄弟们也跟着高兴高兴。」夏月初看着王桦心里也止不住的感慨，「想当初我一没名气二没本事，也不知道哪里来的勇气，居然还敢收徒弟，好在没把你耽误了，不然我怎么对得起你娘。」

    「师父，您别这样说。」王桦原本就被夏瑞轩说得有些伤感，此时听了夏月初的话，鼻子越发地酸，「当初我娘不过想给我找个能学手艺吃饱饭的地方，是师父让我们一家子都过上了好日子，大哥能做生意，老四能读书，还有我今天能有出息，都是师父给的……」

    王桦的声音开始哽咽，眼瞅着就要哭出来了似的。

    「比试结束了还聚在这里干嘛？」廖老爷子终于结束了跟其他人的寒暄走过来，「呦，我们的厨艺天才怎么哭鼻子了？」

    一句话便把王桦逗得笑了出来，刚才差点儿控制不住的眼泪也憋回去了。

    「廖老，您就别拿我寻开心了。」

    「外头怪冷的，有啥回家再说。」廖老一边说一边往外走，「今天有什么想吃的，都告诉你师父，让她给你做。」

    「我看是您又嘴馋了吧？」

    夏月初正准备跟着廖老往外走，就听到园子里乱起来，许多都已经快要走出园子的人，又都往回跑去看热闹。

    廖老伸手拦住一个人问：「里头出什么事了？」

    「听说是段洪波在骂靳钰凡，要把人逐出师门呢！」被拦住的人着急过去看热闹，心急火燎地回答完，就甩开廖老的手急忙往里跑，生怕占不到看热闹的好位置。

    「逐出师门？」夏月初惊讶地瞪大眼睛，「段掌柜怎么这样小肚鸡肠的？就因为一次厨艺比试失败就要把徒弟逐出师门？」

    夏月初说着就也想跟回去看看，却被廖老一把拦住。

    「你现在过去不是火上浇油么！」

    「可是……」夏月初气结，「靳钰凡如今尚未出徒，就算有哪里做的不好，那也是师父没教好，凭什么要怪到孩子头上？」

    靳钰凡一脸颓色地分开众人走出来，正好听到夏月初的这几句话，脚步微顿，神色复杂地看向夏月初和王桦。

    「对不起，我……」

    王桦说了几个字就卡住了，他也没做错什么，为何要道歉？

    「你很幸运，遇到一个好师父。」靳钰凡说着底下头，脚尖在地面上蹭了两下，似乎在努力压製着自己的情绪，「好好珍惜吧！」