那男人瞅见我，扬起眉毛迎了上来：“诶呀，瞧瞧这是谁？许久不见，过年都未去探访，却在这儿碰见了，人生何处不相逢呀！”

    我牙酸倒了一排，却不得不顺着他的话装模作样道：“邹先生客气，咱们还分什么里外？不知这位美丽的小姐是？”

    装绅士装得道貌岸然，邹绳祖闻言寻个空隙给我个调侃的眼神。吴远立在一旁不吭声气，一双不大的眼睛闪着精明。

    “这位美丽的小姐可是泰旗洋行行长白崇山的亲妹妹白薇白小姐，”邹绳祖道，“你可别被迷花了眼，玫瑰可都带刺儿。”

    白小姐大大方方地扬起下颌，冲我露齿一笑。我亦洒然而笑，主动伸出手去示好，心思则活泛起来。

    认识白小姐，是在刘国卿家的《良友》封面上。洋行是个四通八达的圈子，也是唯一一个能够做到绝对中立的机构。以此作为调查的切口再合适不过。

    来之前滤清方案时也曾想过从洋行下手，只是我虽化身商人，但对此种机构并不熟悉，因此只有舍弃，从其他社交圈迂回入手。可没想到运气这般好，才到上海的第二日，天上便掉下个纯金的大馅饼，将洋行行长的妹妹掉到我面前。

    “原来是大名鼎鼎的白小姐！久仰久仰！”我言语殷勤，“敝姓刘，名可舟，与邹先生是旧识。”

    说“敝姓刘”的时候邹绳祖瞥了我一眼。

    那白小姐举止得体，是个见过世面的名媛做派，然眉宇间英气勃勃，温婉洋装也掩饰不了的烈性，是个比我妹妹更进一步的性子，瞧着倒也亲切。

    白小姐先是笑：“你说久仰久仰，若真的认得我，还需旁人介绍？”再转而对邹绳祖道，“还有，你什么时候改姓‘邹’了？”

    心下一怔，暗叫不妙。我原以为邹老板在上海只是生意场，没必要如我与吴远般使用化名，却不料仍是给他添了麻烦。

    邹绳祖道：“此事说来话长。我与刘先生在奉天相识，因着一些玩笑，便告诉了他我的母姓。后来虽澄清了家父的日本姓氏，但刘先生称呼惯了，便改不了了。”笑着看向我，“不过说实在的，要是从他嘴里道出一声‘舟水先生’，我还真是不习惯呢！”

    面上其乐融融陪着笑，心底却多了分不舒坦的意味。

    我是将他当做朋友的，他却堂而皇之地在外面以日本身份示人。虽说情有可原，毕竟日本人的身份比之国人总能免去不少的麻烦，换做是我没准也会这样，不过当自己的朋友面目全非的出现在他人面前，又恰巧被我看到，说到底，还是会介意。

    或者说，是失落。

    只觉得，自己与他在身份地位上更加悬殊，越走越远。我不希望与他敌对，更不希望失去他。

    又聊了些话，介绍了吴远是位极好的买办，白小姐虽不主事，却也颇有兴致地表示回家会与哥哥介绍，记下了吴远的联络方式。

    我们都没想到事情进展如有神助，白小姐待人热情，经了她的推荐，吴远必然会平步青云，接触到更上层的人物，这对我们长远的计划有着极大的帮助。

    吴远表现出一位小买办应有的受宠若惊，立时向店家要来纸笔，写过联系方式后双手递与白小姐。

    白小姐单手接过瞧了一瞧，随口道：“原来你是左撇子，字写的不错。”收起纸条又问，“你现在为哪家公司做事？”

    “并不，”吴远躬着身道，“承蒙刘先生多年照顾，在下一直是单枪匹马，多年下来，也有些个老主顾。”

    “那我哥哥同意了，你就只能为我们泰旗洋行做事啦！你可愿意？若不愿意，现在就说出来，我也不为难与你，这事情便作罢。”

    未等吴远回话，我插嘴道：“那可真是太好了。对我们主顾来说，冲着泰旗洋行的面子，也会更加安心不是？”

    吴远也连连称是。那白小姐并不客气，说道：“对的。”又对邹绳祖玩笑道，“嘎梁看上去老讨人欢喜个，是伐？”

    “原来你喜欢小嘎梁？那赶明儿我也弄副眼镜来。”

    白小姐佯装嗔怒，握起粉嫩的拳头捶了邹绳祖一下。

    她说的上海话，看样子在场除了我以外的都能懂得。却也不是很紧要的，揣摩几番便能猜到大意就是白小姐比较中意这位“吴买办”。

    中意就好，最怕的就是她不中意。

    话既如此，无意再耽误二位的约会。邹绳祖携着白小姐道过别，又漫不经心道：“明日中午还有个安排，要跑到老远的霞飞路去。刘先生不常来上海，待到闲来无事之时一定要去那里逛逛，那里有一间巴尔干咖啡馆，十分受欢迎。”

    言罢又一笑，方与白小姐并肩离去。

    与吴远吃过面，便又回到了旅馆。茶房热情心细，向我推荐了近来新上的一些电影。电影画报上的女人风情万种，谢过好意，打了赏钱，随意拿了一份回到了房间。

    一路上来回想着邹绳祖临走前那番话的意思。他本不是多话之人，虽然好管闲事，尤以在我与刘国卿的关系上多加置喙，但除此以外，皆小心持重，亦晓得多说多错的道理。再一个，他与白小姐关系亲密，倒是耐人寻味。白小姐并非花瓶，从今日短暂的对话中便足以看出来，她在她哥哥白崇山面前还是说得上话的。

    不过，我是有些迫切地，想知晓邹白二人的确切关系。一部分是好奇，一部分希望能运用这层关系活络，为我所用，却又不伤及彼此情意。毕竟在拿捏度这方面，我总是谨小慎微的。

    举目上海，阔街高楼，商铺林立，美人如玉，车水马龙。翌日早餐时与茶房闲聊，说到这句，那茶房哈哈大笑道：“还不是老阿婆都躲进弄堂里搓麻将咯。年轻小姐是喜欢去百乐门、仙乐斯的。还有大都会、新仙林也有着许多。百乐门、仙乐斯离这里并不远，有兴趣可以去跳跳舞，那里的乐队和舞伴可真不错！”

    瞧他摇头晃脑地细数了大半天，还颇有些回味无穷的滋味，笑着揶揄了几句。待到晚起的客人下来用早午餐时，趁着忙碌，出了旅舍，在转角拦了一辆黄包车，直奔霞飞路。