第五十回 未盛開已凋謝
春花把小昭拉回在舞坊的廂房裡，並把失魂落魄的她安置在桌子旁坐下，並為她倒上一杯茶水，望她喝過後，能回過神來。
小昭沒有接過遞過來的茶水，只是不斷讓眸中的淚水顆顆滴落在桌布上，化成一灘水漬。
春花見狀，便放下手中的茶水，背過房門坐下來，並拉著凳子往她靠近及坐下，然後輕輕地拍著她的後背。
一度，房內充斥著一道壓抑著嗚咽的哭泣聲，傳遍整間房子。
小昭的腦海中不斷地浮現剛才的情景，夾雜著那陣陣的綺語聲在她的耳側縈繞。她痛苦地皺著眉頭，雙手掩著雙耳，望能在痛苦掙脫出來
然而，不管她多想忘記剛才的一切，把它們從腦海中揮掉，卻是揮之不去。
最後，她鬆開把耳的雙手，放在雙肩上，痛苦地道了一句。
＂我會嫁於他的，不管我們之間隔著多少人。＂
春花聽著先是詫異，其後平淡道一句。
＂這樣，妳便感到美滿了嗎？＂
小昭偏過頭望向她，亦不擦那兩道清晰可見的淚痕，並道：
＂何謂美滿？＂
她換過氣，繼續哀道：
＂從小，我便知道要嫁於他。我們的婚約是經過父母之命，媒妁之言，而坐實下來的，是明正言順的一對。而且，我將來成婚之後，會有一位待我如閨女般的婆婆，不會受到任何刁難，再過幾年，為夫君生下一兒半女，並苦養他們成人，我們便可功成身退。那時，我倆亦老了，可說是白頭偕老，相偎相依一輩子，是何等美好。這樣，不就是美滿嗎？女子最大的心願不是有一個好歸宿嗎？＂
她回問春花一聲，眸中的淚水卻沒有因她編織的將來而停下，仍是顆顆落下，而隨剛才她那一連串的道話，更是凶湧地落下，要她自個兒拿起手帕擦乾淚水。
或許，小昭的回問不但是問春花，更是問自個兒。她會視他倆是天生一對，僅可能是聽從父親的安排，順應周遭之人的說法，認為跟他成婚便是她最好及唯一的選擇了。
所以，當春花的問道，她便用世人視為美好的將來來回應著，然而，於她而言何謂美滿，她都未必知曉
因為她宛如一朵嬌嫩，含苞待放的花兒般，從沒有盛開過，燦爛過，鮮艷過，已從花蕾中凋謝了。
作為外人，又不是與她深交的春花來說，對於她的親事，她不知道箇中的曲折，亦不能道太多，怕被人詬病，毀了一段姻緣。但是，看著小昭，春花是茫然的，這樣，她真會高興！
可是想深一層，她何尚不是，明知他不能被擁有，還是痴心對待。何況是她，起碼她將來還可佔據著正妻的位置，可與他生能同衾死能同穴，而她呢？在不知何事的情況下，已被他拋棄了。
那拍著小昭身後的小手，便慢慢地滑下。
＂妳認為是對便可以了。＂
她倆各懷著心事，並沒有注意到門外有道身影立在門外，又是消失了。
經過一番的調整，小昭亦穩住心情了，並又安守本份地立在春花的身後。
此時，身後傳來一陣腳步聲，她們齊回過身望過去。
看見一位不速之客，顏卿。她不待房內之人的邀請，步進房內去，走到她倆的身前，眼睛卻是望向小昭。
她的到來無疑是挑釁小昭。
＂妳來作甚麼？＂
顏卿沒有因她的語氣過重，而表示絲絲的不滿，仍是平淡如初。
＂我來僅是想跟妳道，不管受著甚麼困難及阻撓，我都不會放棄他的。＂
＂他是的未婚夫，妳不放棄，他都不會屬於妳的。＂
＂我知道，以我的身份可不能成為他的妻。不過，可成為他的妾，我亦是心滿意足。＂
小昭聽著她如此直白的說語，再看著她的雙目，她知道能成為他的妾，她真是滿意了。她握緊雙拳頭，盡壓下心中的怒火。
＂為何？＂
＂與妳一樣，我愛慕著他。＂
顏卿見她沒有說話，繼續道：
＂從我被賣進來這裡，第一眼看見他，我便知道，我心悅他。不管，他是甚麼，我都想跟他一起。妳不是一樣嗎？＂
妳不是一樣嗎？小昭心中不禁為之顫抖，會與她一樣心悅著榮南哥嗎？她答不上口，她與他有著青梅竹馬之情誼，有著兄妹深厚的情誼，有著家人和睦的情誼，那男女之情呢？
她答不上嘴。
今日，她被他愛慕之姑娘問，妳不是一樣愛慕著他嗎？
她居然不知道，無言以對。
應該道，她還未明白何謂情愛，她沒有經歷過對夫君懷著雀雀思慕，青澀漣漪的歲月，已是在夫家長大，由婆婆手把手教導的成長了。那知道顏卿道的一見鍾情是何種事情，或是心思若慕，情難自禁的情懷。
看著她如火般熾熱的眼神，小昭慌亂了。
她第一眼便相中榮南哥，那她的第一眼呢？還是小屁孩一名，那有她說的相中，其後，他待她很好，很是細心照顧，噓寒問暖，身旁之人都道他會是一個知冷暖的好夫婿，潛而默化下，她都認為他會是她的好夫婿。其他的，她不懂，亦不曉了。
＂堇管事，不會接納妳的。＂
＂我知道，不過，我不會放棄的。＂
＂妳知曉，便盡快放棄吧！堇管事，不會讓榮南哥做出糊塗之事。＂
＂我會去求她，望她能接納我。到時，亦請小昭姑娘您如是，之後，顏卿會尊您為姐的。＂
顏卿道完這句話後，不待小昭回過神，已單膝屈下，跪在她的面前，謙遜臣服地低下頭。
小昭聽見她之話後，便僅看見一縷髮絲在眼前飄過，然後便看見她在面前蹲下來了。她由剛開始的訝異，睜著眼睛，再到不敢相信，搖搖腦袋，然後茫然了，倒退一小步
甚麼東西能讓這位孤傲，清高的她可以這般漠視自個兒，毫不猶豫地跪在她的面前，而且一臉卑微。
同住一座大院子，並且她樣貌出眾，不泛別人把她作談論的對象，當中更是不少人把她如何自裝高傲，不與人合群，繪形繪色地唱開去。那些謠言，當然都傳過到小昭的耳中，大約知曉她是何樣之人。
今日，她卻可為他，跪在她面前，望能得她接納，為何？
就是因為情愛！
那情愛是甚麼？
她答不上口，又道不明與他之間的感情。他會是她將來的夫君，那在他倆之間又滲透著幾份情愛，幾份父母之命。剛才她會如此哭得撕心裂肺，難道，這便是情愛的表現嗎？
假若，她倆身份互換了，她可會為能與他在一起，而跪在這裡苦苦哀求？
小昭看著眼前之女子，她討厭她，因為她令她嘗到被背叛的滋味，那其後呢？為何慢慢，她會覺得自個兒卑涼。
＂妳是在逼我作態？＂
＂不是，顏卿僅想妳能接納我。＂
小昭看著仍是低著頭，一臉謙卑的她，眼眸中又濕潤起來。
＂值嗎？＂
她問完之後，嘴角往上揚，彷似在笑，更似哭泣，然後蓋上眼睛。她在問另一名姑娘為他付出是否值得，她想著更加覺得可笑。
＂值，因為是他便值。＂
顏卿沒有猶豫，堅定的回應，更是一個鐵鎚敲得小昭心顫。
小昭深吸一口氣，回過頭跟她道：
＂當妳能得到堇管事接納，我倆再來談可成為姐妹吧！＂
然後，她向春花道：
＂春花姑娘，我去為您拿待會兒排練過後要換之衣裳。＂
道完，她亦不待春花回應，已是頭亦不回地離開房間。
把這場戲碼全程看足的春花盯著小昭離開，再回頭看向欲想撐起身的顏卿，她伸手扶了一記，並把她帶到身旁的凳子上安歇一回。
顏卿坐著，對著房門，一旁揉揉小腿，一旁跟春花道：
＂謝謝妳。＂
春花盯著她看，見她一下沒一下地專心揉著小腿上那根肉，她把倒妥的茶水推到她的面前。
＂不用客氣，小事一回。＂
她見她仍專心揉著小腿，思忖一會兒後，便道：
＂他真是這般好，好到可讓妳忍下所有的委屈來付出？＂
顏卿先歇詫異她這般道，然後扭側望向她，凝望她一會兒，慢慢露出訕訕的微笑。
＂委屈？我們這般的身份何談委屈。都是以色侍人，以身候人之低賤的娼妓。＂
春花回望過去，盯著她看。
顏卿見她正靜靜地凝視自個兒，她亦坐正身子，面向桌子，抬著腮子，拿起茶杯淺嘗，然後道：
＂世子爺與妳之事已是傳遍整座院子，若妳是他之家妾，更不會安排妳與我們一樣練舞。知道為何嗎？＂
春花搖著頭。
＂因為舞姬不比娼妓好！我們都是最低下，卑賤地過活著之人，用著身子去伺候男子之女子。若妳是，世子爺不會有如此安排，他還要顧著顏面的。＂
顏卿再喝多口茶水，再道：
＂既然如此，現下，僅是多一件委屈之事，及少一件之分別。這樣，真是談得上委屈嗎？妳說給我聽。＂
春花把雙手放到桌下，然後互相握緊。
顏卿亦不需她回應，自言自語地道：
＂像我們這樣之人一旦陷於情愛，便會死死地捉著，因為那已經是我們可以捉著最美好之事物了。所以，即使那一跪感到萬般委屈，於我而言，都不重要。重要是我可捉著美好的事物了。＂
然後，把杯中只餘些許的暖水喝下，放下杯子。
＂時辰差不多，要去排練了。＂
顏卿先提步走人。
春花看著她的身影，亦在其後隨她一同去排練了。