他好像还能记起三十八年前，他拿着陆颉生录取通知书时的激动心情。

    “现在的录取通知书越来越有档次了，字都是烫金的。”陆爷爷看了眼陆西陵，“你爸爸高考那会儿，南城大学的录取通知书就一张纸，姓名和专业两个地方空出来，招生办老师手动填写的。还附有条款，要求学生转粮油关系、党团员关系。”

    陆爷爷少见的话多了两句。

    “陆……”夏郁青下意识要称呼陆父为陆叔叔，但眼下陆西陵才是她“叔叔”，而称呼陆父为“爷爷”，好像更奇怪，只好说，“陆叔叔的父亲，也是南城大学毕业的吗？”

    陆爷爷说：“对。算你的老学长了。”

    陆奶奶笑说：“南城大学难考的，孩子你真是不容易——其实资助你的事情，一直是西陵交给手下的人在专门负责，实话说我们都不知道具体的。前几天我叫人去调了资料才知道，你们那边负责资助项目的人每个月都往邮箱里发了你的学习成绩和生活状况。”

    那资料是周潜去调的，陆西陵也瞟了一眼。

    从初三到高三，四年时间，夏郁青的学习成绩由来保持在全校前三名，倒确实没辜负往那账户里打的每一分钱。

    夏郁青笑说：“如果不是陆叔叔资助我，我初二就要辍学了。我也没有别的报答方式，除了好好学习。”

    陆笙说：“不是九年义务教育吗？”

    夏郁青说：“政策是这样。但是我们那里每家都有每家的情况，尤其女生，家里不让学了，趁假期把人送出去打工，学校想叫人继续回去学习都找不到人。”

    陆笙听得欷歔，“真是不容易。”

    陆奶奶问：“我听说你要申请助学贷款，办下来了吗？”

    夏郁青攥一下手指，又缓缓松开，“……正在办理，应该是可以顺利办下来的。”

    陆西陵立即朝夏郁青瞥去一眼。

    他想到夹在书里的纸张，她打了×的那一条。

    她十月才满十八岁。

    闲聊时间过得很快。

    两位老人睡得早，一般十点钟就会休息，时间已过九点，陆奶奶便结束了今天的会面，叫夏郁青下次再来玩。

    陆笙拿起手机，“我们加个微信吧。”

    夏郁青有点不好意思，“……我还没下微信。”

    清湄苑好像没有WIFI，她又怕下载要耗费太多流量。

    “那现在下？”陆笙伸手，“手机给我，我帮你连WIFI。”

    夏郁青从口袋里掏出手机递给陆笙。

    连上WIFI，安装了微信之后，夏郁青临时注册了账号，跟陆笙互加了好友。

    陆奶奶叫陆西陵把夏郁青送回去。

    今日接送人的事，陆西陵本来安排了周潜去做，周潜下午家里临时有事请假了，他正好下午要去高新区跟人谈事情，和大学城方向是顺路，也就顺道将夏郁青接了过来。

    开过去得四十来分钟。

    陆西陵一时没动，思考是不是把司机叫来。

    陆奶奶又催一句，“陆西陵！”

    陆西陵这才慢吞吞站起身。

    天黑下来以后，车里就更显安静。

    夏郁青原本以为依然要全程沉默到底，谁知道，在等第一个路口的红灯时，陆西陵突然开口。

    “为什么撒谎？”

    他声音微凉，语调倒不大有情绪。

    夏郁青被这句话本身吓一跳，“……什么撒谎？”

    “助学贷款。”

    夏郁青有些疑惑，“您怎么知道的？”

    “猜的。”陆西陵懒得解释太多，“你没去申请？”

    “嗯……我还没满十八岁，要监护人签字。”

    “你监护人是谁？”

    “我大伯。”

    “不要他出钱的事，他还不肯签字？”

    夏郁青叹了一下气，她知道这件事情是绕不过去了，“……周哥有没有跟您提过，我是从家里跑出来的？”

    “周哥？”陆西陵重复这个称呼。

    夏郁青觉得他语气里好像含了一点轻嗤，又好像没有。

    “周潜。”夏郁青说。

    “我知道是说周潜。”陆西陵淡淡地说，“为什么跑出来？周潜说你家里不同意你继续读书，如果就这个理由，不至于。”

    “其实……不止。”夏郁青提到这件事，不知道是该愤懑还是难堪，“……我大伯给我说了一门亲，对方给18万彩礼。堂哥要结婚，想去镇上买房。”

    荒谬。

    陆西陵看她一眼，“就为了18万？”

    “嗯。他已经收了对方的钱，给堂哥的房子交了定金。我去读书的话，他就要还钱……”夏郁青确信，是难堪多一点，因为她的脸在发烫，“对不起，可能听起来非常荒唐。”

    “你继续说。”

    夏郁青垂下眼。

    那天她去镇上的学校拿了成绩单，高高兴兴回家，却遭当头棒喝。

    大伯知道她不会同意，派了大伯母每天在家看着她，实际等于软禁。

    表哥和大伯有手机，她试过，他们早有防备，她接触不到，没法向外界求救。

    她知道强硬反抗没有用，还会让大伯加强看守的力度，就在家里哭闹了几天，假装服软，说结婚可以，但是她要去镇上的学校当老师。

    他们答应了，她没再提上学的事，藏起了录取通知书，骗他们烧掉了。

    他们渐渐放松警惕，那天晚上，她关门时特意没落闩，半夜趁大伯母睡着，把床底下早就收拾好的背包拿起来，提着鞋子，赤脚静悄悄地出了大门。她赤脚跑出去几百米，才穿上鞋子，沿着路没命狂奔，一直跑到镇上，搭上了最早去鹿山县的大巴车。

    那晚不是满月，却月色明亮，像是特意为她照亮了路。

    “后来的事，您都知道了。”

    陆西陵沉默。

    “怎么跑出去不先联系学校？”片刻，他问。

    “我怕大伯他们找到学校，找到我。18万不算小数目，不知道他会为了钱做出什么事。假如，假如万一我被带回去了，我应该不会再有第二次机会。所以，我当时唯一的念头就是，一定要逃离那个地方，逃得越远越安全。”

    陆西陵一时没再说话，他腾出一只手来，从储物格里拿出烟盒，抖出一支，在点烟器点燃。

    缓缓吐出一口气，他开口，“你父母呢？”

    “小学五年级我爸去世了，我妈离开了村子，至今没有下落，也没有同村的人在别的城市见过她。”

    “那时候就跟着你大伯生活？”

    夏郁青摇头，“开始跟外婆生活了三年，初二的时候，外婆也过世了，才去的大伯家里。”

    陆西陵问了另一个关键问题，“资助给你的钱，都用到你身上了吗？”

    “学费一次性交给了学校。生活费的那张卡……被我大伯要去了。如果不是有这笔钱，可能他们不会同意我继续念书。”

    陆西陵对这个结果不意外。

    夏郁青朝窗外看去，外面灯火璀璨。

    这里是南城。

    她感到安全。

    “所以，我真的很感谢您。”

    陆西陵两次将她从将要坠落沼泽的境地里拉上来。

    陆西陵没有说什么。

    只是难得，这回没对她这句情真意切的道谢感到“过敏”。