“今日你不拿出粮食,休想活着离开!”
“对!反正饿死也是死,老子与你同归于尽!”
一群人指着冯衡,破口大骂。
冯衡被眼前这架势吓得直发抖,看来今天这一顿打是免不了了。
谢奕寻终于知道昨日冯衡为何迟迟不开门了,看着面前这些脸颊深陷,满脸怒气的人,他朗声劝道:“大家听我说,我是新上任的县令,赈灾粮很快就会到的,请大家耐心等待一下。”
“等个屁!我们已经等了两个月了!你知道我们这两个月是怎么过的吗?你知道日日挨饿的滋味吗?”
“既然你是县令就快点拿粮食出来!今天你不拿出来,我们就同归于尽!”
“对,同归于尽!”一群人显然是有备而来,还带着镰刀、斧头,说完就准备冲上来给这些狗官一点教训。
白晚连忙上前挡住他们,一脚踢开一人手中的镰刀,又一个旋身踢掉另一人手上的斧头。
“大家不要动手听我说!大家再耐心等待一天,我这就派人去临县买米,明日一早大家排队到县衙领粥,可好?”谢奕寻急忙道。
从早上起他就有了这个想法,只是还没来得及提出来就被这群人堵住了。
“谁信你的狗话!”
“大家不要信,他肯定是骗我们的,等我们一回去他就藏到衙门当缩头乌龟。”
“是啊,大家上!”
“慢着!”白溪大吼一声。
她从袖子里掏出一锭银子,举起手让大家都能看到,缓缓道:“谁再动一步明日便没有粥喝了。”
见大家都迟疑了,她继续道,“我相公堂堂一名朝廷命官,说到做到,明日便开锅施粥。你们现在最好回去通知所有人明日一早来县衙领粥,再上前一步惹得我不高兴可就全都没有粥喝了。”
见这群人没了动作,她转钱将银子递给冯衡,“你现在就去临县买米,将这五十两银子全部换成米,连夜拉回来,明日一早我就开始施粥。”
“是,夫人。”冯衡看着手中这沉甸甸的银两,差点落泪,看来这次他留下来是赌对了,县令和夫人都是为民着想的大善人。
白溪又对着白晚道,“阿晚,你跟他一路,雇辆马车去红叶村一趟,挖两颗柑橘树苗回来,记得连根挖。”
“知道了,阿姐。”白晚连忙答应。
看见冯衡果真拿着银两朝着城外走去,不似作假,这些人才渐渐散去,纷纷回去通知家人乡邻。
两人回了后院,谢奕寻从背后抱住白溪,“阿溪,谢谢你在身后支持我。为夫俸禄没领到就先花了五十两,现在真是一个穷光蛋了,以后得靠夫人养我了。”
谢奕寻来赴任时全身上下一共就五十两,交给了白溪保管,现在是一分不剩了。
“好啊,我养你。”白溪笑着倚在他怀中。
“唉,看来我真成了一个小白脸了。”谢奕寻叹气。
“你不是,你是拯救民众的大英雄!”
...
冯衡领了差事一路紧赶慢赶打着火把终于在二更天买回来了粮食,满满的三大车。
“大人,下官把临县米行里的米都买完了,一共五十石,这是剩余的钱。”冯衡把剩余的碎银子交给谢奕寻。
“嗯,辛苦了。叫他们把米卸下来,小声点,我夫人睡着了,明日一早还得起来熬粥呢。”谢奕寻轻声道。
“下官知道了。”冯衡回道,转身指挥伙计们小声点。
“大人,明日施粥夫人一人忙得过来吗?内人正好在家无事,若有需要可以来给夫人打个下手。”冯衡搓了搓手说道。
谢奕寻连忙答应下来,“那真是再好不过,你快回去给令正说一声,我正愁明日人手不够呢。”
“是。不过大人为何不直接发米?”冯衡疑惑的问道。
“唉,我早就考虑过这个问题,赈灾粮迟迟不下来,我怎忍心见在我管辖内的民众日日饿着肚子。刚开始想直接发粮,可又怕老弱群体拿回去了也守不住,便直接施粥吧,一人一碗,公平公正。”谢奕寻缓缓道。
“大人真是心思缜密,考虑得十分周全啊!”冯衡赞叹。
卸了米后他便赶紧回去告诉妻子这个好消息,自从新任县令来了以后他就不需要守在县衙里了,便回了挨着县衙没多远的家里。
第二日不到卯时白溪便醒了,连忙起来穿戴洗漱好,准备把昨日准备好的两口大锅拿到县衙门外架好。
谁料一打开门,门外密密麻麻站满了人,手中都拿着一个碗。
“出来了,出来了,我们有饭吃了!”
大家欢呼不已。
从昨天听到消息说今日要施粥,他们便激动了一整夜,反正也饿得睡不着,不如早点来排队。
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第27章 施粥
“大家别急,我这就开始煮,很快就能吃上了。”白溪大声说道。
说完就利索的将锅架好,谢奕寻也来帮忙,一桶一桶的提水倒进去,白溪则生火添柴。
冯衡夫妻俩也到了,冯衡和谢奕寻去提水,陶鸢过来帮着生火。
当白花花的大米倒进锅里时,周围响起了此起彼伏的吞咽声,天知道他们有多久没吃过大米了。大家都目不转睛的盯着那两口锅,生怕一转眼锅里的粥便不见了。
很快,粥便熬好了,白溪和谢奕寻两人布粥,每人都是满满的一大碗。冯衡和陶鸢便组织顺序,避免人群一拥而上。
“谢谢大人。”“谢谢夫人。”领到粥的人纷纷道谢。
看着这一张张淳朴的面容上真诚的笑容,四人都感到十分欣慰。
“大家互相转告一下,县衙里每日都会施粥,大家每日都可来领。”谢奕寻朗声道。
“青天大老爷啊!”
“多谢大人!”众人齐齐赞扬。
两锅粥没多久就盛完了,然而后面还有很长的队伍,只能让他们等下一锅了。
第二锅粥才刚开始盛,就见一个十多岁的小男孩‘扑通’一声跪下,“大人,夫人,我娘生病了卧倒在床,我能不能盛两碗,给我娘亲拿一碗回去?”说完还连着磕了几个头。
“快起来吧,当然可以。”白溪回答,给他手中的两个碗都盛得满满的。
“多谢夫人,多谢大人。”男孩感激涕零。
后面又有几人称要给家中的病人带一碗,白溪都同意了,还被人夸是救苦救难的观音菩萨,惹得白溪哭笑不得。
环山县六千多人口有近一半都逃荒去了,剩下也还有三千多人,两个大锅一次只能煮大约一百碗粥,于是四人这粥一煮就从天亮煮到了天黑,人群才终于散完了。
四人忙了一天都是疲惫不堪,就着锅里的白粥吃了一顿便早早休息了。
“谢郎,赈灾粮什么时候能到啊?”白溪瘫在床上困顿的道。施粥只是暂时的,解决不了根本的原因啊。
“已经写奏折上报了,至于朝廷什么时候能拨下来,我也不得而知。”谢奕寻无奈的回答。
“光靠我们手中的钱根本支撑不了太久啊,你看是不是能请县中的富商们支持一下?”白溪问道。
“唉,我问过冯衡了,整个县本来就没几个富商,自从洪灾过后都携带着家眷去邻县了。”谢奕寻摇头叹息道。
两人都被如今的局面难到了,想到之前出发时大家还千叮铃万嘱咐生怕谢奕寻成了贪官,结果呢?整个县一贫如洗,根本没有贪污的机会不说还得倒贴钱!
“冯衡买回来的这些米也只够吃三天,还得继续派人去采购,而且咱们手中的银子最多只能坚持半个月了。”白溪算了算账无奈的说道。
“阿溪,这都是你的嫁妆,都怪为夫无能啊…”谢奕寻一脸的羞愧。
“好了,咱们先度过这个难关再说。你以后一定会让我享福的对吗?”白溪笑着看着他。
“一定会的!”谢奕寻上前拥住白溪,得妻如此,夫复何求啊?
第二日又是一样,四人从天亮一直忙到天黑,人群才散去了。
“冯衡,家里的米不多了,需要再去买些米来,你找人再去拉几车米回来,还有粗粮也拉一些。”谢奕寻对着冯衡道。
“是,大人,下官这就去安排。”冯衡连忙答应。
一连施了有七日的粥,这日,官道上终于响起了阵阵马蹄声,朝廷的赈灾粮终于到了!
一溜溜的车上满载着粮食,所有人都在欢呼雀跃,大家终于等来粮食了,不用再担心饿肚子了!
谢奕寻白溪四人也终于松了一口气,终于熬出头了。