程叙言提笔写就：“行藏之宜，而始微示……”

    最后一笔落下已至午时。再有两刻钟，官兵就会来收卷。

    程叙言用袖子擦擦汗，院试的难度比府试高多了，难怪他们这个地方常见童生少见秀才。举人更是寥寥无几。

    裴老是举人，裴大郎君异地为官，裴让如此背景却无几个同窗好友，当真被裴三拖累的厉害。

    第一场正试结束，考生稍做休息，不过其他人脸色不太好。

    下午复试开始。

    经义，杂文，诗赋，算学比例是4：2：2：1，剩下一成给律法。

    程叙言看到打头的经义沉默，他略过直奔后面的杂文。

    杂文类现代公文写作，这个不算难。诗题也是中规中矩，算学尚可。

    律法题考的更简单，都是基础。所以这场院试的真正难度在经义？！

    程叙言先把简单的做完，黄昏时候再去看经义题，果然不出他所料，经义题的难度加深。

    其中出现有情搭，无情搭。有情搭是把一章内容中不连贯的两个句子搭一起，但两句的意思能连上，难度也会小一点。

    而无情搭反之，即不连贯的句子，也连不上意思。通俗点来说可以啐一句“前言不搭后语”。然而就是这种情况，要求考生以此为题。

    程叙言：………

    这种题目，是个读书人都得呸一句“变态”的程度。

    程叙言搁下笔揉了揉眉心，忽然他听到一阵断断续续的啜泣声，那声音太小，程叙言开始还以为自己听错了。

    他闭着眼歇息，没一会儿那声音又来了。这一次他听的很清楚，的确是哭声，不过声音的主人把声音压的很低。

    太阳落山，夜幕来临。

    不知多少考生梦里不安稳，程叙言晚上发觉胳膊痒，他在漆黑中摩挲，居然在左臂摸到一块小疙瘩。

    他顿时清醒，不敢再待在木板床上，趴在桌板上度过后半宿。

    天亮后他看着胳膊，果然出现红又肿的疙瘩，数量有两三个，很明显是被什么恶虫咬噬。程叙言看着那床被褥眉头紧蹙。

    第41章 院案首

    下午申时院试结束, 待官兵收走考卷答卷，草稿, 考生们才能离开。

    程叙言没抵住心底好奇, 出号舍的时候飞快往旁边看一眼，发现之前低泣的人竟然是位头发银乌相间的老者。

    程叙言忽然明白对方为什么会低泣，一次次的打击拷问内心, 是否就此放弃。

    他脑袋晕晕乎乎，程叙言还以为是日晒的缘故，但很快他意识到不对劲。

    程叙言强撑着出考场，易全山立刻挤开人群过来, 惊道：“叙言，你脸怎么这么红。”

    程叙言心里一咯噔：“叔, 立刻送我去医馆。”

    他上辈子生来带病，平时便很小心, 院长也教过他相关知识。程叙言知道被虫咬后发热，很大几率会致命。

    他不能死, 程偃不能没有他, 他好不容易走到这一步, 不能因为这么可笑的理由死去。

    “让一让，人命关天，劳烦让一让……”

    易全山背着程叙言，从来没有那么快的速度奔跑着。他心跳的极快, 他怀疑自己一张口一颗心是不是都要蹦出来。

    “叙言你撑住！！”

    易全山不知安慰程叙言还是安慰自己，此时他无比庆幸自己因为担心程叙言, 天天在考场外晃悠, 熟悉周围环境。

    他一个猛子冲进医馆：“大夫救命啊, 人命关天！！”

    这话一出, 坐堂大夫都顾不得眼前的病人，立刻让药童把人带去内室。

    易全山刚把人放下，程叙言就一阵发颤：“叔，拿痰盂。”

    药童刚拿过来，程叙言就趴在床沿呕吐，只他这三日没吃多少东西，吐到后面都是酸水。

    他彻底失去意识。

    易全山急的汗流浃背，想要上前推醒他又不敢，只能望着坐堂大夫。

    这位大夫看容貌刚到而立之年，有些年轻，易全山心里没底。

    大夫撩起程叙言的衣袖，见他左臂的红疙瘩，心里有数了。

    “还算送来及时。”大夫调侃道，缓和紧张的气氛。

    之后大夫给程叙言施针，开方子，不仅有内服还有外用。

    药童端来一盆冷水和面巾，大夫吩咐道：“你给这位公子把体温降下来。”

    “我来吧。”易全山接过活计。

    黄昏时候裴让寻来，他看着病床上神色憔悴的程叙言，一时难言。

    半晌裴让道：“其他人受不住，在客栈休息。”

    易全山点点头，随后又道：“劳烦裴公子给知礼传个话，让他将叙言的换洗衣裳带过来。”

    裴让抿了抿唇：“叙言他……”

    “大夫说病情控制住了。”易全山估着时间，把程叙言额头上的冷巾子拿下，放冷水中浸了浸，扭至半干又搭他额头。易全山做的专心，都不知裴让何时离开。

    内室点了灯，易全山看着程叙言叹气：“你们父子怎么轮流着进医馆。”

    只愿苦吃够了，往后顺顺利利。

    自陆氏去世后，程叙言几乎没生过病，有时候难受也硬扛过去。他早该病一场，也免得这次病情似海水冲击。

    还好没影响院试。他意识模糊了都还念着。因为这是他唯一能依靠能抓住的东西。

    半个时辰后，易知礼带着程偃到来，易全山用热水给程叙言擦身体，换上干净衣裳，又小心给他喂药。程偃一直很安静。

    易家父子轮流守夜，时不时给他换面巾，子时程叙言的高热终于退下。

    易知礼差点激动的蹦起来，好悬才忍住。

    当程叙言再次醒来后，他靠在程偃的怀里，程偃喂他吃粥。

    程叙言难得窘迫，“我自己来。”他很虚弱，声音也轻轻的。

    程偃笑道：“你照顾爹那么久，不许爹照顾你？”

    程偃眼底有淡淡的青痕，明显没睡好。昨夜他看着程叙言昏迷不醒，脑中闪过一张稚嫩憔悴的小脸。忽然就清醒了。

    他的叙儿，他的叙言。

    程叙言在医馆养了两日两夜，直到左臂的红疙瘩也慢慢散去。易全山和程偃才同意他离开医馆。

    这一次看病花销又去掉三两银子。这个价钱在郡城很公道，毕竟程叙言捡回一条命。

    裴让他们已经退掉客栈房间，在城边包下一座小院子，程叙言过去与他们汇合。

    “程兄，你没事吧。”

    程叙言笑道：“没事了，不必担心。”

    裴让拍拍他的肩膀，“大难不死必有后福。”

    “那叙言借裴兄吉言了。”程叙言还像模像样的拱手一礼，惹来裴让瞪他，众人也跟着说笑。

    众人注意力都在程叙言身上，没注意程偃。

    裴让跟程偃接触过几回，此刻见状有了猜测。

    “好了，你快去休息罢。”裴让开口。程叙言大病初愈，其他人自然不闹他。

    回到屋子，程叙言在桌边坐下，屋内虽然光线微暗，但打扫的还算干净。

    易全山给他们倒水，却发现水凉了：“我去烧水。”

    易知礼左右看看：“我我也去。”

    屋内只剩程偃和程叙言。

    程偃关切道：“可有难受？”

    岁月也不知是优待他还是漠视他，程偃的眼角生出细纹，可那些浑噩时光仿若不存在，他的目光仍维持在年轻时候，刚历过大难，又抚平伤痛带着温柔。

    没有饱经岁月的沧桑，却也不复当年意气风发。

    程叙言摇摇头：“我没事。”

    “你常说的就是这句。”程偃拿方帕给他擦汗，“担子都在你肩上，你绷久了自然受不住。”

    屋内昏暗，程叙言起身将窗户支的开一些，他盯着外面的野草，跟程偃说起这次院试的试题。

    程偃温声道：“科举久了，题不好出。只能刁钻着来。”

    程叙言深表赞同。忽然他道：“爹帮我看看我答的好不好？”

    父子俩谈论的认真，易全山进屋添上热水就带着儿子出门买菜。

    如果程叙言没生病，他们或许会在郡城找活，赚点小钱给叙言买份礼也好。可眼下叙言刚有好转，他们放心不下。

    天黑后，程家父子俩躺在一张床上，程偃侧身轻轻拍着儿子的心口。

    程叙言：………

    程叙言无奈：“爹，我不是小孩子。”不需要这种哄睡方式。

    “不是把你当小孩。”程偃眉眼一弯，又转移话题，语气笃定：“你这次至少在甲科。”

    甲科是院试前十的统称，常作廪生。

    程叙言他们之前科考皆需廪生作保，其每年油水不少。

    闻言，程叙言挑了挑眉：“这么相信我？”

    程偃笑容不变：“我相信自己的眼光。”

    程叙言：………

    程叙言哼了一声，睡觉。

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