史太君倒是一脸高兴，只要贾瑭两口子对家产和管家的权利有想法，就证明心还是向着家里的。她看向云芳：“说的也是，如今姐儿有□□看着，瑭儿家的也能动一动了。”

    王夫人立即说：“毕竟姐儿还小，这个时候天气冷，还是要小心照顾着。而且瑭儿媳妇刚生产完，还没养过来呢，天天坐着车往这边来，辛苦倒也罢了，可现在天气冷，万一见了冷风可怎么好？”

    说完之后姨夫很关心的模样对云芳说：“你年轻，现在坐的是一个月的月子，像是咱们金陵老家那边都是坐双月子的。要是月子里面有了闪失往后对身子不好，你别觉得年轻就不在乎，一定要多保养才行。”

    这意思就是不同意。

    屋子里面的人都是人精，自然听出来了这份意思。邢夫人脸上的笑容都没了，王夫人的眼神向下看。气氛一瞬间凝固了，老太太当然明白儿媳之间的暗流涌动，看向了云芳。

    这是让云芳自己拿主意呢。

    从内心讲，老太太希望这个时候云芳主动站出来反驳王夫人，王夫人这个理由站不住，要是云坚持，王夫人只能暂时退避锋芒谋求后招。可是这样以来，两房的矛盾就尖锐了很多，本来家族到了风雨飘摇的地步，假如两房再内耗，只能让家族摇摇欲坠。

    所以她这会内心里非常矛盾，也没再说什么。

    云芳也没有想接手管家的意思，顺着老太太的眼神就说了句：“是呢，我毕竟年轻不懂事儿，以后还要向婶子多讨教才行。老太太，不如这样，这年前我也不出来了，一来是看着点姐儿，二来是像婶子说的那样，在家里养着，避免见冷风了。”

    王夫人以为她想自我禁足不出来给自己碍事，立即欢喜的说：“这孩子，真是让我说什么好，我最爱你的人品，真是令人又敬又爱，老太太，不如让她先养着，我那还有两只好人参呢，让人给她送去。”

    老太太点点头，“既然这样，你年前别来了。照顾好姐儿是大功一件。”

    邢夫人更生气了，出了荣庆堂坐上车，她就说云芳：“你也是，那么傻气干嘛？要是管了家多少人参弄不过来？多好的机会呀，就这么白白的放手了。”

    “太太，往后别惦记管家了，家里库房没多少银子，管家看着威风，我可不想往里面填补。”

    这个说法根本骗不过邢夫人：“荣国府自有金山银山，三辈子都花不完。用得着你去填补？我还指望你多拿回来一点。我这么一把年纪了，金银有多少都是给孩子攒下的，我又不需要你捞钱孝敬我，这么惦记管家的事儿还不是为了你们，你将来不止萱姐儿一个，你不给他们多弄一点？你看看宝玉他们三个，二太太管着家，他们过的是什么日子，再看看瑭儿那个可怜样，就知道管家和不管家差的多了……”

    云芳一路上解释的口干舌燥，邢夫人根本不领情，还一个劲儿的指责云芳不该在关键时刻退缩。云芳没办法，只好等到下午贾瑭从衙门里回来之后，把这件事跟贾瑭说了，让贾瑭替自己解释去。

    贾瑭就让云芳拿了一张一千两的银票去找邢夫人。

    邢夫人对儿媳妇没管家的事儿耿耿于怀，贾瑭把银票给了她，她也没高兴起来。

    贾瑭只好老调重弹：“就跟您说了，这家里面没有一分家产是留给我的，就算贾琏捞不到还有贾宝玉呢。

    既然不打算留给我，我媳妇儿自然是没机会沾着管家的权利。这几年趁着老太太春秋正盛，咱们在这里吃吃喝喝就行了，万一她老人家不在了，大老爷一准给我们分家。”

    邢夫人更生气了：“你是嫡出的，怎么就不能分家产了。别说是你了，二房的那个贾环他娘俩还盯着荣国府呢。人家都有这样的志气，你怎么就这么不中用呢，换了你媳妇，多精明的一个人啊，怎么就算不好这笔账，你们要把我气死。”

    说着拿手帕擦了擦眼泪，“我怎么就生下你这么个……说你没出息吧，你们这几个弟兄还就你当官了。说你有出息吧，既然是最有本事的，居然不知道挣家产。”说着就有些恼，握着拳头往贾瑭的肩膀上给了一拳。“我打你个不争气的孽障。”

    贾瑭被亲娘捶了几下，等她打够了，扶着她坐下去，“别想那么多了，就算是你想，我也不会让我媳妇儿去跟府里的这一些婆娘们争权夺利。往后分家了，我接你出来过日子。也跟老太太似的当个老封君，一屋子的孩子簇拥着，只管在家里吃吃喝喝高乐就行了。”

    邢夫人果然被哄住了，成为老太太这样的老封君是她的人生目标，如今看样子有实现的希望了，脸上已经带了笑容：“听你个不争气的小东西给我灌汤！还一屋子孩子，你个耳朵软怕老婆的，人家贾琏有房里人了，我看你跟个鹌鹑似的不敢惹你媳妇。子嗣是大事儿，不可随着你们的性子来。”

    “你早晚有孙子的，急什么啊！”

    邢夫人又给了他一拳，“你个小讨债的，我是为你操了多少心，唉，不识好人心。”

    反正邢夫人打的也不痛，贾瑭就在一边故意嚷嚷着疼，撒娇卖乖哄邢夫人开心。

    正说话呢，黄晶来找贾瑭：“刚才外面传话，说是有衙门的官儿来拜访，请三爷出去见客。”

    “这么晚了，有官儿来了？”

    “嗯，听说是工部营建司的。”

    这是有事儿了，贾瑭就站起来和邢夫人告辞，匆匆的出去了。

    到了见客的地方，果然是营建司的人，上来急匆匆的说：“大人，求您救救场子。有上皇的太嫔突然没了，这位当年对皇上颇为照顾，皇上的旨意是追封她为太妃，特准葬入妃陵。只是当初修建妃陵的时候，并没有这一位太妃的位置。明天皇上要陵寝图纸呢，我们缺人手，求您帮个忙，去衙门帮着算一算尺寸。”

    贾瑭也没有推迟，“我刚回来换了衣服，这么出去不合适，也没跟家里交代一声，等我回去换了衣服咱们就走。”

    这人千恩万谢。

    贾瑭出来之后，先是吩咐跟着自己的小子出去打听一下，看是不是今天晚上工部衙门在加班加点的干活。哪怕是这个人的理由很充分，贾瑭还是要提前了解清楚的。随后进去换衣服，吃了一点点心，又和老婆闺女说了一会儿话，玩了一会儿。得知今日工部衙门确实在附近酒楼定了饭菜，很多人都在衙门没走，这才放心的出去，带着这人坐自己的马车往衙门去了。

    这一去贾瑭用了大半夜帮着把数据算完，随后穿着衣服找了一个地方胡乱的睡了一晚上。第二天衙门里面的人都知道贾瑭算数特别快。除了平时查阅与河道相关的数据之外，贾瑭日常也要帮着其他司算一算，渐渐的和各个司的人混熟了，也渐渐知道了工部的业务。

    于是很快在工部的几位堂官面前挂了号了。

    冬日这几位堂官在厅上烤火，就说这件事：“贾存周（贾政）这人不爱与人结交，也不爱管衙门里的事儿，怎么他侄儿倒是个什么都会的。”

    “一样的水养百样的人呗，只能说老贾大人不屑与我等为伍。”

    在衙门里贾瑭的人缘绝对比他叔叔的人缘好。上到尚书侍郎下到跑腿看门的，都知道小贾大人本事大没架子乐于帮大家。

    于是年底，工部因为一笔工程银子和户部的打嘴巴官司，户部说工部用的多了，工部说都有账本，别诬陷人，要求查账。

    户部就开始查账，一查账不得了，里面有一笔钱找不到了。这下工部上下吓坏了，没贪啊，真的没贪啊！

    皇帝面前工部口口声声说他们是清白的。

    户部也说了，你们是清白的拿证据出来啊！

    几个工部的头头出了皇宫一回衙门，赶快把手下的郎官司官叫了过来。

    “我们是在皇上面前拍着胸说了咱们是清白的，到底清白不清白你们给我说，是谁把这笔账给瞒下来了？”

    大家都不承认，这种儿事儿谁认啊！

    既然没人认，那么今天晚上都别回去，先自己把自己的帐给查一遍。要真是没问题，把这笔银子找出来了，明天就给户部好看。要真的是自己不干净，今天先把罪魁祸首找出来，明天也好给皇上解释。

    查账！

    但是账本看的大家头昏脑胀，眼看着大家都一副大眼瞪小脸，面对着账本生无可恋的模样。老尚书一拍桌子。

    “把贾瑭找来！”

    第42章 生疑心

    贾瑭成日忙着衙门的事儿，云芳在家里养女儿也不去荣国府的二门里溜达。可巧到了腊月，平儿亲自送月钱来了。

    管家的事儿重新被王夫人接手，但是把王熙凤手下的一干人叫了过去。意思是她揽了一个总，让这一些人来办事。对外的说法是这个家还让王熙凤管事，只不过现在她怀有身孕要养着，等生下来孩子，照样接着管家。

    看上去是一件小事，实际上好像是把邢夫人的嘴堵住了。

    王夫人的意思就是：管理家务的是你的儿媳妇，不管是你让琏二奶奶去还是瑭三奶奶去，肉烂在锅里，你自己拿主意。

    但是实际情况是，王熙凤管家，邢夫人若是闹腾起来强行把差事儿给了云芳，少不了人家会说后娘苛待了前面生下的儿子。不闹腾，前面又白白的在老太太跟前说了。而且王熙凤接着管家显得合情合理，总之一系列操作下来，邢夫人有苦说不出。

    这一次过招，邢夫人失了面子里子，王夫人没什么损失。

    王熙凤看的明白，她现在在婆婆跟前成恶人了，就让平儿趁着发月钱的功夫亲自去一趟东院，给邢夫人送点东西先安抚一下，把云芳他们院子里的月钱亲自送去，沟通一下两家的感情，不能因为这件事就生出嫌隙。

    王熙凤在平儿走之前特意嘱咐：“大太太那里怕是气不顺，你多哄着点。三奶奶不计较，但是她不是个好糊弄的，这些管家娘子看她就犯怵，你去就说我如今不好出门，等我出门了找她说话。说的亲热一点，咱们这糊涂二爷和三爷是亲弟兄，三爷多正经一个人啊，整日忙的也是正经事，二爷就差了点意思，将来还不知道谁仰仗谁呢，只管拣那些好听话说去。”

    平儿先是陪着邢夫人说了说了一会儿，接着就去了云芳他们的院子。

    这天阳光不错，云芳抱着蘑菇在走廊下晒太阳，看到平儿来了，让人给她搬个凳子坐着说话。

    云芳问她：“你奶奶怎么样？太医怎么说的？”

    “都好，就是前三个月养着些。我们奶奶不敢在这些地方要强，如今躺着呢。”

    “你既然来了，我也不打发人跑一趟了，我娘家派人给我送了一些阿胶。我瞧着都还好，分了两份出来，给你奶奶一份，给珠大嫂子一份。”又问：“老太太和二太太可好，宝玉和姑娘们呢？”

    “老太太也安好，二太太还是如往常那样潜心礼佛。宝玉最近读书进益了，老太太说天冷怕他冻着，让在后院和姐妹们一处玩耍呢，等开春了接着读书。”

    云芳想起来前几天楼家媳妇送来的一些用布料做的盆景，就跟香草说：“让你们收着的盆景在哪儿，给三个姑娘一人送一盆。宝玉那儿……毕竟是个哥儿，我记得有人给三爷送墨条，拿出来给宝玉环兄弟琮兄弟送去。分一分用了吧，这些东西都是给人用的，咱们女眷用不着，他们小爷们练字用着正合适。”

    平儿就笑着说：“来了这一会儿，没陪着奶奶说话，倒是看您跟善财童子一样到处散财了。”

    “这不是想起来了，你见过我散了几回？”

    说笑了一阵子，平儿把月钱拿出来给了黄晶，“这是你们这院子的，三爷三奶奶和姐儿的，连同你们的，都在这里呢。”

    黄晶说了一声：“可算是准时来了，以前每个月都没个准。”

    平儿立即替王熙凤表功：“以前是不准的，但是我们奶奶当了内管家，和外面说过，外面就把钱给了我们奶奶，要不然还不知道等到什么时候呢。”

    黄晶立即谢了王熙凤费心。

    云芳是有钱的，不在乎这个，今儿听说了就免不了问一声：“以前不按时发啊？”

    “可不是嘛”平儿和云芳都是外面来的，黄晶是家生子，自然更清楚。“老公爷还在那会每个月都准，后来老公爷去了，就渐渐的不准了。我听我老子娘说，早先是一两个月不准，后来半年不准，再后来都没准过了。”

    这说明人多了，家里开支大了，或者是账房银库等各个环节出事儿了。总之一句话，当家的不如上一代的当家人了。

    平儿跟着管家，自然知道一点：“听说外面管家的管事儿们商量了，说是如今家里人多，虽然是人多，还有一些人不得用，却要另外从外边买人，这就让每个月的月钱多出来不少。回禀了老爷太太说是要裁撤一些呢。”

    “裁撤？”

    “对，说用不了那么多丫鬟婆子，不如放出去另谋出路，或者是大家还一处呆着，丫鬟婆子的月钱减半。这是外面老爷们商量的，不知道将来怎么说呢。”

    黄晶不知道这其中的水深，忍不住说：“家里的人怎么不能用啊，不用再从外面买就行了，有些丫头好一点的就要几十两银子，买进来照样是干活的。咱们家的这些家生丫头们那么多，有什么活儿足够使唤她们来。这样一来，家里的人都有活儿干，还能剩下一笔买人的银子，岂不是更好。”

    平儿笑着解释：“到底不一样，老太太屋里的珍珠，还有晴雯，都是买来的。这些丫头们看着灵巧着呢，比咱们家的丫头更耐看一些，就是宝玉也喜欢和她们玩儿。”

    这时候的袭人，也就是以前的珍珠，还有晴雯，这些人还没有出头，单就是潜力已经爆发了出来，听说晴雯因为灵巧，原本是赖大家买的丫头，跟着赖大的娘赖嬷嬷进来给老太太请安，老太太喜欢她，赖家就把她都亲戚也就是一个表哥也买了进来一起送给了老太太。

    荣国府买人的事儿前些年常有，对于被买的人来说不是什么坏事儿。相反，荣国府的规矩宽松，下人生活的挺好的，像是那些管事儿们，别看在荣国府是奴才，在自己家也是主子了。比如赖大家，一般的小官员还没他们生活的舒服得意呢。

    至于老太太喜欢用外面的人，王夫人不信任家生子，都能说明家里的家生子确实不太能用。她们聊天的时候云芳看一眼黄晶，黄晶哪怕是在老太太跟前做过大丫鬟，但是论起能力悟性都不如外面的丫鬟。特别是今天的话，有些就不该她说，但是这丫头就说出来了。

    从种种迹象来看，荣国府真的到了必须马上治理的地步了，但是为了所谓的颜面，就这样一直放任不管，这就是老太太常常说的荣国府自来就是买人的，可没卖过人。如果说船大难掉头，可只要做了掉头的准备也值得表扬，荣国府这艘大船，根本没掉头的打算。

    说了半天，贾瑭总算是回来了，衣服皱巴巴的，胡子冒出来了，像个逃难的似的。

    贾瑭看都没看旁边的平儿，直接把蘑菇从云芳怀里抱起来：“闺女啊，爹回来了。好几天没见面了，想不想啊！”

    “啊啊啊！”

    “爹也想你啊。”

    “啊啊啊啊！”

    “爹知道了，吃饱了就歇着，我姑娘真好，会心疼爹了。”

    说着把蘑菇放到了云芳怀里：“让他们赶快给我熬粥，等我睡醒了再吃。这几天吃不好睡不好，连个躺下的地方都没有。快折腾死我了，等会有事没事都别叫我，让我先睡一觉。”

    说着自己掀开帘子进去了。

    平儿就觉得在这里不便久留，和云芳说了一声带着两个小丫头回去了。

    因为贾瑭回来了，老太太就派人来叫，听说是休息了，来人就请云芳去老太太跟前说一声。

    云芳把女儿放在家里，坐着车去了荣庆堂，刚进去就听见屋子里的欢笑声，门口小丫头打起来帘子，云芳刚进去还没转过屏风就感受到了屋子的暖意。

    老太太如往常一样坐在榻上，搂着宝贝孙子宝玉，脚踏上坐着一个穿衣锦绣金银满头的老女人。这个老女人坐在脚踏上，正跟着老太太说笑，大笑的时候还盯着满屋子人观察，这是下意识的动作，可见察言观色是深入骨髓的行为了。云芳瞬间在想这个老女人是谁？坐在脚踏上不是什么主人，看穿衣打扮不像是什么仆人。

    猛然一下子想起来了，这是赖嬷嬷，是伺候过老太太的下人，也是当年荣国府的管家娘子，见证过当年荣国府繁华的管家娘子之一，她儿子赖大还是家里的大管家呢。