贾琏就笑着跟老太太讲：“二老爷那人一把年纪了，什么没见过什么没经历过？您就是太关心了，只管让他放手去做，若是有哪里做的不对，还有您在后面替他出谋划策。再不行我和我兄弟也能给他跑腿啊。”

    老太太叹了一口气：“我一把年纪了，能给他兜多少年的底儿啊？让他先去做个一年半载的官，回头你们再想办法给他弄个清静衙门去。”

    “听您的。”

    贾琏成老太太这里出来就去了贾政的外书房。

    外书房被叫做“梦坡斋”。

    意思是梦到了苏东坡，贾政内心羡慕苏门父子三进士的佳事，所有的心思就在这一块匾上。

    贾政刚进了这里的院子，就看到那些清客相公们一下子涌了出来，纷纷围着贾琏，这个替二老爷谢谢贾琏费心，那个又说二老爷承了贾琏的人情。

    贾琏就觉得特别可笑，有些话贾政不愿意说，担心在小辈面前失了脸面体统，就借了这些人的嘴跟自己表达意思，可偏偏不知道是这群人不会表达，还是贾政吩咐的不详尽，闹得如今这场面颇有些滑稽。

    贾琏就跟这些人说：“诸位，你们说的也太较真儿了，我们叔侄之间有什么费心不费心，人情不人情的呢？你们这样说倒是远了我们之间的情分。”

    这一群人又赶快抽着自己的嘴巴说着该打该打。

    这都不像什么读书相公，其曲意奉承更像是奴才，就是家里的奴才也没有这么媚上的。

    贾琏就对着这些人抱了抱拳，说了一句：“诸位请散去吧，在下这就进去和二老爷说几句话，回头若是有时间咱们再聊。”

    众人纷纷告辞，贾琏到了门外，轻轻的问了一声：“二老爷在吗？”

    屋子里面贾政慢悠悠的声音传了出来，“是琏儿吗？进来吧。”

    贾琏进门之后立即对着贾政作揖：“侄儿在这里给二老爷贺喜了。”

    “这也是多亏了你们兄弟，快快免礼，坐吧。怎么只有你一个人，你兄弟呢？”

    “或许我兄弟还在衙门里没回来呢，她的活儿比我得多，再加上前些日子又请了假，怕是要忙一阵子了。”

    贾政听了之后，脸上讪讪有些下不来台。贾政这么想脱离工部最大的原因也是因为贾瑭也在工部。两个人，一个是叔叔，一个是侄儿。一个坐冷板凳，一个忙的脚不沾地。

    有那好说闲话的背地里不知道怎么议论他们的，贾政很不自在。所以这个时候也不提贾瑭了，就说：“你刚才去，老太太是怎么说的？”

    “老太太不放心，您说您是个端方君子，担心吏部的人太狡猾，回头给您小鞋穿。”

    贾政这个时候叹了一口气：“我一把年纪了还要让老母亲操心，真是惭愧。刚才我穿着新官服去报喜的时候，见老太太不甚开心，想来也是因为这个原因？”

    “也不全是。还有一件，就是老太太担心您脸皮儿薄，不太会拒绝人。如今咱们家这些亲朋好友落魄的多，得意的少，就害怕到时候有人求上门来，您看着人家可怜，就拉了一把，人的精力是有限的，哪能全部救济一遍，所以……”

    贾政叹了一口气：“老太太是事事都替我考虑到了。”

    贾琏想到自己和贾瑭对过的词儿，于是笑着说：“是啊，老太太刚才也吩咐了，说是日后凡是送礼的统统打出去，可千万不能让您名声受一点儿的影响。

    还跟我说，咱家不缺吃不缺穿。您踏踏实实做官，别应承那么多，也别收外边的那些好处，哪怕就是帮人家忙了。人家感谢，给您端一杯薄茶就行了，凡是受了人家一点儿礼物，将来说不清道不明的，太影响您的清誉了。”

    贾政连连点头。

    就在这个时候，外边有人说话：“二老爷有亲戚前来送贺礼，礼单已经在这里了。”

    贾政看了一眼贾琏，贾琏立即说：“这是亲戚前来祝贺，或许……应该可以收吧。您不如看看是谁家送来的，”说到这里站了起来跟贾政告辞：“您先坐，侄儿好几天没到后院看看了，听说如今能进去了，侄儿先去后面看看他们母子，等闲了再来陪您说话。”

    贾政点了点头，贾琏出门看见门口小厮手里面捧着厚厚的礼单，微微一笑便去了后院。

    后院的木板已经去掉，东院长生身上的结痂已经开始脱落，已经没了传染性，所以除了那些贴身的小衣服小被子过几天再烧掉之外，家里面算是松了一口气。

    贾琏赶快进后院先看看儿子，桂哥儿正坐在荂哥儿的摇篮前面儿捧着腮帮子逗堂弟玩儿。

    贾琏进来之后，先举着桂哥儿抛了两下，又把襁褓里的儿子抱出来亲了两口。惹得两个小子哇哇大叫，这才高兴地笑了出来。

    桂哥儿抱着他的腿：“伯伯，我弟弟好了吗？”

    “快好了，再过三四天就能见到了。”

    桂哥儿叹口气：“唉，我都快忘了弟弟长什么样了。”

    “过几天就见到了，真是年纪不大，叹气可多，一天天的总在这儿叹气，跟个小老头似的。”王熙凤从里间出来，嘴里说着桂哥儿却白了贾琏一眼，随即又说：“哟，二爷回来了，我还以为二爷忘了门朝哪儿开呢？”

    “看二奶奶这话说的好没道理，是我不想回来吗？我这不是回不来吗？”

    贾琏说着话跟着王熙凤进了里间，又跟着王熙凤从里间儿出来到了院子里，然后到厢房。贾琏在后面啰啰嗦嗦，王熙凤虽然嘴上很嫌弃，心里面却很高兴，夫妻俩已经有半个月没见面了。要不是白天这个时候非要抱着好好说几句。

    这时候丰儿跑进来：“奶奶，刚才门口有个嫂子替二太太来传话，说是二太太过几日想要宴请亲朋好友，庆贺二老爷升迁，所以请您开了库房支了银子发些对牌，好让他们去筹备。”

    王熙凤说了一句知道了，就拿手指一下子戳到了贾琏的额头上：“你烂好心什么？别以为我不知道，家里面都传遍了，就你和老三你们两个多事儿，都忘了以前人家怎么对待我们的吗？”

    “看你说呢，我老婆孩子受的委屈我能不知道吗？要是不给你们出这口气我也不配是个爷们儿。这就是以退为进，你妇道人家头发长见识短，是不知道这里面的精妙。你只管听我的吩咐就行，他们不是要排宴席庆贺吗？你只管说没钱。”

    “一直都没钱！听你的口气弄得跟家里面有金山银山放着一样。我就问你，要是一直不掏钱，老太太那里不高兴了怎么办？”

    “我就说你是头发长见识短，家里现在没钱，人家送来的礼你折算成银子把这事儿给办了。既然送家里来了就是公中的。既然是公中的，怎么就不能花？

    不管送多少，可着劲儿地花。要是花不完过几天再排一场宴席，请亲朋好友过来，一来是给长生补满月礼，二来也是为了庆贺长生痊愈，这个钱一定要花了，不能让二太太看见有盈余的。

    一定要办得热热闹闹，大大方方，事儿往敞亮里办，别担心花钱。”

    王熙凤一笑：“放心，挣钱我不会，花钱我就没有怯过谁。你等着看吧，我必是要办得大家称赞各方满意。”

    贾琏哈哈一笑，二太太未必满意啊！

    第279章 自筹谋

    就在贾琏和王熙凤说话的时候，贾政正踌躇不定，因为老太太刚嘱咐过不许收礼，不许乱应承人家，可如今礼物都已经到门口了。

    这些礼物也不是别人送的，正是那些亲朋故旧。

    贾政拿着礼单在走廊下来回踱步，犹豫着这些贺礼是该收还是不该收，不该收自己又该怎么出面给推辞了。这时候他的那群幕僚清客相公们进来了，看他犹豫大家都说：“老世翁，我等来拜访了。”

    贾政养着这些人很多时候就是为了给自己解决问题的，于是便招了招手。这些人一哄而上，个个满脸堆笑，就听见贾政问：“老太太嘱咐过不许收人家的礼。如今这些亲朋故旧送了礼来。该如何处置？”

    其中有一个就笑着说：“老太太说不许收礼，那是不许收外人的礼。这些都是一些亲朋故旧，往日都是有来往的，人家家里面有了升迁，有了添丁，难道家里面儿不送点儿贺礼过去？同样也是如此，人家也会往咱们家送礼，有来有往才有来往，若是拒绝了怕是两家难堪，也让其他人不解，又说咱们家不够趣，更有外边那一起子小人说您辉煌腾达就不认以前的穷亲友了。”

    更有一个人说：“这礼该收，回头家中还礼就是。他们这是为了贺喜，又不是为了求您在官场上说句话，本来就是高兴的事儿，何必弄得大家不开心呢？”

    一群人纷纷点头称是。

    贾政想了想，觉得这话也有道理，于是点了点头。

    “既然如此，那就先收下吧，回头让家里面还礼便是。”

    于是贾政把手里的礼单交给了小子，和这一群人进屋子里面闲谈说笑去了。

    门子和账房立即将贺礼收了下来，随后编写册子入了库。王熙凤当天晚上就要来了册子，将所有的礼物在册子上面统计了一番，立即折算了银子，让人明天出去采买各种物资，过几日就要发出请柬，大宴宾朋。

    王夫人在家里也估算着这一笔贺礼大概收了多少。

    第一天的贺礼看着挺多的，但是还入不了王夫人的眼，王夫人是富贵人家出来的小姐，又在荣国府这样显赫的门第当了这么多年的管家主母，所以对这点儿零星的小礼尚且不放在眼里。

    这个时候心里面就是得意，果然有官儿了才有银子。

    第二日一群女眷云集到老太太跟前，王熙凤就笑着说：“我还正说接下来几个月没银子用了，没想到咱们家有了这样天大的好事儿，银子流水一样进了咱们家，可算是久旱逢甘霖。有了钱财，咱们家往后几个月日子就过得松快了一些。”

    王夫人听了便看了王熙凤一眼，也没说话。

    老太太本来挺高兴的，听见孙媳妇这么说，立即把脸拉了下来，将手里的果子扔回了盘子里，板着脸跟王熙凤说：“我说过多少次了，不要收外边的这些礼，收礼了是要给人家办事的。办不了事又自己打脸，何必呢？”

    王熙凤立即歪在老太太身边，抱着她的胳膊摇晃了两下：“老太太，你误会了，又不是收别人家的礼，这些都是咱们族里的。还有以前那些老世交家里送来的，人家有升迁咱们去贺了人家，咱们家有好事儿，人家回头贺了咱们，这是人情来往又不是贿赂，怎么就不能收呢？这就等于咱们把钱先寄存在人家那里。回头咱们家要用的时候，人家又还回来了。说到底还是咱们家的钱。”

    老太太却没有高兴起来，又叹了一口气：“话虽如此，但是还要谨慎一点儿。”

    王熙凤立即从盘子里面又取了水果，一边剥皮一边喂给老太太吃，嘴里说着：“看您说的，我们都知道不需要您吩咐，您看咱们家这些日子收了那些不该收的礼吗？不管是娘娘的好事儿还是后来其他好事儿，外边那些人打着贺喜的名义来送礼，不都是拒了吗？这是人情来往拒绝不了的，其他的就不收了。”

    老太太脸上才有了笑影。事实却是如此，这些年来并没有收那些不该收的礼。老太太就从王熙凤的手里接过了水果，一边吃一边说：“你们知道就好，我是唯恐你们一时行差踏错，落下了话柄。京城里面那些御史的嘴怎么难听怎么说，说的多了对名声不好，咱们这些人家最看重的还是名声。”

    王熙凤连声应是。

    老太太看了一眼王夫人，这话一大半也是说给王夫人听的，王夫人这两天正高兴，不管怎么说贾政也算是有升迁，夫贵妻荣，所以一张木愣愣的脸上也带了一些笑意。看那些小辈儿的时候也多少露出了一些慈爱。老太太这么说，王夫人股且那么一听，也没有任何表示。

    屋子里面都是些人精，那些小辈的姑娘们不便插话。薛姨妈就笑着跟老太太说：“人家都说家有一老如有一宝，老太太到底是经历得多了解的也通透，我们就该时常到您跟前来听听您的教诲，也跟着您学学。”

    “我是人老了嘴碎喜欢啰嗦，这些小孩子们都不愿意听，要是姨太太有空，不妨过来咱们多说说话。”老太太说到这里又问薛姨妈：“家里面的房子收拾好了吗？去年倒也罢了，确实是东西贵。今年听说有些人积压了不少正在贱卖呢。姨太太不趁着这个时候囤积些东西到时候好收拾房屋？”

    老太太是抓着机会就赶人。薛姨妈以前确实不好意思，现在也麻了。以前确实是有钱没收拾，现在是想收拾了，钱却紧张了起来。

    以往都是各种推辞，这一次却有正当的理由。

    “不瞒您说，我们家确实是买了一批东西，可是我们家蟠儿那孩子不爱住城里面儿，嫌弃城里面儿喧嚣，他觉得城外清静，所以我们在城外又买了一块地给他建了一处庄园。如今所有的精力都盯着那边呢，城里的住宅先不收拾，等那边儿收拾完了再说城里面的。”

    老太太听了，眉头一皱：“令郎回来了？”就薛姨妈说的那些词儿本来就是骗人的。薛蟠的性子才不会喜欢清静。而且老太太觉得这个祸头子现在回来的不是时候，贾政刚升迁这人就回来了，怎么想怎么觉得别扭。

    “还在路上，过几日才回来。”

    “姨太太真是一番慈母心，人还没到家房子都已经准备好了，这也行，回来有一个落脚的地方。叫我说姨太太也别光看着哥儿，你们家姐儿也是个好的，也该为她打算了。”

    老太太说到这里，年纪大的迎春站起来拉了妹妹们一把。姑娘们嘻嘻哈哈用折扇和团扇捂着脸从屋子里面出去了。因为大家都听出来了，接下来老太太就要讲薛宝钗的婚事了。

    老太太就说：“宝丫头年纪不小了，我这里倒是有一门好亲事，想给宝丫头说一说，不知道能不能喝上这杯谢媒酒？”

    姨太太笑容不变，袖子里面的手一下子抓紧了帕子，但是却笑着说：“看老太太说的，老话说得好，一家有女百家求，成不成先提一提，老太太认识的都是一些富贵人家的公子哥，怕是看不上我们宝丫头。也不知道咱们有没有缘分？”

    老太太的心里面特别腻味，什么咱们？谁和你们咱们？

    眼看着老太太已经冷笑了，王夫人这个时候却插话，跟老太太说：“怕是与礼不合。不管是谁家，总要先办了哥哥的事儿，再说妹妹的，如今哥哥的事儿没办完，妹妹却不好说亲呢。”

    老太太正摩拳擦掌的和薛姨妈好好的掰扯一下，却不想自家儿媳妇儿在后面捅了自己一刀，十分不满地说：“这话说的可就过分了，多少人家都是先办了妹妹的事儿再办哥哥的事儿，难道人家家里面不知礼吗？”

    薛姨妈也想借着机会好好的试探一下老太太的态度，多少也想挑明一点儿眼下的局面，然而被打断的不仅仅是老太太，薛姨妈也被打断了。

    王夫人赶快站起来，一副听训的样子，老太太一看特别腻歪，觉得这姐妹两个配合得也太好了，心里面儿立即厌恶上了三分，摆了摆手就说：“算了算了，我年纪大了，是个老背晦了，如今都不爱听我说话了。都走吧，别在我跟前待着了，免得我说了什么难听话让你们心里面不高兴。”

    李纨扯了扯王夫人的袖子，王夫人便不敢再说话，往后退了几步转身出去了。薛姨妈一看也只能再说两句玩笑话告辞离去。

    王熙凤就搂着老太太小小幅度的摇晃了两下，然后又给她捶肩膀，招呼着丫鬟端水果过来。

    老太太心里面还是气不顺，但是也知道这些和孙媳妇没关系，就温言让王熙凤和李纨退下，让人把蘑菇和妞妞叫过来，打算跟孙女们一块玩。

    王夫人和薛姨妈很快到了王夫人的院子里，王夫人很生气，薛姨妈也很不高兴。两个人坐下来各自先灌下一大杯茶水才开始吐槽老太太，当然是关起门来吐槽的。

    王夫人拉着薛姨妈的手就说：“你放心，我是不会看着宝丫头没了下场的。”

    薛姨妈这个时候就觉得姐姐真是个大好人，如今发达了也没忘记自己。商人从来都是最先感知风向的那一波人。当初贾琏贾瑭兄弟两个给贾政跑关系的时候，就有人对薛家释放过善意。

    昨日事情确定下来之后，薛家的生意且不说又要开始蒸蒸日上。那些和薛家有账务来往的都表示欠账可以缓一段时间再还，哪怕是缓一段时间再还对于薛家来说也是帮了大忙了。

    所以昨天事后薛姨妈对薛宝钗就说：“可见还是当官好，当官儿有了权力，这钱财就滚滚而来。”

    王夫人这么维护薛姨妈，其实也是维护薛家。

    昨日大喜的日子贾政穿着新官服去给老太太磕头，当时王夫人也在，老太太脸上没什么高兴的样子，又不断地告诫不许多收礼，不许乱应承人家。