老太太也能理解，老太太自己也是养过闺女的，要是林如海像薛蟠那样不成器，老太太别说难以入眠了，她恨不提着拐杖过去把林如海给打一顿。

    更别说香菱还是薛蟠的妾了。

    老太太跟着叹气。

    甄太太也没有藏着掖着，便和老太太询问：“我若是把女儿带走，不知道薛家愿意不愿意？他们当时为了我这女儿，反倒是遭了一大堆的事儿，他们家怕是不轻易放了我们母女离开。”

    说完之后愁眉苦脸：“我们家早已败落，我们家老爷也不知道去哪儿了。就算是能离开了，我手上又没有什么银子，回江南也回不去，只能厚着脸皮求老太太收留。”

    老太太也不会让香菱她们母女两个走，因为握着香菱她们母女两个，贾雨村就不敢有什么动作。

    老太太就劝甄太太：“你可要想好了，你姑娘是给人家做过妾的，就算是现在有了自由身，将来也不好说人家。”

    甄太太就说：“哪怕是不好说人家，也省得整日看大妇的脸色。就算是在贵府做了一个仆妇，靠自己当差吃饭，也总比被人呼来喝去的强。”

    老太太自然知道做正妻的看妾不顺眼，对她的话深以为然。

    老太太就是宅斗的行家，而且大获全胜。她当年是怎么料理贾代善的那些妾室的她自己自然清楚。

    荣华富贵什么的都是虚的，能活的一条命才是实在的。

    老太太看她愁眉苦脸的样子，又想到她母女的悲惨遭遇，人老了自然是心容易软，于是动了恻隐之心，虽没有保证，却拍了拍甄太太的手，慢慢的说：“这事儿我知道了，你放心。”

    甄太太的心情总算是好了一些，赶快擦了擦眼泪，陪着老太太聊其他的，就冲着这一份眼力见儿，老太太就觉得比薛姨妈强多了。

    另一边王夫人盘算了半天，总算是选了一个动手的时间门，那就是在老太太过完大寿之后。

    光靠王夫人自己是没办法说动贾政的。所以王夫人故技重施，要让贾政面前的这些清客相公们帮自己说话，于是收到了薛家送来的两万两银子之后，立即把这两万两银子分给了那些清客相公们。当然只分出去了一部分，一大半还在她自己的手里握着。

    靠丫鬟在其中传话，双方就分家这件事达成了一致。

    不止王夫人觉得留在荣国府被掣肘，那些清客相公们觉得留在荣国府也要看大房的眼色，而且他们隐隐约约地感觉到了被排挤。

    以前贾政当家的时候，荣国府来往的书信包括一些需要动笔的事儿都是这些清客相公们来完成的。但是自从贾琏出来当差之后，贾琏信不过这些人，自己又找了一群幕僚，荣国府来往的事儿就交给了这一群幕僚。

    对于清客这些人来说，活儿多了才能证明自己有用，也才能捞到好处，活儿少了那就是肉少狼多。

    荣国府前院油水的大头在于每年年底的腊月。

    到了腊月，荣国府在外边儿的那些门生故吏和老关系们进京来送礼沟通联络，到时候这些人对清客们有投现，这种银子捞着一点都不扎手，而且还很多。

    如今换成贾琏当家，这些迎来送往的活儿贾政的清客相公们捞不到了，去年就开始最冷板凳，自然也捞不到油水。

    特别是江南出事儿以来，有不少人经常上门拜见。有些事这些清客相公们也是能打听出来的，那就是大房他们小兄弟手里面握着推荐官员的资格。

    像荣国府这样的门庭，自然是有昔日的老部下嗷嗷待哺，等着授官。有这样的好事儿当然是要想着这些人，可是也有一些差事是可以安插这些清客相公的。

    比如一些辅助官员，像是受贾政青眼相待的傅试，就从贾政手里得到了一个通判的职位。从此脱了民籍，也能称一句傅通叛，傅家也是官宦人家了。傅试要是有本事，还能往上爬，锦绣前程说来就来。银子算什么，求官才是这些人的终极梦想。

    但是贾琏当家之后，这些好处是清客相公们捞不到的了。

    既然捞不到，还不如另起炉灶。

    贾政在他们看来就是热灶。

    目前看，贾政要大器晚成了呢。

    第295章 人已疯

    很快老太太大寿的日子来了。

    这对于荣国府来说是一个大日子，早在事情的半个月前，贾家的男人们就聚在一起商量着要给老太太过大寿的花费。

    无论是贾赦还是贾政，都不觉得家里面会缺钱。所以商量着过寿的花费也不过是大家聚在一起听安排的理由罢了。

    贾琏如今是当家人，自然是要跟父亲和叔叔说一下怎么给老太太过大寿，预算是多少，请了多少人家，安排了几天，是什么样子的流程。

    贾琏从靴子筒里把计划书拿出去，看了看跟在坐的族人说。

    “这次原本是预备着三天时间，第一天请各位大人，第一天请族亲，第三天把咱们门下诸人请一请。可是这几日好多人问起给老太太的过寿的事儿，又都要了请柬，所以三天日子不够，我和瑭弟商量了一下，凑个吉利的日子，用八天时间。”

    这话一说，堂上诸人纷纷交头接耳，不住的点头。对于族人来说，事情办的越大，除了贾氏一族脸上有光之外，族人们也能好好的打一回牙祭，沾一些光彩。

    贾琏接着说：“前三天请贵客，中间两天是咱们自家人热闹一番，再请姻亲来喝一天的酒，后面三天招待门下诸人。”

    这种“门下诸人”不是荣宁一府的管事们，而是门生故吏。

    贾赦和贾政对视了一眼，贾政问道：“别人倒还罢了，前三天都请了谁？”

    贾琏看看手里的单子接着说：“第一天，请异姓王和宗室王爷，公主驸马并同一些故交们。第一天，请六部并顺天府的一些大人们。第三天，请东，西两府，和其他勋贵们。”

    第一天，是请的是异姓王和宗室王，这两处斗而不破，一起请来避免让人说荣国府有结党的嫌疑，而且当天有他们这些王府在，到时候要是发生争执了，也牵连不到其他官员身上。

    第一天，请的是贾政贾琏贾瑭这些人的同事，这就是官场上的人情往来了。

    第三天，请的东西两府不是说宁国府和荣国府，而是早就没权力的东平郡王府和西宁郡王府。特别是东平王府和荣国府是关系亲近的人家，也早没了权力，大家是聚在一起热闹一番，也没其他的官场谋划，只为了吃喝一日，这就是纯娱乐了。

    第四天请的就是姻亲们，包括云芳的娘家殷家就是在这一天来。而且这次因为有新姻亲，就是迎春的未婚夫徐礼升，也需要在这种正式的场合里拜见其他荣国府的姻亲，融入到荣国府的关系圈里。

    第五天，就是请贾家的族人来热闹一日。

    剩余的六，七，八三天，就是接待听命于荣国府的官员了。

    这样安排很妥当，贾政点头看了看贾赦，贾赦也挑不出毛病来。就说：“各处都要嘱咐到，虽然计划的好，但是就怕中间有奴才不尽心，出了差错。”

    贾琏把纸重新塞回靴子里，就说：“大老爷放心，都操着心呢。”

    旁边的族人就开始称赞贾琏办事周到，贾赦微笑着听着，就对着贾琏贾瑭摆摆手：“你们忙去吧，留我们在这里喝喝茶说说话。”

    贾琏和贾瑭退出去了，贾珍也跟了出来，问他们：“东西准备好了吗？像是请的戏班子，各处订的酒菜，还有请柬红绸这些零碎的，都准备了吗？”

    贾赦和贾政他们也就是问一声，像这些细节的事从来不管。

    贾珍更操心一些，这人除了人品差之外，办事儿非常老到，人情来往也很圆滑，这种时候自然是帮着查漏补缺。

    看他问了贾琏就点头：“准备了，以眼下准备的东西来看，似乎都齐备了。但是……大哥哥，你也是知道的，总是在办事儿的时候才发现有些东西没准备好，所以我们放了一笔银子预备着，到时候不行了再去买。”

    贾珍说：“一人计短两人计长，我和你们一起去看看。现在能查出来总比事到临头了发现没准备要好的多。”

    于是贾珍贾琏贾瑭贾琮一起去了库房。

    听到消息的贾环也跑来了，跟着一起检查。

    东西准备了很多，先是去查看了一些存下的酒，管事的就说：“为了这一次的大事儿，前几天特意去买了一些好酒，一共是三百坛，就是不够已经，缺的也不多了，如果前几天用完了这三百坛，再去买也来的急。

    像是酒、茶、盐、糖这些都是准备的足足的。至于肉，有羊肉，驴肉，猪肉，鸡肉，鸭肉，都已经准备好了，好多都是提前一天才宰杀，免得到时候一股脑的准备好，用不了给捂坏了。

    像是腊肉、火腿、鱼虾这些，也都准备了。现在外边买青菜也很容易，我们派买办跟那些城外的农户说好了，每天去收一次，保证都是新鲜的。”

    贾珍问：“餐具呢？到时候免不了有人喝醉打碎了盘子碗儿的，有备用的吗？”

    “有，特意订了三大车瓷器，都足够了。配套的筷子，汤匙，筷子架……这些散碎的都在这里放着，您来这边看一下。”

    贾珍带着人检查了一下，很满意。

    出了这个库房，跟贾琏和贾瑭说：“不是做哥哥的事多，实在是这一次的事儿与以往不同，现如今咱们家娘娘在宫里呢，这次来的宗室比较多，不能不上心。就怕事儿出了意外，被人家笑话，也连带着宫里的娘娘脸上无光。”

    贾琏在一边连连点头。

    贾珍就问：“宝玉呢，宝玉什么时候回来？他也不小了，该跟着一起准备了。”

    贾琏说：“不着急，到时候再叫他吧。”

    贾环突然说：“一哥哥也太过了，老太太这么疼爱他，他就该比咱们出更多的力气才是，如今反而不露头，这是什么道理？”

    贾珍和贾琏对视了一眼，都没说话，大家一起往下个库房去了。

    贾琮和贾环在后面跟着，贾琮就说：“你说这些干嘛，咱们只管跟着就行了。”

    贾环就大声的嚷嚷了起来：“我为什么不能说？我偏要说，他就是没出息，就是不孝顺，就是个废物，怎么了？”

    说完之外还看一眼前面的贾珍贾琏和贾瑭。

    就贾环的小花花肠子，前面的三个人都一眼能看的出来，根本不放在心上。连头都没回，甚至都没人出言呵斥他。

    贾环就更得意了。

    贾琮忍不住说：“你那么大声音干嘛？！”

    烦人，好心劝你，你还更来劲了！

    贾环对着贾琮翻个白眼，就对这个从小玩到大的小兄弟更看不上了。他觉得贾琮就是个应声虫，如果说他觉得贾宝玉没出息，那么贾琮就更没出息。

    胆子小的跟老鼠一样，跟在嫡出的兄长后面像个小跟班，就是个奴才命！说了一句：“我不和你玩了”，就跑了几步，硬是挤进了贾琏和贾珍中间。

    这种在大庭广众之下的言行很快就到了王夫人的耳朵里。

    王夫人冷哼了一声，恨恨的想：且容你得意几天！

    前面男人们在商议这次办寿宴的事儿，后面女人们也坐了一屋子，也在商量这件事。

    王熙凤说：“和以前一样，宁国府接待男客，咱们家接待女客。前后一共是八天，前几天特别要紧，送出去的请柬各个府邸都收了。第一天太妃王妃们一共来十一位，公主来六位，各家的夫人太太们也都来，这里恐怕坐不了那么多人。”

    大家看了看着堂上的空间，老太太说：“就不再这里办了，放在园子里办。当初为了接待娘娘，建了好大一片地方，像是嘉荫堂，大观楼，还有两边的阁子，总能有地方招待贵客。到时候各处的王妃公主在嘉荫堂，我亲自陪着。让咱们家的太太们在大观楼招待夫人太太奶奶们。让她们姐妹在两处的阁楼里招待姑娘们。都辛苦些，也就是这几天罢了。”

    薛姨妈立即说：“人家都是说姜还是老的辣，还是老太太厉害，这三下五除一就把事儿给办好了。凤丫头就差的远了。”

    王熙凤笑着说：“看姨妈说的，我能和老太太比吗？”

    一屋子都笑起来了。

    薛姨妈接着说：“哎呀，这也是我生平第一次见到的大寿礼场面，我这几十年，大场面都是在贵府见到的，上一次娘娘省亲的时候我就觉得见一次这样的大事太值得了，这一次也是这么想的。”

    老太太就客气两句：“姨太太别这么说，这也是我老婆子过的最隆重的一次大寿，这一次来这么多公主郡主还有王妃们，都是看在娘娘的面子上，若是没有娘娘，我老婆子哪有这样荣耀的事。”

    王夫人立即与有荣焉。

    王熙凤倒还罢了，云芳就开始说娘娘椒房恩宠，惠泽全家。把气氛推的更高，全家都对娘娘很是感恩戴德。

    既然老太太这么说了，大房又在推波助澜，于是全家上下都说娘娘在宫里受宠。要是没有宠爱，哪里能连带着老太太也有了这样的体面？赵姨娘虽然很不屑，内心也是这样想的。

    最近一段时间又因为送礼的人来来往往络绎不绝，这样的说法不胫而走，加上本来想巴结的人家就特别多，于是这种传言越来越广。

    以至于有些人觉得荣国府之所以有今天就是娘娘的功劳。

    这种糊涂人还特别多，像是王夫人的身边就有不少的婆子说：“看看这京城里面的四王八公，这些人现在都是在寅吃卯粮，不仅如此也慢慢的没落了，不过是百足之虫死而不僵罢了，只有咱们家如今还门庭若市，在京中说上话，就是因为有娘娘。”

    甚至贾政都听到过这样的传言，贾政嘴上呵斥大家不许胡说，但是他内心也觉得娘娘有恩宠才惠泽了家族。

    要不然怎么解释老太太过了那么多次大寿，为什么娘娘封了妃公主们才亲自上门？

    他内心比较了一下，觉得当初他当家的时候，荣国府实力雄厚，也没如今的体面啊！现在贾瑭虽然经营有方，贾琏也很有锐气，但是荣国府的老底子没有了，在兵部一呼百应的时候早就过去了。没道理家族不如以往了贵客才开始上门。