"

    "是呀，最近天气不好，大家都不爱出门了。"

    "只是这个原因么？"

    苏桃往前翻了一些页数，然后将整个账本合上。

    "我这两天没事翻看了去年的账册。往年这时候生意虽然也所减少，但也不至于这么冷清。当时十二月的销售额度有三万两银子，如今你看可有两万？"

    马掌柜摸了摸额头的汗，"公子这个真不是小的懈怠，这每次进货上货小的必定亲自严加审查，布匹花样款式也是挑选了最新异的，甚至还打折促销，可隔壁街的干羽阁太过无耻，无论我们上什么款式总是很快就跟风，价格还比我们便宜一些。但质量我保证绝对没我们好。"

    "哼，叫什么干羽阁，就知道抄袭真是不要脸！"

    柳儿气呼呼的，"公子你说这么不要脸的店怎么还有人去买呢！"

    马掌柜叹了一口气，"哎，去的都是些贪便宜的小市民，没眼力见也不足为奇。只是说来也怪异，京城那些贵族小姐们也不爱来我们店里了，宁愿去那些贵妇喜欢丝蕴轩，明明我们店里的服饰款式更新颖好看她们也不来。我还托人打听，好像是有几个贵族小姐带的头。也不知道我们千羽阁是怎么得罪那些贵人的。苏公子您身份高贵，可知道些什么？"

    苏桃拿起茶杯又搁下，"这事我知道了，我会想办法。"

    "诶！那些平民大多也就是买买布匹，针线之类的小东西，大头还是在这些贵族小姐身上。苏公子要是找到办法解决，我们店销售恢复个七八成应该不是问题。"

    "嗯。"

    "对了，我前几日让你帮我做的暖袋可好了？"

    "已经好了，小的这就让人取来。"

    马掌柜双手将暖袋从托盘上拿出来，恭谨地递上去。心里却对这华而不实的东西极为不屑。

    寻常暖袋就是整张牛皮缝制而成，造价已不是寻常百姓可以接受，亦比不上受贵族喜欢的小暖炉轻巧精致。

    就这么个不上不下的玩意，苏公子还给它外面套了一层华贵的毛绒，内层里塞了香料，整个暖袋显得更加臃肿不堪。

    这么大个玩意，抱在怀里都嫌硌得慌。

    "做到不错。"

    苏桃很满意，这毛绒与暖袋极为贴合，又可以轻易卸下来换洗，差不多达到了她心底的要求。

    临走前又说道，"我近日还想了一些样子，过两日我把它们画出来，送到工坊去。"

    马掌柜脸差点都要绿了。

    他不觉得苏公子真有本事能把那些贵族小姐都请回来，祸祸自家生意倒是很有一手。

    苏桃出门前与一个黄衣裳中年男子擦肩而过。

    小斯见人不走了，不由回头笑道，"黄老板怎么不走了？"

    黄钦将目光从那小蛮腰上收回，问道"刚才那位是？"

    "哦，那是我们新来的管事苏公子。"

    黄钦笑得肥肉一颤，眼睛眯成缝，"这不是苏公子，是苏小姐吧？"

    小斯赔笑，"哎呦，这小的可不知道。但是也有人猜会不会是那位杭州来的苏公子。"

    "不会吧！"黄钦惊疑，"那个苏公子可是读书人怎么会来经商？"

    "可苏小姐也还没嫁人啊！也说不准是那读书人就是身子骨娇弱呢？戴着斗笠，谁知道他是哪个。"

    苏桃上马车后就把斗笠摘了下来，大冬天的额头都闷出一层汗来。

    柳儿笑嘻嘻地捧上汗巾，"小姐现在中气越来越足了，都把那个黄掌柜给镇住了。"

    苏桃擦了擦汗，睨她一眼，"你这两撇小胡子也越贴越好了。"

    "嘿嘿，熟能生巧嘛。"

    柳儿摸了摸那个暖袋，赞叹，"这手感可真好，不过小姐为何要送苏公子这个东西？"

    出去这么一会儿苏桃手指都有些僵了，拿过热水往暖袋里倒了一些热水，"他还有一个多月就要会考了，听闻那个考间又小又冷，生炉子烟味太浓，手炉搁怀里也容易翻，想来只有暖袋最合适，晚上睡觉还能放被窝里。"

    暖袋渐渐鼓了起来，热水烫着香料，慢慢的一股幽香从毛发间溢了出来，比香炉味道要清逸一些。

    "再说我最近麻烦他不少事情，这算是一点小心意吧。"

    "哦~"柳儿笑而不点破，"还是小姐想的周全。"

    苏桃懒得理这个疯丫头，闭眼躺下来歇息。

    心却渐渐往下沉。

    是几个贵族小姐起的头……

    68.是他来的太迟

    苏世宁低眉摩挲着暖袋，似有些爱不释手。

    只是沉默时间太长，苏桃难免有些紧张，"怎么样，可还顺手？"

    "挺好的。"苏世宁抬头笑道，那眉头上扬的弧度都带欢喜，一瞬间似拨云见日，霞光绚丽。

    苏桃还是第一次觉得笑容是可以温暖人心的。

    "倒不枉我替你背了不少黑锅。"

    ……

    苏桃错开眼，有些羞愧地揉揉耳朵，"要不……你对外申明一下？我也没想到大家会把我误会成你。"

    "罢了，拿人手短，这个锅还是我背吧。"苏世宁把手插进暖袋两边，一副怡然自得模样，似乎没有任何被误解的不满。

    "这事误会我也比认出你好。"

    柳儿捂嘴偷偷笑了。

    苏桃横了她一眼。

    "我，我给公子还有小姐换些热茶来。"

    不等苏桃说什么，柳儿提着茶壶一溜烟就跑了。

    "这丫头跑的可真快……"

    苏桃有些尴尬。

    苏世宁好像没察觉出任何不对劲，自然移开话题。

    "最近店里生意还是不好吗？"

    "嗯……现在处境不太好。低端的有干羽阁在抢，高端的客人还一直在流失。"

    提起店里生意，苏桃也很是沮丧。

    "干羽阁不足为虑，本身我们千羽阁便不走平民路线，若是降价与它争倒是有失身份，高端客户恐怕走的更快。"

    "是呀，我们布匹之类主要是批发走量，单价向来不会太低。现在的困境主要是那些贵族小姐都不来了。"

    苏世宁揉捏着手中绒毛，触感极为细软柔滑。

    "可是因为赏菊宴上的两次二十朵百银花？"

    "啊！"

    苏桃没想到苏世宁会突然提起这事，目光有些闪躲。

    "不知道……可能吧。"

    苏世宁将绒毛揉成了细条，一条一条攥得紧紧得，面上却还挂着笑。

    "上次还没有机会问你。那两位公子看似与你极为熟稔。可是之前有过不少因缘际会？"

    "也…没有很熟稔吧。"

    苏桃声音越来越小，如果不是指在身体上的话。

    "哦，这么说你们之前还是有过来往的。你和他们是……"

    苏桃连忙打断他，"那个，你和那个