任宜紫按剑回眸，柳眉一轩，娇声叱道：“琴魔老前辈！快了结这厮，为正道除一大害！”天门的小道士们听得美人出言，为引她注意，纷纷鼓噪起来，大声附和叫好。

    任宜紫嫣然一笑，满心得意，见沐云色回头瞪了自己一眼，心想：“我说的不对么？师徒俩一般的婆妈！”她自负武功，谁都看不上眼，若非忌惮妖刀附身的凶险，早已下场一斗。

    “我要是有一口不畏妖刀的剑器可使，几个莫殊色都杀了--”她樱唇微抿，乜着水汪汪的明媚杏眼，微抬起尖细的下巴，贝齿间咬着一丝冷笑：“僵尸有什么好怕的？拖拖拉拉老半天！”

    ◇◇◇

    场中师徒俩斗得正恶，周围却如斗鸡斗狗般，喊叫不绝。天门阵营里，只有鹿别驾凝神不语，黝黑湿润的大眼睛牢牢盯着角落里的沐云色与药儿，全然没有管束门人的打算，众道士益发喊得肆无忌惮。

    沐云色怒道：“你们鬼叫什么？通通闭嘴！”

    那胖子曹彦达回嘴：“又不是砍你！妖刀附身，哪还有救？这可是你师傅说的！一早杀了干净，留着让他害人么？”

    “住口！”

    战团中，魏无音一声断喝，声波似化实体，微微一滞后如海啸般四向爆出！

    众人难辨音质，只觉颅中一空，既吸不到空气、也听不见声响，仿佛被浸入海中一般，瞬息间一切都被硬生生阻断，连对时间的知觉也全然失去；也不知过了多久，或许仅只一霎，忽然体内气血澎湃，犹如点燃了满腹的火药硝石，身子不由自主向后弹出，功力深的失足连退，功力浅的则直接撞上土壁败梁，五脏六腑仿佛全压作了一处，鲜血贯出鼻膜咽喉，漫天酾红！

    直径丈余的半球气罩也被音波摧毁，血雾混着飞沙走尘，轰然迸散！莫殊色首当其冲，被震飞出去，跌入天门道士群中。他背脊重重撞上地面，倏地鱼跃而起，旁人兀自歪歪倒倒站立不稳，他却毫无影响，手中绿芒吞吐，身边两名小道士身子一晃，人头已斜斜飞出！

    苏彦升眦目欲裂：“兀那妖人，还敢逞凶！”起身才觉膝弯酸软，通犀剑挥至中路，软软一偏，剑脊恰恰送到锋口；“铮”的一声，剑分两截，齐整的断口沾染绿萤，活物般沿剑棱攀缘而上！

    通犀剑是其师鹿别驾所赐，平日斩铁如断香，苏彦升万万想不到会在一合间被幽凝所断，震惊之余竟忘了闪躲。莫殊色横剑一抹，眼看要划开他的咽喉。

    “苏道长！”

    谈剑笏飞身来救，左掌拍上阔剑厚重的棱脊，掌下红晕隐现，嗤的一声窜出缕缕烟焦，绿芒应声消散。妖刀似是对“熔兵手”颇为忌惮，攻势为之一挫；几乎同时，一人拉着苏彦升的衣领急向后退，剑风只割下几丝发毛，及时避过割颈之厄，却是许缁衣出手相助。

    “苏道长，你的剑！”谈剑笏回头大叫。

    只见半截通犀剑上绿芒渐浓，一路爬上剑锷，眼看便要沾着手掌，苏彦升面色惨白，魂不守舍，竟然纹丝不动。许缁衣蹙眉笼手，隔着袖布轻轻一掌，拍上他的背门，苏彦升“哇”的呕出一口黑血，断剑脱手坠地，左右同门忙将人救下。

    谈剑笏还未喘息，颈后寒毛悚立，剑风已至！他回头不及，抄起散落一旁的半截残鼎，猛往身后甩去；双脚不停，反足将地上的残柱、断梁、大块砖石等往后扫，意图稍阻来势。

    “奇怪……幽凝颇忌阳刚，谈大人为何不使“熔兵手”？啊，不对！”

    许缁衣看出蹊跷，急迫间裙幅翩联，翻出两只差堪盈握的细足，虽着白袜丝履，形状却姣美如裸，诱人遐思。

    她乌裙一动，下盘用劲，裙面上曲线浮凸，依稀见得小腹平坦、大腿浑圆，腿根处一抹腴润凹陷，细雪般的足尖翻飞如扫梅，接连挑起随地散落的兵器，飕飕几声，四柄长剑首尾相衔，笔直射向莫殊色！

    莫殊色仰天怪嚎，阔剑颤巍巍一偏，将长剑一一削断。便只一顿，谈剑笏得以缓息，元功到处，火红的右掌挟着滚热劲风，“呼”的一声挡下阔剑一击，乘势飘退；一抹额头，才发现汗水湿透重衫。

    “若非代掌门足下神技，谈某今日休矣！”

    许缁衣拉他远远退开，轻摇螓首：“能以肉掌接妖刀一击，普天之下，唯有谈大人的“熔兵手”。”谈剑笏满面羞惭，叹道：“本门这一路功夫我还练不到家，运功既耗时，运使又难长久。眼下能对付幽凝的，怕只有魏老师而已。”

    两人目光齐转，见大殿中魏无音闭目负手，任由尘灰簌簌落下，对周围发生的一切浑不着意，额角青筋隐露，不住跳动，仿佛忍受着极大的怒气，半晌才张开眼睛，寒声道：“魏某人的弟子，只有魏某人说得。哪个再要多话，休怪魏某不留情面！”

    不远处，莫殊色还欲开杀，琴魔一声清啸，手持赤眼而来，叹道：“殊色！我平生所收六徒，就属你的心志最是澄明，连你……连你也不能摆脱妖刀的控制么？”

    莫殊色已不能人语，睁着空洞的双眸吼吼嘶嚎，倏地舞剑扑去，师徒俩又斗在一处。周围横七竖八几具无头尸，鲜血汇成一洼丈余方圆的浅泊，两人踩着血泊舞刀游斗，浆滑声中红漪飞溅，宛若置身炼狱，水月众姝掩面捂口，三丈内无人敢近。

    谈剑笏心想：“魏老师迟迟不下杀手，虽一时占得上风，拖将下去，终究要生变量。”思忖之间，见莫殊色阔剑横拦，倏忽刺入红刀影中，魏无音随手压制，肩头却绽出一蓬血花；细细一瞧，莫殊色不仅守得严密，十招里已能还以一、两招，绝非一开始全然受制的模样，形势隐然生变。

    他与许缁衣对望一眼，难掩心焦。忽听一声断喝，一人加入战团，手持长物硬格阔剑，“嚓”的一声裂帛轻响，前缘被削下小半截，却是一段漆黑硬木，似是紫檀一类。

    魏无音猛然回头，目光如电：“退下！你来胡闹什么！”

    来者正是沐云色。

    他一言不发，抢着与莫殊色换过几招，每一交手便折去一小截硬木，怪的是：妖刀寄附的兰锋阔剑能断通犀，却无法一击毁去这条黑黝黝的乌木长棍，剑锋一入木身便微微一阻，纵使稍斫即断，剩余的残枝也绝不裂散，十分耐斗。木上不沾绿光，显然妖刀也无从移转。

    魏无音心中一凛：“火油木！这孩子……竟是有备而来！”不觉驻足沉吟，任由沐、莫二人越斗越远，渐渐将战团牵引开来。

    ◇◇◇

    指剑奇宫的门人不仅容貌俊美，还须博通琴棋书画、医卜星象等百艺，才能显现出东境龙族之后高人一等的血裔。

    沐云色除了精擅丹青，对机关工艺也有涉猎。“火油木”乃奇宫秘籍所载，伐取上等的金丝蜀楠，经浸油、曝晒、药渍、熏烤等工序制成，坚如金铁，水不能侵、蚁不能穴，连烈火也不易摧毁，简直就跟炭精一样，质地更韧，通常用于陵墓机关。

    他利用追踪妖刀的十余天里，沿途搜集材料制作，可惜药料不齐，也没有产自西南蜀地的金丝楠，处处因陋就简；交手片刻，已被砍得剩下两尺不到，两人同招同式、贴身肉搏，沐云色突然着地一滚，抱住了莫殊色的腰。

    此举既险又谬，众人看得傻了。

    魏无音愀然色变：“快回来！你犯什么浑？这般胡闹！”衣袂微晃，也不见他抬腿挪身，已一跃至两人顶上。谁知莫殊色还没动作，沐云色却反足踹出，魏无音身在半空，本能一按他的踝胫，借力飞退，两鬓逆风霜飘，剑目里迸出怒光：

    “你干什么？”

    “师尊勿来！”沐云色抱着师兄不放，闭目惨笑：“弟子不肖，害了三师兄，今日不能再教师尊背上手刃爱徒的污名！除魔之事，请由弟子一力承担！”虎目一眦，嘶声叫道：

    “药儿！”

    众人循声回头，药儿不知何时已溜到殿门口的骡车上，双手握着一柄小斧，用力斫断棺材上的粗绳，“喀啦！”棺材前端翻开一小块屉板，咻的一声射出一团回旋黑影，去势劲急，轨迹却是弓似的缓弧，飞行间不住嗡嗡作响，眨眼便缠住了沐、莫二人。

    黑影飕飕飞转，将两人拦腰紧缚数匝，末端一物撞上沐云色的背门，弹射再加上回旋之力，撞得他闷声一颤，嘴角溢红。那物事落影还形，原来是两枚拳头大的缠藤石块，中间连着一条编索，竟是一只草具雏形的飞铊。

    沐云色咬着满口血溢，沉声喝道：“药儿，第二条！”

    药儿吓得面色白惨，尖声叫道：“我……我不要！你没说这会伤着你！我不要！”

    原来沐云色沿途削竹锯木，在空棺里设置机关，药儿缠着他问东问西，总推说是伏妖之用。此时一见飞铊缠人，分明是同归于尽之法，后面的机关虽不知如何，却再也不肯发动。

    妖刀似无徒手近战之能，莫殊色只消倒转剑柄一插，便能立毙沐云色于身下，却只是僵着身子嚎嚎吼叫，巍颤颤的左掌不住拍打沐云色的背心，每一下都打得他唇际迸血，若非铊绳紧紧缠绕，只怕已支持不住。

    “药儿……”他不肯松手，闭目咬牙：

    “快！第……第二条绳……快！”

    药儿抱着小斧拼命摇头，泪珠在大眼中不住滚动。

    “快点……药儿听话！快砍……快砍第二条绳……”

    药儿禁不住他苦苦哀求，双脚不由自主往棺后挪去，泪珠滚落面庞。

    “胡闹！”

    魏无音面色阴沉，正要去救，忽见棺上并无“第二条绳”，药儿又站到了棺后，陡地想起一物，失声脱口：“痴儿，你竟制成了“地母神箭”！”自他现身灵官殿以来，还未曾如此惊惶，仓促间长身飞起，绕着弧线避开棺材正面，鹞鹰般扑向骡车！

    沐云色双目圆睁，回头大喝：“快！”

    药儿被喝得浑身一颤，小斧挥落！

    魏无音凌空弹指，“通天剑罡”所至，“铮！”一声斧面歪斜，脱手坠地。

    药儿一跤坐倒，右腕几乎被余劲震脱，痛弯了腰。

    抬望殿里，但见沐云色的面孔苍白憔悴，满眼都是痛悔绝望的神色，仿佛一瞬间老了二十岁，蓦地心揪起来，倏忽转过无数痴念，容色一冷，左手飞快从靴里抽出一柄短匕，猛将棺后的机关绳划断，倒转匕尖，径往喉间顶去！

    魏无音大袖甩出，隔空震开匕首，“喀啦”一响，反掌将棺材丬角劈得粉碎，却已毁之不及--

    破裂的第二层屉板爆弹开来，无数簧机角楯四散飞溅，一阵咻咻咻的锐利劲响，仿佛松脱绞紧的牛筋弦，一管径粗如碗的削尖青竹轰然射出，余劲将棺里机括通通毁去，整辆篷车离地一晃，震得棺板裂隙迸钉；而竹箭挟着惊天之威，直射向沐、莫二人！

    “地母神箭”是指剑奇宫最高深的机关器械之一，指的不是弩箭炮石，而是发射弩炮的精密柜具。

    此箭不用弦臂发射，而是以层层机簧绞紧筋索，提供弹射的动力，威力十倍于同等尺寸的弩炮。若于中空的铜制箭管里填入硝石、铁珠夯实，不仅是破砖碎石的绝佳利器，每一射动辄能杀伤百十人畜，堪称煞星。

    创制神弩的奇宫先人只留下阐明原理的文字，录于奇宫秘藏的匠艺奇书之中，钻研机关术的弟子们几乎人人倒背如流，但实际绘图定规又是另一回事。

    沐云色十七岁时，曾做出一具手肘长短的缩小模型，被宫中的长老们视为奇才，其师魏无音却当众泼了他一盆冷水：“一尺长的弩箭和一丈长的弩箭，岂可用同样的机构发射？”果然放大制比后一败涂地，威力连寻常弹弓都不如。他天性佻脱，喜新厌旧，既受了挫折，从此不再着心于此。

    ◇◇◇

    竹箭之势风风火火，快得肉眼难辨，谈剑笏一听声音便即出掌，只来得及掠过箭尾，谁知连妖刀都忌惮的“熔兵手”却首次无功，猛被一股海潮般的螺旋巨力震开。

    谈剑笏连退几步，双手虎口迸裂，心下骇然：“指剑奇宫秘艺，神异如斯！若以此物攻城，东海臬台司衙门、镇东将军府，乃至朝廷皇上，还有谁能安枕？”

    “炼兵手”极耗内力，他仓促间运使，又未能妥善收功，全身真气走岔，顾不上形势凶险，被逼得盘膝坐下，闭目调息。而竹箭末端引火，轰然炸开，曳着一抹灰浓烟尾，去势更急！

    许缁衣自忖本门硬功未有如“熔兵手”者，不敢徒手阻箭，一扯斗蓬系带，将缀有兔尾的黑云大氅当成一幅大旗，迎着竹箭兜头拦去！

    大氅褪去，她内里穿着一袭玄色小襦，外罩葱白窄袖对襟，从襟里翻出一小段荷叶领，肌肤仅现于颈上，看似丝毫不露，却密密裹出一对浑圆坚挺的饱满乳峰；裙腰两折，仅系一条细细腰索，更衬得曲线柔媚，极富肉感。

    许缁衣兜住竹箭，忽觉一股巨力缠绞，几乎被掀翻过去，忙以“小园藏春手”的七成柔劲，欲留不留、欲发不发，恍惚踌躇，柔润的腰肢如柳条一般，扭得腰索一绞一弹，隔着衣布微微陷入腰里。旁人眼底一花，仿佛可以想象衣下那段裸腰是如何腴滑、如何弹手，又是如何的饱蓄劲道，方有这般不可思议的弹性。

    销魂不过一霎，竹箭飞速直进，许缁衣被扯得身子飘起，带出三尺余，“嗤！”一声竹箭裂布而出，势已稍缓。许缁衣落地连退，轻飘飘的滑出几丈，正欲立定，足尖微一踉跄，又多退了两步，一掌轻轻拍上梁柱，才将地母神箭的残劲卸尽。

    谈、许二人连手一阻，箭势骤