拜见堂主。”

    紧接着，又从怀中掏出一张银票，双手奉向他，说，“蜀中任务已经完成，这是买家酬金，请堂主查收。”

    常乾接过一看，银票面额一千两，与约定的一样，便伸手接了过来，随后，又从自己怀中拿出一张面额小些的，递了过去，道，“此番辛苦你了，这是你的。”

    而寒池也没推脱，伸手接过，径直揣进了怀中。

    这次蜀中的任务，是江湖上一个帮派要灭另一个帮派，因彼此间实力相当没有胜算，这才求了他们寒雨堂出手，当时因着宁王的追捕，他手头已经没什么得力的人了，只能将希望寄托给寒池，此人虽是半路入的寒雨堂，但出手利落干净，的确可以放心。

    唯一的一点，他的酬金要的有点高，譬如这一千两中，他就要分走三百两。

    不过此一时彼一时，他能顺利完成任务没有落网，已经算是顺利了，常乾此时也没有功夫与下属讨价还价。

    只见寒池将银票收好，又问道，“堂中，接下来可还有什么任务需要属下去完成吗？”

    常乾面色一黯，道，“此番朝廷围剿，我们损失惨重，这些时日，恐怕不得不消停一下了。”

    寒池一向寡言，听他这样说，也并未发表什么感慨，只点了点头，道，“既然如此，那属下想回乡看看，清明将至，去祭拜一下爹娘。”

    常乾没有反对，只是叮嘱了一句，“不要叫官府察觉。”

    寒池点头应是。

    如此一来，话便算是说完了，常乾正欲起身离开，却听寒池又问了一句，“那待属下返回，要去何处寻堂主？”

    常乾想了想，道，“还来此地便好，我要进京办点事，不出意外，还是会回来落脚。”

    这话一出，却见一向话少的寒池竟然关问道，“堂主莫不是要去报仇？京城近来查的严，此去会不会有危险？”

    常乾却并不甚在意的样子，只道，“眼下宁王奉命离京平乱，正是好时机，我被那个丫头害成这样，此仇不报，难平怒气，我自有办法，放心便是。”

    语罢不在多说，兀自出门而去了。

    ~~

    京城。

    白日里想办法混过守卫，入了城后，事情就好办多了。

    夜已经很深，长公主府依然灯火辉煌。

    常乾在此生活了多年，连防卫都是他一手操办，因此，进入其中，与他而言并不是难事。

    这个时辰，大多数人都睡了，唯有长公主萧怡容的几个近身婢女，还在战战兢兢的当差。

    不知为什么，萧怡容近来变得极易烦躁，入夜之后常常难以入睡，便可了劲的折腾下人们，轻则摔东西斥责，重则拿皮鞭抽打，这些天府中总有近身伺候她的侍女受伤。

    下人们既害怕又纳闷，照以前来说，长公主入眠，只需点燃安宁香即可，可近来，这安宁香似乎失了效，对长公主来说一点用也没有。

    她越睡不着便越烦躁，越烦躁便越睡不着，如此一来，倒霉的只有下人们了，毕竟连县主也住进宫里去了，萧怡容想发脾气，谁也拦不住。

    譬如今夜，又是折腾到丑正，连灵玉面上都被打出了血印，她才终于勉强躺下，下人们这才纷纷松了口气，轻手轻脚的退下了。

    夜很安静，萧怡容也实在累了。

    谁料她躺在床上正欲阖眼，耳边忽然传来了脚步声，虽然轻微，但还是足以搅散了她的睡意。

    她登时重又恼怒起来，咬牙问了句“谁！”便要去撕扯床帐，哪知待床帐撩起，昏暗的室中却出现了一个颇为魁梧的身影。

    这身形，绝非她的婢女，却偏偏有些眼熟，萧怡容怔愣一下，很快便认出了来人。

    她登时吓了一跳，连声问道，“你，你怎么会在这里？”

    那人却步步靠近，床头的夜灯渐渐映出他的面容，果然是常乾。

    现如今他隐藏的身份早已公之于众，萧怡容再见他，直觉遍体生寒，满是戒备的再度质问，“本宫问你呢，你怎么会在这里？谁叫你来的？”

    他却怪模怪样的笑道，“臣放不下公主，忍不住回来看望，也好一解相思。”

    这幅讨好的语气，一如过去的很多年，闻言，萧怡容似乎暂时忘了此人的可怕，冷笑道，“放不下本宫？那你同那个贱婢苟合的时候又将本宫放去了哪里？那日当着那么多人的面，你叫我丢尽脸面，现如今还敢回来在我面前说这种话，你就不怕天打雷劈！”

    常乾却假装可怜道，“公主有所不知，那日我是被奸人所害，您不听解释就将我赶走，实在令人心寒……”

    只可惜，萧怡容还没至于糊涂到那份上，见他装可怜，立时打断怒斥，“休要巧舌如簧！除过那日，你不是早就跟那个贱婢勾搭在一起了吗？还有，你居然背着我干了那等杀人的买卖，居然还去杀朝廷命官！害得我被皇兄怀疑，险些失了兄妹之情！你现在还敢回到我面前？我这就去叫人把你捆起来，押送去皇兄面前……”

    哪知话未说完，却见他眸中寒光一现，扑到了床上，压在她面前道，“这么多年的夫妻之情，公主竟一点也不曾顾念？我为何去做杀人的买卖？还不都是为了公主您？你生活奢侈成性，若非我拿那些银两来供养，公主何至于风光这么多年？”

    萧怡容却用力来推他，啐道，“休要把话说得那么好听！我花的是我自己的银两，那时先皇与皇兄赏赐于我的，与你可没有半分关系！”

    语罢便要向外喊人，然未来及张口，鼻尖却忽然传来一阵浓重的异香。

    一时间，五脏六腑皆是一阵酥麻，久违的舒爽感觉又重新回了来。

    她忍不住一阵贪恋，暂时忘了要喊人的事，常乾趁其不备，重又贴近她，在她耳边温声呢喃，“殿下真的舍得将我送去陛下面前么？可若是如此，谁又能来伺候您入眠？毕竟这安宁香，只有我能为您制得出来，这些日子离了我，您不是夜夜难寐吗？您真的舍得臣吗……”

    他的鼻息铺在耳边，直叫萧怡容又软了半边身子，她心间还仅存着一丝清明，明白该是要推开他，可浑身竟是半分力气也无。

    萧怡容使劲力气，问道，“你，你到底想干什么？”

    常乾却将身子彻底压了上来，笑道，“我只是舍不得公主，想与公主亲近亲近……”

    萧怡容极想推开他，然而眼看着最后的理智也被那香味吞没，很快，便沉浸在了那久违的愉悦之中……

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    孤月高悬，夜幕尚未褪去。