依宁看到妈妈，打个激灵，心虚的把脸蛋埋在刘国卿怀里不肯抬头。

    太太一个劲儿瞪着她，我刚要岔开话，却没来得及，只听太太怒道：“跟你说了赶明儿得空了给你做，你就这么馋？等个几天都等不了？”

    “行了，”我道，“大过节的，孩子想吃就吃吧，锅都蒸上了，还能咋的？”

    太太没理我，小猫溜着墙边跑到沙发底下躲着去了。太太抬脚踢了下猫屁股，又对闺女道：“那面是给你爸过生辰做寿面的！剩下的还不是给你吃？”说着转向我，“你就惯着她吧，越来越无法无天了！看你生辰那天吃什么！”

    我一愣，这才想起月底是我生日，也亏得太太还记得，特地留了面。我自己都忘了。

    依宁呜呜地掉眼泪，更紧地抱着刘国卿的脖子，刘国卿颠颠她，给她擦眼泪儿。

    “过什么生辰，”把依宁接过来抱怀里，揉揉她脑袋，对太太道，“越过越老，不过也罢，女儿想吃就给她做，面条天天都能吃到，也不在乎这一碗。”

    碍着刘国卿的面子，太太没深说下去。这下子都说开了，厨房也该让给真正的主人了，太太让翠珠去看着蒸锅，又狠狠剜了依宁一眼，径自走到沙发那里和小妹唠嗑。

    我和刘国卿对视一眼，都有些不好意思。放下依宁让她把猫弄出来，然后看她跑去厨房闻味儿，不觉有些好笑。

    介于太太和小妹之间不欢迎男人，我便带着刘国卿去了书房。因为想到在给依宁做粘耗子之前，他好像对我的书房很感兴趣。

    上楼的时候刘国卿指指我的脸道：“脸蹭上面粉了。”

    我擦了擦，冲他笑了下，却见他抬手，在我脸上抹了抹，一边道：“没擦干净这回干净了。”

    被他弄得有点牙疼，绕过去走在他前面，对他道：“上来。”

    到了书房门口，正碰上依航出来，披着棉衣，见了我，咳嗽一声：“大哥。”

    “嗯，干嘛去？”

    “孩儿他妈给孩儿喂奶，天儿冷，我合计着再拿个暖炉。”

    这是第一次听他关心自个儿媳妇儿子，不由欣慰，面色更加缓和，看他瘦弱的身躯，还咳嗽不停，越发心疼：“要什么就找人送上来，还要你亲自跑一趟？”

    “没事，”他道，“活动活动，难得精神好。”

    我点点头，叫来搁楼下陪着依宁和翠珠的佟青竹，让他多拿盆暖炉上来，然后把依航送回屋：“你身体差，快去被窝里暖和暖和，”看他步履缓慢，顿了顿又道，“只要你走正道，哥都陪在你身边儿。”

    “哥，”他叹口气，又连连咳嗽，拍了拍背才好些，“我知道你是为了我好，但是诶，”他摇摇头，“你就当，没我这个弟弟吧。”

    “胡说什么！”我怒道，“你不当我弟弟想当谁弟弟？我看你脑子不清醒！滚回去清醒了再出来！”

    他抬头凝视了我好一会儿，然后开了门进屋，又慢慢阖上，最后的眼神中透露着平静，还有悲哀。

    刘国卿这才走上来，拍拍我肩膀，说道：“别多想。”

    “能不多想吗，”我捏捏鼻梁，勉强笑道，“又让你看笑话了。”

    他没说话，等我再抬起头来，才说道：“走吧。”

    书房是很重要的地方，被受邀到主人家的书房，证明客人在主人心目中的地位在一定位置，或者和主人很亲近。

    刘国卿对一切西洋玩意儿都很感兴趣。目光扫过西洋座锺、八音盒，最后又看向了留声机。

    留声机是便携式的，搁在柜子上头，有些年没使了。

    我笑道：“喜欢这些？回国来没带回来什么吗？”

    “没有，嫌沉，”他道，指着留声机，“有唱片吗？”

    “有。带回来了三张唱片，一张坏了，一张丢了，还剩一张，怕被崽子们玩坏，收起来了。你等下，我找找。”

    “麻烦就算了。”他虽这样说，但并没有阻拦。

    从最下层拿出了包得严严实实的唱片，上面落了些灰，放在一边，又翻了翻，翻出了一台照相机来。

    相机自然比不上小妹带回来的那只，她带回来的是最新款的，听说调焦特别方便。我的这只就古老些了，不过还能用。

    起身把唱片递过去，刘国卿问道：“什么曲子？”

    “只差一步，”我答道，“探戈曲。梵婀玲演奏的，很好听。”

    他一挑眉毛，把留声机通上电，放好唱盘，摆上唱针，唱盘迅速旋转起来。

    我在音乐声中道：“看你挺喜欢照相机的，这个给你吧，我这还有一块电池，三卷菲林，你拿着。”

    他脸红了，连连摆手：“这这这，这怎么好意思。”

    “放我这也是浪费，我又不用，你喜欢就拿去玩，我还不差这一个相机。”

    说着塞进他怀里，他有些哭笑不得，但最终还是收下了，摆弄了一会儿，曲子也放到了头，他突然道：“诶，我给你照两张吧。”

    “大老爷们照什么照，”我挥手，“去给小姑娘照去。”

    “别介，就当我练练手，”说着把我按在椅子里，“你别动就行。”

    脸有些僵，由着他照了一张，闪光灯一过立刻起来，对他道：“我又不好看，别照我。”

    他轻笑了一声，问道：“你什么时候过生日？”

    “过什么过，越过越老，不过。”

    过去把唱针放到开头，看唱片慢慢转起来，这时又是一个闪光，惊了我一跳，抬起头来要发火，却看他笑得傻乎乎的。

    不知怎么的，心跳越来越快，喉咙也有些渴，咽了口唾沫，别开眼，问道：“困了吗？明天还要去署里，早点睡吧。”

    他点点头，小心地收好照相机，跟我出了书房。

    苏叶饽饽出锅了，清香扑鼻，依宁正吃得开心，太太和小妹在一边看她吃。

    依宁听到声音，抬头看到她爸和她爹出来，兴奋地举起手里的半块饽饽：“爸爸！”

    刘国卿半真半假道：“看到了吧，都不叫我，就叫你。”

    我哼了一声，有些得意，下了楼，就着依宁的手把饽饽吃了，一拍她小屁股道：“去，给你爹送去一个，要不过年没红包了。”

    依宁一听要没红包，立刻一手抓一个，屁颠儿屁颠儿地过去，叫爹叫得越来越顺溜儿：“爹，吃粘耗子。”

    看他俩看得正新鲜，一直没出声的太太拽了拽我：“怎么还认了干爹？”

    “啊，瞎叫的。”

    太太不乐意：“这爹还能瞎叫？若是要认干爹，也要奉个茶、叩了头、接红包才是，哪有这样的便宜爹。”

    被她说得直烦，拉下脸道：“都是逗趣儿，就你规矩多。”

    说罢起身：“明儿还要早起，先睡了。你也别太晚，小妹才回来，也要休息。”

    刘国卿看我上楼，也跟了上去，在楼梯口作别后，又说了声：“那相机，谢谢了。”

    心情瞬间又好了。