八月末，我去了上海。

    依宸还不认人，我走的时候正在喝奶，没哭没闹。依诚和依宁在学校念书，没见着，依礼在房里背日本假名，也没让人叫他。太太出来送我，被我劝了回去，要她照顾好小妹，最后是柳叔送我到了火车站。

    离开车还有段时间，柳叔提着行李箱子，眉头就没展开过，说道：“早上起得早，就没见你吃啥，你等着，那边有卖大果子、火勺的，我去给你买点儿，你路上吃，省得饿。”一边掏钱袋，一边絮絮叨叨，“在火车上要呆一个多礼拜呢，要你多带点儿干粮你就不带，半道儿饿了咋整？哪有厨子给你做饭？你现在胃口又不好，啥都吃不下，还不嚼景，不知道你身子现在不一般？还非要出这趟远门”

    被他念叨得脑袋疼，赶紧把钱袋子抛给他。他接了钱去买，火车站旁边的早点摊排着大长队，一时半会儿也轮不到他，可算得到了片刻安静。

    柳叔一直记挂着我的肚子，上一个没留住，我又消沉了近一年，他不说，是怕再刺激我，他心里也不好受。好不容易这回又得了一个，看管我颇有当年看管我背书的架势，搞得本老爷一度以为这胎要是出了丁点儿问题，他就会掏出沉寂已久的戒尺打老子的手板！

    八月末，正是三伏的天气，太阳挂得高，瞅着又大又亮，但这都是假象，早晚已有了凉意，到了九月，就要披外衣了。

    然而上海却不是，就连比它北边的天津也不是。

    我不带干粮，不是说嫌沉，又不是肩不能扛手不能提的小娘们儿，而是里面已经装了不少东西，是带给小弟的。

    两年不见，说不挂念，哪能真不挂念？自个儿的亲弟弟，走哪儿不都是心尖尖儿？

    这次上海之行，我抱了十分的劲头，打算来个破罐子破摔，不查个水落石出决不罢休，与此同时，安全也成了大问题。

    我怕我回不来，所以提前把该见的、想见的，都见了个遍，死也死个无憾！

    只可惜了孩子

    柳叔买了吃的回来，抱了一大袋子烧饼和几个香瓜。他不胖，却带着老人的体态，集中在了宽厚的肩背上，肩是拢的，背是驼的，怀里的烧饼香瓜却纹丝不动，不时有黄包车在他身前忽悠而过，他就这样走走停停，来到我身前，脚步还没站稳，就掏出捂在最里头的大果子和豆浆递了过来。

    我抬头看了眼火车站头顶上硕大的表盘，三口两口吃完，提起箱子急匆匆往里赶。待上了火车，挤到个挨窗口的座位，柳叔便沿着站台寻过来，将新买的烧饼香瓜一股脑推了进来。

    我把吃的放在一边，扒着窗口对柳叔道：“柳叔，家里就劳你多费心了。”

    开车的时间就要到了，人潮汹涌，人流涌动，柳叔被推搡得东倒西歪，却坚定的把着窗口不挪地儿，说道：“大少爷，家里你就放心吧，倒是你自个儿，出门在外也没个人照顾，办完事儿早点回来，小河沿那头儿都收拾得差不多了，随时都能住进去。伺候的人虽少，但都是伶俐的，又知根知底儿——”

    开车铃声响了，火车长鸣，车厢一节一节动了起来。

    柳叔随着送行的人流向前移动，嘴里接着说：“大少爷，你可得早点儿回来，等回来了，就别遥哪跑了，咱安安生生过日子！”

    火车越来越快，窗外的景物从挪动变成了飞奔，远远地，将站台和站台上的人甩在身后。

    旅程漫漫，车厢过道里挤满了男女老少，一家子一家子，看似拥挤，实则泾渭分明。我落着个座位，还算好，出门在外，也没了讲究，翻出个布帽子扣脸上，迷糊到晌午方醒。

    醒了就觉着饿，却又没胃口，打眼一瞅，四周的布局有了变动，似乎已经过了几站地，坐我对面的，也从一个中年妇女换成了一个青年。

    青年迎着阳光看报纸，见我有了动静，抬眼彬彬有礼地一笑。他长得好，是个俊秀的年轻人，头发梳理得整整齐齐，衬着光亮，令人心生好感。

    我搓把脸，打起精神来，向窗外看看，问道：“这是到哪了？”

    青年人道：“马上要出山海关了，才来了查票员，说把车票、出境证都提前准备好。”

    我一拍脑袋：“都睡糊涂了！”

    对曰：“可不是，还打了呼噜呢。”

    他是笑着说的，抱怨便成了打趣。无意与他再多话，翻出证件攥在手里，打算啃个烧饼，却没有水，茶房又不在，只好把空水杯放在餐台上，伸长了脖子打探茶房的位置。

    青年人又道：“茶房早来过了，又去了头等车，这一时半会儿的也回不来，”拿出水杯晃晃，“我这水就刚才打的，你要不嫌乎，就给你倒点儿。”

    借着半杯子水，我俩彻底搭咕上了。独行之旅很是寂寞，能有个说话的人，也是难得，不指望能把天聊个通透，只为打发漫长又无趣的时光。

    青年人姓曹，单名维，复县人，才从工科大学毕业，被分配到铁路部负责研究开发，此次是公派去天津和苏州帮助日本修建铁路。

    “那我们倒是顺路了，”我说，“我也得先在天津踩一脚，不过我要去的是法租界。”

    “法日两个租界挨着，倒也不坏。我来过天津几次啦，吃喝玩乐知道的可不少。起士林对面新开了一家义顺和，这是哈尔滨的牌子，俄国菜做的地道，偏生开在起士林对面，两家对着干。像我这种喜欢起士林蛋糕，又喜欢义顺和烤鱼的，真是为难！”

    我乐了：“得，这回好了，你去义顺和点餐，我去起士林买蛋糕，再一会合，不就得偿所愿了？”

    “有老哥这句话，弟弟的心算是放下了，等到了天津，一定要和你聚上一聚！”

    聚会并不难，随便找个晚上的时间即可。在火车上嘎悠了足有四天，方进了北平的地界儿。下火车踏上实地，晕乎乎的感觉才略略消退，胃里不很舒服，可忙着赶路，想着早点到天津，便和曹维搭伴儿，一同去买了最近一班到天津的火车票。

    曹维健谈，性情又开朗大方，是个讨人喜欢的年轻人，有眼力见儿，会照顾人，见我难受，不多言不多语地剥出两块糖泡进水里，水泡开了，甜滋滋的，沁人心脾，身上舒坦了不老少。

    第二天凌晨，我们终于抵达天津。两人均疲惫不堪，来不及赶路，便就近找了个旅馆睡下，第二日醒来，一同吃过午饭才分手。

    临别前，他找茶房要了纸笔，把他在天津和奉天两地的住址都写了上去，递过来说道：“我三天之后就要去苏州，相识一场就是缘分，不知道你什么时候回奉天，到时候记得联系。”

    他认认真真的样子逗得老子直笑。

    他认认真真地入乡随俗，用天津话问：“你笑嘛？”

    我认认真真地不忘根本，用东北话答：“咱俩缘分没尽，三天之后还得搁一块儿走！”