“罢了，回去睡吧。”安时礼带着笑容叹一声气，金鼠姑的性子生就天真无邪，不热衷世故，也不流于世俗，过分懂得情爱，对她来说未必的一件好事。
“大宗伯不是说要教我写信吗？”金鼠姑已经不困了，反倒有几分精神，来书房不是写顺朱儿，她便有兴趣了。
安时礼收起纸笔，精神萎靡，回：“你已知信中内容，日后相见时，想怎么回就怎么回吧。”
“好吧。”金鼠姑爱上了书房铺的地衣，比寝室里的地衣柔软，也比硝熟了的兽皮暖和，她爬到角落里去，合上眼皮后美滋滋睡下了，看样子是打帐今晚在这里睡一夜。
劝不走人的安时礼，无可奈何，也在书房里将就睡了一夜。
二人各自在舒服的地方入睡，半夜时安时礼因冷，打了若干个喷嚏，声音虽小，但恢复耳力的金鼠姑听得清楚，她动了恻隐之心，主动爬过去当了他的壳：“贴贴。”
金鼠姑只当了半个时辰的壳，睡眠深时，人往下一溜，溜到安时礼的身边去了。
安时礼是因一阵忽来的酸痛醒来的，醒来后腰背比做了六次的时候还酸，扶着腰走了一圈，发出痛吟来：“好沉……怎么回事……”
活动了好一会儿的筋骨，安时礼整装去上朝，昨日因掉神而没有听见瓦剌来朝贡这一大事，事来突然，瓦剌又乃奸诈强悍之番人，不留张本，就此遣回，虑其不悦，边地易发起打征尘，大臣一时无计可施。
昨夜安时礼教金鼠姑写名字时，见“鼠”字而心生妙计，只需托言甘肃多处爆发鼠疫，病患无数，一时间难控制，不便接待外来贡使，而他们也不能绕过甘肃入京来。
万岁爷一听，觉此计可行，与在朝大臣商讨一番，便让礼部写好文书，差人八百里加急送至甘肃总兵处。
暂解决了一事，还有吐鲁番贡使回番一时。不过贡使回番，多由兵部来负责，安时礼总算能松口气歇息一会，当日票拟后，到师傅哪儿学做壳，也就是学陶瓷工艺。
安时礼聪慧，态度认真，学了几日，做个壳绰绰有余，但精益求精，力求完美的人，今日一刻不辍，学了一个时辰才回府。
今日有些闹闹和和的，安时礼一下马车，便见到一幅依依不舍的相别之景。
门首的右侧围了一群人，有昨日诈熟叫董鸿卿买馒头的虞蛮蛮，啃食囫囵水晶鸭的胖姑娘，还有被虞蛮蛮称呼为苍迟哥哥的男子，以及一个从未见过面的男子。
这男子是扬州东关街开美人胭脂铺的虞半白，手里抱着昨日金鼠姑救治的小白狐。
小白狐和金鼠姑一样，是只精怪，姓裴名姝，在东关街里开着柳惊香鱼铺，与扬州的神仙精怪打交道，身份不一般。
裴姝乖巧地趴在男子的手臂上酣睡，安时礼下马车时，虞半白从袖中拿出一盒东西送到金鼠姑面前：“多谢姑娘救了它，我乃与脂粉打交道之人，没什么东西可以送给姑娘。冬日寒风伤肌，这般，我便送姑娘一盒玫瑰润肤膏吧，每日睡前抹上，润肤又美肌。”
“谢谢虞公子。”金鼠姑不客气地接过来，没一点防备之心。
虞半白的肌肤吹弹可破，鬓边簪绒花，也是个貌美的郎君，金鼠姑必定是喜欢的，安时礼眼角一红，带着醋意，咳嗽一声：“你们是什么人？”
“大宗伯！”金鼠姑眉眼弯弯，“他们是小白狐的主人，今日是来接小白狐回去的。”
身穿公服的安时礼步子沉稳，眉眼展开，拿出了面对外来使者的态度，在官场上斡旋多年的文臣，气势也并不弱，吓得那胖姑娘脚步一挪，将身子藏到苍迟身后去。
虞半白从容不迫地行一礼：“多谢安大人救了这只小白狐。”
“大宗伯，原来我们昨日救的小白狐，喜欢吃鱼。昨天它去河边抓了一条好大的鱼，好不容易抓到的鱼却被一只老鹰盯上了。那老鹰和小白狐抢夺鱼，小白狐不肯让步，老鹰一气之下，就把鱼和小白狐一起叼上了天。呜呜，老鹰实在是太凶猛了，可怜的小白狐。”金鼠姑为小白狐打抱不平，说到关头，两只脚交替乱迭雪地。
安时礼的戒备之心并未松懈，找回裴姝，虞半白没有在这里多勾留一刻的想法，再次道谢以后，抱着裴姝离去。
东海的龙太子苍迟是条懒惰的乖龙，从头到尾都在打呵欠。离开前，虞蛮蛮又诈熟了，不过这次诈熟，是记忆出现了问题，它一蹦一跳地到安时礼面前，笑道：“你是昨日给我 买馒头的公子吧？谢谢你，昨日的馒头可好吃了，我好喜欢。嗯，如果可以的话，可以再给我买……”
话未毕，就被苍迟拽走了：“虞蛮蛮，你没脸没皮。”
昨日给她买馒头的明明是董鸿卿，不知道这姑娘是真的记错了还是在装傻，安时礼无奈一笑。
脸上的笑容还在，耳边忽然来了一道金鼠姑的骂声：“大宗伯，你的肉一点也不香，臭臭的，臭死了。”话落地，金鼠姑蹲到地上团起的一个雪球往安时礼身上砸。
双臂暗藏蛮力的金鼠姑，将雪球砸偏了一些，那些雪球砸到安时礼的肩膀后和火星子一样散开，落到了地上。
雪球团得松波波的，安时礼身上的衣服也厚实，没有什么攻击性，雪球砸下来，他不疼也不痒，但肚皮里的疑惑渐渐溢出来了：“我怎么了？”
金鼠姑双颊通红，在门首前指骂安时礼心不纯：“你花银子给别的姑娘买了好多好多的馒头。你是我的壳，你怎么可以给别人买馒头呢，你都没给我买过馒头。”
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