人皆道，世间头等喜事之一叫作“他乡遇故知”。师杭早前并不以为意，现下她总算明白了其中难表难诉的深意。兜兜转转，两人终再相见。绿玉跪坐在地，就像是叁年前与她分离的那一日一般，掩面啜泣不已。但值得庆幸的是世事并未糟糕透顶，老天爷还未残忍到再将当日的生离变为死别。多一个人活着，便已然足够了。“快起来！”师杭一时也不禁喜极而泣。她赶忙扶绿玉起身，紧紧握着她的手，来回仔细打量她的面庞——算算年纪，绿玉大她两岁，今岁恰是双十年华。她的容貌并没有太多改变，甚至相较于以往更加丰润娇美了。只消看她的红润气色与通身的穿戴，便能得知她眼下日子应当过得极好。这也总算教师杭放心了。其实师杭最怕的，便是绿玉舍己为主。她太明白后者的性子了，若遇险，绿玉定会舍弃自己成全师棋。可于师杭而言，绿玉陪伴自己的年月更长，两人就像亲姐妹般。论情分，她与师棋都同样重要，缺一不可。“绿玉，弈哥儿他……”师杭指尖微颤，犹疑片刻，终于问出了这个教她日夜牵肠挂肚的问题。万幸的是，绿玉并没表露出悲痛与感伤，与之相反，她抿唇一笑。这一笑罢了，萦绕于两人间的千愁万绪皆如拨云见日般散尽。“姑娘，奴婢幸不辱命。”她哽咽但坚定道：“公子一切都好。”霎时间，师杭心中那块重若千钧的巨石轰然一声落了地。她明白此刻该笑不该哭，可是这欣喜来得实在太过汹涌，她抚着心口退了半步，忍不住侧身掩帕而泣。“这里不是说话的地方。”一旁的张缨见她们情难自抑，谨慎提醒道：“要叙旧，还是寻个清净处。”城门口人来人往，这处的纷乱已招惹来诸多好奇探究的目光了，就连符家的仆从也神情各异。闻言，绿玉赶忙颔首应了。她拉着师杭的手想要请她上自家马车，然而师杭却摇头劝道：“莫要如此，太招眼了。我依旧乘来时的马车，跟着你走便是了。”绿玉脸颊微红，歉然道：“姑娘说的有理，是奴婢思虑不周……”一听这话，师杭又摆摆手，轻声制止道：“旧称也是唤不得了，往后唤我阿筠便成。绿玉，我曾说过的，我早将你看作亲姐妹了。咱们从今往后就是一家人，无论对谁也该这般说。”往后，没有主仆，只是亲人。绿玉真不知该如何回答了，眨眼间难免又落泪，只得匆匆以帕拭去。一千多个日日夜夜，她无时无刻不在思念姑娘。为了当日同姑娘的诺言，她历尽艰险方才来到鄱阳。至于这一路上究竟耗去了多少心血，除了她自个儿，便也只有天知道了。记得从前在师府那样的世家高门里头，似她和绿蜡这般贴身侍候的大丫鬟，也算是娇养长大的。粗活重活从来轮不着她们，吃穿用度更不逊于外头寻常商户家里的小姐。骤然从云端跌落，绿玉算是拼尽了一腔气力才终于熬了过来。期间她甚至无数次想过了断，但真到了重逢的这一日，听见了姑娘这句话，她想，一切都还是值得的。……两车一前一后晃晃悠悠进了城，路上，师杭渐渐愁眉不展。绿玉，竟然嫁给符光为妻了。方才那些人唤绿玉“夫人”，她听得清清楚楚，可是细想来，这又是一桩多么难解的事啊。师杭不愿在素未谋面时便以恶意揣测符光的为人，但她猜测绿玉来到饶州应当无依无靠，费力辗转方才求到了符光面前。一个带着幼子、孤身寻求庇护的弱女子，最是好欺不过。符光又是否曾以此恩情作为要挟，逼迫绿玉嫁给他呢？师杭这番沉着脸思索的模样落在张缨眼里，实在赤忱纯善得可爱。张缨知道她顾虑什么，便藏着笑意促狭道：“别想得太阴暗了，又不是人人都如那姓孟的砍头鬼一般缺德。你这是一朝被狗咬，十年怕犬吠。”师杭被她用歪话调侃了一番，几近语塞。“符光头上又没个什么平章、丞相的压着，他在饶州算是土皇帝，只要他娘准了，自然是想娶谁便娶谁。”张缨翘着脚，坐没坐相，轻佻道：“依我看嘛，这符光多半为人还算正派——你且瞧这饶州城内热热闹闹便可知一二。薄情寡义者，又岂能爱民如子？”

    然而师杭却对此不置可否，她冷笑一声，不咸不淡道：“若照你这般论断，那古往今来的明君便也都该是痴情种了。”恰好此时，车停了。师杭挑开车帘，先一步下了车。符府虽不如元帅府一类的威风气派，但也算得上是豪宅良邸了。绿玉引她们进府后，先是责令一干人等严守口风，而后便遣散仆从，一路脚步不停。直到进了内院，众人才纷纷松了口气。此处是绿玉的卧房，各类陈设瞧上去颇为雅致。绿玉亲自邀她们落座，又一一沏上了茶水，礼数万分周全。四人间由师杭出言介绍，相互都认识了一番，因着都是年轻女子，饶是头回见面，大家却也觉得一见如故。“您受苦了……”这会儿总算没有外人，绿玉携了师杭的手不肯松开，望着她愈加清减的面容，又是心疼又是内疚道：“那日别后，您到底去了哪儿？怎么会跟孟元帅他……”师杭心头一跳，下意识抬头。默然间，两人切切相望，前尘过往尽在不言之中。原来她已然知晓了。师杭想了想，自觉无需讳言，便直截了当解释道：“我为孟开平所俘，伴他叁载，去岁方才设法脱身。”短短一句话，不知暗藏了多少辛酸血泪。绿玉听了，心里百味杂陈，失神喃喃道：“他、他竟果真如此不堪……”当年，绿玉与符光相见后，便立刻请他派人去往徽州打探消息。结果出乎意料的是，探子们虽众说纷纭，但要紧的一点线索大都相同——徽州路总管小姐怕是落在了红巾军孟元帅的手里。那时符光还在全力同徐寿辉周旋，固城坚守，无暇抽身援救。并且他也同绿玉坦言，即便他亲往徽州，那孟开平怕是也根本不会搭理他。“……我曾同那姓孟的交过两回手，非敌亦非友，谈不上什么交情。况此人十分傲气，素来目无下尘。若我屈身相求于他，他怕是更无忌惮，绝不肯将师杭拱手让出。”符光的话，几乎让绿玉心死，可她除了静待其变丝毫没有旁的办法。毕竟若离了符光，她手下无一兵一卒，连仅存的那一线希望都不会有。最可靠的路子，便是寄希望于符光能在这纷乱局面中站稳脚跟，多打几场威名远扬的胜仗才好。然而事与愿违，符光没有那样强的本事能抗衡得了各方压迫。饶州还是降了，符光不得不受徐部所辖，更无可能向徽州发兵。而作为红巾军的敌对势力，符光躲着孟开平走还来不及，实在无法主动寻上门去。后来，徐寿辉为陈友谅所杀，饶州也在各人间频繁易手，民不聊生。符光明白陈友谅并非良主，恰好此时陈部于龙湾大败，红巾军来攻，领兵的统帅又刚巧正是孟开平。真不知是天赐良机还是冤家路窄。就这样，符光在同下属们细细商议罢了，连夜遣使传信与孟开平，言说要与他当面议和。那孟开平果然也是个爽快人，当夜于城外一僻静地，两人皆单枪匹马赴了约，而后便彻夜点灯长谈。回时，符光同绿玉叹道：“师杭怕是早没了踪迹。我有意旁敲侧击几句，却只探出他至今独身，未曾娶妻也无妾室。你说，若是师杭仍在孟开平手中，那以她的出身与气性，便是改名换姓，也不该没有半点名分。”如此说来便只有叁种可能：死了、失踪了、受欺辱了。以上不论哪一种可能都教绿玉气愤不已，然而还不待她出言，符光却又道：“但抛开此事不谈，我认为双方议和会是个好选择。我观那孟开平气度实在不凡，相较于数年前一见，此人愈发浑厚老练了。有他纵横鄱阳一片，饶州必定无虞矣。”“抛开此事不谈？”绿玉闻言急火攻心，脱口而出道：“怎能抛开不谈？总归我不能够！姑娘她下落不明，生死难料，说不准这孟开平便是害她的凶手！符光，你已降了两回了，事不过叁，难道你就不怕百年之后为人所不耻吗？”那时他们已成了夫妻，这样的难听话是十分伤人的，可符光并没有因此负气。他依旧平静地望着绿玉，眼波柔和，真挚坦诚。“我虽从十叁岁起便混迹军中，打了半辈子仗，但志向却未曾更改过。”“这乱世多的是搏前程的亡命之徒。可我不想功成名就，更不想逐鹿天下，我只盼望能尽己所能护好一城百姓，同至亲至爱之人过上安稳无忧的日子。”符光携了她的手，由衷道：“绿玉，你大可以斥我无能、自私，但我不过是个成了家的寻常男人。帮亲不帮理，这有什么错？或许在你心中，师杭是主子，是恩人，你宁可用自己的命换她的命。可自你识得我后，我无论如何也不会让你做这样的傻事。因为在我心里，你的命比任何人都重要。”若教他为救一位素未谋面的姑娘，与虎视眈眈的孟开平反目成仇，放弃饶州城触手可及的安稳，这是万万行不通的。便是他母亲仍在世也行不通。————————————————