詹森张开双眼，很意外自己不是在地狱醒来，而是在一张病床上。〝我还活着……〞他告诉自己，一边用眼睛在四周打量。他不得认得房间的摆设，不过看得出是间医务室。

    詹森勉强撑起身体，随后注意到插在手腕的上的点滴，他已经忘了上一次打点滴是多久以前的事情。〝真是可笑……〞他心想，顿时觉得自己看起来狼狈至极。

    他试着活动双手跟脚趾，身体机能似乎还正常，不过也许真正的伤在内脏？詹森躺下，靠回病床的枕头。正常人从昏迷状态刚甦醒，脑袋多半会一团乱，不过他对昏迷前的记忆却一清二楚。

    那名自称牧羊人的拾荒者对他所做的事情他一辈子也忘不了。他的样子、他的话语，还有他难以解释的行为。他的指控宛如烧红的铁块，深深烙印在詹森的心中。

    事实上，詹森根本不晓得他口中的「冒牌货」是什么意思，但他总觉得那句话彻底粉碎了自己一直以来所坚信的一切。从他服役至今，担任猎手所追寻的目标、立下的战功，还有在他心中积累而生的自豪与自傲，所有的一切，都在他被自己的壳片从山丘顶端击飞的同时，也跟着灰飞烟灭。

    〝我就知道活下来是个烂点子。〞詹森消极地想。仿佛他倖存了，而他的斗志和信念却没有。

    他忽然有种遭到背叛的感觉，像是被自己视为心腹的好友出卖一样。他信任它们，他的壳片。即使那不是他最早所使用的操壳装备，他们好歹一同面对过无数强敌，撑过无数场战斗。那些壳片从来没有让他失望，直到今天。

    直到詹森发现自己所操纵的壳轻而易举地就被别人夺走，对方甚至还不是操壳师。他不知道那名拾荒者究竟怎么办到的，不过这件事情对他而言也不重要了。他输了，挫败得很彻底。他不是输给敌人，而是输给了自己的大意。

    〝如果连最单纯的东西都不能相信，我还能相信什么？〞詹森问自己。〝如果连握在手中的武器都能沦为敌人的工具，那么战斗还有什么意义？〞

    他看着医务室的天花板，才发自己的存在有多么虚偽，多么自以为是。也许那名拾荒者说得没错，他通过了星防的实验计画，所以现在的他既不是人类，也不属于星兽，而是介于两者之间的存在。

    〝一个冒牌货。〞詹森喃喃唸道。不久前他还很坚持要找出星兽打算前往哪里，像是自詡为某种能够理解牠们的先知，仅凭自己发现的蛛丝马跡就想盲目摸索，找寻答案。

    他回想那名陌生人和他身旁的星兽，如果他的说词属实，代表他不光是能够感觉到牠们，甚至能够和牠们沟通。相较之下，掌控在自己手中的力量简直是沧海一粟。

    〝天大的笑话。〞詹森心想，最可笑的还是当他自认为扮演星兽和人类间的仲裁时，一边却还面不改色地继续沐浴牠们的血肉。

    自动门敞开的声音突然从房间的一侧传来，詹森把头转到那个方向，不料视线却被床边的屏风所挡住。不久后一名戴眼镜的陌生男子推开屏风，走到床沿附近。「啊，少校。原来你已经醒了。」他看着詹森露出微笑。「我是黎明之墙的医官，柯尔。」

    〝原来我还在边境这里是吗……〞詹森稍微抬起头。「我睡多久了？」他问道。

    「今天是第三天，长官。」医官表示。「为了保险起见，我建议你还是多躺一阵子。」他说完走向房间的另一端，接着手里拿着一袋东西走了回来。「我来帮你换新的点滴袋。」

    〝三天？〞詹森看着天花板。〝完了，贝尔登基地那里大概已经……〞

    「对了，长官。」柯尔再度开口。「如果方便的话，恐怕……有人急着要见你。」

    「……是谁？」詹森的内心揪了一下，他还没准备好要面对其他人的关切，特别是来自他的上级。不过他想了想，很快改口。「算了，你直接让他过来吧。」

    黎明之墙的医官愣了一下，接着点点头。「我知道了，我现在就去通知他过来。」

    柯尔一走，室内突然又静了下来。这似乎是一间拥有独立床位的病房，不过也可能是他们撤掉了其它的床位。

    无论如何，这阵寧静没有持续太久。

    --