不久后，潜伏在玉米田里的两人很快又重回战场。他们解除壳甲，重造壳壁。星兽的注意力被吸引，转而搥打地上的目标。不过，这就是他们要的。他们负责挨打，好替其他人製造机会。

    一条触手打下，袭向巴尔德和雅各。两名防守者很有默契地往左右退开，让触手击中地面，陷入泥土。他们没等那头星兽收回触手，而是同时挪动自己的其中一面壳壁，从左右夹住触手，拖慢它的动作。

    杰伦特见状，立即向下俯衝，彷彿一头看准猎物的猎鹰。他们方才进行的空中追逐只是为了替巴尔德和雅各争取时间，现在开始，才是重头戏。

    男孩接近地上的触手，刺出壳枪，贯穿它的侧边，扎入地面，像是一根巨大的钉子。星兽反抗，想要收回触手，以惊人的力量与叉中自己的物体碰撞。

    光凭两面壳壁和一把壳枪不可能让一条触手乖乖就范，贾蒂娜和依莱很清楚。他们先后出手，两根壳枪从空中下坠，把地面上的触手钉得更牢。

    痛楚令敌人发狂，要是牠再继续用力，那条触手可能会断成两截，那么从刚到现在为止的努力将会白费。

    所有人同时看向空中，看向踏在壳板上的女孩。

    〝轮到我了。〞哈妮丝特告诉自己。〝我现在就得出手。〞

    星兽只有在换气的时候身上的壳片才会短暂剥落，不过那并非最理想的攻击时机，特别是在队伍人数眾多的情况下。因为星兽换气时会吸入大量的气体，让场面更为混乱。会有人被强大的气流捲入、或是被巨大的壳片砸中。到时候，他们将会面临更多变数，更大的风险。

    所以一支经验丰富的猎手小队，通常会在星兽换气前把牠们解决。

    哈妮丝特深呼吸，然后朝地面射出自己的壳枪，射向动弹不得的触手。她没有学其他人刺穿它，而是调整壳枪的角度，让它陷进触手，像是刺入手臂的针头。

    看见这一幕，所有人同时收回壳片，然后用壳甲覆盖自己，除了哈妮丝特。

    女孩留在空中，继续和怪物周旋。她调节呼吸，感受壳枪的位置，然后命令它顺着粗大的触手从末端往回鑽，像隻逆流而上的鮭鱼。

    操壳师没办法距离自己的壳片太远，所以哈妮丝特必须一边使唤壳枪前进，一边跟它保持连系。因此，她比谁都更适合担任这个角色。因为她必须一直待在敌人的攻击范围，不断闪躲，直到完成任务。

    在内心深处，哈妮丝特仍会害怕，会紧张。她幻想过无数次和牠们对上的场面，却没有一次比起现在还要更令人压迫。六条触手，如六条虎视眈眈的巨蟒，而她则像踏入丛林的猎人。

    女孩专注，回想过去的岁月，回想她立下的目标。没错，她仍会恐惧，但她不能退缩。她不知道自己能不能办到这件事，只是如果连她都不能，那么队伍中也许没有人可以。

    〝我必须做到！〞哈妮丝特对自己说道，催促自己跟上怪物体内的壳枪，继续前进。

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