5

    在海底的最深处，人类无法抵达的地方，住着一群梦幻的生物。

    她们有着人类的上身和鱼类的下身，还有着勾人的美貌，令人时刻陶醉。

    她们在海神的祝福和庇护之下自泡沫诞生，是大海的女儿，生来便肩负着维系海洋运作和平衡的使命。

    为了完成任务，今日的她们也一如往常，鱼贯地游向海面，准备执行自己的工作，亦是她们存在的意义。

    在这之中，却有一个身影和大家前往的方向不同。

    「你要去哪里？」

    被同伴挡下的人鱼停了下来，停止行动的两人在队伍中特别显眼。

    「你已经好久没有执行任务了。」好心的人鱼说。

    「是吗？」

    「再这样下去，你会消失的。」

    「我只是需要休息，今天就放过我吧！」不合群的人鱼自嘲地笑了。「反正我总会回去的，因为我们只有那件事能做，不是吗？」

    好心的人鱼露出了古怪的眼神，覷了覷这位不合群的同伴后，便再次跟上了队伍。

    不合群的人鱼朝着和同伴相反的方向，逕自一人往海底游去，见到了沉没的船隻。

    曾经气派的大船如今无力地插在沙地中，木头建材悉数腐蚀，金银珠宝也成了破铜烂铁。

    像是在参观一样，她游入了船舱内，看见一具具白骨，骨头上掛着上好的碎布和腐臭的烂肉，几隻鱼将这些白骨当作丛林，在其中穿梭，偶尔吮一些黏在骨上的腐肉。

    她很清楚这艘船是怎么变成这样的，船长忽然忘了指挥，舵手忽然忘了掌舵，船员们争先恐后地挤到甲板上，无人运作的船隻于是触礁而沉。

    他们之所以会失神地忘了自己的工作，是因为听见了「赛莲」的歌声。

    赛莲，纵使那个人类女孩总是这么称呼她，可是这并不是专属于她一个人的名字。

    这是她们共同的记号，虽然比起这个称呼，她们更常被陆上的人们叫作「女妖」。

    传说──也是事实──赛莲女妖会卧在礁石上，用美妙的歌声唱着歌，引诱人类的渔船触礁沉没，再将它们拖入海中，成为海中生命的粮食，如同她眼前这艘可怜的船。

    海洋的循环，便是如此得到繁荣的，这便是赛莲诞生的意义。

    赛莲的一生，就这样日復一日，重复着生来就必须遵守的规则，直到筋疲力尽，或声带嘶哑，便会化作泡沫，又诞生出新的赛莲。

    无趣，又令人喘不过气。

    她厌恶着赛莲的使命、仰赖海洋的鱼尾和宛如诅咒的歌声，所以她才学了人类的语言，为了证明自己的不同，也试着去接触人类，不过……

    她抚着自己的肩膀，想起了曾经的伤痕、人类的怨恨，也想起那个帮她疗伤的女孩，那是在窒息的生活中，唯一让她感到救赎的片刻。

    伤口恢復后，她不得不回到海中，却没再执行过赛莲的任务。

    海里没有时间的概念，她不知道已经过了多久，不过没有用处的赛莲没有存在的必要，在这样下去，或许哪一天她就会变成泡沫了。

    是否会消失，她对此漠不关心，不能再见到那个女孩，反倒让她更加难受。

    因为她是第一个，对遭人唾弃的赛莲释出善意的人类。

    「你在这里啊！想要理解人类的异类赛莲。」

    突如其来的声音让她警戒地回头，只见身后一片黑色的水流，使得被拂过的海草没了生气，鱼儿看见了也都要避开。过了一会儿，水流终于慢慢散去，里头佇立着赛莲熟悉的脸庞。

    「我听说最近有个赛莲老是不唱歌，就是你吗？」不速之客的面容令人熟悉，发出的声音却和她少女的脸孔并不匹配，反而如同百岁的老婆婆般沙哑。

    「……海洋女巫。」赛莲皱起了眉头。「不要用这副样子出现在我面前。」

    「你不喜欢吗？可是我现在的模样，应该是你内心最渴望的东西啊。」

    什么都瞒不过海洋女巫，她是海里的监视者，窥视着所有有关海的一切，让偏移的误差得以回到正轨，但方法却不总是那么正当，因此成为了被闪躲的存在。

    赛莲不也是如此吗？美其名是维持海洋的循环，却是用歌声和美貌将人拖入地狱。

    不合群的赛莲并不讨厌海洋女巫，不过这不代表她就喜欢被耍着玩。

    「不要老是进行那种恶趣味的偷窥，在我伤好了之后用贝壳录了讯息给我，把消息散播出去，让我不得不回来的就是你吧。」

    「我只是在尽我的职责啊，赛莲，就如同你也有你必须做的事。」

    「我不是赛莲，有人为我取了名字。」

    「就是长得像我现在样子的那个人吗？」

    赛莲──或该说是露娜──看向有着黛安娜的脸，却露出本人不会有的阴险表情的海洋女巫，脸上渐显怒意。

    海洋女巫投降似地举高了双手，随后转换了模样，变成金发披肩的人鱼。她面朝赛莲，面对面的两人宛如镜子的里外，不分你我。

    「你喜欢人类吗？你懂得人类的语言，然后呢？你的伤口就是人类造成的。人类喜爱赛莲的歌声，却又痛恨着赛莲，这是不会改变的事。」

    「可是我的伤，也是人类帮我治好的。」

    「呵呵，难道你想变成人类吗？」

    「那可比当赛莲还要好多了。」

    只要在海洋中，就无法和黛安娜相见，也无法听她呼唤那个她替她取的名字。

    待在这里的话，就只能是平平无奇的赛莲，而不是独一无二的「露娜」。

    海洋女巫就像看透了她的心思似地，说道：「如果你是那么想的话，我可以帮你。」

    「你要怎么帮？」赛莲嗤之以鼻。

    女巫发出了低沉的笑声。

    「我的任务是要维持海洋的平衡，一个不肯继续执行任务的赛莲可不是我想看见的误差。我可以实现你的愿望，不过有条件。」她竖起了两根手指。「我会给你能在陆上行走的双腿，但你将无法再发出任何声音；我会让你再次和你想见的人相见，但你将会失去所有过去的记忆，包括身为赛莲的日子，和与那个人初见的回忆。你会变成一具人类的空壳。」

    这个提议极具魅力，也深藏着恶意。

    不过，她早就没了选择。

    只要能再见到黛安娜，要她付出什么都无所谓。

    「决定好了吗？我没有太多让你犹豫的时间，大海里还有很多事需要我处理呢。」女巫催促道。

    赛莲深吸了一口气。

    「……好，我同意这个交换。」

    语毕，赛莲的周围突然涌起许多泡沫，一眨眼就将她淹没。

    海洋女巫的身躯也再次被黑色的水流包围，准备前往下个需要她解决的偏差。

    在离开前，她像是想到什么一样，打了个响指。

    「对了，看在你这么好说话的份上，我再送你一份礼物好了。让无法再开口的你，能够留下最后的讯息……」

    --