谁听了都会怀疑温湛在阴阳太后肥胖的故事，唯独龚纾不这么想，她太知道他，这人心地温善，从不拿胖蠢穷残之类的做文章讥讽他人。众目睽睽之下，在大臣背上被他指奸弄泄了身，小太后后知后觉地羞臊，说话声都弱气了几分。她娇滴滴地问他：“既然自家夫人身子敦实，宁和为何硬要背她呢？让轿夫多走几步，或是泥地上放几块木板垫脚不就行了。”温湛似乎有些犹豫该不该说，但终究克制不住心中荡漾，如实回答了她。“后来别的同僚拿此事打趣宁和，笑他逞强，他说那日在码头，几乎每个小娘子都有丈夫背着走，他不舍得自家娘子没人背，好像她没丈夫疼爱似的。此后更是日日扎马步练臂力，就为了哪天再下大雨，能稳稳背爱妻走一段。”他说完，众人陷入沉默，有些知情的，暗暗吐槽太傅胆大包天，那些不知情的，觉得他最后这段话是不是想卖乖讨好太后，又哪里怪怪的。而龚纾只是伏在他背上，心中甜蜜，浅浅微笑，要是有机会就提拔提拔这位宠妻刺史。为人夫者，正该如此。祭天之行累倒了不少老臣，可是太后就还好，也就腿肉有些酸痛，不妨碍坐轿子视察民情。姚希声治下的泰安府欣欣向荣，百姓安居乐业，政通人和，龚纾又问了他各县的田赋丁税，粮仓是否充盈，这几年天灾疫病的应对之法，姚知府如数家珍，令太后娘娘满意非常。“姚爱卿家中有几口人？”“回娘娘，微臣家中一妻一妾，膝下育有二子一女。”“还好，不算多，姚卿若是调职，带上家眷也不会太费事。”太后的暗示太过明显，姚希声喜滋滋地回家向妻子报信。“老爷我快上京了！”姚夫人喜出望外，“真的吗？阿声躬亲勤政，苦心筹谋许久，终有回响，实在太好了！”姚知府哈哈大笑，不顾人眼，把妻子抱起来连转叁圈。“先别声张，朝廷还没下调令呢，只是这回祭天接驾，得了太后娘娘垂青，有意提拔老爷我。”姚氏夫妇是打小相识的青梅竹马，成婚于姚希声微末之时，他官越做越大，自称老爷，可姚夫人却一如儿时，只叫他“阿声”，对待四品高官的丈夫全然不似旁人唯唯诺诺，尊若神明，该训训，该骂骂，该不理他就连人带铺盖一道丢出屋外。姚希声有时觉得自己好歹是有头有脸的地方大员，妻子多少得给他留点脸面，夫妻怄气时便赌气死撑，想等老婆低头，结果回回憋不住先认错求和的都是他自己，姚夫人先天不足，他怕她结郁伤身，久而久之便学会自己去跪佛堂领罚，让下人们旁敲侧击替他向老婆讨饶。“瞧你那傻样，行了行了，做戏给谁看。”她也不舍得为难他，他一服软，她就会去佛堂给他台阶下，牵起他的手，把人带回房里。但他总是管不住自己和她斗嘴，二人从总角垂绦吵到而立，这辈子有吵不完的架。孙姨娘是一桩凶案里的遗孤，姚知府查明始末，抓到凶手，还了赵家一个公道，泼辣的赵姑娘对青天大老爷感激涕零，自请卖身进姚府当奴仆报恩。姚希声用了两年，看她处事干练，身强体壮，就与妻子商量着收入房中抬为侧室，好帮着姚夫人当家，分担府中事务。本该报恩的孙姨娘，和姚夫人处久了，铁了心帮主母，把姚夫人当亲姐妹护着，他们夫妻吵架姚夫人骂累了，孙姨娘就会站出来代主母数落恩人。“反了天了，你一个妾室，哪儿来的胆子和老爷我顶嘴！”

    “凡事抬不过一个理字，老爷理亏妾身就是要顶嘴的！难不成姚青天是以权压人的宵小之辈？”“倒反天罡，倒反天罡！”姚夫人嗑瓜子喝茶给姨娘助威嘲笑丈夫，他以一敌二翻不了身，在这个靠他一人挣钱撑起来的家里，终究是错付了。当晚叁人摆一桌美酒小菜，春风得意的姚希声把太后娘娘爬山时与太傅你来我往的交锋，当做笑话说给爱妻听。“老爷我原以为温湛是靠巧言令色，巴结先帝与太后，才坐上这个位置，结果他上山路上一直和太后对着干，劝谏不成，便阴阳怪气，胆子也忒大了点。”姚夫人十分惊奇，“御前不敬，太后娘娘不会降罪于他吗？”“他是先帝托孤的摄政辅臣，同太后关系自比旁人亲近得多，说话不似我们外臣这般拘谨，他顶一句，娘娘便怼他一句，倒是没有动真怒。”“这不就和夫人老爷平日斗嘴一样？”孙姨娘插嘴道。姚夫人闻言微微蹙眉，她和丈夫说好听了是欢喜冤家，说难听了是夫妻龃龉，太后和大臣也能这样？姚希声继续说下山时的趣谈，讲到温湛说的故事，他还很得意，说自家夫人窈窕纤细，他想背就背，想抱就抱，赢宁刺史一大截。姚夫人却沉思不语，看他的眼神像亲娘看自家傻儿子，不忍直视。到了夜间，夫妻二人同床而眠，姚夫人心里有瓜，辗转反侧，在姚知府再叁询问下，终于压低嗓子贴上他的耳朵，小声问出心中疑惑。“你说，太傅和太后，他们是不是……是不是有私情？”“？？？！！！”这话大逆不道，把姚希声吓得差点从床上弹起来，“不可能，温湛他好男风，对国舅龚忱痴心一片，怎么可能……”他愣怔许久，反复回忆那几日温湛与太后的对话神情，还有他说宁和背老婆一事的意思，灵台突然炸开惊雷，恍然大悟。“难道他故意装作喜欢男子，只为遮掩……”姚希声一晚上没睡好，温湛似乎染了风寒，打了无数个喷嚏，次日二人会面时精神都不怎么样，眼圈泛青。今日便要启程回京，温太傅看着姚知府私下奉上的厚礼，听此人自剖心迹，立志要投在太傅门下，拜他为师，执缰扶镫，忠心效力。这厮该不会是瞧出什么端倪了吧？温湛面上淡淡的，将礼品推向姚希声，斩钉截铁地说：“抱歉，姚知府似乎走错了门，一人不事二主，你的投名状，不该递给温某。”见姚希声面色刷地惨白，又于心不忍，拍拍他的肩膀安慰道：“放心，此事你知我知，不会向第叁者提及，太后看重你，你可不要辜负她。”