不知该说，郁昌是小厮的心，小厮的身，还是天生的劳碌命，稍微闲暇下来，就浑身发毛，压根受不起人伺候——

    总之，他这次发烧，也不知在冥冥里拜了哪路菩萨，因了什么缘故，那些放在往常，至少需要四五天才能消下去的头疼脑热，等到在床上硬生生挨过了两日，竟奇迹般地消了大半，恢复速度之快，堪称令人瞠目结舌。

    不过，光是这短暂的两天，已经完全够本了。

    这样的神仙日子，要是再持续下去，他怕是连路都要不知道怎么走了，脚和脑袋都要翻倒过来，像个氢气球一样，轻飘飘地浮着；抽出全身骨头，称上一称，还没二两重。

    无它，自打那一晚，郁燕往他发着热汗的额头上，施恩似地挨上了一挨后——甚至都不能算是一个吻，只不过是被对方拿两片唇瓣，蜻蜓点水，转瞬即逝地贴了贴——郁昌“病中限定”的、只维持了几十个小时的好日子，就这么猝不及防地来了。

    这段时间，他没下过厨、没出过门，吃了睡，睡了吃，早上醒了以后，把眼一睁，便能闻到一股白粥的清香；中午和晚上，则是大半碗清汤面条，或者十几个速冻饺子。病中忌食荤腥，适合清淡，如此这般，郁燕在厨艺方面的全部造诣，倒是与现状匹配得歪打正着。

    郁昌大部分时间都在睡觉，头脑有点昏沉，即使先前有心爬起来主炊，却没半点力气，也不知道，是真病得骨松腿软，还是那点鸡贼的潜意识，早已敏锐地察觉到，如今这份轻轻松松地躺着不动、就能做大爷的机会，实属千载难逢，才忙不迭地暗箱操作，瞒天过海，封了身体经脉，任凭多少好武功，也决计使不出来。

    那头磨坊里拉磨的驴，摇身一变，也成了斜倚床榻病恹恹的林黛玉。

    当然，郁燕并没有做得太过火。

    在她看来，这只是尽了一个妹妹的职责。

    哥哥尚未久病，虽然她并非什么孝子，但让对方孤零零地躺在床上，连半个能够使唤的人影都看不到的事情，还是干不出来的。

    若要认真计较一番，仔细掰着十根手指，桩桩件件地算起来，郁燕其实也没做什么：不过是几顿简便的病号餐，三餐之后，随手收拾本就不多的几副碗筷，定时冲一杯冒着热气的药，到了中午，或者临睡之前，再给出了一身汗的哥哥简单地擦拭一下身子罢了。

    这点量级的家务，一天下来，统共相加也不到三个小时。她初次上手，还颇觉新鲜，但如果一直如此，难免也会心中生厌。

    再转念一想，这十几年，郁昌把大大小小的琐碎事务，全都一股脑地通通地攥在手里，成天忙得跟狗一样，竟丝毫不见倦怠，别人避之不及的家务劳作，对他而言，却像什么稀罕的琼浆玉露，不干活就浑身难受，实在是让人羡慕不来的天赋异禀。

    她看到病中的哥哥，浑然没有一点自己正在出门度假的自觉，只不过是歇了两日，便一副诚惶诚恐的歉疚样子，忍不住十分疑惑，郁昌对“假期”的定义，到底是个什么——

    一年到头，好不容易才从工作中解放出几天，难道，他所谓的外出旅游，就是换个地方，像头闲不下来的驴一样，万事不假他人之手，一边任劳任怨地继续伺候妹妹，一边兴高采烈地认为“放假可真好”吗？

    这做派，简直活像个封建时期的老奴，可即使是那些不得自由的贫苦人，也是因为一纸卖身契，被死死地掐在主家手里，没有别的路子，才无可奈何地终日端茶倒水，伏低做小。从没听说过，有谁一生下来，便不爱那衣来伸手饭来张口的生活，偏要当个劳碌的骡马，吭哧吭哧地绕着磨盘转圈的。

    表面看来，她和哥哥的关系，完全就像新时期的黄世仁和杨白劳——只不过，坐享其成的地主恶霸，其实另有苦衷；而辛辛苦苦的长工，才是乐在其中的那个罢了。

    郁昌当了两天的老爷，心里就像被猫挠了似的痒，根本躺不住，眼看着光景好起来，心有余，力也渐渐足了，本想一蹦三尺高，一把将妹妹手里的锅碗瓢盆全都抢过来，给自己套上久违的围驴把子，立马回归岗位，好好犒劳一番对方的辛苦，但等到脑子里的那点想法，走过几个弯、绕过几道坳后，他眼珠子骨碌一转，仍做出气若游丝的样子，又装模作样地咳了几声，以示还没好全，指不定要再养养。

    一方面，他确实看不得郁燕做这种侍候人的事，工作稍微繁复一点，便气恼无比，觉得妹妹受了天大的委屈和苦楚，恨不得以身代之，把人像太皇太后一样供起来，制成一胎只受香烛贡奉，端坐案上、不知世事的玉女塑像；

    而在另一方面，又因为妹妹端茶奉水的动机，全都是为了生病的自己，舍不得当哥哥的病恹恹的还要爬起来干活，那么，上述的一切结论，又能全部推翻重来，不急着论断了。

    说来奇怪，郁昌的所作所为，看起来确实像个贱骨头，对着亲妹妹的时候，甚至还有点匪夷所思的奴颜婢膝——

    但是，就像郁燕所想的那样，在这个世上，懒惰是人的天性，没有哪一个心智正常的人，是天生就偏爱累死累活地做工干活的。

    与其说，应该给郁昌颁发一个“我爱劳动”的感动中国十大人物勋章，倒不如讲，这人的手段，竟颇有那么几分稍显愚钝的鸡贼：如果真心喜欢当牛做马，怎么不见在公司里也使出这份吃奶的劲？

    人的意识，究竟是以一种如何精妙的方式运作的，又是如何指示人在现实世界中的所行所为的，是一件十分隐秘、难以察觉的事情。而那点真正的、原始的意图，在经过了九曲十八弯的逻辑决断之后，有时候，连大脑的主人，都能够被一齐骗过去，窥不见自己的本心。

    天下熙熙，皆为利来，万事万物的所作所为，逃不开一个“利”字，郁昌也是肉体凡胎，所欲所求，也无非那么几样。

    钱财是利，地位是利，可是，这些东西可遇不可求，既然获得投入不成正比，无法满足心理预期，只要稍稍衡量一番，自然不会对工作无谓上心。

    然而，获得郁燕的感情与爱，却也是一种利，甚至可以说，是一种最大的利，无论怎么投入都不为过，倾家荡产、全仓买股，不择手段，得失不计——换句话讲，他之所以会操劳成习，并不是热衷此道，而是某种交换的途径。

    当下，郁昌突然之间，不期地收获了妹妹的关心与爱护，虽然每日的浇水施肥，早已内化成了根深蒂固的秉性，但眼见着自己精心打理的田间枝头，竟然忽如一夜春风来，挂满了累累的硕果，他虽然仍想做出一副下贱的姿态，到底忍不住，暂时地把锄具一丢，摘了几个果子，就蹲在田埂上，津津有味地吃起来，末了，还意犹未尽地吮吮手上的汁水，打心底里期望，这场美妙的丰收，能够持续得久一些，再久一些。

    距离从温泉旅馆退房的时刻，还剩下二十四个小时。

    郁燕打来热水，轻车熟路地拧干洁白毛巾里残余的水分，捏着边角，最后一次给郁昌擦拭额头。

    她瞥了一眼方才量过的水银温度计，看到上面所显示的测量体温，已经恢复到了正常范畴，才放心地吐出一口气，不轻不重地往郁昌身上拍了一下：

    “好啦，哥哥你差不多没事了，明天去试试温泉吧，地上积了一层薄薄的雪，景色还挺漂亮的，不泡一次也太亏了——不过小心一点，可别再着凉了。”

    “唔……还是有点头晕。”

    郁昌模糊地哼了一声，拿手机前置照了照自己的脸色——确实，不像熟了的螃蟹那么红了。

    他有些遗憾地扭过头，熟门熟路地露出脖子和后背，方便妹妹继续手上的活计。

    这两天，郁昌像只频频光顾洗车店的狸猫，尝过一次自动洗刷机的滋味后，就有瘾了，被每天例行的两次擦身服务惯出了性子，只要郁燕的手稍稍地挨到了脊线，就会自动翻面，一身汗湿的皮毛，被热气腾腾地顺着往下撸，简直张开了全身的毛孔，通体舒泰，恨不得奓起毛乎乎的大尾巴疯狂蹭人。

    看着他这个鬼迷日眼的样子，不知道为什么，郁燕既想翻上几个白眼，又悄悄地泛起了一丝奇异的爱怜，让她有些心疼，又有点想笑。

    眼前的人，恐怕从没去过一次按摩店，放松放松自己僵硬的筋骨吧，一天到晚，肉都是硬邦邦的，说不定还没到中年，就患上关节炎了。

    即使，去楼下和大妈们跳广场舞，与老大爷打扑克也行啊……天天忙着工作，什么闲暇爱好都没有，说出去都显得可怜。

    一个人养家，负担的确太重了。

    一些特定的情景，的确会催生出，类似“脑子一热”的某些行为。

    因为一场突如其来的发烧，而短暂营造出的、温馨的气氛，或者说，哥哥那罕见的依赖姿态，让郁燕在忽然之间，突兀地生出了些许真情实意的倾诉冲动。

    她低垂着密密的眼睫，认真地看着郁昌，葱白的手指，微微并拢着，轻柔地摸了摸他光裸的脊背。

    “……哥哥，等我以后在外面挣了钱，你就换一个轻松一点的工作吧。”

    “怪不得你风一吹就生病，每天都那么累，会导致防御力下降的。”

    暖黄的床头灯，仍然静静地亮着，仿佛一只腐烂的橘子。

    原本舒舒服服地趴伏在床铺上，像一头无害而可爱的猫科动物一样，被妹妹抚摸得眯起眼睛的郁昌，在听到这一句发自肺腑的关切之语后，陡然地变了。

    半长的黑色额发，尚且还凌乱地搭在脸颊的两侧，软软蓬蓬的，显得那张白皙的脸俊秀而稚气，连一点弥漫开来的惊诧，都十分地惹人爱怜。

    他抬起那双宝石般的、琥珀色的眼眸，恨不能理解似的，紧紧盯着妹妹，仿佛对方才是这两天烧得厉害的那个，竟糊里糊涂的，说起了什么难懂的胡言乱语。

    这病果然是大好了。

    两天前，那种兔子一样的、浑浊的红色，早已完全消失，取而代之的，则是平日锋锐又冷漠的冰凉。

    “——燕燕，你说什么呢？”

    “哥哥怎么可能让你出去工作？”

    柔软的肚皮不见了，取而代之的，是泛着冷光的锋利爪牙。

    “你不用操心这个。”

    他仿佛被挑战到了尊严的底线，语气笃定又冷酷，自信得就像是在宣告一条永不更改的真理铁律。

    “钱的事你不用管，只要你能够一直好好地待在家里，在哥哥身边……我就永远不会累。”