沉朝颜当真与霍起去了平康坊。朱栏绮疏，竹帘纱幔。月光透过轩窗上避雨的竹帘洒落，疏疏浅浅的一道。她撑臂斜靠榻上，百无聊赖地摊掌又握拳，仿若想抓那恼人的月色入手。靡靡的新曲唱着，都是些风花雪月、才子佳人的故事。以前听起来，是清耳悦心，可如今……沉朝颜兴味索然地叹出口气，挥手让人都下去了。旁边的霍起早看出沉朝颜的低落，推了案上的酒盏过去，明知故问，“怎么？不开心？”面前的人果然精神一振，转头用一种“关你屁事”的眼神看他。霍起讪讪地缩了缩脑袋，辩解到，“我就是看你一直闷闷不乐，也不喝酒。”话落，沉朝颜瞪着他，一口干了他推来的酒，反诘到，“我不开心？我哪里不开心？你哪只眼看我不开心？我开心得很！”说完还咬牙切齿地“哈哈”笑了两声。“……”霍起被她这副要吃人的模样吓得一噎，忙转移话题到，“你最近有没有见过谢寺卿？”不问还好，这一问，沉朝颜只觉心里更堵了。一个李冕、一个霍起，都是她身边最为亲近的人，如今怎么一个个的，都变成谢景熙的同党了？！她心里吃味，脸上却若无其事，只搁了手里的酒盏，淡声回了句，“没有。”“哦……”霍起有些失望，解释道：“我还说看看你有没有法子帮我约一约他。”沉朝颜一听就气不打一出来，反呛到，“你要约他不会自己递贴？你没有手还是不识字？再不济，拦轿喊冤会不会？朱雀门的登闻鼓会不会敲？”“……”饶是霍起再迟钝，如今也是觉察出沉朝颜的不对劲，且她的不快，似乎还与谢景熙有关。可沉朝颜一向伶牙俐齿，霍起从来不敢主动招惹。故如今也只好悻悻作罢，好声好气地解释，“我不也是看这次王翟的案子他出手相帮，想谢他一句么……”“谢他？”沉朝颜蹙眉瞪过来，“那我比他先救你，你怎么不谢我啊？！”“……”霍起无语，心道这心情不好的女人确实惹不起，于是赶紧给她再斟了杯酒，笑嘻嘻地道：“你不是咱自己人么？自己人还说谢，那多见外。”“喀！”杯盏碰到桌案发出突兀的一响。霍起也不知又是哪句话说错了，抬头却见沉朝颜愤而移开目光。“喝！”言讫，她秀手一扬，将盏里的酒一饮而尽。另一边，谢景熙待到宫门下钥才从紫宸殿出来。明月初升，沣京城的暮鼓敲过，各间坊门已关。这个时辰回崇仁坊，需要官署签发的文牒，谢景熙不想折腾，于是让车夫驱车回了大理寺。虽然被罚休朝一月，谢景熙要做的公务却一点没少，不过在家养了几日杖责的伤，再回大理寺的时候，案头的公文已经堆积如山。好在他做事向来迅速，不过一个多时辰，手上的公务已经处理得七七八八。桌案上的烛火微跳，谢景熙抬头看了眼架上的刻漏——亥时六刻，已经是二更的时候。思忖间，他搁下手中的笔，唤了裴真。裴真扶剑而入，拱手问到，“大人有何吩咐？”谢景熙神色疲惫，握拳在眉心抵了抵，问他到，“沉府那边还是没有消息吗？”“啊……”裴真赧然，但也只能如实回了句，“没有。”没有？寻常的两个字，听在谢景熙耳中，却像两块冰坨子，掷地有声，砸得他睡意全无。谢景熙脸色沉沉地看了看无声流逝的刻漏，一点一滴，夜色更深。再有一刻钟就是子时了。所以沉朝颜这是，铁了心要和霍起孤男寡女、彻夜纵酒了？谢景熙越想越觉恼火，胸口就像是堵了团柴薪，火烧火燎，让他如坐针毡。他起身跺了几步，似是终于咽不下那口气，沉声对裴真吩咐，“去平康坊。”从谢景熙入大理寺为大理寺丞开始，裴真就一直跟在他身边，迄今四年有余。之前每一次听谢景熙说去哪里，都是一群人，牵黄擎苍，浩浩荡荡地前往。而像如今这样穿着夜行衣，趴在屋顶上偷窥……当真还是头一次。夜深露重，月亮躲在疏疏的云层里，清浅地落下一道模糊的影儿。对面煌煌的轩窗里，两个酩酊大醉的人放酒纵歌，喝到兴起之时还勾肩搭背，发誓要做一辈子的好姐妹。等到两人终于折腾够了，便随意往榻上一倒。霍起在下，沉朝颜在上，背压着他的胸腹，四仰八叉地睡死了。裴真一面暗道还好，这个姿势应该不至过于暧昧；一面又不忘小心觑着谢景熙的脸色，发现他实则也没有从中得到多少安慰。“裴真。”耳边传来谢景熙的声音，他脸色沉郁地吩咐，“让酒坊把这两人各自送回府去。”“啊？”裴真犯难，踟蹰到，“客人自己没提要求，酒坊怎么能擅自作主……”谢景熙冷冷地看过来，问他到，“你大理寺侍卫的身份是做什么用的？就说大理寺办案，让酒坊照做，别透露、别多问。”“？？？？”裴真瞳孔地震，不敢相信自家大人居然也会以权谋私。还是为着这么点小事。可他也只能讪讪道：“要是霍小将军和郡主第二天问起来怎么办？”谢景熙回头乜他，理直气壮地反问：“两个醉鬼能知道什么？你不会提前跟酒坊的人串一下口供？”“……”裴真识趣地闭了嘴，暗道以前只觉自家大人高深莫测，怎么从没发现他竟也这般厚颜无耻？月上中天的时候，沉朝颜终于回了沉府。她确实是喝多了，只记得一杯接着一杯，霍起越是拦她，她就喝得越是带劲。不仅如此，她还借着酒劲猛灌了霍起几杯。睡过去前的最后一个画面，是偏偏倒倒的两人将手里杯盏一摔，高呼要做一辈子的姐妹。再然后，她就昏昏沉沉、如坠云端了。沉朝颜的寝屋里，立在床前的某人此刻正无比懊丧。谢景熙也不知道自己是怎么了。

    只觉自今日在紫宸殿，听李冕说沉朝颜夜里要跟霍起不醉不归开始，整个脑子就已经不由自己。而乔装打扮、夜探香闺，活了二十几年，谢景熙也从未如今日这般荒唐过。心头对如今之行不齿，身体却生出自己的意志。脚下像生了根，他就这样站在她的床前，挪不动半寸。屋里没有点灯，唯有檐下几盏灯笼晃荡。光华流转，在云纱的床帐上拂过，映出从里面探出的一只纤足。月白的锦袜，用的是上好的暗纹织锦。不像沣京贵女们时下流行的花鸟华丽样式，沉朝颜的锦袜就是最素净的白色。这么一来，倒衬得她露出的那节脚踝格外干净。呼吸微滞，他忆起上次在大理寺狱里遇了刺客，她受伤的地方似乎就是脚踝。纷乱的心绪找到一点疏解的出口，连目光都变得理所应当。行动快于思维，回神之时，谢景熙已经撩起床帐的一角。藏了半宿的月色一泻而下，为铺了半枕的黑发烁上森森的光。发丝纷纷扰扰、纠葛不清，像他对她秘而不宣的隐念。耳边倏有秋夜虫鸣，窸窸窣窣，像一根颤动着的心弦。床帐忽然化身罗网，倾天覆地地将他围困。思维纠结，又似空白。谢景熙倾身上前，完全不知自己在做什么。直到嘴唇触到那片想象过无数次的柔软。屋内灯火晃了一晃，一如他身体的轻颤。一种从未有过的感觉攀上脊背，谢景熙怔忡，堂堂镇北王世子，人前光风霁月、人后杀伐果决的大理寺卿，此时此刻，竟荒唐地偷吻着一个女子。他感到一丝羞愧，同时也觉出一种释然。撕开那些高风亮节和运筹帷幄，归根结底，他也只是一个男人而已。囿于囹圄、困于叁垢，避无可避。他习惯性地把自己抹杀藏匿，变成一个只为过去而活的行尸。曾经他也以为自己已经同萧氏的所有人一起，死在了昌平十五年的冬天。可是这一刻，颤动的心跳和温热的呼吸那么真实，就像跟她在一起的每一刻一样。他忽然意识到，活着可以这么容易——容易到只需要一个吻。谢景熙突然想，等萧家的案子落定，若有机会回到安北的话，他想带她去自己从小生长的地方看看。窗外月色流转，谢景熙一怔，他发现十年来，这是他头一次思考案子了结以后的人生。九月一至，沣京的天气便一日凉过一日，很快便要到授衣祭祀的寒衣节。这日，温姝带着温二娘从东市回来，买了些用于祭祖的冥纸和衣料。寒衣节祭扫烧献，纪念仙逝亲人。而自温姝十叁岁家母病亡，每一年的寒衣节，烧给亡亲的冥衣都是她亲手缝制的。偏院里灯火疏漏，暗室内一灯如豆。温姝拨了拨面前的油灯，转头却见另一边的温二娘伏于桌案，不知何时已睡了过去。温姝叹气，小心地抽出她手里尚未缝好的衣料，将架上的氅衣轻轻给她披上。“温娘子。”一个不带感情的声音于身后响起。温姝手上一抖，赶紧转身对那人做了个噤声的手势。王府的管事一怔，显然对眼前这人的动作不太满意，但又碍于名义上的主仆身份，只冷哼一声背过了身去。温姝合了房门，才跟着管事行出来。她有意避开温二娘，一直行到远处游廊的拐角处才停下。管事在后面一路跟着，已是走得颇为不耐。自一月前王瑀让他配合温姝，打听谢景熙的身份开始，管事便不知受了自家主子多少的白眼和责骂。究其原因，都是因着这个温姝办事不力。看着她每日与谢老夫人结伴相游，可偏生又什么都问不出来。管事心头光火，忖着如此下去，怕也不是办法，便给王瑀出了个釜底抽薪的主意。“温娘子。”他再次唤住了她，语气更为不耐地道：“老奴此番是奉王仆射之命，来给温娘子带句话。”温姝沉默看他，眸色沉如暗夜。管事哂了一声，意有所指地问她，“再过叁个月，温二娘子就要及笄了吧？”温姝心头一凉，不等她答，便听那管事继续道：“女子及笄可是件大事。且我家老爷一向仁心仁为，与令尊又是故交，此番温二娘子的及笄礼，老爷吩咐了，要老奴按照王府小姐的规格与其cao办。”温姝欠身一拜，“王仆射厚爱，温姝惶恐，只怕是……”“诶～”管事摆手，打断了温姝的话，“温娘子不急，待老奴说完。”言讫，他从袖子里摸出一个信封继续道：“女子及笄便是成人。王仆射宅心仁厚，已提前为温二娘子安排好了一门上好的婚事，已派人合过了庚帖，真真是天作之合、前世修来的好姻缘。”“你说……什么？”温姝闻言愣在当场。她怔忡地看着管事将手里的信封拆开，取出两张大红的庚帖。一张是温二娘的，而另一张上面，写的是崔应衡的名字。崔应衡，清河崔氏后人，因着祖上荫蔽，承袭了家里的伯爵之位。温姝心头微凛。因她倏然忆起先帝时，这个崔应衡就因为虐杀姬妾取乐而被先帝褫夺爵位，贬去了偏远苦寒的琼州为刺史。后来突厥南下，大周北境卷入战火，一个偏远琼州闹不起风波的小刺史，便逐渐被朝廷所遗忘。故而时至今日，沣京之中，都鲜少听得关于此人的消息。且不说此人今年已是半百之年，足以做温二娘的祖父。单是琼州与沣京天远地远，而崔应衡还犯有前科……温姝脚下一软，却听那管事呲到，“当然，若是叁个月之内，温娘子能拿到我们老爷想要的东西，这琼州，也并非非去不可。”“全看温娘子如何打算。”管事留下最后一句，转身走了。秋夜的风格外沁凉，黑夜层层围拢，将她困于其中。时至今日，温姝总算明白，为何当日父亲卧于榻上，会说对不起她，会叮嘱她尽早带妹妹离开王家。当时，她只以为父亲不喜王翟本人；而如今，温姝却猛然惊觉父亲当年的耳提面命。他一定是早就知道什么，才能预测到王瑀如今的要挟和她当下的困局。所以父亲所知之事，一开始，就与谢景熙有关么？——————要出国半个月，后面每一周更5章，回来再调整