11

    五条走前开放了部分权限，让虎杖可以在暗室内外自由进出。现在还处于六小时的观察期内，他没有替宿傩解开压制的意思，只是挥了挥手让虎杖别想太多。

    随着药力发挥，宿傩的能力进一步下降，他又接连解放了数道刻印，才堪堪摆脱胸腔里窒息的压力。他自身太过强大，即使常年身处地狱，却浑然不觉。直到虎杖的血液打破了他体内的循环，连一贯屏蔽得很好的五感也如同泄露的气球，将外界的讯息巨细无靡地传达到宿傩脑中。

    肉体上粘黏的胶质感，身体内部被过度使用的肿胀感，肌肉放松后疲惫的酸痛。宿傩蹙眉忍耐着。伤口已恢复如初，痛感却残留，闷不做声地缠绕在他身侧，像植物无害的枝条。没多少威胁，却让人心烦。

    虎杖去隔壁浴室打了水来，沾湿毛巾替宿傩清理身体。他贴心地使用了比平时更高的温度，以便让宿傩更加适应。

    确实如此，常人所习惯的温度对宿傩来说跟冷水无异。

    宿傩垂下眼帘，看向他在热水里烫红的指尖。

    平淡地说出了希望杀死宿傩的话语，又在一些生活琐事上极尽关怀。

    这不是很矛盾吗。

    想必他也清楚，宿傩绝不会因为这点小小恩惠对他另眼相待，正相反，他光是存在就是对宿傩的巨大威胁，如同高悬头顶的达摩克利斯之剑。在如此悬殊的差距面前，别说“爱”了，就连“恨”，都显得太平和。生与死，输与赢，他们之间需要更激烈更对立的概念。

    但小鬼做这些事，并不是为了讨好宿傩。他只是做了自己觉得正确的事情。并未存心报复，也非心怀恨意，那双眼睛里印出的影子不是宿傩，而是一个狼狈的、需要他照顾的人。这个人是谁都无所谓，换成五条坐在这里也一样。无论宿傩在世人眼中如何强大如何所向披靡，在小鬼眼中都毫无意义。他不爱宿傩，自然不会被牵动心神。因此痛苦和挣扎都不够深刻，而是像水面的树影那样一触即碎。

    但这样就刚刚好。

    如果小鬼因为什么可笑的命定，一转念就爱上宿傩。这只会让宿傩彻彻底底地鄙视他。世人的三言两语算什么，稀奇罕见的命定伴侣又算什么。就算全世界的珍宝都放在宿傩面前，随手也就毁掉了，有什么好可惜的。不想要的东西，就只是垃圾罢了。

    没有自我意志的、随波逐流之人，一贯为宿傩所蔑视。爱虽然无聊，却拥有坚固的特性。在犹豫和迷茫中做出的选择，总是孱弱得经不起任何风吹雨打，一旦变故突生，那些人就会迅速地反悔。于是宿傩便知道了，他们并没有做好支付代价的准备。

    因此小鬼可以漠视他，也可以憎恨他。谁说命定伴侣不能彼此为敌？但他不能爱上宿傩，不能因为一个数字、一个理由、一个定义而爱上宿傩。

    爱应该是……更坚固的东西。

    “你在生气吗？”虎杖问道。

    他把弄脏的毛巾在清水里洗涤干净，接着擦拭下一片皮肤的污渍。他做的很细心，像是习惯了照顾别人。宿傩从他脑中读出了一些有关医院的场景碎片，以及些许怀念和感触的情绪。

    他自以为隐蔽地瞅了宿傩一眼，继续说道：“……因为我想要五条老师杀掉你？”

    “我没生气。”

    宿傩阖上眼皮，小鬼的力度和水温都很舒适，他已很多年没感受过这种柔和的抚触了。

    虎杖小声嘁了一声：“骗人。”

    宿傩连五条的玩笑话都忍不了，说一句回一句，根本睚眦必报。会相信他慈爱宽容的才是傻子咧。

    宿傩微微抬起左眼眼皮，血红的眸子在睫下轻轻一眨。

    “你以为有多少人想要杀我？真正做到的人又有几个？”

    “毫无新意。”

    “对你提不起劲。”

    虎杖呆呆地望着他：“那在你眼里……我是什么呢？”

    “路人。”宿傩说，“不重要的花花草草。”

    “原来我是植物啊。”虎杖说。

    宿傩瞥他：“虎杖本身不就是一种植物吗？”

    “一不留神就长得到处都是，偏偏怎么践踏都不肯死。”

    宿傩忽然想起久远前的那名药师，他常常跟宿傩抱怨，说药圃里满是虎杖的根系，都快容不下别的药草了。

    不知那把火有没有把虎杖繁杂的根烧干净，至少在他离开前，还能看见在火光中摇曳的白色小花。

    说起来，那名药师到底长的什么样子。

    宿傩盯着虎杖的脸，不自觉地皱紧了眉头。

    虎杖最后将毛巾过了一遍水，确保宿傩全身上下都清清爽爽。于是他在五条提供的一大堆xx衣物里挑选了宽松好穿的浴衣，不灵巧的手指在宿傩腰间系了个丑陋的蝴蝶结。

    如果忽略手脚上沉重的镣铐，光看宿傩的衣着，仿佛夏日乘凉，悠然生出几分闲情。

    虎杖低头看了眼手表，还有五个小时到早课。虽然五条说他今天可以不用来，但虎杖并不想让钉崎和伏黑察觉到宿傩的存在。

    姑且先瞒下去吧。他想道。

    折腾了一晚上，还抽了一大管血，再怎么铁打的身体也顶不住。虎杖困得厉害，偷偷打了个呵欠。

    现在回宿舍的话，还能睡上一会儿。但不知怎的，身体变得好重，像浸过水的棉花娃娃，简直要流淌到地面上去了。

    恐怕是失血的缘故。虎杖迷迷糊糊地想。

    他强撑着眼皮，拽了拽宿傩浴衣的边角。

    “要留下来陪你吗？”

    宿傩没说话，可能是默认的意思。也可能是他困到了听不见的地步。

    总之，虎杖四处摸索着，好不容易给脑袋找了个合适的位子。触感很像枕头，既柔软又有支撑性。虎杖满意地拍了拍，试图让它蓬松，但它反而更加紧绷了。

    算了。虎杖遗憾地放下了手。

    他一低头就睡着了。

    12

    虎杖心不在焉地上完今天的课程，换了常服在校园里闲逛。他心里压着事，对去向并未特别注意。等街边的路灯一一亮起，虎杖才抬起头，发现自己已经走到了离高专很远的地方。

    周遭的景物唤起他模糊的印象，似乎是第一天来报道时走过的地方。那时候他还不知道自己即将面临怎样的命运，只是单纯地为进入一个崭新的环境感到感到好奇和惊喜。

    品酒社还是那么热闹，嘈杂的人生越过大门传来，很有人气的样子。虎杖调转了步伐，在一群席地而坐的醉汉中小心穿行。一走进去手里就被塞了杯啤酒，虎杖一边啜饮一边找到空位坐下。坐在他边上的壮汉一把搂住他的肩，狠狠摇晃了两下，自来熟地大笑道：“hey，bro，你喜欢什么样的女人？”

    虎杖护着手里的玻璃杯，没让啤酒洒出去。他想了想，诚实地回答：“我喜欢高个大屁股的女人。”

    “有品！”

    对方向他伸出大拇指，随即走向下一个目标，发起同样的询问。

    虎杖看着他远去的魁梧背影，忽然发现他的背心是当红女偶像的应援衫，画面中央一颗喧宾夺主的爱心。

    不知为何，眼睛有点发痛。虎杖赶紧眨了好几下眼睛。

    右边的气氛十分热烈，左边却很安静。虎杖转过头，一个留着长刘海的男生和他对上视线。他的瞳孔微微放大，瞬间便躲闪了目光，流海垂落下来，遮住了他的表情。

    他的手上桌上都是空的，虎杖友好地询问要不要帮他拿酒。对方摇了摇头，说自己其实是电影社的，只是同社的学长们听说这里有免费酒喝，就把新社员全拉来了。

    他说的很委婉，隐瞒了大部分的排挤和霸凌行为。但有常识的人应该一听就明白了。因此他只是等着虎杖提出老生常谈的问题。

    “你喜欢哪部电影？”虎杖说。

    “啊？”

    对方明显地愣了一下。

    “诶？”虎杖只觉得莫名其妙，“难道不是因为喜欢看电影才加入电影社的吗？”

    对方飞快地瞥了他一眼，神色复杂。不过，那副犹疑的表情最终还是融化成一个腼腆的微笑。

    “其实……大家加入社团都是很随意的，并不会有一个认真的理由。大多数人只是感兴趣而已，并不到爱好的地步。”

    虎杖挑起一边眉毛：“所以？”

    “每个人做事都有不同的理由。但我现在是在问你。至于其他人的想法，我大概没那么关心。”

    “你告诉我别人的理由，是希望我把这默认为你的理由吗，还是说，你希望我发现这其实不是你的理由？”

    对方闻言，忽然慌张起来。他躲避着虎杖的目光，慌不择路地转移了话题。

    “那……那个……我们来聊聊新上映的电影吧……”

    约好了周末和顺平去看新上映的《蚯蚓人》，虎杖在回宿舍的路上高兴地哼着歌。他踩着脚下移动的影子，走过一段灯光昏暗的路段。

    他极少走这条路。

    和伏黑他们一起就还好，如果是单独一人，即使要绕一大圈远路他也会避开。

    每当走到这个拐角，他就会想到那个危机四伏的夜晚。骤然出现在他面前的残破肢体，一身血腥气息的两面宿傩，以及随之而来的身体上的剧痛，至今仍不时地在梦中浮现，以不可动的威压魇住他。

    虎杖张大嘴巴却发不出声，下颌的碎骨像砂石一样在血肉里流动，半身陷入沉滞的流沙，紧密的压力如同地底张开的巨口，等待着他成为口中之食。

    他感到宿傩的怀抱，无比灼热，如同流淌的岩浆。

    他听见宿傩的宣言，欢迎他堕入他的地狱。

    现实里的虎杖悠仁在这句话后失去意识，梦中的虎杖悠仁则因这句话而苏醒。

    那一刻，初醒的意识恍惚游荡，表露出自己也不曾体察的真心。

    两面宿傩绝非善类，他从数百年前存活至今，是世人避之唯恐不及的灾厄。而虎杖悠仁的下半生却要和他捆绑，从此生死不由自己。

    眼前明明是悬崖绝境，却不得不做出微笑，纵身一跃，粉身碎骨。

    欺骗别人，也骗过自己，死亡是一种善良的施舍。

    这是有意义的。

    在暗室里，握住宿傩手心的每一次，虎杖都这么对自己说。

    这是有意义的。

    上升的同步率不只是一个跳动的数字。它是有意义的。结合不只是单纯的性。它是有意义的。命定伴侣的出现不只是祸从天降。它是有意义的。

    意义在于他将以此杀死宿傩。

    虎杖悠仁人生最重大的意义，就是利用好自己的死亡。

    不然还能怎样。

    他只是个能力近乎为零的低级向导，连抚触宿傩的精神领域都很难做到，而宿傩作为黑暗哨兵之王，即使没有向导也不会陷入精神紧张的窘境。他们无法像其他结合的伴侣那样彼此牵制。

    从头到尾，都是虎杖一个人的独角戏。

    宿傩兴致来了就配合他作一阵子的戏，仿佛两人之间真有几分酝酿的情愫。然而，一旦宿傩感到无聊，便不吝于恶语伤人。虎杖在他眼里一无是处，他总是不厌其烦地挑明这一点。

    但虎杖却不能像他那样坦然，他不能向自己承认其实他憎恨宿傩。他不能承认当他抚摸宿傩身体的时候，心中会有抑制不住的渴望。

    渴望掐住他的咽喉。

    就像宿傩折断他的肋骨那样，他也挤尽宿傩胸腔里最后一缕氧气。

    回报以最亲密无间的拥抱。

    他不能承认自己对宿傩的杀意。

    那不够善良。

    他走进暗室。

    说是暗室，布局和摆设都跟普通宿舍没有区别。五条说这是高专的废旧家具再利用，虎杖却能从上面残留的岁月痕迹里读到另一人的生活轨迹。

    前一个使用这些家具的人，可能已经死了。

    可能就是宿傩杀死的。

    虎杖看着沙发上百无聊赖的宿傩，感到一股窒息的绝望。

    宿傩淡淡地看他。

    他身上的刑具被卸掉了一部分，只在脖颈、手腕和脚踝佩戴着金属镣铐。高专在确认了虎杖血液对两面宿傩的有效性后，关闭了地底暗室，将宿傩转移到上层的房间里。高专保留了资源，宿傩得到了活动的权力，两方暂时皆大欢喜。

    结合之后虎杖去问过五条，为何他不能杀死两面宿傩，暗级哨兵杀死普通一级本该轻而易举。

    五条向他解释，两面宿傩满布全身的刻印，每一道都是力量的象征。宿傩以力量作为代价支付，换取漫长无涯的生命。不到关键时刻，他不会将力量完全解放。

    宿傩之所以没有立刻解放刻印冲出高专的束缚，是因为他遇袭时恰逢十年的虚弱期。通过利用高专的抑制仪器，宿傩主动束缚了监守期间的力量，以此得到解放后更加强大的回馈。

    也就是说，高专所压制的，并非宿傩真实能力的上限，而只是宿傩愿意展露的冰山一角。然而，为了延缓宿傩降临人世的时限，高专却不得不将这岌岌可危的束缚传递下去。直到某一天，宿傩完成对自我的束缚，再度破茧而出。到那时，恐怕就连五条也难以阻止了。

    五条说话时的嗓音依然轻松，仿佛在谈论天气不好的时候就应该多吃喜久福。虎杖常常想知道，五条老师为何总能如此轻描淡写。是因为很强吗？因为很强所以什么都能做到？还是因为什么都做得到所以强到异常？但这种感觉他从未在宿傩身上体会到。

    不似五条悟身上银河般的夺目光辉，宿傩就像一条流淌在地下的岩浆河流，在幽黯中若隐若现地闪烁着高温的火光。虎杖一开始以为那不过是灰熄前的余烬，一夕一刻的苟延残喘。但五条的话让他明白自己想错了——那纯然的烈焰是连大地都无法承受的。他会毫无怜悯地把一切焚烧殆尽。

    恐惧和惊悸轮流冲刷着身体，死刑立即执行，现在看来似乎是一种解脱。但在片刻的惶惶然之后，虎杖的思绪引向了一个新的问题。

    强者为什么要接受束缚？

    如若真的天上地下惟我独尊，那他脑中根本不会有思考束缚的可能性。就像五条从来没有输的概念。

    为什么宿傩要束缚自身？

    虎杖注视着宿傩猩红的双眸。

    快想啊，快想出来。这里面一定有不和谐的地方，快抓住矛盾的关键。

    宿傩轻轻笑了一声。

    一瞬间，虎杖脑海里纷乱的思绪尽数停顿滞空，仿佛电影里的定格画面。

    “你想的太大声了。”宿傩说。

    暌违二十年，再度活动自己的手脚，宿傩心情甚好，连带着对虎杖都多了几分耐心。看在小鬼有好好思考关于他的事情的份上，宿傩将不吝赐教。毕竟，虎杖悠仁是他的命定向导，随着同步率的抬升，触及深层记忆不过是时间早晚的问题。宿傩不介意先给他做一点前情预告。

    “会寄望于束缚的，大多是走投无路的愚人，或是痴心妄想之辈。”

    “那你呢？”虎杖反问。

    宿傩说：“我曾跟你一样弱小。”