陆晋将信从怀里拿出，看着面前伸过来的手，他愣了下。虽然在元戎元年就重回朝堂，一跃而成通政司副使，陆晋却极少如杜行舟一般和陛下这般独处。伸过来的这只手纤长白净，指尖和指腹上都有写字而成的薄茧，它明明只是这么伸着，陆晋却忍不住垂下了眼眸，却又看见红色的袖口有一点点湿了的痕迹。收敛心神，双手恭恭敬敬将密信送上。信是武桂心送来的，她和她娘武粉桃这些年一直在朔州研究如何能化解魔气，还真有了些许收获，比如用几种年份超过十年的药草熬水给人喝下，能让与魔气短暂接触的人身上魔气淡去。万俟悠本以为这次的密信也是与药草相关，打开之后，她的神色却有些变化。看完了信，她重新看向那个信封，从里面倒出了一块只有一指粗的木块。似乎是生怕她觉得这个木块太小，上面还被人用心画了一只白鹅。供奉过骑鹅娘娘的桌子竟然能让魔物避让？虽然这魔物只局限于带了魔气的蚂蚁蚊子这种小东西，但是这用处已经足够令人惊喜。清剿魔物之时，怕的就是这种细微之处。武桂心在信上说她们把南江府里骑鹅娘娘庙能搬的东西都搬来了，只有这张桌子和一个坐凳是好用的，现在已经把桌子和凳子都劈了给了朔北军和朔州官府。信里还非常诚恳地建议陛下千万不要把各地还圣宫的东西送过来，劳民伤财还没用。所以，到底这两个东西为什么有用，武家人是知道的，只是不能说？万俟悠再次看向那个截画了鹅的木头。这鹅的屁股可真宽啊。和当年救过她的那只鹅颇为神似。想起那只会梗脖子的神鹅，万俟悠从自己的腰上取下了从小戴的茉莉环，丝线从木头上的小洞上穿了进去，片刻后，那截木头突兀地卡在了包金的茉莉玉环上，倒像是一圈儿茉莉簇拥着一只胖鹅。重新将它戴好，万俟悠看向一直低着头的陆晋。“陆副使今日真是带来了好消息，一会儿晚膳朕也能多吃几口，今日陆副使也一道用膳吧。”“微臣谢陛下赏赐。”陆晋跪下，端端正正行了一礼，“只是臣家中有老母在等，如此沐雪寒天，臣实在不敢领赐。”当皇帝当久了，真是很少被人当面拒绝。万俟悠原本还在看自己腰上的鹅，听见这话，她轻轻抬头看向跪在地上的男人。陆晋跪得很端正，低头颔首，双手放在身前。陛下没有说话，陆晋又从袖中拿出了那块已经带了他身上温度的茉莉铜牌，双手举在手中，他恭恭敬敬地拜了下去。看着他的样子，万俟悠突然笑了。“御膳不敢吃，铜牌也不敢收，朕从来不知道陆副使是这般拘谨之人。”软履踩在石砖上，她一步一步走到了陆晋的面前，俯身将那块铜牌拿了起来。她俯身的时候，红色的衣袖垂下，从陆晋的掌心轻轻划了过去。陛下是用袖子垫着，从他手里拿走了铜牌的。“陆副使，朕给你这铜牌，只有一个意思。”陆晋深埋着头，沉声说：“陛下，人心惟危，人言可畏。”万俟悠随手将铜牌放在了她刚刚洗手的铜盆里。入水沉底，铜牌发出了一声闷闷的响声。“你的意思是，你觉得自己收了铜牌，就算跟朕没什么，旁人也觉得你会有什么？”“陛下圣明。”“呵。”执掌这个天下数年的陛下突然发出了一声轻笑。“罢了，陆副使，宫门要落锁了，你快些走吧。”“谢陛下！”陆晋从地上爬起来，低着身子退了出去，在他转身开门的瞬间，他终于没忍住，又看了一眼那道站在殿中的红影。也就只看了一眼。雪又飞了起来，殿外的小太监为他拿来了他的大裘，将他送到了宫门外。出宫的一瞬间，陆晋突然长出了一口气。就好像他从什么迷障之中终于挣脱而出。他不能为了一时的欢愉和贪恋毁了自己一生。如此想着，他走入了漫天风雪之中。在他身后，几个守门的宫卫正聚在背风处烤火。“那陆大人不是有铜牌么？怎么早早出来了？”

    “谁知道呢？”一个年轻的男人穿着禁军的衣裳，将几块肉干放在了火盆上面，又烘了烘手才说，“全天下都知道咱们陛下喜欢干净男人，那陆大人大概是不干净吧。”“对呀，咱们陛下喜欢的，从前的裴将军、韩将军，后来的杜大人，那都是从里到外干干净净的。”说话的人又看向那个烤肉干的禁军。“许停溪，你家世不错，人也长得好，怎么一直没说亲？天天和咱们在这儿守宫门，怕不是也想要那铜牌吧？”年轻的男人大概十六七岁，听人这么说，他抬起头，理直气壮：“那是自然！所以有什么在陛下面前露脸的活儿，还要请各位哥哥想着我才好！”他倒是坦坦荡荡。“这天下想要铜牌之人多了去了，我又不是那等把机会往外推的傻子。” 公主请登基（三十）元戎六年的冬至大祭和往年看似相同，又不同。穿着龙袍紫貂的皇帝陛下站在高高的寰丘祭坛上，陪同祭祀的宗亲分别是淅川郡王、昭武郡王和弋阳王府的世子。殿内监苏姮捧着祭词诵念。在飞扬的细雪中，整个寰丘当中站的都是女子。头戴大裘冕、身穿十二章的皇帝是女子，身穿白蛟、青螭，头戴鷩冕的郡王也是女子，身穿麒麟袍服，头戴毳冕主持祭礼的还是女子，华盖如云，仪扇如丛，都遮掩不住这些已经站在了高处的女子。冬至祭祖，并不独属于皇族，彭州凤安县的一家大户也在祭祖，祠堂里摆着三牲五谷，高高的香烧着，青烟往屋顶的大梁上盘旋而去。这一家人姓崇，祠堂内，跪着崇家三代二十几口老少，祠堂外，刚刚摆放了各式祭品和礼器的崇家夫人们都跪在石道上。“向祖宗敬酒！”随着族老的一声喊，立即有下人抬了温过的酒坛走了进来。院外，一个瘦弱的女孩儿被嬷嬷拽着袖子跪到了一群仆人的末尾。“祭祀的大日子，你乱跑什么？”女孩儿低着头像是冻僵了的小鸟。嬷嬷拍了一下她的肩膀：“一会儿郎君太太发赏钱，你别在这儿哭丧着脸触霉头！”祠堂里，男人们高举酒盏，先敬天，再敬地，最后敬列祖列宗，最后将酒喝了下去。“今年的福酒喝着比往年烈一些。”一个年轻男子心里这么想着，将酒盏递给了一旁的仆从。下一刻，他猛地捂住了自己的肚子，一阵剧烈的绞痛让他直接摔倒在了地上。不只是他，祠堂里的其他人也是一样，片刻之前还是其乐融融的祭祖景象，这一刻却仿佛成了人间炼狱，高高在上的崇家郎君们倒在地上，惨嚎呻吟，有人则是口吐白沫，双眼已经翻了过去。送酒的仆从吓得窜了出去，祠堂外的女人们惊慌失措。崇家的祠堂一贯是不许女人进的，掌家的大夫人让管家进去看看，管家看过了，慌慌张张地说：“夫人！郎君和小郎君们都躺在了地上，怕、怕是中毒了！”崇家的大夫人连忙让人进去把人拖出来，有年轻的媳妇想要进去看自家郎君，被她让人拦住了。规矩是不能乱的。人拖出来的时候，已经出的气多进的气少了，尤其是几位带头祭祀的长房嫡枝，他们一贯什么都是好的，连用的酒器也比旁人大，喝的也比旁人多，包括崇家的当家崇伏隆在内八个人在医家上门之前就咽了气。崇氏一门，在冬至祭祀之时落了个嫡枝尽灭的下场。大夫人自己不光没了夫君，还没了三个儿子两个孙子，旁人都在哭，她连哭都哭不出来了。“今年祭祀用的酒，所有碰过的人，一概捂嘴打死。”“娘！娘！总该问问啊！问问是谁这么狠的心下了这么狠的手要杀了我的郎君啊！”大夫人看着抱着自己脚的小儿媳，缓缓摇头。“你们照办就是了。”祭祀用的福酒从来都是崇家人自己酿的，酿酒的师傅、酒窖的守卫、温酒的灶房上头人……再加上提酒倒酒的仆从，二十几个人被捆在了正院前面，仆从们举着木棍，听着他们被堵住了的嘶吼哀嚎。正房里，大夫人看着自己夫君和儿子的尸身，脸上一派肃然。“查真相，让那些府官来将府里上下搜过，再闹得满城风雨，让咱们整个崇家活在别人的嘴皮子底下，你们也不能活过来，幸好旁支有人还活着，只要栽在他们头上，我就能保住了咱家的家业……”“夫人，查出来了，那酒里是被人下了蛇毒。”“蛇毒？”大夫人说话的时候嘴唇都是抖的，口齿倒是还清楚，一字一句，迟缓又坚定。“找着类似的毒蛇，给七房和八房送过去。”管家神色惊恐，忍不住看向大夫人，片刻，他低下了头。“是，夫人。”“还有今天府里伺候的下人，全送到庄子上，慢慢处置了。”