“远的我就不计较了，这一二年间的开销，你给我个大概。”“是。”见柳氏如此，孟叔恒冷笑：“夫人好大的威风。”几个妾室见势不妙连忙要退走，柳氏轻轻一笑：“你们也不必走，我这正房夫人的脸面被自己夫君踩在脚底下这么久了，也不差今日这几句冷言语。”孟叔恒虽然已经有了六个孩子，年纪也不过二十五，还是书院里的学子，听柳氏夹枪带棒，他质问道：“你既然觉得我下了你的脸面，又干嘛要把人从外面接回来？”柳氏忍无可忍，抬手将自己桌上的册子甩了出去，落在了孟叔恒的身上。“你堂堂孟家，在外面养一个庶女还要从你同窗家里绕着弯给钱！钱逢正家里分家竟然分出了你孟家的烂账官司！分出了你孟家藏在外头的庶女？！如今整个尧州府都传遍了我柳朝姝是个不容人的，母老虎投了人胎，逼得你孟郎君养女儿都养得偷偷摸摸！你孟三老爷要脸吗？你孟家要脸吗？你有想过我的脸面吗？！”孟叔恒一听，气势立刻矮了一截。他和柳朝姝成婚六年，孟月池也被他死死瞒了六年，这事儿怎么说都是他不占理。他是个风流少爷性子，倔起来说话难听，心一软，腰也弯得下去。“娘子，你别生气，此事是我不周全。”柳朝姝发火的时候，整个正堂连蚊子都不敢吭声，此时见老爷软了下来，几个妾室都悄悄退了出去。孟家是尧州府里都有名的“规矩人家”，柳朝姝自己也知道，自己这个夫君没有闯下大功业的本事，也同样没本事闯下大祸。“孟叔恒，你老实跟我说，你我婚前你就有了个女儿，此事你为何不告诉我？一瞒六年，你真是骗得我好惨。”孟叔恒手藏在袖子里，轻轻一攥，面上有几分羞意：“月池她娘是……是我在鹿州书院读书时候结识的歌姬。”一直跪在地上的刘嬷嬷呼吸一顿，脸上有了几分苦涩。第一句话说出口，后面的话就顺了。孟叔恒哄着柳朝姝坐在椅子上，轻声细语：“那歌姬是个命苦的，孩子生下来就没了，我本想带着孩子回来，却得知家里已经跟你家定了亲事，我爹娘的性子你也知道，那时我也年轻，没经过事，哪里敢让父母知道我做出了这等错事？干脆就买了个小庄子，让钱逢正替我照顾着……”柳朝姝吐出胸中浊气，看着自己这长相俊美的夫君，好一会儿才说：“你前后给了钱逢正多少银子？你可算过？那小姑娘的娘纵然出身不好，她也是你孟家血脉，身边只两个粗使婆子伺候，像什么样子？”孟叔恒只能陪笑。他爹之前是正五品的御史中丞，柳朝姝的姨母却是从三品檀州刺史，比他爹高了整整三级，又是陛下的亲信。能攀上这么一门婚事，一贯不许女子为官的孟家自然要踮脚逢迎，要是那时让柳家知道了他婚前有女，那事自然是不成的了。只是这些话说不得，孟叔恒就只能将一切不周都揽在了自己的身上，错错错，都是年轻惹的祸。幸好，柳朝姝的姨母虽然刚强狠厉，她娘却把女儿教得只外表强硬，骨子里还是柔顺又贪图贤惠名声的，不然也不会容了他纳妾。“你要是觉得月池碍了你的眼，就把她远远打发了……”“孟叔恒，你能不能说几句有良心的话？一个耳朵不好的庶女，我接回来，再把她远远打发了，我成了什么人了？旁人还怎么看我？你是不是想我在孟家一辈子都被人戳着脊梁骨？”孟叔恒讪讪一笑，心里长出一口气，知道柳朝姝这一关已经过了。柳朝姝看他一副大难已过的侥幸模样，冷冷一笑：“几口吃的几箱嫁妆，我不是给不起，你爹娘那里如何交代，你可想好了？”孟叔恒连忙说：“夫人救我呀！”“我救你？你将我的脸面踩在脚下，还指望了我救你？你看看你把你那女儿养成了什么样子，一点规矩都不懂！到了母亲面前，你我都逃不过数落！”“夫人！”孟叔恒拉着柳朝姝的衣袖，拽了拽。“夫人定会帮我。”“不帮！你能一年一百二十两银子给了钱逢正，让他替你养女儿，怎么到了还得我帮你？不帮！”说是不帮，柳朝姝还是帮了。依照孟家的旧例，她给孟月池配了两个丫鬟，一个教养嬷嬷。刘嬷嬷是孟叔恒从外面找的，柳朝姝看她忠心，也就留用在了孟月池的身边。吴嬷嬷明明是孟家的家生子，却一家上下都瞒着她这当家主母，她又如何能忍了？所以吴嬷嬷收拾了东西从庄子上回来，就被打发去洒扫了，她的两个儿子也被卸了差事，发配去了庄子上。还有两个月才七岁的孟月池并不知道这些，嬷嬷没有骗她，她真的见到了父亲。父亲却和在庄子的时候不一样，既不会抱她，也不会给她讲书。一大清早，她被琴嬷嬷领着去正房给母亲请安，父亲也在。高高在上，看她跪下来磕头。

    她身上的衣裳是新的，头上的发绳也是新的，父亲，好像也是新的。孟月池学了十几天规矩，怎么走路，怎么说话，怎么磕头。她要说的话比从前多了好多好多，要听的话也比从前多了好多好多。教养嬷嬷说她说话的时候不能再去揪布老虎。她听懂了，慢慢也习惯了手里没有东西。五月十五，她早早被嬷嬷叫醒，穿戴整齐，跟着嬷嬷去了正堂。这条路她记住了，从她住的地方出来，要过六道门。“今日我带你去见你祖母，你乖顺些。”柳朝姝穿着一身花青衫裙，看着眼前穿着桃红衣裳的女孩儿。女孩儿的眼睛很大，乌黑，漂亮得让人心惊。“娘。”牵着她的手，才四岁的孟月容打了个哈欠。柳朝姝带着自己四岁的亲生女儿，四个庶子和一个庶女，浩浩荡荡去了后面的安寿堂。孟家规矩重，小妾一般是不许出了各房的门的，自然也不能去请安。孟月池在心里数着，她走过了九道门。安寿堂里坐满了人，所有人都看着她。“这就是老三带回来的庶女？”听见老夫人的话，柳朝姝看向孟月池。孟月池走上前，规规矩矩地跪下。坐在最上面的老人说：“你既然进了孟家，就好好学孟家的规矩，别学你那个跟人无媒苟合的娘。不要败坏了孟家百年的家风。”无媒苟合是什么意思，孟月池不懂。她跪在那儿，看向周围，没有人能解答她的困惑。孟家的当家之人孟广集摸了下自己的胡须：“要是让我知道你有什么出格之举，定严惩不贷，你可记住了？”孟月池抬起头。嬷嬷教她的话是“谢祖父祖母赏赐。”她知道这句话现在不该说。可她不知道自己该说什么。安寿堂里安静了下来，片刻后，柳朝姝说：“老太爷、老夫人，月池她耳朵不好，懂的话也少，我回去定然让人好好教导，还请老太爷老夫人饶了她这次。”才六岁的女孩儿，跟她说这些有什么用呢？柳朝姝在心里叹息，不过说给她这个嫡母听，给她脸面罢了。可她的脸面，又怎么能是靠弹压一个六岁的小女孩儿给的呢？她看向自己的夫君，孟叔恒没有说话，她的心里一凉。终究是老夫人让跪着的小姑娘站了起来。“今日也没什么事，就让十三姑娘见见自己家里的人。”这个孟月池是知道的，嬷嬷教过了，就是不停地磕头。她磕头，别人就给东西。孟家很多人，她有两个伯父，一个叔叔，大伯在外地当官，不在，大伯娘有九个孩子，两个亲生的，二伯在，二伯娘没了，二伯有三个孩子，四叔还没成婚，也在外地求学。她的排行十三就是这么来的。“祖母，容儿好想你呀！”她给二伯磕头的时候，听见了孟月容跟老夫人说话。奇怪，她能听得很清楚。她还能听见老夫人用和刚刚完全不同的语气说：“容儿真乖巧。”庶女是什么呢？到了这个府里的这些天，孟月池一直在想这件事。母亲叫她是庶女，父亲叫她是庶女，祖父祖母也说她是庶女。此时，她大概懂了。所有的人都拜过见过叫过了，孟月池跟在母亲的后面往回走。