面面相觑。

    我问道：“柳叔呢？走了？”

    刘国卿道：“看见我回来了，他还能不踏实？”

    我一拍脑门，叫他把请帖拿过来。大家闺秀的帖子，比刘国卿收到的更美奂精致，忽然想起了一茬，问道：“你那帖子，门房说是谁请的吗？”

    刘国卿道：“他没说，但上面是孟老板的字迹。”

    我抖抖手里的请帖，将自己的放一边，打开邹绳祖的，看了一遍又一遍，排查地雷般，生怕哪个字眼犯忌讳。排查完了，将帖子重新塞回信封里，抬眼正瞧见刘国卿若有所思。见我回过神儿，他说道：“邹老板的帖子，怎么会送到你那儿去？”

    我不大乐意在刘国卿跟前儿提邹绳祖，他总是吃些尴尬的飞醋；末一想，孟老板都光明正大地登堂入室了，邹老板哪有退却的道理？便一五一十地回道：“他前阵子不大好，房子也被占了。我瞧他可怜，让他住去了小河沿。旁人找不到他，就都从我这儿经手。”

    “那明天我去把请帖给他送去。”说着手一伸，猴子偷桃似的夺过来。我着了他的道，恼怒不已，说道：“有你什么事儿？明儿马姨过来看我，直接交给她就行了，你操哪门子心？”

    “马姨一大把年纪，天天这么长的路走着，你也心疼心疼她。我既然回来了，就不要劳动她了。”

    “你他妈爱咋咋地。”

    我翻身蒙上被子，三个请帖扔作一堆，堆在床头柜上。刘国卿爬过来推我肩膀，说道：“可说好了，邹老板让他自个儿去，你不许陪他。”

    “你有病啊？”我忍无可忍，搁被窝里狠狠踹他一脚，“那他妈是我哥！我亲哥！老子能不管？你一天甭给我想那些没用的，不嫌臊得慌！”

    他神情一暗，净他妈耍起了赖皮：“你要是去，那我也去。什么亲哥不亲哥的，反正我心里不踏实。”

    我气极反笑：“刘国卿，怎么，去一趟北平，跟媳妇儿一被窝了，学了一身娘们儿气回来？这些年吃多了日本年糕，敬多了膏药旗，还他妈会狗皮膏药粘咕抓的了！不是你背着干了什么对不起我的勾当吧！”

    “瞎说，我跟谁有结婚证，你不知道？我哪儿还来的媳妇儿。”

    我捏捏他的下巴颏，心满意足地眯起眼睛，笑道：“对，记着你有夫君就行。夫君的事儿，夫君自个儿解决，不用你跟着提心吊胆。”

    谈判一宿未果，我和刘国卿只好各退一步，假装海阔天空。第二天，我俩起了个大早，一块儿去小河沿送帖子。邹绳祖对刘国卿挺客气，刘国卿也不是不知礼的人，于是谈话在和谐的过程中达妥了共识——后儿晚上，大观茶园见。

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    抗战胜利后，作为中国人，我不免得意忘形，若非必要的赴宴，出门并不讲究。然而去大观茶园前，刘国卿一定要我把枪带上，还仔细检查了弹药。我觉得他多此一举，他却不苟同，说道：“还是悠着点儿，日本军队还没全部撤离完毕，苏联又横插一杠子，打完了鬼子也不走，天天在西边重工厂往老家倒腾机械，也没人管，两个都不是省油的灯。以后你出门，必须带着枪。”

    这枪是他送我的花口撸子，他有个一模一样的，越瞧越像一对儿。眼界一清明，心情就舒爽，便顺了媳妇儿的小性儿，全副武装，踩着点儿跨进了大观茶园的门槛。?

    要说物是人非，大观茶园还是那个大观茶园，人却不是以前的人。没了嚣张跋扈的日本军官，来了不拿自己当外人的苏联军官；没了气焰昂扬的伪军，多了手里攥着几个闲钱儿的票友。我仰头去看从前常坐的包厢，这会儿里头正有几个人，是中国人的面相，身上穿着清一色的美式军装。

    刘国卿道：“你们国民政府才接收了东北几天，就有时间来看戏了。”

    政府接收管理东北，我们也是才从报纸上看到。刘国卿倒没什么表示，照样吃喝睡觉，除了此次赴约，可谓大门不出二门不迈，成了个大家闺秀。我几次有心想问他，可话到了嘴边，最终还是咽回了肚子——好不容易两厢情愿了，何必找不痛快呢？

    孟老板的场子，虽没了日本人撑腰，国人却还认。因为刘国卿是孟老板亲自邀请的贵客，邹绳祖又还没来，所以我陪着他到后台去和孟老板叙了叙旧。

    孟老板风骨依旧，眉目清隽，但是瘦得很，眼里不复山顶雪似的孤高，反而温润中透着倦怠。他今天的戏是霸王别姬，戏服像富丽堂皇的麻袋套在一根竹竿上，空空荡荡。若不是孟老板在动，我几乎以为他是个稻草人了。

    我们到时，他正在后台化装，刚画了半张脸，一半男，一半女，如同化形失败的妖精。见了我们，他搁下描眼睛的笔，起身作揖，招呼道：“刘先生，依先生。”

    刘国卿是他的戏迷，此刻不免兴奋，忙还礼道：“孟老板，许久不见，刘某可十分挂念您哪！”

    我见缝插针，笑道：“哦，我也是。”

    孟老板道：“劳烦二位记挂，在下何德何能特意给刘先生递了帖子，并非有意叨扰，实在是在下念着二位旧情，希望二位赏光，在下这最后一场演出便圆满了。”

    我和刘国卿俱是一惊。刘国卿道：“什么？最后一场？”

    孟老板低眉顺眼，用女人那半张脸一笑，斜飞到天上去的眼角妩媚如丝，低声道：“下九流的东西，还有人惦记着，孟某这辈子不亏了。识得二位，更是孟某的荣幸，还请受孟某一拜。”

    “使不得使不得！”

    我侧身避过，刘国卿则扑上去托他起身。我隐隐觉着不大对劲，孟老板这番话透着股诀别的不详意味，便试探道：“对了，罗大公子搁哪儿呢，他今晚儿过来吗？”

    孟老板男性的半张脸上，弯起苍白的嘴角，轻声回道：“我没请他。”

    “你也好长时间没见着他了吧？”

    刘国卿从背后扥了下我的袖子。我没搭理他，只顾盯着孟老板，不放过他一丝一毫的动容。孟老板眼神闪烁，目光逃避，并不回答。

    我心里有了谱，趁胜追击，又补了一枪：“我听说，浅井被横沟留下来断后，过些日子，就该坐最后一批船离开了吧。你今儿个专场，也不知他会不会来。”

    孟老板全身打起摆子，脸部有些扭曲，干涸的颜料挤出了裂纹，仿佛中了恶咒的美人，迟暮在顷刻间。他咬着嘴唇，深呼吸后，礼貌而疏离地轻声道：“戏要开始了，烦请二位到外面等吧。”

    主人下了逐客令，我们也没脸再留。出了门，刘国卿道：“你咋说话跟个锥子似的，老刺激他。”

    我瞥他一眼，背过手去，冷笑一声，说道：“要不是我刺激他，他能说这么多话？有空跟我在这儿啰里吧嗦，不如把眼珠子安他身上去，别再他想不开，咱却马后炮，没救下来！”

    说完，撇下他一个人搁原地干瞪眼，自己信步去了茶院大门等邹绳祖，顺便抽根烟。火苗一闪，烟刚点上，就看邹绳祖穿了身旧袍子，从黄包车上下来。似乎给了赏钱，那车夫嘴裂的跟荷花似的，连蹦带跳地跑了，连累车也跟着神魂颠倒。

    我迎上去笑道：“你他妈既然穷了，就有点穷的样子，坐个车还打赏，摆什么阔？生怕别人不惦记你那些家底儿？”

    邹绳祖回过身，刚要说什么，眉头忽一蹙，掐灭我指间没抽几口的烟，丢脚底下撵了又撵，说道：“长能耐了，大夫不让你抽烟喝酒，你咋就记不住！“

    “戒烟戒酒，老子都他妈成和尚了。”

    邹绳祖往我身后一瞧，说道：“好歹没戒色。”

    不用回头就知道刘国卿铁定屁颠屁颠跟过来。邹绳祖等他上前站到我旁边，又道：“趁着戏没开场，咱俩先去跟白小姐打个招呼，”见我把不愿写满脸，劝道，“总不能让别人说咱们没礼数。”

    刘国卿也跟着帮腔：“去吧，早去早回，”手一抬，指向第一排的散座，上面摆了几碟干果点心，并一壶茶和四个茶杯，“我就坐那儿等你，你快着点儿，一会儿场子暗了，看不大清路。”

    得，我摸摸兜里的烟盒，和邹绳祖去了二楼包厢。上楼时邹绳祖搁前头一堵，转身居高临下地伸出手道：“把烟给我。”

    我还想和他讨价还价，但这会儿已有人从楼上栏杆往咱这儿可么劲儿瞅。我不想外扬家丑闹笑话，只好上缴了余富的半盒烟，待邹绳祖上楼了，方小声骂了句：“他妈的。”

    白小姐包厢的位置不是顶好的，却也不赖，在中间偏右的位置，能清楚地看到上场门。茶园送的吃食缩水了，以前是四碟八碗一壶茶，如今虽仍是四碟八碗，里面的数量和体重却有所清减。

    点心不是娘们儿，苗条可不好看，白小姐却没舍得多张罗一份儿，日子过得也是俭朴。我在邹绳祖身后，白小姐没有第一眼看到我，眼里只有邹老板伟岸的精\气神，惊喜道：“邹先生！”

    邹老板儒雅翩翩，并不坐，颔首道：“白小姐。”

    我有意给白小姐添堵，便从后面走出来，也跟着含笑叫了声：“白小姐，上次邹公馆一别，依某多有得罪，还望海涵。白小姐胸襟开阔，不输男儿，还肯赏面邀请依某共来梨园一聚，依某真是受宠若惊呀。”

    白小姐气色不佳，闻言只当不懂其中夹枪带棒，挑了最浅显的意思，回道：“依先生客气了。”

    邹绳祖看了眼桌上杯子里的剩茶，问道：“白小姐还有贵客？”

    白小姐鬓发乌黑，手腕皓白，上坠玉镯，盈盈微挽间，指如削葱根，露出系耳珠珰，含丹朱唇轻开轻合，瓠犀贝齿忽隐忽现：“还有第五军二师师长王美仁先生，和苏联伊戈尔少将，”目光莹莹地转向我，又飞快地落回邹绳祖脸上，“都是依先生见过的。咱们稍坐，他们马上就回。”

    我对邹绳祖道：“前面数第三个那包厢里面都是国民党，估计王先生过去叙旧了。”再对白小姐道，“戏马上开场，我朋友还在下面等着，我过去看看，你们慢聊。”

    邹绳祖“诶”的一声卡在嗓子眼，事发突然，他没有准备，眼睁睁看我溜之大吉。我报了夺烟之仇，心里欢喜，下楼叫来堂倌再去买盒美国烟。等他回来，我去外头抽了一根，待里面场子暗了，才恋恋不舍地扔了烟屁股，回去找刘国卿。

    刘国卿嗑着瓜子，手边一溜瓜子皮，见我回来，东张西望道：“邹老板没跟你下来？”

    我笑嘻嘻道：“温柔乡里缠郎女，哪能这么快。”

    刘国卿给我倒了杯茶，凑得近了，鼻子一动，板起脸来，茶也不倒了，眉毛向上弯成个谴责的弧度，说道：“你又抽烟了？”

    我矢口否认道：“没呀，你看那么紧，我哪儿来的烟。”

    “你还骗我，你——”

    话未说完，舞台灯光大亮，鼓琴齐奏。我向他比了个“嘘”的手势，讨好地弯下眉眼，说道：“好了我知道了，真没骗你，听戏听戏。”

    刘国卿气得脸跟个田鼠似的，鼓个腮帮子，愤愤然哼了一声，不再看我，转而看戏。开头热场的是近两年声名鹊起的坤伶，但毕竟不是孟老板，因此刘国卿看得并不专心致志，嗑完瓜子，还扬手叫堂倌上个果盘，扒着西瓜皮啃得一干二净。

    我从未见过他这副粗鲁泼皮相，好好的一个顾曲周郎，怎么跟了我几年，混成个破马张飞？

    我心不在焉，任想象信马由缰——老子压根儿就没爱看过戏。戏台上的人满面油彩，画的不是个人样儿，说话也尖声细语调调咿呀，灯光打得再亮，也没有阴影下坐我身边的这个好看。

    我像只阴沟里的色耗子，对着刘国卿心猿意马，口水横流。他是盘吃不尽的珍馐，落在我这个饕餮貔貅手里，可谓老猫枕咸鱼，闻口香，尝口鲜那滋味儿，妙不可言。

    我正淫者见淫，台上一出戏已唱罢。又窜丑角出来热了场子，瓜果梨桃再添了一番，这时身边椅子一挪，邹绳祖的声音在嘈杂中格外明朗：“想啥呢，馋的直淌哈喇子。”

    我忙在刘国卿回头前抹净嘴巴，不怀好意道：“白小姐呢？”

    邹绳祖道：“她不缺朋友，一个师长，一个少将，三人相谈甚欢，我算什么。”

    刘国卿给他斟了杯茶，说道：“邹先生不要妄自菲薄嘛。”

    邹绳祖对我道：“对了，要说那位王师长，说是与你私交甚好，要改日一叙呢。他让我把他的电话号码给你，让你有时间给他回话。”

    说着递过来一张纸条，上面写着四个数字。我将纸条贴身收好，没做解释，刘国卿眉毛一挑，盯着我的口袋半天，末了借着一口茶，重又将注意转回了戏台。

    场子再次暗了下来。

    京胡一声如裂帛，石破天惊逗秋雨。有些迟到的客人挂着一身湿气进来，高声叫堂倌拿来毛巾，直道天气晦气。刘国卿盯着台上目不转睛，并没注意这场插曲。秋雨来得快去得快，隆隆雷声在园内充耳不闻。孟老板身段成熟，功夫到家，赢得阵阵叫好声。?

    我打个哈欠，挠挠头发，一出戏正唱到“看大王在帐中和衣睡稳”一段，忽然一群少年人破门而入。鼓琴声戛然而止，一时万籁俱静，鸦雀无声。他们手中抄着铁锹棒槌斧头等家伙什，一张张学生样的稚嫩面孔上布满与年纪不符的凶神恶煞。他们穿着统一，还是日本发的海军式样校服，却表里不一，因为他们从心底喊出来：“台上那个是给日本人唱戏的大汉奸！抓住他，送他进大牢！”

    “进大牢——进大牢——”