覃隐绣剪从手中脱落，掉在地上。她看到了他的眼睛，那双眼睛正看着她。绣剪锐利的尖端泛着刺目的血光。若说她懦弱，对自己很是下得去手，若说她不懦弱，慑然在眼中掩盖不去。直到三四息后方醒过来，她向谌晗跑去，躲在他身后，攥着他的衣角。“是他自己过来的，不关我的事……”覃隐连反应的时间都不需要，就知道她在演戏。谌晗脸色稍霁，手放到背后握住她的手，轻轻捏了捏。覃隐沉默地将里衣袖管撕开，一圈一圈缠绕在淌血的手心。帝王凛厉的目光扫过在场的众人，谢芷舒本来盯着她恨得牙痒痒，在触到怒目龙视后也只能惊慌失措地垂眼。弘太后在，她并不犯怵，只是她没想到他会真的对她别有情愫。为什么？是皇帝的口味变了吗？不可能，那为何偏心？那女人有什么不知名的妖法？谢芷舒还是不傻，脑子里快速回忆起御史父亲教过她的东西，晋惠帝司马衷娶貌丑惊人的贾南风为后，是因她的父亲权位重，弘太后又说左棻被纳入后宫，是因有利用价值。那么，只等这女人的价值被榨干，皇帝就会抛弃她了吧？皇帝对着这样的丑妇，佯装虚情假意，也是迫不得已，真惨。谌晗道：“母后何不将朕一道叫来，只单独叫了元逸夫人？”谢芷舒难得聪明一回，抢在张琬弘前面开口，扑通一声跪下，“是臣妾罪该万死，不关母后的事！臣妾听说陛下时常召见这位夫人，心下是有些不忿，就想见见是什么样的奇女子。臣妾善妒，不淑，罪该万死！求陛下责罚，不要牵连到母后身上……”她绞起帕子梨花带雨地落泪，弘太后暗中投给她褒奖眼神。和事佬似地道：“好了，今日之事都是误会。元逸夫人的确忠贞不渝，是个有骨气的好妇，哀家钦佩。来人，将元逸夫人五品诰命晋为三品，另外，赏。”既有息事宁人之意，谌晗也不想再缠磨此事。攥在他手心的她的手腻肌凝脂，沁出薄薄一层汗意，想是被吓着了。他心猿意马摩挲几回，随意开口责罚打发了几人。覃隐站在一旁，愈发专注而缓慢地裹缠伤手，一圈，又一圈。数不清多少圈，他在豫园坐着，反覆观察自己这手。眼前一道高大的阴影投下，他欲起身行礼，谌晗按他坐下。谁知那件事的半个时辰后，皇帝就在亲自为他的伤手上药。“她一直如此，自私。”他擦药不怎么熟练，但覃隐并不在意，震惊溢于言表：“那陛下还……”“她不似你，通情练达，心若玲珑，能以己之心，度我之心。”覃隐猝然抬眼，他好像听过这话，但记不起具体从何。“但她是女人，也曾是朕的女人。褒姒、虞姬、妲己、貂蝉，这些女人若不在皇帝后宫，对当权者都是一种耻辱，你可明白这点？”从谌晗的角度看过去，他垂着头，脸色晦暗不明，额前一片阴影拓下。谌晗自顾自地往下说，“今日你是为朕解难，没有你付出这双手的痛苦，她失了耳朵，定会恨朕，恨朕的母后，也不会如那般向朕跑过来。”覃隐另一只手攥的是膝盖，却好像放在心脏的位置上，丝丝剧痛绞入身体。放心，放心。他抬起眉眼对谌晗笑，“那我可得向陛下要赏了。”“朕平常给你的还不够多？”谌晗也笑，“食邑，盐税，商户，还缺什么？”诚如你所说，她只爱她自己。覃隐完好的那只手敲敲颊侧：“别人都有就没什么意思……这我可得好好想想。”谌晗道：“怎么会是别人都有？女人就不会有，尤其是像她这般‘恶毒’的女人。”你得不到她。你也得不到她。覃隐不说话，像在审判他说的话的真假。谌晗破冰笑道：“隐生如果说想打仗，朕也可以给你些兵马。”你不可能得到她。“陛下，”谌晗在徽宝阁批阅奏疏，覃隐如往常一般在旁陪侍，似不经意地问道：“您做那些稀奇古怪犹如前世一般的梦境，是从什么时候开始？”谌晗停下笔想了一会儿，“什么时候？大抵是廉历十三年春，有夜狂风骤雨。”廉历十三年，原来那么早吗。覃隐低头沉思，谌晗问：“你问这个做什么？”“臣只是在想，方士说梦境是预言，也是前世。若是预言，未曾发生之事如何推断真假，若是前世，是否有不平不甘不忿，一念之执，入不了轮回，才重生一世？”“遗憾、过错、意难平，上天给人弥补的机会，不就是为此。”心有明火的覃隐适时转开话锋，“那可有什么快乐的事情，前世？”谌晗笔尖又是一顿，好半天，才复又落下。“张妗你可认得？张家小女儿，也是我的后妃之一……曾是。“张妗。覃隐忆起这个名字，有些印象。她也在选秀名册上。“有一次，张妗仗势欺人。殊儿啊，召集后宫众人，提议比赛水漂，声称要比谁的水漂飞得最远。嫔妃们不屑与她胡闹，认为她行为幼稚，小孩儿心性。后来被我知晓，甚为恼火。“我一时心性执拗，下令百官停下手中政务，前来观赏这场比赛，甚至一度停滞朝廷运作，延误国事，也毫不在意。世家子弟皆来捧场，我坐于高台之上，只觉得意非常。“张灵诲站在我身旁，盛赞其技艺高超。谢謦寒更是寻来最美丽最珍贵的石子，献于我前。我则命殊儿将石子投向湖中。唯有尹辗被派遣处理政务，也是我最不放在心上的。“或许你认为我应为误国而后悔，但我并不后悔。那些日子是我最为欢愉的时光，真实而纯粹。惟独痛恨张氏父子、谢公世家等蠹虫未能及时拔除。即便最终，我明白她也只为自己而活。但是她那撒娇讨宠的模样，嫣然一笑，灵动鲜活。““那时她活着，现在却死了。”是吗。我跟你看法截然相反。“那我呢？我在陛下的前世梦中吗？”覃隐笑道。或许是回忆带动的情绪，谌晗看着他澄澈眼睛，不禁莞尔。“有些人是宿世命定，可惜隐生不是。”覃隐黯下眼眸。狗屁宿命。他砚着墨一言不发，谌晗抬头看他一眼。“不会因为朕梦中没你就要哭鼻子了？”他不能理解。“我不知道。”覃隐掐住山根，闭上眼，声音异常冷静，“臣……好像罹患怪病了。”颐殊（梦）

    小雨如梭。颐殊一脚陷进泥里，坐在田埂上。淅淅沥沥的雨水浇灌土地，春雨贵如油，但是禾苗为何不长。活水有问题？种子有问题？还是她在土壤中施入的物质不对？几个农户见她摔倒，以为爬不起来，忙过来搀扶，生怕她身子出什么事。幂篱下她的脸干干净净，就是难掩失落。“元逸夫人，您回去歇着吧！”扶着她的老妇人说。陈秀曲甲，颐殊正想起个头，免得等会儿忘了，陈秀把她拎到桌旁，开始边数落边贯彻她的理念。没法子，先用饭罢。簪儿怒斥她吃相不雅：“我在侯府见到你这样的都被打死了！”陈秀顿时来了兴趣，“欸，在侯爷府里那日子怎么样，跟我们说说呗。”簪儿一本正经，摆出好戏开场的神情，“当时那二夫人跟大夫人在府里啊是水火不容，你猜怎么着，大老爷跟他三儿子的儿媳妇有染，那孙媳妇你想……”午后小憩，陈秀在她身旁替她打着扇儿，怕蚊虫太多天气炎热，难以入眠。簪儿忙进忙出，cao持家事，最小的妹妹轻手轻脚地进来找柿子饼，也不扰她。“土地的事。没有什么可担忧的，你用心对她，她会给你一个交代的。”陈秀手放在她额头上，将头发向后梳拢。她嗯一声，翻身入梦，却不想转瞬坠入一片林地。长公主府的后苑。“又打瞌睡啊。”谌暄蹲在她面前。她走到她的琴边坐下，“我才离开一小会儿，就这么困倦？”她记得前世那阵她打着哈欠，抱怨教琴的老师每天要她练到夜深。“你以后做什么好呀，嫁人我看也愁。”谌暄皱起鼻头，故意作弄她似地，“要不让姑姑做主，赶紧给你指门亲事得了。”前世的她大呼不要，你放过我罢，而今她成长了，反击起来不余遗力：“都说己所不欲勿施于人，殿下分明是己有所欲，强施于人，是你想快点……”颐殊蓦地停顿，在她清醒之后的现实，是没有那一天的。在这里，谌暄离婚嫁之期越近，离死亡就越近。“梦游？”谌暄拿手在她面前挥了挥，浮夸地叹气，“又去会周公了。”世上既有蕉鹿之梦，也有华胥之梦。既没有办法将真实发生过的事当作一场幻梦，那就只有直面事实真相。不求在梦中周游列国寻治国之道，只求一个心安理得，问心无愧。谌暄带她去见长公主，谌烟阳靠坐在软榻旁，对她俩招手，“来。”她从瓷瓶中抹出一指面霜，给谌暄均匀地涂到脸上，又准备对颐殊下手。她记起这一段，出于本能地双手捂面，“别涂脸！”跟前世一样。谌烟阳无奈，执起她的手，给她手心手背反反覆覆地打匀，说什么手是女人的第二张脸。谌烟阳又将玉面桃粉扑在谌暄脸上及她的手上。丹砂染唇，画笔描眉。颐殊问：“为什么要用眉笔和眉墨，只用一种不行吗？”谌烟阳愣住一瞬，想到从小到大没有人教她这些，握住她的手，带着她给谌暄描眉。“用眉刷梳理整齐，从眉头开始一根根地轻描，逐渐向眉尾过渡……”她已经学过描眉，谌烟阳已经教过她了。但她想再学一次。起初谌烟阳以为她只是不会描眉，不会上妆，后来发现她不会的事情很多，不会洗净亵衣用沸水烫一烫，不会系小衣带子每次都打死结，她开始有意无意教她这些。——直到她死的前一天。“行了。”谌烟阳审视她给她染好的指甲，彷佛是一件得意的作品，“明儿好好表现，别给本宫丢脸。”又笑道，“宫里那是我自己家，有什么可紧张的。”长公主命人送她回去，覃隐等在严府外，跟前世分厘不差。他跟着她进到房间，坐到案旁，颐殊挽起袖子，把胳膊露出来，放到案上。她枕着胳膊等，等得无聊。侧头看到墙上烛火的影子在跳舞。“覃翡玉，我这段时间吃不好饭，老是没胃口。”他嗯一声，指端变换方位重新找脉象。“还很疲倦乏力，做什么都提不起精神。”他往下压了几寸，依然没有任何异常。“可能是懒病。”比如不想练琴。她恨恨将手腕从他手底下抽回来。指端突然落空，覃隐抬眸看她。她轻轻蹙眉，支着颊畔，一副爱答不理的模样。交光清夜，天上像有琉璃万顷，又似浸泉罗幕，云动如水，夫何皎皎。覃隐觉得她可能是身体不适，但不知如何形容，所以气恼。正准备详问，她忽然道：“你是不是有事瞒着我？”“没有。”他很顺口地答了。她又问了一遍：“你真的没有事瞒我？”覃隐与她对视一阵，良久启唇，“……没有。”“当真没有？”语气里已有警告的意味。一刹那，他眼前晃过大雨，晃过残破衣裳，晃过旧损马车，再晃过曲蔚然那张严肃的脸。他叫他跪下。他跪着，纷扰杂乱的心绪间记忆余留视线里曲父腰间的一块绿玉牌。“无论我去了哪里，是死是活，我之后的行踪，都不得透露给我女儿。”“我要你以你父母之命起誓，否则，不会同意你的计划。”他蓦地仰头，天空劈下一道惊雷，白光使他不能视物。覃隐闭了闭眼，“当真没有。”