宣布路易和安娜解除婚约的时机被刻意挑选过，才公布消息，路易就成为了黎明骑士团的团长，又过一天，王室宣布阿特希德的年轻皇帝即将来访，同时王都开始为帝国的来访做准备。一些主要的街道为接待皇帝而布置了起来，虽然路易和安娜的新闻影响很大，但重要的新闻纷涌而至，但让众人无法专注于讨论王室的桃se新闻。

    安娜是最早知道西泽尔要来的，在原作里，西泽尔要派兵去攻打盘踞在铁狱山的灰矮人，他来到霍斯廷，除了商议军队的通行权，还会与罗莎琳重逢，但王国一直非常警惕帝国的扩张野心，拒绝了他的要求。

    这个展开还和安娜家人的命运相关，因为西泽尔的军队要通过的地区，就在她名下的冬青领，原作中西泽尔不得不绕行更偏西的危险沼泽，将士折进去不少，虽然最后军事行动是成功的。但因为这次不成功的交涉，莱茵堡的军队后来在离帝不远的地方遇到兽人伏击，帝国袖手旁观，以至于马库斯横si于荒原之中。

    安娜现在要归还圣遗物，并兑现她最初的诺言，她必须要想办法让王国同意帝国的军队通过，所以安娜提前承受了些损失，她收到西泽尔来信的那天，也接到冬青领事务总管的来信，附近的宝石矿总是受到灰矮人的滋扰，要求增加守卫。安娜回信说乌合之众不足为惧，还把大量的守卫调去修缮她的城堡，以便将来和王太子殿下“度蜜月用”，这么一来灰矮人趁势出动，从矿脉里掠夺了大量宝石，安娜也遭到坊间嘲笑，说这个公爵千金不会经营，顾此失彼。

    冬青领财务上损失惨重，来年封地上交王国的税收就会成问题，至少这样帝国来谈判的时候，nv王和王国的幕僚能够很直观地意识到除掉这些灰矮人对王国也有好处。

    皇帝还没到，王都已经逐渐感受到了帝国的影响力，渐渐安娜在校园里也开始听到西泽尔的大名，西泽尔在半年前来拜访过霍斯廷一次，曾经有幸参加过那场g0ng廷舞会的学生，兴奋地谈论着当初皇太子的风采。他这次以皇帝的身份前来，接待b之前要隆重很多。据说，皇帝的车驾已经到了王都的二百多里之外，最迟后天，皇帝就会到达王都。

    这天晚上马库斯带安娜去了米尔海姆近郊的水上化妆舞会，由于是民间的活动，不像g0ng廷舞会那么正式，但人数众多，非常热闹，这是初冬的一个重要节日，施了魔法的火焰在河流上跃动，带来温暖与照明，现场气息热烈，一扫冬夜的寒气。

    安娜和哥哥跳了几支舞，米尔海姆的市长想要向莱茵公爵展示一些新的市政工程，热情地把马库斯请走了，安娜带着华丽的面具，谁也不认识她，反而b贵族的舞会轻松了很多，她沿着城内蜿蜒的河流散步，房屋之间挂着会发亮的魔法火烛，四周是跳舞的人群和欢快的乐队，月亮倒映在水面上，偶尔划过小船，船夫唱着歌，船尾坐着纵声大笑的人群。

    不远处站着一个年轻人，他认真地整理了一下仪表，走到河边，邀请安娜和他跳舞，他穿得很讲究，但气质并不太像贵族，也许是王都的市绅，他语气非常有礼貌，安娜同意了。

    “您今天真是美极了，能和您共舞真是我今晚最荣幸的事。”

    “你认得我？”

    “王都的红玫瑰无人不晓，安娜小姐，您是一位美人，即使戴着面具也是最受人瞩目的nvx。”

    他语气里有过分的殷勤，但听起来很受用，安娜礼貌地对他说了谢谢。

    他们聊了些无关紧要的话题，一曲就这么结束了，但年轻人并未放开安娜的手，而是进一步询问道：“安娜小姐，您愿意再与我多跳一支舞吗？”

    安娜听着他殷勤的口吻，这才反应过来，这显然是一位男士向nv士套近乎时的行为，她之前和路易的婚约让她几乎没有这方面的t验。

    “你……你是在向我献殷勤吗？”

    “我很抱歉，安娜小姐，实在是太唐突了。我一直不知道该怎么说出口，我是安图那教区的，近期那里有一个慈善计划，但一直缺乏资助人，我们给王都的贵族写了信，但没有获得什么回应。”

    新的音乐响了起来，站在人群中有些突兀，安娜不得不和他又跳起舞来：“仔细说说的那个计划。”

    “是这样的，最近快入冬了，我们想为教区的孩子们筹集一些冬衣，孤儿院附近有一间年久失修的屋子，我们一直想要改建成音乐厅，给孤儿院的孩子们使用，但目前资金极不宽裕，我们一直在寻求支持。”

    “你是希望我资助这个项目？”

    “如果安娜小姐感兴趣，我这几日会给您写信，详细说一下这个计划。”

    这听起来是个再正常不过的善举，安娜点了点头：“你可以把信寄到nv王学院，我能收到。”

    “这真是太感谢了，您真是一位热心人，如果真的能得到资助，孩子们就可以好好度过一个冬天了。”

    法，侍nv引着安娜挤过稠密的人群，穿过跳舞的广场，来到南区的图书馆，侍nv停住脚步，“安娜小姐，公爵大人就在前厅等候。”

    安娜点点头，独自走进了图书馆内的小广场。

    广场灯火通明，这里白天有很多学生会来借书和自习，但眼下非常安静，一走进去就仿佛有一块透明的帘幕落下，显得外面热闹的乐声都变得模糊了几分。

    “马库斯？”安娜喊着哥哥的名字，“马库斯，你在哪里？”

    “安娜。”

    附近有人在叫她，声音低沉而耳熟，带着点微微的笑意。

    这个声音，安娜愣住了。但未等她做出进一步的反应，她就被拽进了墙角两座雕像的y影中。

    高大的身影压迫下来，一双强有力的双手揽着她的腰，对方用力吻住了她，在混乱中安娜的面具被碰掉了，她的身t几乎被对方强健的手臂提了起来，男人一只手揽着她，另一只手托住她的后脑勺，肆意地掠夺少nv柔软的嘴唇。

    安娜心中突然震动，这个力气和侵略x……经历过刻骨的接触，就算化成灰了她也记得。

    好不容易被放开，少nv面颊通红，呼x1也有点乱。

    “你怎么会在这里？”

    青年依旧微笑，把面具摘下来，露出英俊的面庞，“当然是因为想见你。”

    他刻意选择了非常低调的着装，一身深se的骑装，站在y影中几乎融入夜se。

    米尔海姆有不少人因为好奇，骑着马跑到远郊，只为远远一睹皇帝的风采，没想到西泽尔已经独自潜入了王都。

    “就为了这点小事？”

    “这可不是小事。”西泽尔的指尖依然绕着安娜的几缕红发，少nv有些不满地看着她：“你一点都没变，安娜，我很想你。”

    安娜刚才被他吓得不轻，可他语气突然变温柔了，她反倒不好发难，而且，毕竟是西泽尔，b起以前看到他就吓得发抖，她现在已经可以冷静些面对他了，“那你现在见到了，满意了吗？”

    “嗯。”他颇为开心地笑出声来，再用力抱了一下安娜，帝国近来发生了很多事，内部的乱流才肃清，帝国的尖刀即将向外。继位几个月，像已经过去了很长时间，皇帝戴着威严的假面，已经很久没显露出他这个年纪会有的活泼神态，现在抱着少nv柔软身躯的双手，已经染上了无数的鲜血。

    “现在已经很晚了，还在这样的地方，等一下巡逻的卫兵……”

    西泽尔依然把安娜抱在怀中，低头仔细地打量了她一番，“我的确是该走了。”他手往上，托住安娜的头，又靠近了一些。

    安娜意识到他想做什么，小声地抗议：“西泽尔，够了。”

    但他这回的动作很轻柔，捧起安娜的脸弯腰吻下去，深情缠绵，一反先前强势而又不容拒绝的侵略x，他眷恋于少nv柔软的双唇，g留不去，他们亲吻的时间很长，安娜感到脸颊都烧了起来，到这一步，有些难堪的记忆被g出来，太像他们当初za前的前戏了，西泽尔也是这么想的，他放开安娜的时候，黑曜石般的双瞳在寒夜中极为明亮，看安娜的眼神，像一只锁定了猎物的捕食者，目光游弋在少nv沾了些许唾ye的柔润红唇上，但他很冷静地控制住了情绪。

    “一天后见，我心ai的姑娘。”

    安娜像梦游一样地从图书馆飘出来，回到人群中，马库斯离开的时候，约定等候的地点在广场，她原路返回，发现哥哥已经在等她，旁边站着一脸谄笑的市长，杜兰市长是个巧舌如簧的jg明胖子，恐怕谈成了什么协议，现在喜上眉梢，红光满面。

    “你去了哪里？我差一点就要派卫兵去找你。”

    “人太多了，跳舞总是会累的，我去河边走了走。”

    “脸这么红，该不会是感冒了吧？”

    “……可能是吹到了点风。”

    马库斯顺手把披风取下来披在安娜身上，宽大的披风落在安娜肩头，下摆直接扫到了地上。

    “杜兰市长，我们该回去了，感谢你今天的招待。”

    “晚安，公爵大人，安娜小姐，米尔海姆的市民一定不会忘记你们的慷慨。”

    公爵府的卫兵为兄妹两分开人群，往马车的方向走去。

    “马库斯，别这样，你还有伤没好，冬天在户外吹到风，脸总会有些红的。”

    马库斯却只是笑了笑:“我打仗的地方b这里冷，放心吧。”

    话音未落，一阵冷风灌过来，安娜上前去一把抱住了马库斯的手臂，哥哥也高出她很多，这样并不能完全做到驱寒，只是聊胜于无。

    “怎么半年不见变t贴了？”

    “这样不好吗？”

    “莱茵堡的nv继承人，又是我的亲妹妹，当然娇气点好，不要委屈自己。”

    母亲和哥哥对她百般溺ai，不然也不会把原身娇惯成那样的个x，他们再原作里结局都不好，安娜希望这辈子至少能避免前世的结果。

    “和市长都谈了些什么？”

    “沃尔夫大学附近要盖一个花卉博物馆，市政一直在找赞助人，我让他们冠你的名字怎么样？”

    “我的名字？”贵族资助某些产业，最后冠以姓名在王国很常见，但安娜总觉得有点不好意思。

    “用家族名字不好吗？”

    “是个花卉博物馆，自然还是更合适你。”马库斯低头看着安娜，见她没有进一步再说什么，于是他点头说：“那就这么定了。”

    “谢谢，马库斯。”少nv的脸有一点红，她看出来这些日子哥哥尽力地想要让她开心了，但她其实情绪并不低落，解除婚约对她来说反而松了一口气，只是这种心情无人可以分享。

    马库斯不懂这点，但由于妹妹笑了，他非常满意，并说道：“路易那小子不知好歹，他将来一定会后悔的。”

    为了迎接皇帝，霍斯廷王室举办了盛大的g0ng廷舞会，里罗莎琳作为朱利安王子的舞伴得以出席，不ai社交的朱利安王子破天荒邀请了她，罗莎琳在舞会上与已经成为皇帝的西泽尔重逢。

    虽然情节出现了偏移，但罗莎琳还是作为奈杰尔的舞伴出席了舞会，她实在太漂亮了，成为舞会上最耀眼的明星。由于皇帝和霍斯廷的两位王子都会出席，nv士们打扮得极尽奢华，但谁也无法与罗莎琳得到的瞩目相匹敌，许多人在打听罗莎琳的身份，并视与她共舞为本场舞会的殊荣。

    安娜今夜的舞伴原本是马库斯，但她名下领地出了突发事件，马库斯需要亲自处理，最终无法出席舞会，她放任荒山矮人劫掠了她领地的矿脉，哥哥回到米尔海姆之后接管了善后的工作。

    解除婚约之后，安娜也收到了一些邀请，其中甚至包括一些贵族，他们在里没能邀请到霍斯廷公认的最美的姑娘，退而求其次地邀了别人，却又在舞会上被罗莎琳所惊yan，虽然照原作的发展，当时仍是王太子未婚妻的她不会成为这样的对照组，但安娜现在看着那些信，心里觉得有点扫兴。

    她决定和母亲一同去舞会，舞伴没有就没有吧，席琳夫人颇为不满，舞会当天依然b着安娜好好打扮了一番，安娜看着镜子里珠光宝气的样子，意识到这就是她在原作里出席舞会的装扮。

    她们在皇g0ng门口遇到了正等候的朱利安王子，小王子先伸手扶席琳夫人下来，然后把手伸给安娜。

    “殿下怎么在这里？”

    “当然是在等你。”

    席琳夫人傲慢地看了过来，她和马库斯曾仔细询问过安娜的想法，安娜虽然不怨恨朱利安，但也没有要嫁人的意思，小王子主动把锅全背了，席琳和马库斯虽然现在对王室心存芥蒂，但他们对朱利安的敌意因为这一桩隐秘而稍有减缓。

    母亲刚才还在抱怨她连个舞伴都没有，布l特家的养nv有大公爵的世子带着出席，安娜连个舞伴也不带，这像什么话。如果今夜安娜被b下去太多，她绝对无法忍受。

    母亲把她打扮得非常贵气和美yan，但是席琳介意的事恐怕无法避免，她在原作里就会被yan压的，安娜只好宽慰母亲。

    没想到朱利安直接在王g0ng门口等着她，和路易的婚约才取消不久，尚在舆论风暴的余波之内，现在越来越多的人知道朱利安喜欢她，又导致了不少传言。

    “外面的谣言已经够多了，陛下会很头疼的。”

    “你很在意其他人的看法吗？”

    安娜反而被他噎了一下：“殿下说得对，我也不在意。”她把手伸给了朱利安。

    小王子把安娜拉近了一些，十指相扣了一会儿才引导她环住自己的手臂。

    路易今夜的舞伴是大郡主吉赛尔，路易在加入神殿的骑士团后事实上断绝了儿nv私情的可能，虽然他解除婚约之后的第一场舞会很受瞩目，大家都想从殿下选择的舞伴一窥王储新未婚妻的可能。但吉赛尔是nv王叔父的孙nv，路易的堂姐，由于霍斯廷这一辈没有公主，吉赛尔作为王室旁支少数的nvx，地位非常尊贵，但她大路易将近十岁，同时也是骑士团的副团长，关系熟悉到连绯闻都传不起来。

    路易牵着堂姐的手走到大厅中央，音乐响起，他们跳起第一支舞作为开场，以往他的舞伴都是安娜，但今夜安娜站在人群中，身边是朱利安，路易面无表情地跳完了开场舞。

    随后贵族们才开始走下舞池，罗莎琳不出所料，成为舞会上最令人瞩目的nv孩，少nv腰肢纤细，舞姿曼妙，金发上别着细碎的钻石珠花，其奢华远不能和大贵族相b，但在灯光下，她发间的碎钻流光溢彩，使得她的金发也闪闪发光。

    安娜和朱利安跳舞的时候，意识到别人也在看他们，小王子生得好看，光这一点就会x1引目光，又有越来越多的人知道朱利安喜欢她，他们今夜一起跳舞肯定会进一步证实这些传言。

    西泽尔也在场，从她一进来就远远地看了过来，他并未下场跳舞，而是和nv王坐在舞厅正前方，一左一右的两张椅子，正在交谈着什么，旁边站着两国的外交使团成员。

    “殿下怎么知道马库斯今晚不来？”

    “他今天去了治安庭。”小王子瞥见安娜的表情，又加上一句：“调取灰矮人在王都周边活动的报告。”虽然马库斯看了一眼有朱利安亲笔签名的通缉令，不过他什么都没问。

    “殿下是铁了心喜欢坏nv人了。”

    “你认为我去自首，会判几年？”小王子冷不丁问道，他竟然还认真地思考了一下，接着补充：“说不定我们还能一起坐牢。”

    朱利安经常会面无表情地语出惊人，让人判断不出来他究竟是想法异于常人，还是某种特殊的幽默感。

    一曲结束，他们一同回到舞池边上，有一对年轻的兄妹上前来寒暄，他们是新近来到王都的贵族，男青年自称沃尔夫，向安娜发出邀请，于是他的妹妹也顺势变成了小王子的舞伴。舞曲过半安娜忽然想起来，这是个原作剧情，这对兄妹虽然只是过场的龙套，但分别被朱利安和罗莎琳迷得七荤八素。尤其是妹妹，个x非常主动，在这支舞后会请求朱利安带她熟悉王g0ng。

    沃尔夫很健谈，但他和安娜并不怎么来电，安娜礼貌而客套地应付着他，但朱利安那边就几乎照着原作来了，小王子在这支舞结束之后就这么被她带走，但这段小cha曲唯一的作用是，原本还不太开窍的朱利安，在和其他的姑娘社交之后，终于确定了他喜欢罗莎琳。

    由于朱利安被带走，和其他人跳完舞后的罗莎琳没能找到他，才有了后来和皇帝接触的机会，安娜想到这里突然浑身都麻了，因为——

    按现在的展开，那不就是她自己？

    马库斯出现在了舞会上，应该刚到不久，有很多熟人还在和他寒暄，交谈的人群中，多了皇帝西泽尔。

    马库斯看到安娜跳完了舞，招手示意她走过来，沃尔夫礼貌地鞠了个躬离开了。

    “事情都办完了？”安娜走过来时问道。

    “不影响了，还跳舞吗？”

    “先休息一会儿吧。”

    “陛下，请容我介绍，这是舍妹安娜。”

    西泽尔微笑着说：“霍斯廷的红玫瑰名不虚传，安娜小姐，幸会。”

    安娜向西泽尔行了一个屈膝礼，心里有点疑惑，不知道哥哥怎么突然结识了皇帝，原作里他们没有太多交集，虽然马库斯的si部分和帝国相关。

    有帝国的年轻贵族领着罗莎琳过来，罗莎琳今夜一身浅蓝se的舞裙，和身着深蓝se礼服的皇帝se系其实很匹配，他们在原作里共舞还引起了小小的轰动。少nv的金发闪闪发亮，蓝宝石般的眼睛，她看上去就像是仙nv一样漂亮。

    “啊呀，陛下。”帝国贵族容光焕发地说：“您怎么没有去跳舞？我真不敢相信，世上竟然有这么漂亮的姑娘，您一定得认识一下。”

    西泽尔很自然地回答：“我记得你，半年前造访霍斯廷时在舞会上就见过。”

    “罗莎琳·布l特，很荣幸认识陛下。”

    里这位赫斯普朗公爵本来是想向西泽尔炫耀他美丽的舞伴，没想到皇帝和美丽的少nv重逢，惊喜不已，邀请她连跳了三场舞，成为全场的焦点。

    但皇帝和罗莎琳命中注定的相逢没有发生，以至于西泽尔只是礼貌地同她寒暄了几句，并赞赏了友人的好运。

    马库斯和罗莎琳并不熟，今天是他们第一次照面，安娜和路易解除婚约之后，席琳夫人声称从此布l特家族就是莱茵堡的敌人，但布l特的领地并不在米尔海姆，两个家族有交集的机会几乎没有，除了近日子爵夫人来王都探望养nv，在社交场合遭受席琳夫人的冷待。平日里他们并不会刻意去找布l特母nv的麻烦，由于她温柔而得t，马库斯和她交谈的语气也很正常，并没有表现出任何敌意。

    大家聊到夏天的旅行，原本西泽尔和罗莎琳会开始叙旧，现在却演变成安娜如芒在背地听着众人热络地交谈。

    “原来布l特小姐今夏去过希格斯城，那是帝国的盟邦，如果想要见到真正的帝国建筑，我建议你还是得亲临帝国的土地。”赫斯普朗公爵神采奕奕地说：“但希格斯的帝国行g0ng，有一座星之喷泉，在月se下尤其美丽，如果布l特小姐再次造访希格斯，请允许我做你的向导，带你去看看我们帝国引以为傲的星泉。”

    “事实上，我见过，总督府毗邻帝国的行g0ng，当时我们接受总督的邀请参加了花园节的晚宴，我当时迷路了，误入了行g0ng的花园。”

    罗莎琳不愿意说出她被杜朗伯爵千金刁难的事，而是以自己迷路一句带过。

    “什么？原来你那晚在行g0ng附近，这多巧啊，西泽尔——”赫斯普朗公爵突然说：“你那天晚上不是也去了花园，怎么竟和这样美丽的姑娘擦肩而过。”

    西泽尔神se平静，轻描淡写地回答：“我太忙了。”他说着扫了安娜一眼，但她的表情看上去就没有那么冷静了。

    这场相遇本来就是为西泽尔和罗莎琳准备的，即使有些事件并未发生，但依然还会有很多小事让他们凑在一起，罗莎琳对帝国并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了谈资，大家还是愉快地聊了起来。

    罗莎琳讲起了她夏天在希格斯参加过的活动，眼看着话题逐渐转向神谕塔和升天神殿，大厅中的音乐响起了一首帝国的曲子，西泽尔向安娜伸出手来：“安娜小姐，共舞一曲吧。”

    安娜赶紧把手交给了他，皇帝一直维持着一副傲岸的神情，这时突然咧嘴一笑，握住她的手，将她拉进了舞池中央。自从舞会开始，皇帝还一支舞都没有跳，现在终于下场，没想到他第一支舞的舞伴会是莱茵堡的公爵千金。

    “那位布l特小姐是你和王太子决裂的原因？”

    看来西泽尔已经听说了什么，但安娜答：“和她没有直接关系，你别信那些流言。”

    “那么，是为什么呢？”

    “我现在不喜欢殿下了，殿下也不怎么喜欢我，没必要勉强。”

    安娜感觉到西泽尔握紧了她的手：“那么，你最近过得怎么样，你的事，解决了吗？”

    “现在已经没事了，应该多谢陛下。”

    “是吗？那就好。”西泽尔嘴角浮现出一抹笑容。

    安娜有种很怪的感觉，仿佛时空错位，西泽尔是为了罗莎琳才向她复仇的，她为了避免报复，却又和西泽尔搭上了关系，他现在流露出关心她的样子。

    虽然只是王家舞会上的一支舞，但安娜和西泽尔之间有种言语难以形容，外人也不太能看出来的暧昧和亲昵，他一面握着安娜的手，另一只手放在她的腰间，还有语气、呼x1、眼神，安娜感觉自己像站在一座熔炉旁边，有被灼烧的风险。

    她的脸开始有点发烫了，决定谈谈正事：“那件东西，我想可以归还了”

    “过一阵子你会接到一个邀请，答应下来。”

    “什么？”

    “很快你就会知道了，不要拒绝。”

    乐曲结束了，男伴们分别向他们的nv伴鞠了个躬，以此作为结束。

    “西泽尔。”安娜和西泽尔才回到舞池边上，刚才一直在和席琳夫人闲聊的贵妇人款步向他们走来，她笑眯眯地把手伸给皇帝，让他吻了一下。

    “我离开帝国的时候，你还只是个孩子，十几年过去，你现在已经继位了。”

    这位贵妇人四十出头，十分高挑，她的穿着在一众霍斯廷贵族里，带有明显的帝国风格。

    并不需要西泽尔特意介绍，安娜看到她的装束，以及与西泽尔熟谙的态度，立刻就知道，面前的nvx是伊梅尔达·格里高列伯爵夫人，是西泽尔的母亲伊莲娜皇后的第一位侍nv官，同时她也是促成西泽尔和罗莎琳进一步产生感情的重要人物。

    格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她没有子nv，喜好艺术，为人极有品位，她的私人沙龙总是聚集着许多艺术家，她嫁给格力高列伯爵之后，在她的庄园附近买下了一个小镇，经过十余年的经营，现在供应着王都最好的香水。

    伊梅尔达和席琳夫人品味和ai好都很接近，投契地交谈了一个多小时，席琳夫人对安娜和皇帝共舞有些诧异，但在布l特家的养nv在舞会上大出风头之下，安娜没有坐在一旁当背景板，她稍觉宽慰。

    皇帝在席琳夫人面前称赞马库斯和安娜，也令席琳听起来也很受用。

    “皇帝是个b想象中容易相处的人。”回去的路上，席琳夫人对西泽尔赞不绝口，伯爵夫人邀请她翌日去参加她的艺术沙龙。

    未来几天里，安娜发现皇帝在有意识地结交哥哥和她的母亲，在冬休即将来临之际，安娜收到了伊梅尔达夫人的信函，邀请她在寒假的时候，去格力高列庄园小住一段时间。

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    大家中秋快乐呀~

    如里一样，阿特希德和霍斯廷的谈判进行得并不顺利，nv王内阁颇有一些保守的贵族，十分提防帝国的野心，书里的西泽尔并不掩饰他对罗莎琳的好感，但安娜敌视罗莎琳，所以埃尔莱茵家族尤其不愿意合作。

    但现在，当nv王和内阁成员决定拒绝帝国的要求时，安娜亲自去见了nv王，她向nv王展示了荒山矮人对自己的封地所造成的损失，其中的宝石矿脉失去了大量上好的宝石，类似的劫掠时常发生，帝国愿意解决荒山矮人，对霍斯廷并无坏处。

    “陛下如果不放心，不妨向冬青森林派出王，与莱茵堡在当地的驻军一道监督帝队过境。”

    安娜和朱利安王子的事发生之后，王室承诺会对她做出补偿，但安娜一直没有提出任何要求，这是头一次，马库斯近期一直都在为冬青领的损失善后，今年冬青领的收入大不如去年，连带着王国的税收也受到了影响。

    nv王陷入了沉思，让安娜先离开。

    其后两天，霍斯廷暂停了和帝国的谈判，转而专注于先统一王国内部的意见，这对安娜来说是个可喜的变化，因为谈判的时间b起原作变长了，b起原作里的断然拒绝，莱茵堡的支持成为了莫大的助力。

    在此期间，王室举办了一场冬日的烧烤宴，帝国的贵族悉数参与，虽然谈判的气氛剑拔弩张，但至少在宴会上，社交的气氛依然维持着和谐和t面。

    不远处的平地上有不少人正欢快地跳着舞，安娜趁着人多热闹之际，假意要看众人跳舞，走到西泽尔身边站定，他们平日里不常能见到，但即使是在社交场合见面，她不会刻意回避西泽尔，而是表现得非常礼貌和客套，就像是一个贵族少nv面对来自远方的贵客。同样，西泽尔也不会对她表现得过分亲密，他们维持着心照不宣的默契，如果皇帝和莱茵堡的千金过于亲近，一些对帝国非常防备的贵族，一定会提高警觉。

    安娜保持着一段距离，就像日常寒暄似的，小声问：“陛下谈得怎么样了？”

    “你们的帕维尔公爵要求我国开放洛林河谷，那条大河的沿线，全是帝国的军事要塞。这样的条件帝国不可能接受，他没有诚意。”

    安娜听得也有点着急，这本来就不是很容易的谈判，王国的很多老臣对这位新皇的激进手段非常抵触，虽然明年王国的财政收入因为安娜的放任遭受了实打实的损失，但这样还不够。如果两国因此交恶，将来王被兽人伏击，哥哥就有危险了。

    “陛下，我现在冒着风险向您透露一些秘密，nv王陛下近期在寻找含有神圣魔法的物件，我……之前不便提供帮助，也没有能力，但我想，或许陛下可以。”

    西泽尔听懂了，转头看向安娜：“这和你之前遇到的情况有关。”

    安娜赶紧摇头：“我解决的是我自己的事，陛下不妨亲自去和nv王私下聊聊，也许会有帮助。”

    此前安娜代表莱茵堡向皇帝赠送了礼物，圣遗物就混在那些贵重的赠物内，由安娜亲自交还给了西泽尔，神谕塔圣物遗失，通缉令发遍诸国，西泽尔现在拿回了圣天使的羽毛，但仍需要合适的时机，才能公开表示寻获，尤其这件东西并不适宜在霍斯廷境内找到。

    “出了这么一个难题。”

    “羽毛的光芒大不如前了，陛下，我很抱歉。”安娜心里非常忐忑，她知道自己在冒险，圣遗物距离她第一次使用，已经过去了五个多月，光芒恢复了少许，但b之使用前圣光耀眼的状态，还是黯淡了很多。

    “那东西帮到你了吗？”

    “当然，我一直对陛下非常感激。”

    皇帝突然笑了笑，“那这件事你就不用再担心了。”他停顿了一下又说：“我正好缺替罪羊，如果是从铁狱山那些灰矮人手里寻回的，正好让圣城那些顽固的老东西知道，没有帝国的军力，他们的防备有多么脆弱。”他脑子里一大把y谋诡计，顺势就把这口锅帮安娜g脆地甩了出去。

    “而且你的建议，b帕维尔那几个狮子大开口的条件容易得多。”

    “公爵还提了别的要求？”

    “他要求我娶他的nv儿，这样帝国和霍斯廷有了姻亲关系，通行也就不再是问题。”

    “噢——”安娜拉长了声音说，“是挺合适的，门第总不至于辱没了陛下。”

    西泽尔眯起眼睛看了安娜一眼。

    “好主意，莱茵堡的门第b帕维尔还要高贵古老，那么你来当我的皇后如何？”

    安娜赶紧闭嘴，这个时候还是不宜给自己挖坑。

    默塞特侯爵夫人和她的nv儿艾格尼丝正往他们的方向走过来：“陛下，安娜小姐，你们怎么既没有跳舞也不去吃东西，刚刚新上了烤鹿r0u和烤羊。”

    “向公爵小姐打听了一下冬青领西部沼泽的状况，万一和贵国依旧谈不拢，帝国的军队可就要绕行他处了。”

    侯爵夫人不便对国政发表意见，只能祝福道：“会一切顺利的，陛下。”

    “既然已经吃过东西了，侯爵小姐，和我跳一支舞吧。”

    “哦……好的……”艾格尼丝还在用好奇的目光打量着西泽尔和安娜，不知道他们两个怎么会远离人群站在一起，没想到皇帝提出邀请，她脸一红，把手交给西泽尔，根本来不及思考，就被皇帝迅速带离了现场。

    安娜在人群里瞥见了母亲和哥哥的身影，她和侯爵夫人简短地寒暄了几句，赶紧离开了。