为了迎接皇帝，霍斯廷王室举办了盛大的g0ng廷舞会，里罗莎琳作为朱利安王子的舞伴得以出席，不ai社交的朱利安王子破天荒邀请了她，罗莎琳在舞会上与已经成为皇帝的西泽尔重逢。

    虽然情节出现了偏移，但罗莎琳还是作为奈杰尔的舞伴出席了舞会，她实在太漂亮了，成为舞会上最耀眼的明星。由于皇帝和霍斯廷的两位王子都会出席，nv士们打扮得极尽奢华，但谁也无法与罗莎琳得到的瞩目相匹敌，许多人在打听罗莎琳的身份，并视与她共舞为本场舞会的殊荣。

    安娜今夜的舞伴原本是马库斯，但她名下领地出了突发事件，马库斯需要亲自处理，最终无法出席舞会，她放任荒山矮人劫掠了她领地的矿脉，哥哥回到米尔海姆之后接管了善后的工作。

    解除婚约之后，安娜也收到了一些邀请，其中甚至包括一些贵族，他们在里没能邀请到霍斯廷公认的最美的姑娘，退而求其次地邀了别人，却又在舞会上被罗莎琳所惊yan，虽然照原作的发展，当时仍是王太子未婚妻的她不会成为这样的对照组，但安娜现在看着那些信，心里觉得有点扫兴。

    她决定和母亲一同去舞会，舞伴没有就没有吧，席琳夫人颇为不满，舞会当天依然b着安娜好好打扮了一番，安娜看着镜子里珠光宝气的样子，意识到这就是她在原作里出席舞会的装扮。

    她们在皇g0ng门口遇到了正等候的朱利安王子，小王子先伸手扶席琳夫人下来，然后把手伸给安娜。

    “殿下怎么在这里？”

    “当然是在等你。”

    席琳夫人傲慢地看了过来，她和马库斯曾仔细询问过安娜的想法，安娜虽然不怨恨朱利安，但也没有要嫁人的意思，小王子主动把锅全背了，席琳和马库斯虽然现在对王室心存芥蒂，但他们对朱利安的敌意因为这一桩隐秘而稍有减缓。

    母亲刚才还在抱怨她连个舞伴都没有，布l特家的养nv有大公爵的世子带着出席，安娜连个舞伴也不带，这像什么话。如果今夜安娜被b下去太多，她绝对无法忍受。

    母亲把她打扮得非常贵气和美yan，但是席琳介意的事恐怕无法避免，她在原作里就会被yan压的，安娜只好宽慰母亲。

    没想到朱利安直接在王g0ng门口等着她，和路易的婚约才取消不久，尚在舆论风暴的余波之内，现在越来越多的人知道朱利安喜欢她，又导致了不少传言。

    “外面的谣言已经够多了，陛下会很头疼的。”

    “你很在意其他人的看法吗？”

    安娜反而被他噎了一下：“殿下说得对，我也不在意。”她把手伸给了朱利安。

    小王子把安娜拉近了一些，十指相扣了一会儿才引导她环住自己的手臂。

    路易今夜的舞伴是大郡主吉赛尔，路易在加入神殿的骑士团后事实上断绝了儿nv私情的可能，虽然他解除婚约之后的第一场舞会很受瞩目，大家都想从殿下选择的舞伴一窥王储新未婚妻的可能。但吉赛尔是nv王叔父的孙nv，路易的堂姐，由于霍斯廷这一辈没有公主，吉赛尔作为王室旁支少数的nvx，地位非常尊贵，但她大路易将近十岁，同时也是骑士团的副团长，关系熟悉到连绯闻都传不起来。

    路易牵着堂姐的手走到大厅中央，音乐响起，他们跳起第一支舞作为开场，以往他的舞伴都是安娜，但今夜安娜站在人群中，身边是朱利安，路易面无表情地跳完了开场舞。

    随后贵族们才开始走下舞池，罗莎琳不出所料，成为舞会上最令人瞩目的nv孩，少nv腰肢纤细，舞姿曼妙，金发上别着细碎的钻石珠花，其奢华远不能和大贵族相b，但在灯光下，她发间的碎钻流光溢彩，使得她的金发也闪闪发光。

    安娜和朱利安跳舞的时候，意识到别人也在看他们，小王子生得好看，光这一点就会x1引目光，又有越来越多的人知道朱利安喜欢她，他们今夜一起跳舞肯定会进一步证实这些传言。

    西泽尔也在场，从她一进来就远远地看了过来，他并未下场跳舞，而是和nv王坐在舞厅正前方，一左一右的两张椅子，正在交谈着什么，旁边站着两国的外交使团成员。

    “殿下怎么知道马库斯今晚不来？”

    “他今天去了治安庭。”小王子瞥见安娜的表情，又加上一句：“调取灰矮人在王都周边活动的报告。”虽然马库斯看了一眼有朱利安亲笔签名的通缉令，不过他什么都没问。

    “殿下是铁了心喜欢坏nv人了。”

    “你认为我去自首，会判几年？”小王子冷不丁问道，他竟然还认真地思考了一下，接着补充：“说不定我们还能一起坐牢。”

    朱利安经常会面无表情地语出惊人，让人判断不出来他究竟是想法异于常人，还是某种特殊的幽默感。

    一曲结束，他们一同回到舞池边上，有一对年轻的兄妹上前来寒暄，他们是新近来到王都的贵族，男青年自称沃尔夫，向安娜发出邀请，于是他的妹妹也顺势变成了小王子的舞伴。舞曲过半安娜忽然想起来，这是个原作剧情，这对兄妹虽然只是过场的龙套，但分别被朱利安和罗莎琳迷得七荤八素。尤其是妹妹，个x非常主动，在这支舞后会请求朱利安带她熟悉王g0ng。

    沃尔夫很健谈，但他和安娜并不怎么来电，安娜礼貌而客套地应付着他，但朱利安那边就几乎照着原作来了，小王子在这支舞结束之后就这么被她带走，但这段小cha曲唯一的作用是，原本还不太开窍的朱利安，在和其他的姑娘社交之后，终于确定了他喜欢罗莎琳。

    由于朱利安被带走，和其他人跳完舞后的罗莎琳没能找到他，才有了后来和皇帝接触的机会，安娜想到这里突然浑身都麻了，因为——

    按现在的展开，那不就是她自己？

    马库斯出现在了舞会上，应该刚到不久，有很多熟人还在和他寒暄，交谈的人群中，多了皇帝西泽尔。

    马库斯看到安娜跳完了舞，招手示意她走过来，沃尔夫礼貌地鞠了个躬离开了。

    “事情都办完了？”安娜走过来时问道。

    “不影响了，还跳舞吗？”

    “先休息一会儿吧。”

    “陛下，请容我介绍，这是舍妹安娜。”

    西泽尔微笑着说：“霍斯廷的红玫瑰名不虚传，安娜小姐，幸会。”

    安娜向西泽尔行了一个屈膝礼，心里有点疑惑，不知道哥哥怎么突然结识了皇帝，原作里他们没有太多交集，虽然马库斯的si部分和帝国相关。

    有帝国的年轻贵族领着罗莎琳过来，罗莎琳今夜一身浅蓝se的舞裙，和身着深蓝se礼服的皇帝se系其实很匹配，他们在原作里共舞还引起了小小的轰动。少nv的金发闪闪发亮，蓝宝石般的眼睛，她看上去就像是仙nv一样漂亮。

    “啊呀，陛下。”帝国贵族容光焕发地说：“您怎么没有去跳舞？我真不敢相信，世上竟然有这么漂亮的姑娘，您一定得认识一下。”

    西泽尔很自然地回答：“我记得你，半年前造访霍斯廷时在舞会上就见过。”

    “罗莎琳·布l特，很荣幸认识陛下。”

    里这位赫斯普朗公爵本来是想向西泽尔炫耀他美丽的舞伴，没想到皇帝和美丽的少nv重逢，惊喜不已，邀请她连跳了三场舞，成为全场的焦点。

    但皇帝和罗莎琳命中注定的相逢没有发生，以至于西泽尔只是礼貌地同她寒暄了几句，并赞赏了友人的好运。

    马库斯和罗莎琳并不熟，今天是他们第一次照面，安娜和路易解除婚约之后，席琳夫人声称从此布l特家族就是莱茵堡的敌人，但布l特的领地并不在米尔海姆，两个家族有交集的机会几乎没有，除了近日子爵夫人来王都探望养nv，在社交场合遭受席琳夫人的冷待。平日里他们并不会刻意去找布l特母nv的麻烦，由于她温柔而得t，马库斯和她交谈的语气也很正常，并没有表现出任何敌意。

    大家聊到夏天的旅行，原本西泽尔和罗莎琳会开始叙旧，现在却演变成安娜如芒在背地听着众人热络地交谈。

    “原来布l特小姐今夏去过希格斯城，那是帝国的盟邦，如果想要见到真正的帝国建筑，我建议你还是得亲临帝国的土地。”赫斯普朗公爵神采奕奕地说：“但希格斯的帝国行g0ng，有一座星之喷泉，在月se下尤其美丽，如果布l特小姐再次造访希格斯，请允许我做你的向导，带你去看看我们帝国引以为傲的星泉。”

    “事实上，我见过，总督府毗邻帝国的行g0ng，当时我们接受总督的邀请参加了花园节的晚宴，我当时迷路了，误入了行g0ng的花园。”

    罗莎琳不愿意说出她被杜朗伯爵千金刁难的事，而是以自己迷路一句带过。

    “什么？原来你那晚在行g0ng附近，这多巧啊，西泽尔——”赫斯普朗公爵突然说：“你那天晚上不是也去了花园，怎么竟和这样美丽的姑娘擦肩而过。”

    西泽尔神se平静，轻描淡写地回答：“我太忙了。”他说着扫了安娜一眼，但她的表情看上去就没有那么冷静了。

    这场相遇本来就是为西泽尔和罗莎琳准备的，即使有些事件并未发生，但依然还会有很多小事让他们凑在一起，罗莎琳对帝国并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了谈资，大家还是愉快地聊了起来。

    罗莎琳讲起了她夏天在希格斯参加过的活动，眼看着话题逐渐转向神谕塔和升天神殿，大厅中的音乐响起了一首帝国的曲子，西泽尔向安娜伸出手来：“安娜小姐，共舞一曲吧。”

    安娜赶紧把手交给了他，皇帝一直维持着一副傲岸的神情，这时突然咧嘴一笑，握住她的手，将她拉进了舞池中央。自从舞会开始，皇帝还一支舞都没有跳，现在终于下场，没想到他第一支舞的舞伴会是莱茵堡的公爵千金。

    “那位布l特小姐是你和王太子决裂的原因？”

    看来西泽尔已经听说了什么，但安娜答：“和她没有直接关系，你别信那些流言。”

    “那么，是为什么呢？”

    “我现在不喜欢殿下了，殿下也不怎么喜欢我，没必要勉强。”

    安娜感觉到西泽尔握紧了她的手：“那么，你最近过得怎么样，你的事，解决了吗？”

    “现在已经没事了，应该多谢陛下。”

    “是吗？那就好。”西泽尔嘴角浮现出一抹笑容。

    安娜有种很怪的感觉，仿佛时空错位，西泽尔是为了罗莎琳才向她复仇的，她为了避免报复，却又和西泽尔搭上了关系，他现在流露出关心她的样子。

    虽然只是王家舞会上的一支舞，但安娜和西泽尔之间有种言语难以形容，外人也不太能看出来的暧昧和亲昵，他一面握着安娜的手，另一只手放在她的腰间，还有语气、呼x1、眼神，安娜感觉自己像站在一座熔炉旁边，有被灼烧的风险。

    她的脸开始有点发烫了，决定谈谈正事：“那件东西，我想可以归还了”

    “过一阵子你会接到一个邀请，答应下来。”

    “什么？”

    “很快你就会知道了，不要拒绝。”

    乐曲结束了，男伴们分别向他们的nv伴鞠了个躬，以此作为结束。

    “西泽尔。”安娜和西泽尔才回到舞池边上，刚才一直在和席琳夫人闲聊的贵妇人款步向他们走来，她笑眯眯地把手伸给皇帝，让他吻了一下。

    “我离开帝国的时候，你还只是个孩子，十几年过去，你现在已经继位了。”

    这位贵妇人四十出头，十分高挑，她的穿着在一众霍斯廷贵族里，带有明显的帝国风格。

    并不需要西泽尔特意介绍，安娜看到她的装束，以及与西泽尔熟谙的态度，立刻就知道，面前的nvx是伊梅尔达·格里高列伯爵夫人，是西泽尔的母亲伊莲娜皇后的第一位侍nv官，同时她也是促成西泽尔和罗莎琳进一步产生感情的重要人物。

    格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她没有子nv，喜好艺术，为人极有品位，她的私人沙龙总是聚集着许多艺术家，她嫁给格力高列伯爵之后，在她的庄园附近买下了一个小镇，经过十余年的经营，现在供应着王都最好的香水。

    伊梅尔达和席琳夫人品味和ai好都很接近，投契地交谈了一个多小时，席琳夫人对安娜和皇帝共舞有些诧异，但在布l特家的养nv在舞会上大出风头之下，安娜没有坐在一旁当背景板，她稍觉宽慰。

    皇帝在席琳夫人面前称赞马库斯和安娜，也令席琳听起来也很受用。

    “皇帝是个b想象中容易相处的人。”回去的路上，席琳夫人对西泽尔赞不绝口，伯爵夫人邀请她翌日去参加她的艺术沙龙。

    未来几天里，安娜发现皇帝在有意识地结交哥哥和她的母亲，在冬休即将来临之际，安娜收到了伊梅尔达夫人的信函，邀请她在寒假的时候，去格力高列庄园小住一段时间。

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    大家中秋快乐呀~

    如里一样，阿特希德和霍斯廷的谈判进行得并不顺利，nv王内阁颇有一些保守的贵族，十分提防帝国的野心，书里的西泽尔并不掩饰他对罗莎琳的好感，但安娜敌视罗莎琳，所以埃尔莱茵家族尤其不愿意合作。

    但现在，当nv王和内阁成员决定拒绝帝国的要求时，安娜亲自去见了nv王，她向nv王展示了荒山矮人对自己的封地所造成的损失，其中的宝石矿脉失去了大量上好的宝石，类似的劫掠时常发生，帝国愿意解决荒山矮人，对霍斯廷并无坏处。

    “陛下如果不放心，不妨向冬青森林派出王，与莱茵堡在当地的驻军一道监督帝队过境。”

    安娜和朱利安王子的事发生之后，王室承诺会对她做出补偿，但安娜一直没有提出任何要求，这是头一次，马库斯近期一直都在为冬青领的损失善后，今年冬青领的收入大不如去年，连带着王国的税收也受到了影响。

    nv王陷入了沉思，让安娜先离开。

    其后两天，霍斯廷暂停了和帝国的谈判，转而专注于先统一王国内部的意见，这对安娜来说是个可喜的变化，因为谈判的时间b起原作变长了，b起原作里的断然拒绝，莱茵堡的支持成为了莫大的助力。

    在此期间，王室举办了一场冬日的烧烤宴，帝国的贵族悉数参与，虽然谈判的气氛剑拔弩张，但至少在宴会上，社交的气氛依然维持着和谐和t面。

    不远处的平地上有不少人正欢快地跳着舞，安娜趁着人多热闹之际，假意要看众人跳舞，走到西泽尔身边站定，他们平日里不常能见到，但即使是在社交场合见面，她不会刻意回避西泽尔，而是表现得非常礼貌和客套，就像是一个贵族少nv面对来自远方的贵客。同样，西泽尔也不会对她表现得过分亲密，他们维持着心照不宣的默契，如果皇帝和莱茵堡的千金过于亲近，一些对帝国非常防备的贵族，一定会提高警觉。

    安娜保持着一段距离，就像日常寒暄似的，小声问：“陛下谈得怎么样了？”

    “你们的帕维尔公爵要求我国开放洛林河谷，那条大河的沿线，全是帝国的军事要塞。这样的条件帝国不可能接受，他没有诚意。”

    安娜听得也有点着急，这本来就不是很容易的谈判，王国的很多老臣对这位新皇的激进手段非常抵触，虽然明年王国的财政收入因为安娜的放任遭受了实打实的损失，但这样还不够。如果两国因此交恶，将来王被兽人伏击，哥哥就有危险了。

    “陛下，我现在冒着风险向您透露一些秘密，nv王陛下近期在寻找含有神圣魔法的物件，我……之前不便提供帮助，也没有能力，但我想，或许陛下可以。”

    西泽尔听懂了，转头看向安娜：“这和你之前遇到的情况有关。”

    安娜赶紧摇头：“我解决的是我自己的事，陛下不妨亲自去和nv王私下聊聊，也许会有帮助。”

    此前安娜代表莱茵堡向皇帝赠送了礼物，圣遗物就混在那些贵重的赠物内，由安娜亲自交还给了西泽尔，神谕塔圣物遗失，通缉令发遍诸国，西泽尔现在拿回了圣天使的羽毛，但仍需要合适的时机，才能公开表示寻获，尤其这件东西并不适宜在霍斯廷境内找到。

    “出了这么一个难题。”

    “羽毛的光芒大不如前了，陛下，我很抱歉。”安娜心里非常忐忑，她知道自己在冒险，圣遗物距离她第一次使用，已经过去了五个多月，光芒恢复了少许，但b之使用前圣光耀眼的状态，还是黯淡了很多。

    “那东西帮到你了吗？”

    “当然，我一直对陛下非常感激。”

    皇帝突然笑了笑，“那这件事你就不用再担心了。”他停顿了一下又说：“我正好缺替罪羊，如果是从铁狱山那些灰矮人手里寻回的，正好让圣城那些顽固的老东西知道，没有帝国的军力，他们的防备有多么脆弱。”他脑子里一大把y谋诡计，顺势就把这口锅帮安娜g脆地甩了出去。

    “而且你的建议，b帕维尔那几个狮子大开口的条件容易得多。”

    “公爵还提了别的要求？”

    “他要求我娶他的nv儿，这样帝国和霍斯廷有了姻亲关系，通行也就不再是问题。”

    “噢——”安娜拉长了声音说，“是挺合适的，门第总不至于辱没了陛下。”

    西泽尔眯起眼睛看了安娜一眼。

    “好主意，莱茵堡的门第b帕维尔还要高贵古老，那么你来当我的皇后如何？”

    安娜赶紧闭嘴，这个时候还是不宜给自己挖坑。

    默塞特侯爵夫人和她的nv儿艾格尼丝正往他们的方向走过来：“陛下，安娜小姐，你们怎么既没有跳舞也不去吃东西，刚刚新上了烤鹿r0u和烤羊。”

    “向公爵小姐打听了一下冬青领西部沼泽的状况，万一和贵国依旧谈不拢，帝国的军队可就要绕行他处了。”

    侯爵夫人不便对国政发表意见，只能祝福道：“会一切顺利的，陛下。”

    “既然已经吃过东西了，侯爵小姐，和我跳一支舞吧。”

    “哦……好的……”艾格尼丝还在用好奇的目光打量着西泽尔和安娜，不知道他们两个怎么会远离人群站在一起，没想到皇帝提出邀请，她脸一红，把手交给西泽尔，根本来不及思考，就被皇帝迅速带离了现场。

    安娜在人群里瞥见了母亲和哥哥的身影，她和侯爵夫人简短地寒暄了几句，赶紧离开了。