那抱琴的母亲，却是在她生下没多久就没了的，继母自然没什么话要捎给她，抱琴心领神会，凝神听了，暗自记下不提。
元春又交代祖母与母亲：“上次明珠族姬进宫来给皇后娘娘谢恩，我有心见她一面，不巧没能见着，老夫人下次见着她，替我陪个不是。”
刘遇得封太子，他舅舅家这个“国舅”的身份，可比宝玉、贾琏那个被家里人开玩笑的“国舅”名正言顺得多了。便是如今皇后是他嫡母，待得他日后登基，总要追封生母的。况且皇后家里可没有林家兄弟这样的人中龙凤，黛玉与她的辈分虽尴尬，可毕竟是亲的姑表妹，别家没个关系还要硬凑上去呢，自家这个亲，为何不用？
贾母亦知元春所想，虽因武曲鼎之事，十分没脸见黛玉，又怕同她走动得多了，她叔叔婶婶心里犯嘀咕。可如今眼见着元春在宫里的光景，十分心疼，又觉无能为力。好容易指出条路来，她能因为心疼外孙女，就置元春于不顾？且不说元春如今是家里唯一的靠山了，这个大孙女儿可是她亲手养大的，疼惜之情，不比当年对贾敏差多少。孙女儿难得提这一次要求，她敢不遵从连声道“是”。
元春把事情都交代清楚了，总觉得稍稍有了些主意
，也微微地放下心来，又拉着祖母与母亲哭诉了相思之苦。却是那女官又回来了，提醒她时辰到了，她才依依不舍地，拉着她们的手，不顾女官的脸色，送到了门口。
贾母与王夫人情知以后再见就难了，俱是肝肠寸断，因着宫规森严，不敢哭出声来，待回了自家马车上，才相拥痛哭了一场。
王夫人虽一向不喜欢黛玉的叔叔婶婶家，事到如今也不得不叹道：“林姑娘的几个兄弟，如今不得了了。”因又暗地里比较自己家与人家差在了哪里，念了声，“还是要儿孙举业得好。”
这话却是难得正中贾母下怀，道：“只是宝玉他老子未免太严厉些。”
王夫人提议道：“不若择个名师？”
贾母正有此意，原是想走林滹的门路，却被宋氏不动声色地推给了李纨之父李守中。只是李守中对女儿向来是视为泼出去的水的，怎会为女儿的小叔子去跑动？且贾母也不舍得宝玉真离了家去上学堂，一时也有些为难。
她婆媳二人回了家, 自是好一阵忙碌。贾母那方子毕竟是道听途说来的，到底有没有用, 得派人去打探，若是没有用, 得再打听打听, 想法子往宫里递个消息。娘娘在宫里过得苦, 她们得帮忙上下打点着, 这样一来，越发觉得手头紧张，还是典当了些暂时用不着的金银器皿才够。甄家的东西, 现在是想不用都难了。这时节贾母也顾不上嫌弃夏金桂的名声了，甚至暗地里盼着也有个这样的巨富之家的孤女, 便是不给宝玉, 给贾蓉也是好的。又有宝玉读书一事，确实也耽搁不得了, 况贾兰、贾环两个, 平时倒一直还在上学，无论中与不中, 都要去下场一试的。自贾瑞没了，贾代儒便整日浑浑噩噩的，贾府义学里什么荒唐事儿都闹出来过, 贾母虽不过问，但李纨为着儿子学业，也是告过状的, 如今不管不行了，便把贾政叫来，细细地说了一通家塾里的事儿。
贾政羞愧道：“先头也有人荐过南边来的一位先生，说是学问人品都好，因儿子想着，家里的子弟们个个顽劣，怕是外来的先生镇不住，儒大太爷毕竟年长、辈分又高，料想孩子们在他手底下不敢惹事。竟是儿子想错了。”
贾母骂道：“素来只听你天天骂宝玉不读书，可好不容易几个月里管教一次，不是打就是骂的，平时呢，又事忙，无暇过问。我竟也不知你一天到头忙个什么！”
母亲这话一出，贾政亦觉得羞愧难堪，他一个五品工部员外郎，在衙门也不管什么要紧事，便是如今工部上下为了永宁王查水利、太上皇修皇陵的事儿忙得脚不沾地，也没什么活派到他手上，荫补入仕的本就地位尴尬，比不得那些走科举正途的受重用，同僚又当他是国公府的二老爷、贵妃的父亲，来享清福的，自不会同他多说什么，一转眼，在这个员外郎的位子上，竟也待了几十年不曾挪动了。下了值，他也不常管理府中大小俗务，每日与清客们看书下棋，竟也生出了归隐之意。他既无爵位，又无要职，只能撒手不管，图个清静。你要问他每天忙什么，他自己也想问，这几十年，都在忙些什么。
贾母道：“你往日里都让宝玉学学人家，我倒是想问问你，人家父亲是怎么教儿子的？远的不说，你就说黛玉的叔叔家，她三哥哥现在也考学呢，她叔叔是怎么做的？我不信你能忙过他去！”
贾政忙道：“林大人乃是国子学博士，学术渊博，儿子自然比不过。”
“比得上比不上的，说的是这个么？”贾政自幼读书，祖、父甚喜，贾母也不知道多少八股文章的事儿，这是老国公和国公爷都喜欢，料贾政也差不到哪儿去。只是她自然不敢让贾政像林滹那样亲自教导儿子的，别的不说，怕是宝玉能吓出病来，因而与他商议延请先生一事，“咱们家武功起家的，不比那些书香门第重视读书的事，就是你哥哥，还说什么读书不过读明白点，难道少了官做的混账话。我也是才知道，你外甥女儿黛玉，在苏州的时候读书请的先生就是贾雨村，人家给女孩儿念书请的都是正儿八经的读书人，咱们也总不能拿些学问只称得上中平的去给孩子们凑活。”
贾政平日里虽做甩手掌柜，也听赵姨娘告过状，说是贾环念书的用项被人吞了，他随口问了声王夫人，得知是为了削减家里的开支，不独是贾环，王夫人自己院子里该省的都省了，也猜得出家里应当不如从前了。因此提到延请先生，又觉铺张浪费。远的不说，再提一次林家，人家如今正儿八经的皇亲国戚，林徥要考学，还不是天天天不亮就起来赶早去学堂？也不曾听说就在家里舒舒服服地念书的。不过他是个纯孝之人，贾母既开了口，他自然是不好回绝的，况且读书也是正经事，光耀门楣、荫泽子孙的，当下便应了。
“这事交给你去办，要是办不好，我看你也别养着那些只会说奉承话、连
几个小孩儿念书的事也教不好的人了，趁早让他们散了吧。成日里和他们吟诗作对的，也没见他们作出什么好诗来，给家里涨涨面子。”贾母也是被元春的处境急到了，急于子孙上进，说话未免过了火。幸好贾政纯孝，不敢替门客们辩解，老脸通红，点头称是。
贾母遂才放他走。又找王夫人来问那方子打听得如何。
王夫人毕竟也是名门勋贵人家出来的，自幼家教严明，这些东西，她几十岁的人了也不敢说、不敢想的，当下支支吾吾的，说不出话来。
贾母道：“你是娘娘的生母，你不想着娘娘，她还能靠谁？你也这个年纪的人了，娘娘都舍得下，你舍不下你的脸面，就让你心腹的人打听打听都不行？”王夫人叫苦道：“实是不知道该问谁。”贾母便道：“有何不知的，你把方子抄给琏儿，派他悄悄地出去，准打探得到。”
贾琏的为人王夫人也是知道的，也是个贪恋美色的，王熙凤是个醋坛子里泡出来的，成日里又是吵又是闹的想拿捏管束他，也没见他收敛一些。他要是知道这夫妻房里的什么歪门邪道，那一点也不值得惊奇。只是她到底是个长辈，要她去问这些，只觉得浑身不自在。
贾母叹道:“罢罢罢，也不为难你。”便叫凤姐过来。
凤姐因着这几天的利钱还没收上来，各房各院的又在催月钱，正在心烦气闷，听说贾母叫她，只能强打起精神来凑乐，看见王夫人也在，又一脸尴尬，不禁疑心是不是又有没皮没脸的来告她状了，现在可不比以往，自林黛玉来这儿把那一箱子林家旧物拿回去后，凤姐就一直觉得头上悬着一把刀，只等什么时候老太太话音一落，就掉下来了。若是从前，什么月钱放晚了，有人告状了，那她理都不会理的，可现在，谁知道哪句话就彻底刺激到老太太，彻底厌弃了她呢？
贾母倒没问她月钱的事儿，反是关心了一下大姐儿的身体，大姐儿前一阵是染了风寒，她年纪又小，用不得猛药，凤姐和平儿轮番陪了几夜，总算见她烧退下了，才敢安心，偏贾琏就这几天都不肯安生，听说在外头又勾三搭四的。其实来旺前几天就来报过这次利钱收得不顺的事，要不是大姐儿，她早就去处理了，也不至于耽搁到现在。听到贾母询问，眼泪立刻掉下来了。
贾母安慰道：“别哭，孩子没事就好，我听说你又和琏儿吵起来了？”
凤姐本欲诉苦，但自己过生日那天为着鲍二家的和贾琏大闹了一场的事儿，贾母的处置她也看到了，他们就没觉得贾琏在外头偷腥是多严重的事儿，不过两边说和说和，叫她不要胡闹，故只苦笑着说：“哪敢和二爷闹！只是让他好歹庄重些，若是看上了谁，回过老太太、太太过了明路不成，非得偷偷摸摸的！还逮着别人家的媳妇就……也不害臊！”
王夫人同贾母却是都知道她也就是嘴上说说的，连平儿她都容不下，贾琏真要给谁过个明路，她还不闹出人命来？但也只能就着她的话往下说：“琏儿虽不好，但他毕竟是当家的爷们，外人面前，给他留几分面子，他也敬你。”又道，“只大姐儿一个还是不够，他将来毕竟是要袭他老子的位的，你也是，有个儿子傍身的好些。”
这种话凤姐已经听得耳朵发麻了，她回回回娘家去，王子腾夫人总要与她说一说这个事，直说不管她生也好，让底下人生了她抱过来养也好，总要有一个。但是凤姐自己又不是不能生，不过之前操劳过度，小产了罢，让底下人生？她才没那个肚量！况一个个的，只把这事说成她一个人的错，好像贾琏在外面偷腥，脏的臭的全不
顾，只要是个女的就敢要是她的错似的。她刚嫁过去，也不是没温柔小意，蜜里调油过，也没能拦着这位琏二爷盯着她的丫头们不放啊。只是这种话，她跟娘家人抱怨抱怨也就罢了，如今老太太、太太都问起了，她自然也不能这么反驳，只能支支吾吾地应着。甚至还疑心，是不是老太太也想着要给贾琏房里添人了，又觉得不太对劲，毕竟老太太还真不怎么管他们房里的事，她那么上心宝玉，都没怎么过问过他的房里人呢。
“去年还是前年的，赖嬷嬷来我这儿的时候，闲聊的时候说起过一个方子，说是能滋补身子，帮助生育的，你让琏儿出去打听打听，是不是真有效果，有没有什么不好的功效，若是可行，你们也别害羞，该想的法子是要想的。”
凤姐虽心里疑心老太太为何如此关心他们屋里的事儿，但她一个小辈，能说什么？只得庆幸如今屋里没几个人在，连贾母平时惯常使唤的几个丫头都在屋外玩着，她不至于丢了里子面子，但也只能赔笑：“那感情好，若真能得了个一男半女的，还得去谢谢赖奶奶？”
贾母笑道：“她年纪大了，又是咱们家最体面的老嬷嬷，兴许还真当得起你这么叫她，不过你和琏儿若真有了喜事，是要去谢她一谢。但有一项，这毕竟是不止从哪里听得来的土方子，需得仔细查证了，确认了有益无害才好吃的，到肚子里的东西，怎么小心都不为过。”
王熙凤听了这话，心倒放下来半截，连声谢过贾母。她平日里回娘家，看不惯哥哥王仁，总要有一番争吵，她又伶牙俐齿的，王仁如何说得过她？气急了便往她心口戳刀子：“你也休要得意，不过是仗着太太的宠爱，倒好像你才是王家的爷们似的了，你嫁出去的人了，太太现在对你客气，也不过是因为你是贾家的当家奶奶，你看你这么些年，只做着不下蛋的母鸡，你家二爷还想不想别的法子，等新的二奶奶生了儿子，我看你那老太太还宠不宠你，那一大家子还听不听你派遣呢。等你那头失了势，你回来哭，看咱们这儿的太太给不给你出头？”凤姐自幼争强好胜，虽是女儿身，处处却比王仁这当哥哥的强些，唯有这件事，一直是她的心病，又是自己亲哥哥说出来的，更是诛心，拿手指着他，颤巍巍的，素来能言善辩的人，竟也说不出一句话来，还是平儿忠心，替她回呛了几句，把王仁打发了，也不敢多说别的话。如今贾母也提起贾琏的子嗣之事，她便明白，此事再不可耽搁了。贾母再疼她，她也是外来人嫁过来的，真叫贾琏绝了后，才没人管她素日操劳的功劳苦劳呢。倒也却有些急了，想道:“老祖宗如今还记挂着要我给二爷留子嗣，没直接给他屋里塞人，已经算是疼我了，确要想些法子才是。”一面又想，“当真人比人，气死人，那林姑父家五世列侯，探花出身，积攒下多少家产，只得林妹妹一个女儿，林姑母没了，他也不曾续弦，也没觉得自家绝了后，如何如何的，只是林妹妹当年在这里，虽有老太太疼着，也过得不甚如意，还是她堂兄弟争气，如今越发飞黄腾达了，她也跟着沾光。要是没这几个兄弟，便是家里再有钱，她也守不住。我如今只大姐儿一个，她要是没个兄弟帮持着，谁知道以后过什么日子。便就是为了大姐儿想，也得费心了。”当下便也打定主意，只等贾琏一回来，便把这方子给他看。
王夫人不由地叹道：“还是老太太有主意。”贾母道：“若是这方子真有用，琏儿和凤丫头也正好圆了一桩心事，岂不是喜上加喜？”王夫人忙道正是，又派心腹常去凤姐房里打探消息。
贾琏虽素来不喜王熙凤霸道蛮横，镇日压在他头上作威作福，但毕竟也是多年的夫妻，且日常大家、小家的，也离不得她，他固然喜欢外头莺莺燕燕的，倒也盘算着让家里的母老虎也给他生个嫡子，将来说出去也好听。如今听了这话，冷笑道：“我说那赖尚荣捐了
个知县，娶了两房姨太太，怎么就忽的门丁兴旺起来，原来还有这出。”又道，“老太太竟也催着这个了，是我们不孝。”一边拿眼睛斜着看王熙凤。
凤姐同他这么多年的夫妻，还不知道他？这一眼的意思，多半是，连老太太都在催了，若是再无子嗣，她也没理由阻着他纳妾娶小，甚至收个二房了，当即啐道：“你且去问问老祖宗，是不是这个意思？她要是真那么看得起你，别的不说，把鸳鸯给了你，也省得我为了一二百两银子就典当嫁妆去。”话是这么说，心里却也忐忑。那鸳鸯可不是普通丫头，她管着贾母的钥匙，哪天真把她给了谁，那给的可就不是一个丫头，而是沉甸甸的几十把钥匙！她这个管家奶奶，恐怕也就要名存实亡了。但要是把她给贾琏？他们房里倒还能继续管家呢，她这个“二奶奶”，却还是卷卷铺盖走的好！一时倒觉得鸳鸯是个棘手的丫头，恨不得她立刻配了人才好。
却说那贾琏，也是把这事放在了心上，特意出了城，去问冯紫英荐过的一个圣手名医，他又不愿泄露自己的身份，派了兴儿乔装打扮，前去问医。
那老大夫年事已高，老眼昏花，举着个西洋眼镜看了半晌，才道：“是好药啊，确有奇效，不知客官从何处得来？”
兴儿道：“来处我也不知，有用便好，来日若有了子嗣，我再来谢邱大夫。”说罢留了银两，出去上了马车，细细地回给了贾琏。
贾琏喜不自胜：“如此甚好！”正在盘算着抓药的事儿，忽的见另一辆马车也到了医馆门前，下来一个身着青缎子掐银线褂裙的少女，同医馆似是相熟，和那老大夫的学生说笑着就进去了。她虽年纪还小，却是顾盼生姿、神采飞扬，娇俏可人，贾琏不觉丢了魂似的看了许久，又叫兴儿去打听。
原他料想着这姑娘坐的马车极俭朴，又敢自己在外抛头露面的，定不过是小门小户的，谁知兴儿却道：“二爷看，那马车夫不是林姑娘家的？”
他定睛一看，兴儿说得却是一点不假，马车虽简陋，驾马车的却不是随便什么人，还是他林家表妹几次来他们家做客用的那个车夫。当即便叹道：“既是亲戚家的人，自然是我们没理。”便也丢了那些心思，自回荣国府不提。
却说那王夫人，听闻得贾琏屋里开始煎药，也放下心来，回过贾母，婆媳二人总算松了口气，只等宫里的好消息来。
几栀奉了祖父的命令来给世交的严大夫送香片, 严大夫叫她稍等片刻，命徒弟去药房拿几贴才从南方运来的药材给她带回去。徒弟领命去了, 几栀等得无聊，找点话问：“方才来严爷爷这儿看病的是什么人呀？我看他家的马车用的木头、帘子都是上品, 马也威风, 看着极富贵, 那人自己虽也穿得不差, 却不像是坐得起那种马车的。”
“给他家主子跑腿的呗，那种富贵人家，最要脸面了。”严大夫觉得好笑, 自己淘澄空了身子，要来进补, 怎么反不好意思自己来看病？找个明明白白没什么毛病的下人替他跑腿, 一看就知道怎么回事，“那种人家没什么好说的, 你以后再遇着那么富贵的马车, 可千万别搭理他们，你爷爷养大你不容易。”
几栀笑道：“来看那种病的？”
“去去去, 你一个小姑娘家家的，这是你能说的？”严大夫作势要打她，“也不是, 就是不知道从何处得了个什么方子，问能不能帮着生育。”
几栀奇道：“哪有那种灵丹妙药啊？”但她看那人出去时候的神态、模样，不像无功而返的。
“你要说完全没用, 那也不对，他那两个方子，女子服了滋阴补肾，养气活血的，男子也那贴也是养生的，把身子养养好，自然更容易生育些——是不是这个道理？他那方子，倒也不是什么歪门邪道的，容易吃坏身子的那种。横竖没什么坏处，由着他们吃去吧。”严大夫道。
几栀“哈哈哈”地跟着笑了两声，又忧心道：“只是他们那样的富贵人家，想来也不好惹，若是吃个一两年，也没生下一男半女的，来您这儿闹腾起来，可怎么办才好？”
“不然你以为我为什么要把药房开在这儿？”严大夫笑道，“你从我这儿出去看看，后面那条街上住着三个御史大人呢，这些人家若是想仗势欺人，怕是没这个胆子哟。”况严大夫也不是无名之辈，别说就是邻居的几位御史大人了，将军府、阁老府他也去过，还真不怕别人随便拿他怎么样。
“到底还是别惹出什么麻烦事才好。”几栀接过药，又谢过了严大夫师徒，“我们家如今租了国子学博士林大人家的一个院子，也算安定下来了，严爷爷得了空来坐坐，我爷爷陪您下棋喝茶。”
“我这儿还开着医馆呢，你爷爷就退下来了，如今他是闲人，要下棋喝茶，叫他来我这儿，别成天打发你跑来跑去的。”严大夫嘴上不饶人，却还打发几栀赶紧回去，“天要黑了，你在外头不安全，快回去罢。你爷爷也是，怎么敢放心你就这么出来的。”
这里明明也不偏僻，严大夫也是做了一辈子大夫的人了，却也不支持她一个小姑娘以后会继续从医道。最叫人难过的是，他没有丝毫的恶意，而是从亲近的、关切的长辈的角度，觉得她走这条路不好。几栀也没想着这就说服他，只道:“那我就先回去了，严爷爷也早些休息，让小师叔给人看诊，您在旁边指点指点就行了。”
她回了家，正逢锦荷来找钱何氏借鞋样子，看到她回来，笑道:“才打了春，钱姑娘就穿得这样少出门，也不怕受凉。”
“没事，我身上火气重，扛冷不扛热的。锦荷姐姐这双鞋打算做给谁呢？”
锦荷道：“给我们家三爷做的，他个头长得快，针线上的人两个月做一次新衣裳，不一定赶得上他的，雪枣求我姐姐得空了替三爷做两双鞋，我姐姐应承下来了，这不是太太屋里忙吗，我们姑娘说，既然如此，我们反正闲着也是闲着，替三爷做两双鞋就是了，她回头要亲自绣花呢，那我们也不能拿普普通通的鞋样子给凑活啊，这不，来求钱太太给我们打个样子。”
几栀打趣道:“林姐姐做事一向细致，就怕她绣好了，你们三爷又长个
了。”
“钱姑娘小心，我们姑娘听见了，要来捏你鼻子的。”锦荷同她笑闹了一阵，又问，“钱姑娘今晚得空不？紫鹃姐姐说我们姑娘素日吃的药丸子太苦了，钱姑娘上回说的再吃一阵就可以换一种，她想请你过去看看，现下是不是到了可以换了的时候了？就是不能换，也想请姑娘帮帮忙，看看能不能改改口味，姑娘每回吃了都要反胃，拿果子、糖都压不下那苦味。”
几栀一口应下：“行，我去看看去。”
钱何氏道：“要改方子的话，你别自作主张，回来请教了你祖父才好的。”
“妈妈放心，我知道轻重。”几栀也不嫌累，略歇了歇脚，见锦荷东西弄完准备回去了，便同她一道去了漱楠苑。黛玉今儿个见天气好，在院子里晒书，才刚看着丫头们把书收回揽月楼，分门别类地放好，见着她来，喜道：“来得正巧，你上回说央了人出去买没买着的《草本说》，我就记得我在哪儿看到过，今天晒书，特意翻了翻，果然我父亲原先的藏书里有。”
“真的？”几栀眼前一亮，“好姐姐，借我抄一本。”
“我下午就抄着呢，上册已经抄好了，你带回去。下册里全是图画，晚点我找竹节纸来描，你回头叫小茴香来取，或者我让人给你送过去。”黛玉恐这《草本说》里也有林海的笔迹，没敢直接让几栀来拿，而且几栀那么想要，定是想要收藏起来的，若是别处来的，她就大方送出去了，因是林海留下的，得珍藏着。
几栀喜不自胜，给黛玉切了脉，又要来药丸的方子细看过，道：“这剂丸子，其实没什么具体的功效，就是滋补的作用，姐姐要是吃着反而不舒服，不若索性停一停，平常燕窝、梨水什么的吃一吃，试试这样子的效果，也不必太依赖药。”又把今天下午在严大夫那里听到的补药的笑话说了一遍。
黛玉也被逗得直笑：“照那位严大夫的说法，只要吃不死人的，都算有用了？”
“也不知道这些人家怎么想的，若是有那样的好东西，我爹妈早自己吃了，还能留我一个在这儿跟着祖父过活的？”几栀叹了一声，“偏什么时候都有那不信邪，总是要试着逆天改命的人，哪有那么容易。可别到头来把自己的身子折腾坏了。”
黛玉亦道:“虽是如此，有几人能甘心呢？远的不说，你看馥姐……她如今身子这样，有一半不是吃药吃的？你要说全是南安太妃逼的……她自己想来也主动试过不少方子。”
几栀道:“这也难怪你们太太急急忙忙要把她接回来了，馥姐的身子底子不差的。如今回家修养了半年，虽然心情还是不好，看脸色也比从前好一些了。”
可不是，虽然回来了也不见得高兴到哪儿去，但是在南安王府，却是半点儿也不高兴的。还总是要被南安太妃责备、贬低，有几个人受得了？莫说馥环还被洗脑得，真以为自己不如人、配不上云渡了。黛玉倒也没觉得那个什么马兖，就有多好，只是他来家里提亲，作为馥姐的妹妹，她心里是悄悄地觉得出了一口气的。之前听说宋氏给林徥定亲的时候，她还担心为着家里的所谓的前程，叔叔婶婶要把馥环也嫁出去呢。现下却也明白了，家里的前程还得家里人自己挣，亲戚们各自过自己的日子，只一味想着联姻、结亲，最后光是沾到了，麻烦事也绝对少不了。
提到馥环，她倒想起另一件事来：“馥姐同你说了没有？她想着以后你想自己出去开医馆了，她帮你。”在春绿园里开，自然可以免去不少危险、麻烦，不过那就不是几栀的本意了，她倒确实说过要出去的，因
而笑道：“馥姐可真是个热心肠，不过我的医馆，大约是赚不到几两银子的。”
“你和她谈钱，太俗气了。”黛玉如今理家，自然是心里有秤。馥环当年嫁的是王府，林滹、宋氏又大方，又怕她在婆家受委屈，除了当年林老太爷分给二房的家产外，又足足地给她置办了不少嫁妆。如今馥环手底下的田庄、店铺，怕是比林徥的都要多出不少。她想帮几栀开医馆，也是为了给自己找点事做、找个奔头，哪里是为了挣钱？只可惜那么丰厚的嫁妆，也没让南安王府的人对她另眼相看，最后也是哭着回来的，“要我说，你叫她做个挂名的掌柜的，也省了你许多事。那位严大夫为什么要把医馆开在御史大人家附近，你难道还看不出来么？我知道你心里想的是帮助更多的人，但你自己好好的，才有余力给人看病不是？”
几栀道：“也是，那我过几日，去谢谢馥姐。”
黛玉惊喜道：“照你这么说，离你开医馆的日子也不远了？”
“祖父说，等今年出了夏，他先在春绿园里坐堂，让我看诊抓药，他在旁边指点。所谓的读万卷书不如行万里路，总要亲自试了，才知道自己学的怎么样。”
等出了夏。黛玉遥遥地看着窗外繁星，到那时候，家里又是怎样的光景呢？
贾母虽知心急吃不了热豆腐, 但毕竟事关贵妃与阖家荣宠，岂能不在意？可偏偏他们和宫里关系又不亲密, 自戴权没了，那些偷偷往宫外递信的太监们收敛了不少, 毕竟, 谁不惜命呢？何况说白了, 荣国府如今也不配他们拼着被发现的危险往他家传消息了。况凤姐吃了那药, 面色红润了不少，据平儿说，那“血崩”之症也确缓解了, 她心里放下了不少，只能安静等消息。
只是老太君一心盼着小皇子、重孙儿, 却不知为了立储之事, 朝堂后宫都忙作了一团。兼之为了周翰林的事儿，皇上有心安抚周贵妃, 便更是要冷落了元春了。却是还有一出, 原来那西藏、吐蕃等藩国，听说了中原立储, 俱按着上皇时的旧例，献了美人来。刘遇年纪却小，尚未立正妃, 自不可如此鲁莽，少不得让他父皇先养在宫里了。贤德妃因为“贤孝才德”，也不得不领了两个美人在自己宫里, 教导她们学汉话、汉人规矩。那些女孩儿虽美，却到底是与中原水土不合，在自己家乡也是众星捧月、娇生惯养大的，远没有普通秀女好调教。再说了，她们身份特殊，也不能像对待宫女似的随意打骂。永宁王才那么点大，这些美人到底是给他，还是给他父皇的？元春心里难免要计较，自然不大痛快，又为了那几个新人劳心劳力，险些病了一场。
好在周贵妃复位，吴贵妃比她操心多了，她一时之间还真轻松了点儿，又唾弃自己贪图安逸，不思进取。
而到立储大典真的来了的那天，吴贵妃更是气得咬碎了一口银牙——太子体恤兄弟，特意请命，为二皇子刘述请封。圣上龙颜大悦，欣然允之，封刘述为礼亲王，命内务府为他修亲王府，待到了岁数，便可出宫自立门户了。倒是刘遇，出宫住了不到两年，又搬进了东宫，身份变得更尊贵，行事倒还和从前一样，一时间上至太后，下到宫人，没有不高兴的。但是是真的高兴还是背地里嘀咕，谁又知道呢？皇上本就喜欢亲自教导长子，如今公务繁忙，更是恨不得留太子在养心殿说上整夜，甚至无暇理会后宫。况这立储大典，因刘遇自己的再三恳求，办得勤俭过了头，有太上皇的寿宴在前，更是显得不够奢华、隆重。不禁叫人疑惑，是国库空虚，还是新太子就是要用这样的方法，给那些还沉浸在上皇时奢靡作风的人敲个警钟，告诉他们，新君的风格不同？
其实元春又何尝不知当今与上皇是截然不同的喜好？去年回家省亲的时候她就心道不好，皇上继位后，自己的行宫都是修补、翻新为主，未曾大兴土木，她一个宫妃，回家省亲，娘家竟合二府之力，盖出一座精美华贵不逊皇家园林的省亲别墅来。这其中的开销，岂是如今的贾家承担得起的？又暗自惊恐，怕其中有逾制之处，又怕皇上知道了，更是忌惮荣宁二府。
她正焦虑万分，忽地听说昌平公主求见，赶忙请她进来。
那昌平公主，原是西宁郡王府的贵女，为保社稷太平，自请入藏和亲，如今给土司生了小王子，地位非同寻常。他们四王八公府本就关系紧密，在闺中时也曾听父母长辈提过对方，虽先头并不亲密，却也向往已久了。何况人家既是西藏王妃，又是本朝公主，元春不过略一想，便猜到她必是为自己宫里那两个西藏女孩儿来的，不觉在心底暗叹她礼数周到，到底是西宁王府出来的好教养。