皇帝原先没打算这么早就给刘遇指亲。在他眼里, 林海的女儿虽然不差，但是也不必就此就定下来。听说那女孩儿还是个体弱多病的, 便更要慎重。然而孰湖自己喜欢，况他说得有些道理, 任何一个皇帝的登基总是伴随着外戚的争斗换位的, 皇后出身普通, 所以曹国舅能掀起的风浪也有限。刘遇太年轻了, 他需要稳重的能臣扶持他撑起这座江山，但人总有私心的。周昌敬早年可是个血书进谏的热血文人，谁能想到他如今做什么事都要瞻前顾后, 生怕给太子加了功绩呢？这么一想，蔡客行的孙女反倒不如林黛玉了, 横竖出不出王妃, 林家都是板上钉钉的外戚，林家兄弟都得用。虽是答应了儿子, 但这事本来可以再拖个两三年的, 也许大选的时候又有更合适的人选呢？但皇帝最近身体每况愈下，晕眩之症愈发严重, 盯着哪一处看久了视线里甚至会出现莫名的色块，事到如今，御医也不敢对他隐瞒他的病状, 他怕自己时日无多，越发急切地要把所有事都帮儿子安排好。
倘若他还有大把的时光，对付王子腾的时候, 他也不至于用那种手段。倒不是嫌不够光明正大，而是王子腾做的那些事，险些伤到国本根源，多少将士因为周琼的私心战死他打尽的局了。
刘遇担心王子腾这么莫名死了，边境诸国恐要生乱，也有点感叹曾经无往不胜的沙场枭雄竟然是这个死法。但皇帝知道，来不及了，王子腾如今对这个王朝来说早已弊大于利，曾经他还算是王之藤蔓，但如今，再会打仗也掩不住他的私心了。再让他为所欲为下去，再多的兵改也治不了根本，他虽然会打仗，但是被他这么折腾过后，还有多少士兵能上前线打仗？昌平公主摆的那场赛马宴还不够证明那些勋贵子弟的没用么？可王子腾上书推荐的时候，哪回少了那些人的名字？他聪明的是，在一群废物里，又荐两个真的有用的，让人一面恨得牙痒痒，一面又离不得他。上皇在时，用了多少王子腾一系的人，已避无可避，如今只得慢慢更换了。
“若朕还有余力，一定把他这手下整个都揪出来，给你留个真正的太平盛世。”他看着刘遇，忽然就明白了秦始皇为什么一定要去追求长生不老了，他是皇帝，生杀予夺，在一出口，有多少人愿意放下这种至高无上的权力？何况，站在最高处，遗憾也比寻常人多得多，他信任自己的长子，可孰湖毕竟还是个孩子，把这么多难题压到他身上去，他觉得由衷的愧疚。因此便对那些为求个皇子，就对他胡乱用药的妃嫔们，更是深恶痛绝。
刘遇泣道：“父皇一定会长命百岁的。”
“自古以来，想长命百岁的皇帝，都没什么好下场。”皇帝苦笑了一声，“天子天子，到底低天一头，哪那么容易逆天改命。”
原本该是十分开心的事，但刘遇实在高兴不起来。他知道黛玉没那么想进宫，封妃封后的“荣耀”对她来说没那么重要，连皇后都提醒过他，明珠族姬心思重，在后宫里不一定能心平气和、开心康健，他能应付得来宫的风起云涌，他的妻子也能吗？皇帝九五之尊，都忍气吞声了多年呢，便是他全力护着，黛玉就能不受委屈吗？二来，父皇的妥协也是另一种象征。这个王朝的最高统治者，才真正掌权了多久，大限就要到了。
不服老、不甘心放手的太上皇的结局就摆在眼前，年轻时再雷厉风行、经天纬地，也逃不过老糊涂的下场，偏还不肯承认自己已经不再年轻了，硬要与天斗，于是活生生地把几个儿子都立成了对手，如今他人已经没了，史官推崇“盖棺定论”，他中后期乃至退位后的一些决策的影响，甚至可能会盖过他年轻时南征北战的风光。当今圣上不信鬼神，更不会做出求仙访药的荒
唐事，然而即便在提前做好准备了，他还是有些怨愤。
太监来报，说是永安王进宫请安来了。
二皇子刘适自封王开府后，也时时进宫来给皇帝与周贵妃请安，皇帝也已经习以为常：“让他先去后头见过皇后同他母妃去，朕与太子、陈卿还有些事儿要说，等他回来了一道用午膳。”说罢便宣陈贤。刘遇也取出了今日要奏的折子，只等兵部尚书来了一道商议。太监却道：“永安王说，此番进宫，是有要事需得与陛下当面禀报。”
与当年刘遇卜一封王便入朝当差相比，刘适年纪更小些，若非皇帝自觉时日无多，怕还是要留他在宫里再住两年的，故而刘适虽开府了，也没被派什么正经差事，如今在礼部挂名，礼部尚书尤蕴衡是个老成稳重的，更是皇帝精心选来辅佐刘遇的重臣，刘适初时还听周昌敬与周贵妃的劝，时常去礼部坐坐，后来冒犯了尤蕴衡几次，反遭了责骂后，也懒得再下这番功夫了。如今他能有什么事？
刘遇便笑道：“既然二弟有事要与父皇相商，那儿臣与陈大人先去偏殿候着，探讨出个大概，再来禀报父皇定夺。”
“去吧。”手心手背都是肉，虽然皇帝自己也承认偏心长子，但刘适也是亲儿子，他拢共就这几个活着的孩子了，不管当初是怎么生下来的，小孩子当年什么都没做错。
刘遇便后退着出了养心殿，在殿外正遇着刘适，便笑着同他打了声招呼。刘适到底年纪不大，脸上藏不住事，板着张脸同他见了礼。刘遇目送他进了养心殿，对守门的侍卫道：“陈大人在偏殿么？我找他去。”
侍卫忙回道：“正在。”
“那行，一会儿兵部的朱侍郎和工部的吴尚书来的时候，要是里头二弟还没出来，也让他们先来偏殿。”刘遇想到方才皇帝说要与刘适一道用午膳，怕朱复青和吴晶等久了，又无旨不敢轻易离开，如今天也热了，他们年纪也不小，实在不必受这等罪。
侍卫忙应下了。
陈贤是为如今边防布兵的事儿来面圣的，原也没想到连这样的事皇帝都敢让太子插手，但几番下来，知道刘遇不是那不懂装懂、随口乱说之人，又想到林征同他的关系，知道这兵权皇帝早晚会交给儿子，便也释然了。如今见刘遇先来见他，他倒替太子操心了一回：“臣在宫外，也听到了一些传闻，说是殿下在后宫对周贵妃娘娘不敬……”
刘遇“噗嗤”一声笑了：“宫里的事也敢胡乱说。”
陈贤便噤了声。有关宫闱里的流言蜚语一向没停过，不独是家里有娘娘的，普通的臣子也会想方设法地打探打探帝王的喜好。周贵妃和永安王曾因在太子出天花时出言不慎，惹恼了圣上，沉寂许久，连周昌敬那段时间都夹着尾巴做人。如今二皇子封王，周贵妃复出，刘遇入主东宫，自然有他与周贵妃不和的言论传出来。
至于是真是假，又有谁在乎呢？能替他们达成目的便好。
若是刘遇急急忙忙地否认辩解，陈贤还得替他担心一二，但如今见他气定神闲、不当回事的模样，便知此事不可能为真，且皇上与太子的关系依旧牢固，倒也可放下心来。为人臣子的，实在担不起站错了队的后果。虽不知其他几位皇子长大了会如何，但目前来看，太子殿下的能力、品性足以担此重任。不管他们是有心还是无意，如今都算是上了太子的船，若是他轻易翻了，后果不堪设想。宫里的事虽然令人好奇，但也是最应讳莫如深的，他知道了刘遇的态度便已足够，不许多言。
不多时，吴晶和朱复青相继来了偏殿
，他们为着边界的工事已经共事许久了，如今也省了些客套，刘遇笑道：“先前听说父皇要留二弟用膳，也不知是不是要等到那时候，我也不敢做主这时候传膳，怕父皇要宣各位大人们陪着，但是饿着肚子等也不好。”遂召太监来，让他去养心殿里问一声。
吴晶笑道：“听闻殿下大喜了。”
都知道刘遇偏林家，那毕竟是他亲舅舅家，林征、林徹两个又这样争气，但是太子妃也从林家出，就显得有点多此一举了。难道没出太子妃，林家兄弟就不会替他卖命不成？不过皇上既然下了旨，自然有他的深意，他们跟着贺喜就是了。横竖刘遇是太子，以后便是他的侧妃庶妃，也同其他人的所谓的“妾”有所不同，其他人家的女孩儿若是想攀龙附凤，也不是就此没机会了。
刘遇也不见羞臊，道：“皇祖父过世还未满一年，早着呢。”
吴晶、陈贤等大笑，纷纷来贺喜，又叹：“日光荏苒啊，殿下百日时陛下大宴群臣的日子恍若就在昨天，如今殿下竟已经到了议婚的年纪了。”
刘遇揉了揉太阳穴，并不欲同人多谈他的亲事。正巧太监此刻来报：“陛下说，太子殿下与诸位大人稍等片刻，待永安王走了，陪陛下一道用膳。”他便笑道：“咱们倒是把折子再对一对，要是一会儿有什么差错，饭也别吃了。”一面又暗自嘀咕，已经到了饭点了，皇帝不留刘适用膳？莫非他们在养心殿里起了争执？倒也不应该啊，因着皇位要给刘遇，皇帝对其他几个儿子也有些愧疚，一直在想法子着补，如今这节骨眼上，便是刘适说得话再不中听，也不至于气成这样。况且刘适如今到了宫外，天天被周昌敬耳提面命着，收敛了许多了，便是听信了外头的谣言，也不会口气太冲吧。
他是太子，周贵妃是父皇的妃子，连一起去给太后、皇后请安的时间都对不上，一年也就过节宫宴的时候能碰上面了，他有什么好对周贵妃无礼的？若是刘适连那种鬼话都信了，周昌敬这么多年心思也就白花了。
不过，若是宫里的流言能传到宫外去，还让刘适都听见了、信了，说明源头定是个有些分量的人。难道如今宫里又出了戴权一般往外递信的人？倒是难怪父皇那么生气了。刘遇摸着下巴，百思不得其解，是谁敢这么大胆？
知道皇帝肯定心情不好, 陈贤、吴晶等进养心殿的时候都格外的小心谨慎，生怕一句话说错, 触到了皇帝的逆鳞。刘遇略略扫了一眼桌上，有两道刘适喜欢的菜, 不觉暗暗咋舌, 闷头吃饭。
边境防线如今又开始重新巩固, 该派多少兵, 派谁守城，工事修建等都有条不紊地合计过数月，如今均已动工, 陈贤本着将功赎罪的心思，一气儿把全国上下大小近万名军官都统计了列出来, 汇报之时, 连刘遇都多看了他几眼。皇帝细细听过了，也连连点头, 道：“这才是做事的样子。”吴晶被压了一头, 又见皇帝给陈贤赏赐，不免要犯嘀咕。刘遇笑着随他们出去, 刚想说“今儿个结束得早，咱们再去喝一杯”，便听小太监追在后面：“太子殿下留步, 陛下叫你过去一趟，还有两句话要说。”也只得重回了养心殿。
皇帝还在看陈贤的折子，见到他回来, 便问：“朱复青方才画的图，你看懂了没有？”
刘遇也没瞒着：“方才在偏殿里朱侍郎便讲过一次了，有两处原是不懂为何要那么排的，问了他才知道。”
“哪两处？”
刘遇便指给他看。
皇帝顺着他的手指在沙盘上又细细看过，忽地问他：“你是不是心里没底？”兵改已经进行了数年了，皇帝登基后培养起来的年轻将领们其实已经有过不少剿匪、平乱的经验，但把上皇当年发下的兵权重新收回并整合，给各地将领大换血，实在是一个大工程。此举究竟是成是败，关系重大。刘遇也不知道自己该如何回答才好，更不知是不是皇帝自己心里有在担忧，于是只得道：“儿臣不懂兵法，对这些只好心怀畏惧地去看了。”
“你不必懂，你知道怎么用人就行了。”皇帝指着沙盘，道，“此为朕之天下，日后便是你的河山。”
这种话实在很容易让人豪情万丈，热血沸腾，刘遇着迷地盯着沙盘上的城墙，道：“这些墙护着数万万的黎民百姓呢。”幸好持续了两年的税改、粮改卓有成效，如今粮饷充裕，兵强马壮，倒不会出现上皇后期国库空虚、几线开战后继不足的情况了。
“好几天没信过来了，不知南边打得如何了？”他开口问道。南海之乱是上皇驾崩后，第一次大规模的贼寇入侵，出征的是王子腾所荐的南安王府的亲兵，想来不只是朝野上下，如今北狄、茜雪等国，四王八公等，都在密切关注着这场战事的发展。如若云嵩在自己曾经征战过的底盘上都吃了亏，那实在有损国体，只怕本就蠢蠢而动的北狄更要得意猖狂。但是以南边的形势，受过训练的正规军和海盗，兵力还成碾压之势，要想打输，那除非云嵩脑子昏了。
皇帝显然也是这么想的：“要是这都能输，他们父子也别回来了，直接下地去陪王子腾来得简单。便是不及他们祖辈，也不能废物成那样。他们别说输了，多死几个兵，朕都要怀疑是不是云嵩知道朕要办他们几家，特意把由头递给朕了。”刘遇道：“确是如此，然而这次剿匪，也耽搁挺久了，原儿臣以为，辅国公一到南边，就该停了的，如今算来，就算算上路上脚程，也慢了些。况自辅国公到了那儿，便每日有捷报回来，这几天却一直没有，儿臣觉得有些奇怪。”
他这话却也是实情。皇帝蹙眉道：“你这么一说，南边是拖得久了。”遂召人来问，“辅国公几日没信报回来了？”
“回禀皇上，最近的一封是四天前的。”
四天，说长不长，说短也不短了，按着刘遇原先的预想，四天时间本足以将那些贼寇一网打尽了——非他不懂行军打仗，小儿天真之言，两边兵力悬殊，兵部早有人提出疑问，明言南边拖延得太久了。皇帝本就对王子腾推荐的人选心有不满，当年派云嵩出征，也不过是南安
王府的老王爷确实在南海根基不浅，战功赫赫，所向披靡，才封的异姓王，云嵩从小跟着老王爷在外征战，也算得上是经验丰富，加上他也做过节度使，那批水军确是他熟悉，才放他去挣这个军功，如今见他迟迟未有捷报传来，也失去了耐性，道：“传令胶州太史与南海郡郡令，即刻前往海军兵营，查明战况。”
刘遇提醒道：“父皇亲自推行的兵政分离，便是胶州太史亲至，辅国公也可拒不相见，父皇不若派苍梧郡守备前往。”
皇帝即刻传命下去，又咬牙切齿道：“云嵩此役，最好打得漂漂亮亮地回来，否则，便是他老子此刻活过来，朕也不会放过他！”
刘遇出了养心殿，想了想，还是问了声：“小林学士现在还在文华阁么？”
林徹自然是在当差的，一身官袍穿得一丝不苟，发冠束得整整齐齐，可惜满脸愁容，正在拿笔头挠自己的脸，立刻把那副青年才俊的形象拉下去不少。
众人见太子驾到，忙按品级列队相迎，刘遇一概免了他们的礼，让他们各自回去，自己坐到了林徹的位上，歪着头，笑眯眯地盯着他，也不说话。林徹无奈：“殿下，如今大家都忙得不知道是哪个时辰了，要说什么直说便是了，我替您办了。”
“我还以为你已经知道了呢。”刘遇笑笑。
林徹脑子一转，便知道了他说的是昨儿个陛下给礼部、内务府下的那道旨，微微叹了口气，轻声道：“殿下要听我替我妹妹叩谢皇恩浩荡，也别在这儿，等我回家了？”
“宫里的日子……”刘遇说着说着就停了下来，叹道，“算了，不说了。但是二表哥，我从小就生在宫里。”他强调了一声，“一个人。”
他没得选，林家当年没能拦着林妃进忠平王府，也没能拦着他出生，他从知人事起就知道宫里有多乱多凶狠，林妃去世后，更是尝尽了人间冷暖，看够了人皮面具下的丑陋。但他改变不了自己的命运，如今也不想改。放眼望去，全天下几万万的人口，都是爹生娘养，都要过日子的，他们在等着一个好君王，给他们个国泰民安。这担子如今他已背起来了，要再卸下，谁都不会答应。
他注视着林徹，林徹被他看得发毛，更多的是他话里话外的意思——“谁不知道宫里苦呢？你们替你们妹妹委屈，就活该我孤家寡人地过完这一辈子么？谁又心疼过我呢？”
这话其实毫无逻辑，还有点强词夺理，但林徹毕竟是他表哥，林妃、刘遇又切切实实地给林家带来了那么多好处，义忠太子正得意的时候，都以为忠平王这辈子就是个出不了头、忍气吞声的闲散王爷了，刘遇也没有皇孙的架子，来家里同他们玩得高兴，彼时也确实有过两小无猜、亲密无间的时光，如今那些时光一股脑地涌到了眼前，让他说不出任何反驳的话。
他们一直以来，都渴盼着刘遇将来做个知事理、辨忠奸的明君，天下安定，四海升平。宫里勾心斗角，争斗不休，难道刘遇就一点都没被波及到？他也小心谨慎、如履薄冰地过了这么多年了。有那么多想进宫、想做妃子的女孩儿，但那些女孩儿不是他想要的，满脑子荣华富贵的女孩儿也不能陪伴他。
一直以来，林家总说，如若刘遇不是皇子，那知根知底，又亲上加亲的，确实是黛玉的良配。可若他不是皇子，这大好的江山，以后又是谁主沉浮呢？倘若换别的君主即位，黛玉能安安生生地和她的夫君过好小日子吗？如果新皇是和他们有旧仇的呢？或者更可怕的，如果起了战乱呢？
林徹道：“殿下的意
思，我懂了，殿下放心。”
“你懂什么懂。”刘遇笑骂了一声，又道，“近来你家可能又要被推到风口浪尖上去了，要是嫌烦，寻个由头，闭门谢客就是了。”
他这么一说，林徹立刻明白过来是在嘱咐他们低调行事，忙道：“如今我母亲就天天躲在家里不敢出门了呢。”刘遇笑了笑，扫了一眼周围：“马兖今天不在？”林徹道：“他今儿个轮休。”
“昨儿个马亭被先生骂了，说是破题狗屁不通的，我还奇了怪了，难道治国公府如今还真管起他念书来了，才晓得是他大哥托先生严厉一些。”刘遇道，“你要是见着马兖，就同他说，他弟弟如果不是读书的料，也别硬逼着，我看着他，不让他出去惹是生非，也就罢了。”
林徹道：“倒也不知道他怎么想的，最近一直是这副腔调，我同他说说罢。”
刘遇倒是笑道：“他们到底是治国公的孙儿，听说如今几个国公府都在削减开支，去除冗废，敲打子弟上进，他想是也跟着凑凑热闹？”
马兖可是怕别人把他们家和其他几个国公府凑在一起说的，到底是这么多年的至交好友，林徹笑了笑：“兴许是想着马亭到底是殿下的侍读，怕给殿下丢脸，特意叮嘱他呢？不过小马还真的不喜欢念书，我前几天还说，他家又不是没钱，给马亭捐个闲职，也比让他忽然读书上进可靠些。”
“让他别自己吓自己了，好好做事，我没那么多闲工夫把不相干的人拉下马的。”刘遇到底是给了他一颗定心丸。
皇上的旨意下来了, 钦天监又合过八字，只说了“天作之合”, 这事便彻底地定下了。黛玉虽早知道刘遇这样的王宫贵胄，若是想要什么, 谁都拦不住, 但真的接到圣旨, 还是有片刻的恍惚。她原先以为自己这样的孤女, 嫁进王府约莫是侧妃的身份，竟不知刘遇是如何说动了帝后。她曾想过去求一个长随，好保护几栀不受欺辱, 如今宫里倒是直接派来了一个教养嬷嬷，每隔三日便要来林家一次, 同她讲一些宫里的规矩。
秦嬷嬷是宫里专门给秀女们立规矩的嬷嬷, 为人自然有些严肃，不过她也知道不该得罪未来的太子妃, 况皇后还特意叮嘱过:“太子年纪还小, 大婚也需得再等两年，明珠族姬的规矩可慢慢学, 不必急躁。”她也乐得轻松，隔几日过来一次，林家又好酒好菜地招待着, 她自然也犯不着为难黛玉。只是别的犹罢了，对荣国府的老封君隔三差五地就要差人来接黛玉过去玩，她倒是有些意见：“族姬莫要怪老身多管闲事, 那里是族姬的外祖母家，于族姬也有过几年的养育之恩，族姬要过去请安，本也是情理之中。只是族姬莫要忘了，他家是出过一个贵妃娘娘的，日后族姬进了宫，若以荣国府的辈分而论，且不合适，当以庶母之礼相待，如此一来，同荣国府的交际往来还是尽量低调一些为妙，也省得日后贵妃娘娘与族姬见礼时尴尬。”
她说得也不是没有道理，且黛玉这几年来，也自己暗中下了决心，在林家和荣国府里做出了自己的选择和站位。只是她把账本交给刘遇后不久，甄家便被抄了家，她虽不知未来外祖母家会不会被卷进去，但内疚是免不了的。况别的也罢了，迎春出门这样的大事，她再不过去，可就太薄情寡义了。故而回明宋氏、秦嬷嬷，便带了贺礼去荣国府送嫁。
秦嬷嬷无法，遂道：“既如此，老身随族姬一块儿去，若有失礼之处，老身也好从旁劝阻，免得失了族姬的排场。”宋氏忙道：“辛苦嬷嬷了。”又使眼色，锦书心领神会，忙封了二十两银子，悄悄塞给秦嬷嬷。秦嬷嬷往日是从不收林家的好处的，这次却是宋氏不过略略一劝，就大大方方地收了下来。黛玉知她这是觉得自己揽了一桩苦差事，因此心安理得地收些辛苦费，不禁觉得好笑，想道，不过是吃个喜酒，莫非荣国府成了刀山火海不成？
然等到了迎春出嫁当日，她不由地叹道，姜还是老的辣，秦嬷嬷即便久居深宫，似乎也比她消息灵通些。虽然她一直好奇，迎春为何这么着急着出嫁，上回在藕舫园小聚的时候还没听说她定了人家，这才几个月，就要出门了？但也安慰自己，虽然大舅舅、大舅妈从不管二姐姐，但她毕竟是养在外祖母膝下的，难道外祖母会害了自己的孙女不成？故而她在库房里精挑细选了一套琉璃盏并一对羊脂白玉手镯、一对同心赤金锁、金银首饰若干，去给迎春贺喜，宋氏又给她添了一柄沉香玉如意同一块御赐的西洋怀表，一并写在礼单上，正要送去荣国府，黛玉道：“我自己带过去，亲手交给二姐姐为好。”
宋氏笑道：“你二姐姐大喜的日子，难道她父母还能扣下她的嫁妆不成？平日里再怎么不闻不问，也是亲闺女，从国公府嫁出去的，嫁妆少了，丢的是整个荣国府的脸面，女孩儿在公婆家地位也不容易抬，哪儿会这么着抠，又不是和女儿有仇。”不过既然黛玉开了口，她也就不勉强，只道“你不怕麻烦就好”，吩咐人把贺礼用箱子装好了，多备一辆马车，又安排了两个下人到时候看着箱子。
婶娘只当天下间没有会害自己女儿的父母，黛玉却是早知道贾赦与邢夫人的性子的，箱子抬到荣国府，直接送去迎春的妆奁车上，礼单也不要人大声念出来，塞进迎春手里，只道：“我也是个小孩子，手上余些银两，二姐姐别嫌少就是了。”迎春的乳母悄悄看了一眼礼单，眼圈泛红，
背着人偷偷诉苦道：“林姑娘，你不知道，大老爷、大太太并没有给二姑娘准备什么嫁妆，若非我去求二太太，连子孙桶、龙凤被都打算捡着便宜的糊弄呢。哪里像个富贵人家的小姐出门呢！”
迎春的乳母赌瘾颇大，连黛玉在林府，都听说她因聚众打牌被贾母撵出了大观园，后来还听探春提起过，她连迎春的攒珠累丝金凤都敢偷出去当了换赌资，可事到如今，竟是这么个恶迹斑斑的乳母来替迎春诉苦。黛玉也觉得不忍，见迎春虽头戴凤冠，身披霞帔，坐在喜庆的红色里，却还一脸木木的样子，看不出半丝喜气羞涩，顿时明白了大半，气得无法，见了贾母，也忍不住道：“老太太怎么就让二姐姐这么仓促地嫁了！”
宝玉本就在替迎春伤心担忧，如今见黛玉开口，更是赞同：“是啊，前前后后，这才几个月？”
贾母斥道：“休要胡说，她父亲给她定下的，你这么说，是在怪你伯伯不疼女儿？”又握着黛玉的手道，“婚姻嫁娶，本是父母之命，如今她父亲主张，儿女之事自有天意前因，看她自己的命罢了，若迎丫头能有你的好命，我倒也安心了。”
宝玉顿足，气得眼泪直掉。他前几日已经听说了黛玉的“大富贵”，想道：“自大姐姐进了宫，这十几年来，总共也只见过那么一次，连林妹妹也要去那不得天光的地方了，她素来不染尘埃的，那皇宫说是天下顶顶富贵的地方，却也是顶顶污秽浊人的，她哪里受得住！”如今又听贾母提起，话里话外的意思，反而是说黛玉能嫁给太子是有福的，更是不解，哪回见了元春回来不是与王夫人抱头痛哭，怎么如今黛玉要进宫，她们又开始说她命好了？况黛玉进宫拦不住，迎春嫁给孙绍祖，这事本有回旋余地的。
秦嬷嬷道：“此间既有外男，族姬当往别处坐去。”
贾母等因问她是谁，听闻得是宫里派来的教引嬷嬷，忙道：“该让宝玉出去和他兄弟、侄儿们喝酒才是，嬷嬷勿怪，因他俩小时候一起玩耍，一时也忘了规矩。”王夫人更是对宝玉道：“平日里我就劝你，一年大二年小的，如今不是小时候了，和你亲妹妹们都该远着些了，何况是亲戚家的姐姐妹妹？非是不听，还不快出去呢。”
贾母不悦道：“今日他姐姐成亲，一时忘了罢了，我看宝玉如今读书，比平时规矩得多，二太太何必当着嬷嬷的面这么说自己家孩子。”
宝玉虽千般不愿，却也不敢违逆贾母与王夫人之命，只得讷讷地出去了，他又厌恶孙绍祖及来接亲的那些人的言行，不齿与之同席，便回大观园去长吁短叹，袭人讶然道：“今儿个是你姐姐的大日子，你不去前面跟那些宾客吃酒，回来干什么？”
“要是我在前面晃悠，被逮着跟去孙家怎么办？”
“这是什么话，有琏二爷这个亲哥哥在，也用不着你押轿，再说了，就是押轿怎么了？你同二姑娘一起住在园子里这么多年，她都要出门了，你送送她，也对得起这么多年的情谊了。不喜欢孙姑爷是一回事，你们兄弟们去孙家，给二姑娘长长面子也是好的，你要是不去，别的兄弟又是那个态度，少不得孙家该以为二姑娘在娘家是没人给她出头的，她又是那个性子，被欺负了怎么办？”
袭人话说到最后，想起迎春确是在娘家没人帮出头的，一时也有些无言。
宝玉被她说得更是心烦意乱，只得岔开话题：“今儿怎么不见宝姐姐？”连住在城里另一头的黛玉都过来了，薛家如今住得离荣国府也不远，却不见薛姨妈和宝钗，他不免有些惊奇，“难道是也不喜欢孙家，
气得不想过来？”
“你以为谁都跟你似的呢！”袭人被他孩子气的话逗笑了，又叹了口气，悄悄地说，“你还不知道么，薛大爷娶的那个大奶奶，是个不省心的，专挑着宝姑娘怄气。前天还听太太说，姨太太在家，被儿媳妇气得肝疼。亏得是宝姑娘温柔大度，不同她计较，否则家里怎样都要叽叽咕咕，不成体统的，如今薛大爷为了避开大奶奶，又说要出去做生意，姨太太哪里敢让他出去？可是又如何拦得住？气得病了，宝姑娘照顾姨太太，也抽不开身，早早地就叫人来家里说过了。”
宝玉早听过了“香菱”改名“秋菱”的事，这中间这么多弯弯绕绕虽是不清楚，却也晓得薛姨妈家如今肯定是兵荒马乱的，联想起宝钗素日温和，不由地道：“姨妈病了？我这几日被老爷盯着上学读书，在家的时候不多，竟然也不知道，倒是要去看看她才好，也看看宝姐姐，她如今有了这么个嫂子，该好好宽慰她。”
袭人忙道：“你可看看时辰！今天是什么日子，你想去看你宝姐姐，也要风风光光送了你二姐姐出门才好！”