黛玉叹了一声，心里想道：“我又何尝不知钱妹妹还要再经几年才算是长大成人？只是那时我又看不到了。”她略坐了坐，等锦荷等人回来，都说没什么要改动的，才算放下心来：“那就这么安排吧，明儿个这份名单还要送到刘家去。菜单是馥姐拟的么？”

    锦荷答道：“是。还是遵着之前大爷办喜事的时候的例，男女宾客的宴席上的菜色大体差不多，稍有些不同。环姑娘说今天实在太晚了，明天把单子拿来给太太和您过目。酒和随礼也按着当年的例准备就是了。”

    有林征前例在家，确实少动不少脑筋，黛玉原还担心刘家家大业大的，要按着好几年前林征的例来，会不会觉得委屈——毕竟当年林家还不如现在，林征当时刚考过了武举，人小官轻，葛菁没了以后葛家也散了，韵婉当时正是最无助的时候，不比刘融山的娘家牢靠。不过再一想想，毕竟大哥是下一任家主，当年宋氏也是极尽所能地替他操办了，如今拿那个规矩来办林徹的事，也称不上委屈谁。再者，荣国府前例在前，如今家里虽算得上是烈火烹油、鲜花着锦之盛，但也没有必要过于张扬，铺开排场来，弄得家里账面上都接不上。还是量力而行，该怎么办就怎么办，以后三哥的事儿也不用头疼，遵前例也就是了。

    黛玉把事情都处理完了，才放心去歇息。紫鹃辗转了半夜，还是心里有些发虚，到里屋一看，黛玉已经睡下了，霜信还在就着烛光给指甲染色，见她进来，“嘘”了一声，轻声道：“你怎么还没睡？我在这儿看着姑娘呢，安心吧。”

    紫鹃示意她出来说话，两个人一起坐在台阶上，看着院子里银白的月光随口拉着家常，说了些指甲颜色、首饰花样的闲话，紫鹃终于问出口了：“那天秦嬷嬷的意思，是不是咱们姑娘的事儿也快了？”

    霜信一愣，道：“你这么一说，我好像也觉得……但姑娘这些天的态度又不像。”黛玉不说别的，对她们这些从小跟着她的丫头很算尽心，现如今除了茜雪，别人的后路她还没开始安排呢，就算是十分信得过宋氏，放心她来安排，也不可能一句话不过问的。只能是她还是觉得时间够，不算太急。但这种事，不是宫里定日子么？她真的心里有数么？

    紫鹃叹了口气道：“我是打定了主意，这辈子就跟

    着姑娘了，可是说到底，宫里是什么样儿，我还真不知道。”

    霜信道：“当时我也犹豫了好久，只是一来姑娘能带进宫里的人有限，二来，说到底，我也是真害怕，不像你这么为了姑娘能什么都豁的出去。”她看着紫鹃，又道，“有些话我也不敢跟姑娘说——也不是我们这些人说得上话的，怎么当人家的太太，打理家事，这些太太都教过姑娘了，也教得很好，只是怕是连太太自己都没想到，姑娘要管的，不是一宅一院那么简单。环姑娘的事儿还摆在眼前呢，她在王府里尚且那么艰难，咱们姑娘在后宫……”况且馥环还有林滹做主，硬顶着郡王府的压力把她接回来了，但黛玉在宫里有什么，可就只能自己受着了。这可不是说太子殿下是她表兄，就不会让她委屈着的——云渡对馥环也称得上真心了，结果如何呢？宫里的太后娘娘、皇后娘娘，真的能比南安太妃和气？况太子殿下是什么身份地位，他要三宫六院，那都是写在祖宗法典里的，谁敢说一声？连史官都不能答应！到时候其他妃嫔们和黛玉象征，黛玉那性子，真能斗赢么？

    紫鹃苦笑道：“别人都是羡慕咱们姑娘的好运气，要是知道咱们在这儿替姑娘担心得睡不着觉，不一定要说咱们什么呢。”

    “还能怎么说？”霜信也笑了起来，“肯定是要说身在福中不知福的。先头去给贾家的老太君磕头上香，你没跟去，那边的太太、奶奶们，拉着姑娘翻来覆去的，就是赞她的好福气，不过姑娘这么些年来都住在这儿，她们也多少年没和她相处了，实在是没什么话好说的。就是前前后后的，也没多少人问迎姑娘的事儿，叫人看着寒心。”

    紫鹃冷笑了一声，道：“亏得是那边大老爷如今被流放了，不然迎姑娘恐怕那天都进不了那门。”

    霜信毕竟没随黛玉在荣国府里住过，虽一直听说贾赦与邢夫人两口子不把迎春当人看，但到底没亲眼见识过，听到她这么说，不禁怪道：“就算不如其他人家的父母一心为儿女谋划，到底是自己亲生的，见着迎姑娘那样子，他能不心疼？”

    “我们当时都说，大老爷也不知道有没有心，你还想他心疼？”紫鹃想起鸳鸯来，也有些抑制不住自己的情绪来了，“当年也就是老太太压着，他不能太随心所欲，但也惹下了人命来，要不然也不能抄家了，要不是有老太太牵制着，怕是早就没了。只是老太太也不大管迎姑娘的事儿，当时定下孙家这门亲事来，我听说，只有二老爷觉得他人品不行，去劝了一下，也没什么用。其他人，连劝都没劝的，说都是迎姑娘的命——谁就活该受苦呢？”

    鸳鸯为老太太殉葬，必是主仆情谊浓厚，可是她年纪轻轻一个人，突然想不开，只能是怕贾赦回来，她要遭到报复罢了。

    霜信看着迎春睡的屋子，道：“我也没像你们一样，在荣国府里头正正经经地住过，他家的行事，我也不太清楚，只是要是真像你说得那样，也亏得是这边的老爷和太太接了姑娘出来了——就是老太太再疼她，底下当家的都是这样冷情、不愿意为了孩子出头的，姑娘在那儿，日子也不一定多好过。何况后面还有抄家的事。”她也没敢说，她们在这儿再怎么担心，刘遇也绝对算得上最好的夫婿了，□□国府那几个姑娘，都是许的什么人家？一看就是家里没提前给她们谋划，对自己家的孙女儿尚且如此，对外孙女儿，又能用多少心呢？他家那个宝玉……当年贾敏还在的时候，倒也不是没和林海开过玩笑，说要把黛玉许给她侄儿，后来黛玉去了京里，写信回来，也赞过宝玉对她照料，林海也没见过宝玉，只听说模样、性情都好，又知根知底的，也

    不是没动过心思。如今只能说，幸好后来没真提这事了。

    紫鹃在荣国府里头生的，原自然是向着那边的，只是后来一心一意为她谋划，才发觉那儿有多少不合理的东西，笑道：“谁说不是呢。林老爷后来为姑娘找到这边的老爷、太太，这是真真的慈父心肠了。”这才是做老子的该做的事呢！

    林海最后病重的时候，霜信一直在旁边伺候着，也是亲眼见着他百般无奈之下，不知道要不要求助族人的纠结的。还是林华知道他一向清高，轻易不求人，劝他：“老爷就是不为自己考虑，也得为扬州的百姓和姑娘考虑考虑。”他才写信给林滹。

    幸亏他还有这个族弟，幸亏他舍下了面子向林滹求助，又幸亏，林滹真的是个君子，真真儿把侄女儿当成亲女儿养大了，各项谋划，也看得出真的是尽心尽力了，明珠族姬的封号虽是为了表彰林海为盐政呕心沥血，但说到底，若非林滹是刘遇的舅舅，皇上也不能这么上心。

    “真的不早了，该感叹的也感叹过了，再说多少遍，这事儿也由不得你说什么。”霜信看了看月亮，推紫鹃道，“快去睡吧，昨晚是你守夜的不是？再不去睡，真成神仙了。”

    紫鹃和她说了这么久的话，虽心结还没解开，但确实轻松了一些，叮嘱了两声，也就回房歇息去了。

    次日一早, 黛玉梳洗打扮了, 便至宋氏房中请安，也是知道最近家里事儿多, 想看看能不能帮上忙。谁知到了那儿, 却见宋氏已经起了, 正在和锦书嘀嘀咕咕着什么，脸色也称不上十分好看, 便知必是有什么事，忙问：“婶娘怎么了？一大早就皱着眉头。”

    宋氏叹了口气, 道：“昨儿夜里，南安太妃去了。”

    荣国府抄家前夕, 南安太妃就瘫了，后面贾母都一病没了，南安太妃能熬这么久，也是云嵩四处求医问药、努力续着的了。她是郡王太妃的身份没的，丧事按制办理的话, 各家都得出人去祭拜。黛玉倒也不忌讳这些, 只是他们家与云家的关系, 到底尴尬。

    宋氏又问：“前头的药堂开门了吗？”

    锦书道：“钱姑娘昨儿个忙了一整宿, 说是今天实在是熬不住了, 歇一天。刚好张掌柜的也要带人出去采买，今日歇业一天，贴了条子，开了个小门, 还能凭方子抓药。”黛玉忙问：“怎么，昨儿个夜里钱妹妹还有病人？”

    宋氏叹着气道：“可不就是南安王府么。昨儿个大半夜的有下人过来，又是哭又是闹的，求钱老太医去给他们太妃看一眼。听说太医院的赵院判也大晚上的被请了过去。只是人已经油尽灯枯，医术再好，也回天乏力了。”

    黛玉想起外祖母病去后，舅舅家一片衰败之相，倒是也理解南安王府为何会要想尽法子医治南安太妃。可是说到底，人有亲疏，她心疼几栀，道:“钱老太爷年纪也大了，这么折腾，恐怕吃不消。”

    宋氏道:“可惜门房的人没把我们叫起来，不然还能帮着说两句。王府来请，太医院院判也去了，钱老太医还真不敢推辞。栀丫头怕他吃不消，也跟着去了，守到了后半夜，还把严老先生送回去了，才能回来歇歇。说是那边人都没了，也不放他们回来，说是还有救，要不是赵院判的家里人找过去，还不知道要在那儿待到几时。”

    黛玉冷笑了一声，又问：“等他们家丧事办完，是不是就不是郡王府了？”

    她也是经历了贾母的丧事，才知道这些有品级的老封君对于已经降爵了的人家意味着什么，有时候老人家病痛得难受，连太医都说，活着也是受苦的时候，子孙们还用各种药吊着，已经不全是为了尽孝心了。虽不知道云嵩是属于哪一种，但昨儿个那一出，恐怕把太医院上上下下得罪了。

    宋氏道：“等他家办事的时候，叫林福去设个路祭吧。咱们家和他们家这样的关系，又在办喜事，不去也没人会觉得奇怪。要是去了，才叫人注意呢。”

    黛玉叹道：“也不知道馥姐知道这事儿，忍不忍得下这气。”馥环和几栀一起开药堂以来，对几栀更加照顾，真真把她当自己的妹妹、甚至隐隐还有些拿她当女儿养的架势，当年南安王府欺负她，她还觉得能忍，不知道这次欺负到了几栀头上，她会怎么想。

    宋氏吩咐底下人道：“叫门房的帮着春绿园盯着些，真是人命关天的大事，栀丫头自己想去的，也就算了，像这种已经有好几个太医在那儿，多她一个不多，少她一个不少的事儿，以后能拦还是拦着。南安府开了这个先河，以后钱老想推脱不去看诊，也难了。别人问一声，怎么郡王府请得动你，我们请不动，钱老也只能吃哑巴亏。等环丫头来了，确实得问问她，这事怎么处理才好。既然和人家一起开医馆，这些事儿，她总得负责起来。”

    “虽是如此，馥姐也是为难，她总不能明着去和云家争吵这个，人家太妃病重，求医问药，于情于理都是应当的。就是拿到别处去说，说你家为了救老母亲的命，扰着我家老爷子和妹子歇息了，让我家以后要为难了，别人也不会觉得她占理。”黛玉叹了口气，问道，“赵院判家是怎么找过

    去的？要不咱们学着他家的说法抱怨两句也就是了。”

    宋氏道：“最好还是就此止住，钱老那个年纪了，要他出去看诊，实在是为难他的身体。栀丫头更是个小女孩儿，昨天都什么时辰了？他们一老一小的出门，钱老太太和钱太太紧张得一宿没睡好。昨儿个倒是有个婆子怕出事，跟着一起去了，但真有什么事，她一个人又能顶什么用。依我看，虽是春绿园开张行医，门外的廊门还是要修的，等打了烊，想见钱家太爷和姑娘，还是老老实实走门房的好。”

    她们正说话间，馥环已经到了，显然已经知道了昨晚的事，神情也不大对，一见了宋氏便道：“回头见了栀丫头，我得好好骂骂她。”

    宋氏笑道：“她多可怜啊，到大天亮了才回来了，你骂她做什么呀？”

    “昨儿个她就不该去。咱们和云家什么关系，我倒是不知道云家有什么脸来春绿园请人，更不知道她为什么就去了，还由着他们把钱老也带上了。人家堂堂郡王府请不起御医么？少了她一个就不行了？”馥环憋着火气，“她就是拒绝了，我不信南安王府的人敢明着来下绊子——横竖能得罪的都得罪了。”

    黛玉道：“她睡得迷迷糊糊的被叫起来，你指望她能像你现在这样分析利弊么？云家既然来请，那就是病急乱投医了，她那性子，你还不知道？怕是觉得万一有救呢，脑子一热，也就去了。你和她把话说清楚，告诉她那些富贵人家不缺她去凑这个数不就是了？骂她做什么。”

    馥环苦笑道：“我的脾气你还还不知道？话说着说着，也就骂起来了，不如一开始就骂了。”

    “那我和她说去。”黛玉道，“你把你的火气憋着留待着骂别人。”

    她说的“别人”，多半指的是云家的人，馥环也想不通，云家怎么会特特地来请住在她家里的大夫。钱老太医医术虽高，但也不是无可取代的——不是太医院的院判都到了么。自南安太妃瘫痪以来，云嵩已经做得够多了，实在不必用最后的时刻多请两个大夫来立自己孝子的名声。她心里一咯噔，到底是谁做主来请钱老太爷的？是云嵩，还是……云渡？

    怪不得黛玉要叫她去骂人，她一向心思玲珑，怕是早就看穿了吧？

    馥环叹了口气，黛玉这样的敏感聪慧，也不知到了宫里是福是祸？

    迎春得知药堂歇业一天，忙问出了什么事，知道是几栀太累了以后，道：“既然还留了一个门给人抓药，我还是过去吧，万一有人来了，也好记录。”

    因张掌柜的去采购，回来也确实需要人手整理药柜，黛玉也没拦她，只说：“小茴香估计满肚子怨气，你们要是今天听见她抱怨什么人，附和着就是了。”

    大半夜的折腾个没完，换谁都有怨气，迎春小心地问：“万一传出去，叫南安王府的人听见了，以为她是在指桑骂槐，实际上骂的是他们，可怎么办？”

    黛玉笑道：“哪里用得着指桑骂槐？就是明骂他们呢，怎么，不许？”

    迎春吓了一跳：“真的么？”

    “哄你呢。”黛玉知她胆小，笑着推了推她，“不过我姐姐和云家的事儿你也知道，我们和云家的关系也就那样了，有没有这一出，都好不到哪儿去。”

    这点迎春自然是心里有数的，她也知道林家向来不避事，只是郡王府可不是孙家那样根基浅薄的，得罪了也就得罪了——便是孙家，这两天她还担心他们老家的人上京里来找她寻仇呢。何况云家那样的勋贵人家，便是心里恨得不行，面上还是要保持正

    常的客套，迎春虽然从来不管家事，但也被王夫人、探春耳提面命过，知道实在不必刻意去破坏这种虚假和平的道理。但看着林家的行事，她又有些疑惑了。

    到底王夫人和林太太，谁说得对呢？

    迎春心里疑惑，只是到了药堂，做起事来，也就顾不上去想那些了。到了午后，她收拾了下纸笔，正准备喊上绣橘、茜雪一起去用饭，小茴香进来问：“有个叫刘姥姥的，说是你的故人，想要见你，你认识她么？”迎春心里疑惑，道：“认识是认识的，原来我还在荣国府里头，她是二太太的亲戚，来家里打过饥荒，老太太看她年老，说话又有趣，留她住了几天，一起逛了逛园子——她怎么来了？生病了？”

    小茴香道：“看那样子，比生病还着急呢。那你见她么？”

    迎春一面心里犯嘀咕，一面又拿不定主意。刘姥姥当时去贾家，是凤姐接待的，后来去逛园子，她们姐妹自然也作陪，席上倒是好好地被她老人家逗乐了一回。可除此之外，也别无交集了，如今她自己也寄人篱下着，若是刘姥姥还来打秋风，她又该如何办呢？若是像小茴香说的，还有重要的事，那该怎么办？

    小茴香见她犹豫, 主动道：“要不, 我去和她说，今天我们歇业, 你没来药堂, 叫她去跟门房说, 从那儿进？兴许她就知难而退了，就算还想要见你, 也让林太太知道了。”

    迎春心里想道：“原先凤姐提过，这个刘姥姥, 虽然穷得来打秋风，人倒是不坏, 也是知恩善报的，第二年就把田里的瓜果拾掇拾掇，给家里送了不少来，老太太吃了也喜欢。不到万不得已，谁会求人呢？当年她一大把年纪了, 在园子里故意扮丑装傻, 逗人发笑, 也是不易。我是没有凤姐那么阔绰了, 但若是她家又过不下去了, 我现在衣食无忧，攒的那点私房接济她点也无妨。”便道：“其实也不必，我和她也算认识了，见一见也没事。要是当年林妹妹也怕出事、怕麻烦, 我还不知道在哪儿呢。”

    小茴香笑了笑，便转身出去，没多久便带了刘姥姥进来。迎春见她还是旧日的模样、打扮，一时也感慨万千，想道：“当年老太太和她拉家常，说她们年纪差不多大，如今老太太都没了，她还是这样康健，自己进城里来，我们富贵人家，在这点上是比不上庄稼汉了。”便迎上去，叫她“姥姥”，又盘算着自己手里还有多少余裕的银子，可以接济她。

    谁料刘姥姥见了她，却是老泪纵横，当场跪下，握着她的手哀求道:“二姑娘！我还当我老了听错了，原来真是二姑娘！二姑娘发发善心，求求你，救救你侄女儿吧！”

    迎春只当她说的是她自己的外孙女青儿，便问：“青儿怎么了？”

    “不是青儿，是您亲生的侄女儿巧姐儿！”刘姥姥声泪俱下，把那王仁、贾环如何趁着贾琏不在，坑拐了巧姐去发卖的事儿说了，又道，“我一个庄稼上的人，就是知道巧姐在哪儿，也没法去救她。求到你们家珠大奶奶那儿，她说她一个寡妇失业的，又要养儿子，身上是一文多余的钱也没了，叫我找别人去，我又能找谁去？昨儿在街上听到人议论，说二姑娘你被林家接走了，我也不敢去敲他们家的门，只好来药堂这儿碰碰运气。”

    李纨身上没有多余的钱？这话连迎春也不能信的，当年老太太怜惜她年轻守寡，给她的月钱是和太太们一个例的，又额外有许多赏赐，她也没什么要花钱的地方，带着姐妹们住在园子里，开个诗社、惜春画个画儿，也都是领着大家去找凤姐要钱，被凤姐明着暗着说过许多次，她也只拿平儿说事。她确实不容易，以后贾兰长大了，用钱的地方也多，除了凤姐偶尔刺刺她，别人也不会说她什么。只是现在整个荣国府都分崩离析了，内里没有收入不谈，外头还欠了债，李纨是节妇，抄家时并没有人去查过她那儿，关系到侄女儿的生死，她还见死不救，是有些冷情了。迎春也一下子没了主意，心里知道该帮，可是她那点私房能帮得上什么忙？又要怎么去帮？

    刘姥姥见她茫然的样子，也猜到了她的难处。这位迎姑娘当年就是个木讷说不上话的，老太太当年给她介绍家里的孙子孙女们，差点就漏掉了她。后来嫁了人，也是过得十分不如意，现在又寄人篱下的，她就是有心帮忙，也无能为力。当下抹着泪道：“迎姑娘心善，要是您为难，给我指条路，我去求人，您看这样行吗？”

    现在贾家还有谁能求呢？荣国府当年好面子，也算接济了不少穷亲戚了，到最后凤姐这样赫赫扬扬的二奶奶，唯一的女儿竟然要靠这么个村老妪奔走援救，怕是她更想不到，发卖她女儿的会是她娘家的兄长。

    迎春下定了决心，对刘姥姥道：“姥姥难道不知道树倒猢狲散？自抄了家起，我们家往日的朋友，亲戚，就都不在了。我这就给琏哥写信，让他赶紧回来。他一直在外面的，有些人脉，这是他亲女儿，他肯定得管。”

    刘姥姥急道：“琏二爷在哪儿呢？”

    “他送老太太的灵柩回金陵。”

    “那肯定来不及了啊！”刘姥姥拍着大腿道，“我昨儿找到巧姐儿，就听那牙子说要把她卖到小花枝巷去，这姑娘要是去了那种地方，还能活么！”

    小花枝巷？那不是当年贾琏租了房子给尤二姐住的地方吗？当年凤姐说那儿就是个烟花巷，全是不正经生意的，后来他们才知道，那谣言就是凤姐传出去的。难道现在已经不是谣言了？迎春问道：“我听说小花枝巷里住着人家，并不是那名声里说的……”

    刘姥姥道：“以前确实是住着人家的，后来不知道怎么说的，都说那儿是烟花之地，多的是人去那儿寻衅滋事、寻花问柳，久了，正常人也住不下去了，都搬走了，那里现在就是那种地方，官府都不让正经人家的人往那儿去了。”

    这算不算有因有果？当年贾琏和凤姐两个人，一个在那儿养二房，一个传播谣言，把好好的小花枝巷弄成了现在那地界，结果他们的女儿现在竟要被发卖去那儿了。

    迎春沉默了一会儿，最后道：“我身上还有些钱，那牙子开多少？我们去给林太太磕头，求她借一点儿，我慢慢还她。”

    “也不只是钱的事儿，要单是钱，砸锅卖铁的，我也能凑出点儿来，只是牙子和小花枝巷的是长久买卖，和我们这些小平头百姓，又没什么交集，巧姐儿模样又俏，早被人看上了，牙子说，他可不敢得罪小花枝巷里的人。还是得找个有点关系门路的去和老鸨儿抢人，平姑娘已经在当首饰凑钱了。”

    迎春还在踌躇，小茴香在一边听了全程，此刻插嘴道：“这事儿事不宜迟，迎姑娘还是赶紧带着这位姥姥去求林太太吧，也别不好意思，你侄女儿的性命呢！还是要给你哥哥写信，最起码卖他女儿的人，他得回来处置了吧？但他回来了，也来不及救人了，小姑娘一旦被卖到了那种地方，什么都别想了，她又是金枝玉叶的出身，万一想不开了，也是可能的。到时候什么都晚了，现在除了林太太，走别的门路也不一定来得及。”

    她们正说着，忽然听得一声清脆的笑声：“要走什么门路？什么来不及了？”抬头看去，却是馥环倚在门边，笑吟吟地看着她们。

    刘姥姥不觉叹道：“乖乖，你们这些姑娘，别都是神仙托生的吧？”

    馥环道：“我来看看栀丫头醒没醒，昨天的事儿来和她说道说道的，怎么听见你们在说什么事儿要去求太太？太太刚刚出去了，要是事情急，你们跟我说。”

    小茴香见迎春不大好意思说，忙拉了一把刘姥姥，使了个眼色。刘姥姥何等精明的人，立刻明白眼前这位姑娘虽衣着打扮不像凤姐那样富贵华丽，却也是个能自己为了救人来求迎春，只是人生地不熟的，不知道该去哪儿拜会，连声道“冒犯和打扰”。馥环见她年逾花甲，又会说话，看着也不像是来打秋风的，心里喜欢，便道：“老人家先不要急，坐下喝口茶，慢慢说。”

    刘姥姥千恩万谢的，把从前自己家贫苦，去荣国府找凤姐打秋风，凤姐如何接济她，后来去牢里探望，凤姐又是怎么把女儿托付给自己的事儿略提了提，又道：“前几天板儿说在街上看到牙子卖人，像是巧姑娘，我还骂他，贾家是什么样的人家，就是出了事，也忙不到巧姑娘头上。他说自己绝不会看走眼，我到底没放心，去看了一眼，可真是吓得魂都没了！我去西廊下找芸爷，他去打听了，才知道竟是巧姑娘的亲舅舅和叔叔不学好，为了钱动歪脑筋，说给巧姑娘说亲，让她到藩国去做王妃，哄得大太太高兴，把她抢了去卖了的。眼下那牙子已经帮他们和小花枝巷的老鸨儿说好了，要是再不搭救，就真的没用了！”

    馥环情不自禁地问了声：“怎么又是你们家大太太？”

    是啊，迎春也忍不住想问，怎么又是大太太呢？她从前也是信命的人，觉得嫁给孙绍祖是自己命不好，可是如今换了种活法，她又经不住想问，她也并非全然无用、只能任人养着的人，为何林妹妹家都容得下自己，老爷太太反而容不下了？真是她的命不好么？

    “哪个牙子？”馥环沉吟了一声，“别是东辰巷那儿的？”

    刘姥姥讶异道：“乖乖哎，您别真是神仙吧？怎么这都能知道？就是东辰巷那儿的牙子。”

    馥环喃喃自语道：“那她舅舅、叔叔是真不打算给她留活路啊。”事不宜迟，当下命人备车，要带刘姥姥去东辰巷赎人，又问迎春：“你敢回去和你们大太太吵架吗？”

    迎春瑟缩地后退了几步。馥环知道她的性子，叹了口气，也不勉强她，对茜雪道：“刚刚这个姥姥说的话你都记下了？去漱楠苑找你家姑娘，问问她有没有空，去她舅舅家，问问她大舅妈是怎么回事。”迎春劝道：“我给我哥哥写信，劝他回来处置就是了，何必烦玉儿出马？你们家如今办喜事，忙得不可开交的，她现在肯定还在忙。”

    馥环笑道：“你哥哥回来，难道肯指责你家大太太？”

    “他敢不敢的，也别掉了林妹妹的身价。”迎春咬咬牙，道，“我也给二老爷写封信，告诉他这事就是了。”

    馥环倒是没料到她会说出这种话来，心里想道：“到底经了这么多事，她也变得稍有些不同了。”便笑着点头道：“好。”又听见管事的来报，车已备好，便命丫头扶刘姥姥上车。

    刘姥姥忙道：“哪里用得着人扶呢，我自己腿脚还灵便。”又说，“我孙子板儿还在外面，因他也不是小孩儿了，我看这医馆里头也没别的人，就刚刚这个姑娘在，怕冲撞了她，没敢让他进来。”