其中一个宫女道：“殿下昨儿个一直在陛下那里，到快子时的时候才来的，娘娘亲自照顾他宽衣歇息的，现下还早，今儿个殿下不必上朝，娘娘也不用去请安，让他们多睡一会儿吧。”

    紫鹃点头道：“姐姐该早点提醒我才是，险些闯了祸。”

    “你也太冒失了点。”那宫女笑着说了声，又回身去忙自己的事了。

    紫鹃情知这种事，别人该知会她的，否则一大清早的，小夫妻两个兴许还在补眠，她贸然进去了，惊扰到了太子歇息，那可不好收场，她在黛玉那儿是有面子的，黛玉的作息她也清楚得很，但太子殿下昨晚又熬了夜，被她搅了睡意，若是发起火来，黛玉也没理由劝。可是这几个宫女与她们不同，她们也是有名有姓的人家送进来参加小选留在宫里的，也不过是在宫里熬几年资历就可被放出去婚配，还有女官的身份，比平常姑娘更尊贵些。宫里娘娘们也常给这些人指婚，或者直接让小皇子、亲王世子们收了。虽同是女官，品级却在她和雪雁之上，只是她和雪雁毕竟是黛玉的心腹，在这东宫中地位不一般罢了。若说其他人有多服气她们，也不尽然。

    这种事其实在荣国府里头也有，只是当时，她才是那个“副小姐”，底下的小丫头只有奉承听话的份儿，如今倒转了个个儿，她可算是明白那些小丫头们的心情了，只是心里嘀咕：“当年小丫头们想要争先去姑娘面前露脸的时候，我可没为难过她们，怎么好人没好报的。”只是又想起，那时候即使是黛玉的丫头，也只是想着去宝玉跟前露脸，便不由地笑了。再者说，太子殿下与黛玉感情和睦，对她来说实在是一件喜事，她便也把那些不快抛到脑后，去准备黛玉的首饰了。

    雪雁同她还住在一块儿，见她笑眯眯的，忙问：“一大清早的，谁哄得你这么高兴？”

    “我哪儿高兴了？”紫鹃也知道到了宫里，自己可以相信的也就这丫头和黛玉了，笑着摆摆手，“今儿个你不轮休罢，快起来罢，我刚刚看见红筱姐姐已经起了。”说罢把雪雁的棉袄从炉子旁取过来，抱到她被窝外。

    雪雁应了一声，她怕冷，躲在被子里穿好了夹衣才出来，一边穿棉鞋一边问：“今晚殿下和娘娘得去蔡嫔娘娘那儿给三皇子过生日吧？”

    紫鹃点着她的鼻子埋怨道：“你又忘了，三皇子和四皇子住在西三所。”宫里规矩森严，三皇子和四皇子虽然母妃都在，却是早早就离了母亲，住在西三所里，每日晨昏定省，也只去给皇后请安，等开了春，三皇子又要去宫外开府，蔡嫔要见他一面，也不容易了。今儿个是他生日，皇帝特准了他去蔡嫔宫里待上一天，只是到了晚

    上酒宴，还是要回西三所和兄弟们一起的。

    雪雁叹了口气，只是把那些感慨咽回了肚子里去，不敢多说一句。

    她们是做足了心理准备才进宫的，进宫后的日子比她们以为的要好得多，所有的刀光剑影都隐藏在和颜悦色下面，看不出半点影子。皇后娘娘并不管东宫的事，太子殿下又是出了名的宽厚可亲，几宫娘娘们都给足了黛玉面子，她们几乎要被这种和睦温馨的气氛欺骗了，但是时不时的，就有这样那样的规矩提醒着她们，这里可是个一不小心就要陷入深渊的地方。

    刘遇和黛玉比平时足足晚起了大半个时辰，甚至坐到案几前用早膳的时候，刘遇还在打着呵欠揉自己的眼睛。

    他昨儿个是真的缺了觉了，黛玉问道：“殿下若是还困，早上没什么事，不如用了早膳后，再睡个回笼觉？”

    “睡得多了，晚上又该睡不着了。我一会儿就清醒了。”刘遇揉了揉鼻子，简单吃了几口便放下筷子，“三弟过生日，贺礼你备下了吧？”

    “已经备下了，”黛玉也匆匆忙忙地放下碗筷要去给他拿。刘遇倒是按住了她的手：“早上又没事做，不在乎这一时半会儿的，你好好吃饭，仔细胃疼。”紫鹃本在一旁布菜，听到他们说话，忙去找了礼单来，奉给刘遇看。

    刘遇粗粗扫过，笑道：“我也在想，如今我成了家，要给三弟送礼，便是以咱们二人的名义，若是比以前少了，或是和以前一样，也不像话。只是几个月前二弟也过了生日，礼单有据可寻，可他毕竟是亲王，现在身份上是要比三弟高一些的，咱们给三弟的礼超过了他太多，也不大妙，算是棘手了。”

    这难处黛玉自然是懂得，轻叹道：“亦不知陛下、皇后娘娘给三皇子多少赏赐，我自己斗胆列的单子，还是要殿下定夺的。”

    刘遇用手指敲了敲桌子，偏头想了想：“礼单上的金锞子和玉如意划了，不过备礼照备，早点给他送过去。”

    黛玉应了一声，立刻有宫人接过礼单，下去重写。刘遇瘫坐在炕上，忽然笑道：“往常若是像今日一样得了空，我说不准就去舅舅家玩了。”黛玉心里一动，偏着头看他。刘遇自然知道她在想什么，轻轻摇了摇头：“现在不行，太招摇了，舅舅舅母也会吓一跳的，等出了正月，我向父皇、母后请示，咱们一起去。”

    如今全京城的眼睛都盯着林家看，黛玉自然也懂这个道理，倒也没急着这么快就回去探亲，不过得了刘遇的话，还是欣喜的。元春十几岁就进宫了，到“病故”之前，也只回去了一次，荣、宁二府还为了迎接她省亲大兴土木，修建了后来名为大观园的省亲别墅，极尽奢华富贵之能，令人咋舌，只是实在劳民伤财了些，很难说最后贾家落入那般田地，有没有那次省亲的原因。前车之鉴在前，黛玉自然也不敢那么回去“省亲”的，但是好在林家还是刘遇的舅舅家，他当年也时不时地轻车便服，就带着几个随从去找林徹玩，虽说带上她极不合规矩，但也不是不可能。如今听到他这般承诺，不由地大喜过望。

    “其实你也不必太担心。”刘遇道，“我若还只是永宁王，住在外头，你还更自由些。如今虽不比那时候，毕竟还有父皇在，你我要守的规矩，也没有那么多。”

    这话倒是真的，他在外开府的时候，虽然众人都知道皇上是拿他当储君培养的，可是到底名分还没定下来，一举一动尚算得自在，倘若那时候便有了王妃，也没有住在宫里，只需要守永宁王府的规矩，许多事情便也可不必那么小心了。林妃还是忠平王府的侧妃时，因生了刘遇，颇得宠幸，还随陛下回娘家小坐了两回，待陛下登基，她成了贵妃后，便再也没回去过了。但储君和寻常皇子，虽是同胞兄弟，却是天差地别的，黛玉自然不会天真地说

    出什么“不若为寻常人家”的话来，只笑道：“如今皇恩浩荡，允许宫妃亲眷每月进宫请安，已是陛下仁慈了，可不敢要求太多。”

    刘遇轻笑道：“父皇给什么，受着就是了，要求不要求的，你同我提也就是了。我嘛，横竖现在还有些闲暇，去求求父皇母后，带你出去玩玩的机会还是有的。”

    黛玉笑了起来，冲他行了一礼：“谢殿下。”她心里有数，等过了年，又是一轮小选，到时候刘遇屋里定是要添人的，兴许还会直接指一两个侧妃、庶妃进来，到时候她要求什么赏赐容易，求一个出宫可就难了，少不得这时候得定下来。

    刘遇身边添人的事儿, 倒的确过了御前, 又兼有礼亲王刘述年纪也到了，府上也该有女主人了，皇后怕人说她厚此薄彼, 故而特意请示了皇帝：“大选是来不及了，趁着明年小选，先给礼亲王府上放两个庶妃吧，还是这些年命妇们进宫请安，周贵妃有看上她们哪家的姑娘，直接指给他做侧妃？”亲王尊贵，府上正妃、侧妃皆有品级, 不可儿戏, 忠顺王那么个放浪不羁、游戏人间的人, 也没敢真的给他那些上不得台面的相好们真正的“名分”, 不过收进府中养着罢了。刘述的正妃自然只能帝后指定, 周贵妃虽是他生母, 也最多在他侧妃的人选上说两句话罢了。不过皇后自站定了刘遇, 便对刘述母子的事不大放在心上——刘遇的事儿, 她也懒得管多少, 全凭皇帝做主罢了。

    皇帝略一思索：“回头问问那小子。”孰湖的太子妃人选是他自己开口定下的, 要是不去问问刘述的意思，就直接给他府里塞人，回头又要在心底说他们偏心了。皇帝倒也不否认自己确实更偏爱长子些，但次子若真有了心仪的人, 他也没必要在这种事上拦着。

    只要刘述不是真离经叛道到像忠顺王那样硬逮着戏子、歌姬这样的人宠幸，他也没什么好管的。换句话说，太子都已经定下了，哪怕刘述真那么不像话，周昌敬恐怕都比他着急。

    皇后笑道：“礼亲王一定会说‘全凭父皇做主’的。”其实不管是哪个孩子，最后都要这么说，真像刘遇那样大大咧咧地提出想娶谁的还是少见。不过既然有刘遇的例子在前，若真的直接给其他几个孩子指婚，是要被嘀咕的。皇后倒也不是想看热闹，不过周家既然有机会在礼亲王的婚事上说句话，肯定不会马虎的，若真说成了一个家世比太子妃好太多的，也不知皇上会不会后悔。

    正好趁着给刘巡过生日，皇后便对周贵妃、蔡嫔提起这事来：“孩子们虽小，分府住在外头，若没个人照顾着，你们做娘的心里肯定是放心不下的。原意是等到大选的，但一来未免太晚，二来么，看着太子夫妻和睦，陛下也心疼其他儿子，叫我来问问你们。”又道，“也不拘是侧妃还是庶妃，若真有合适的姑娘，年纪也合适的话，请陛下赐婚做王妃也使得。”

    蔡嫔一向是一问摇头三不知的，便道三皇子年纪还小，到了那时候，势必要请皇上和皇后娘娘做主的，周贵妃心里却是早有主意，也跟着蔡嫔推让了两句，面上却是若有所思，一看就是有什么打算。

    皇后坐在上首，底下人的表情看得清清楚楚的，她轻叹了一口气：“也问问孩子自己的意思。”虽然蔡嫔罢了，周贵妃肯定不会听的，但这是皇上交代的事儿，她得说清楚了，至于回头人听不听，反正不关她的事了。要是谁有意见，告到皇帝那儿去，反正也没有她的责任。再者说，除了刘遇，她也不觉得其他皇子也会有自己的主意——喜欢谁是正常的事，但像忠顺王那样随便养养也就够了，对这些王爷们来说，要真冒着风险把人迎娶进门来，实在没有必要。

    刘巡和其他皇子们一向不太亲密。虽然说皇家确实少有真正感情好的兄弟，但他的年纪确实有些不上不下的。他既不像夭折的皇妹与四弟刘迁一样依赖着大哥，也没有底气像二哥一样觉得大哥因为年长几岁就高他们一等而不忿。他一直和他的母亲蔡嫔一样，在宫里安分守己地过日子，或许内心并没有那么平静，但横竖就算他有什么邪念，也没有人会真的去关心罢了。

    他就这么一直安分守己地在宫里生活着，哪怕今天是他的生日，皇后却更多地在和周贵妃说二哥的婚事，蔡嫔没有插嘴，他自然也只是漠然地扫视着席下吹笙的乐姬，随着乐声微微地摇晃着脑袋。

    他看得有点久了，连坐他上头的刘遇都转过身来问他：“巡儿在看什么？”

    刘巡也不知怎么的，忽然指着那个乐姬问：“殿下觉得那名乐姬生得如何？”

    “哪一个？”在皇后提起婚事后，弟弟主动指着一名乐人问模样，这可不是什么好信号，刘遇悄悄看了一眼蔡嫔的脸色，还是顺着小寿星的手看下去，仔细分辨了一下她的衣服，小声提醒道，“那是母后宫里的人。”

    倒不是说皇后会不舍得赏一个乐姬给庶子，只是这种事说出来不大好听，对刘巡的名声可没有好处，甚至会成为别人拿捏他的把柄，蔡嫔一向是个谨小慎微的人，知道了多半能吓晕过去。

    刘巡“噗嗤”一声笑了起来：“殿下想到哪儿去了，我并没有这个意思。”

    刘遇微微松了一口气：“那就好——倒也不是说不行……不过这样省去你许多麻烦。”

    这就是太子殿下了。父皇总说，大哥做皇帝，对他们兄弟几个来说是好事，大约就是这个意思，他也不一定对兄弟们有多真心，但总是愿意做出一副友爱的姿态来的，而且，恐怕是因为自信其他兄弟们不会对他造成威胁，大哥并不以看到兄弟们倒霉为乐，甚至在某种程度上来说，确实算得上是个称职和蔼的兄长。

    他甚至对刘巡悄声说道：“你要是真喜欢，也别声张，我去帮你想办法。到时候说是皇后娘娘赏你的，她也更体面些。”

    其实更体面的哪里是一个乐姬？是要保证皇子的脸面才是。他当然有办法，别说皇后宫里的乐姬了，就是上皇在的时候最喜欢的戏子他都能有办法要到手，何况皇后本就对丝竹器乐毫无兴趣，现在又愿意卖太子面子，自然没有不舍得一说。刘巡笑着摇了摇头：“多谢殿下好意，只是确无必要。我只是觉得这乐姬演奏得不错，并无别的心思。”

    今日他虽是寿星，却没有受人瞩目的资本，但当太子殿下凑过来与他窃窃私语的时候便不一样了，皇后甚至主动开口问道：“你们兄弟俩在说什么呢？”

    刘遇笑道：“三弟说承蒙母后款待，酒乐甚好，打算叫上儿臣陪他一起来敬母后与各位娘娘的酒。”

    刘巡忙跟着站起来，侍从极有眼力见识地给两位皇子斟了酒，刘遇又偏过头看了一眼刘述，见他不知是没听见这儿的动静，还是故意的，还在与别的堂兄弟说话，便笑着对刘巡道：“那就咱们俩去罢。”

    怪道别人说，太子殿下最为仁厚，连刘巡下定了决心要远离权力漩涡，只是在心里暗暗嫉妒自己命不如人的，都险些要被他的周到体贴拉拢过去了。至于蔡嫔，她一向古井无波的脸上甚至都有了些感动和受宠若惊了。

    皇后一向不爱热闹，为庶子生日操办的酒宴到了时候便自然散去了，之后便是刘巡自己做东，在西三所宴请自己的兄弟们。

    离开了皇后等人，兄弟们气氛原该热闹自在些的，不过如今兄长成了太子，和他们便有了君臣之分，自然也不好失了礼节。刘迁自小便亲近大哥，如今倒还仗着自己年纪小，依旧紧贴着刘遇坐着，还偷偷地打量着太子妃。

    黛玉提醒自己要遵守规矩，保持端庄的姿态，然而四皇子看起来确实乖巧可爱，肉乎乎的小脸蛋让她不由地想起了家里的侄女儿昭昭。刘遇一手揽着幼弟，一手握着酒盏，在与其他兄弟们闲聊，低头的间隙里，发现刘迁正在眼巴巴地盯着他们的酒杯，跃跃欲试的模样。

    “你想尝尝吗？”刘遇拿筷子沾了点酒，想让他试试味道，黛玉在旁边轻咳了一声：“殿下，三皇子还小呢。要是实在想尝尝鲜，还是取果酒来。”

    刘遇把酒杯凑到她鼻下让她嗅了嗅：“今年新酿的米酒，不比果酒醉人，我不喝烈酒的。不过迁儿是太小了些。”他搂着刘迁道，“等你再长大两岁，大哥带你喝酒。其他人要是哄你，

    叫你喝酒，你别信他们的。”

    刘迁重重地点了点头。

    黛玉也不禁被他逗得笑了起来。

    刘述和兄弟们素来玩不到一块儿，如今刘遇做了太子，他之前的那些小心思便如同放在煎锅上蒸煮，浑身不自在。如今他也被周昌敬说动，知道要敬畏太子，但也晓得太子将来继位了，也并不能无缘无故地杀他，遂也自暴自弃了起来，闷着头喝酒，也不来巴结，也不像从前那样做刺头儿，倒是觉得轻松了不少。

    好在皇帝虽然命令他的儿子们和睦相处，兄友弟恭，但有最得他宠爱的长子做足面子上的功夫，其他的孩子们心里到底是怎么想的，他也没那么在意。

    黛玉看着貌合神离的一桌子人，刚被刘迁逗出的笑意又暗暗压了回去。

    也许到了这位小皇子能随着他大哥吃酒的年纪，他已经和桌上其他的人没有两样，开始知道自己和太子的差距，开始不满这种差距，开始装作谦恭有礼了。

    虽说君臣有别，长幼有序，但眼看着一位天真纯良的皇子变成那样，还是件令人伤感的事，尤其是，刘遇看起来还真的挺疼爱这位幼弟的。

    他虽未明说，但黛玉从前就听他提过“我家天下”，知道他满意于自己的身份地位能带来的对朝廷事务的控制。但除了那些权力以外，他偶尔会觉得高处不胜寒吗？会在意周围的人都与他有隔阂，不敢同他亲近吗？

    黛玉自以为心事藏得很好, 结果从西三所回去的时候, 刘遇便状似无意地同她说：“四弟如今年纪小，乖顺可人，不过小孩子总要长大的, 再几年就要闹性子了。”他也没说这闹性子是小孩子叛逆还是另有所指，不过意思还是够明确了，“你如今喜欢他，过几年可能要伤心的。”黛玉愣了一会儿，还是笑道：“那我先要替殿下担心了。”

    “我不一样。”刘遇大笑道，“我习惯了。”

    哪有人会习惯这些呢？黛玉心里百转千回，也没再吭声。感情的事可没那么容易说得好, 就像她下定了决心做好自己应该做的, 不要在这个宫里有多余的期许和心思, 可连日相处下来, 还是对刘遇有了关心之意。刘遇生在皇家, 兄弟阋墙的事儿见多了, 对所谓的兄弟情深也不抱多大希望, 可像四皇子这样确实敬重过他、他也确实疼惜过的兄弟, 倘若日后反目, 便又是另一种心境了。她知晓刘遇心胸比她强大, 但难免有些心疼。

    辇乘慢悠悠地停了下来，宫人们早备好了醒酒的茶汤，他们二人本来也喝得不算多醉，便坐在炉前闲话。皇太后的身体是一日不如一日, 清醒的时候已经不多了，黛玉准备的好些本子约莫是用不上了。她想起自己的外祖母当年也是最爱热闹的一个老太太，临了家道中落，丧事亦办得七拼八凑的，不觉叹息了一声。刘遇说起当年来，也叹了一声，道：“若非有皇祖父与皇祖母偏疼我，也没有我的今日。”

    他是当今陛下的长子，皇上过了而立之年才得了他，自是宠爱有加，但当年的皇上还是忠平王，夺嫡之争里顶顶不起眼的一个，若非刘遇聪明跳脱，投了太后的眼缘，继而在上皇面前得了宠，那个故事本该有另一个结局。皇帝当年栽培长子，就是往上皇喜好那里培养的，但皇太后注意到这个孙儿，就纯粹是眼缘了。太后嘴上没什么好话，实际上颇是喜欢林妃的模样，说她袅娜俊俏，灵秀逼人，才生得出刘遇这么个机灵的孩子。自皇上登基后，夸赞林妃的人是越来越多，说什么的都有，但刘遇记得最深的还是当年太后夸的那一句。他知道太后肯定会喜欢黛玉的。只是可惜，人老了以后，竟然会连性情都变了。当年的好，也时常记不清了。

    天色渐晚，明日还要上朝，他们也没耽搁多久，说了会儿话，便洗漱睡下了。黛玉临睡前，昏昏沉沉的，还听见刘遇说了声：“二表哥外放已经定了平州了，这几天就要启程了。”她听了，尚迷糊着，想着平州在哪儿，然而刘遇已经睡着了，呼吸声轻稳有序，勾得她睡意也上来了，只隐约记着明儿个要问一问。

    幸好刘遇自己也还记得，次日一早便嘱咐了一声：“平州不算偏远，不过乡绅势大，前几任刺史刚上任的时候，也都豪情壮志的，只是真动起来，又举步维艰。这次叫二表哥去，也是对他的考验，若他能把平州那帮老骨头治服了，往后就再无人敢不服他。只是若是他也无功而返，前几年积攒下的名声、资历便算白熬了，从头来起吧。他自己也知道轻重，不日就要走马上任了。你若有什么东西要给他，派人这几天就送去。晚了，他大约就出发了。”

    黛玉低头应了一声，蓦地又笑道：“二哥从来就不是走寻常路的人，他要是去太平地儿，还要嫌没事做呢。如此也好，别人都赞他有才干，他受了那么多赞誉，到底有没有真才实干，是会纸上谈兵，还是真能成事，就看这一遭了。”

    刘遇笑着问她：“我倒没料到你会说出这番话来。当真舍得？”

    “自然是舍不得的，只是也轮不到我舍不得，便就是婶娘、二嫂子舍不得，其实也没什么用。外放之事，自然是朝廷安排的，陛下打发他去平州，是器重他的道理。况二哥素来是有主意的人。他要是心里认定了什么，便一定会坚持下去的。平州纵

    难，他肯定是要去的。说不定眼下，婶娘、嫂子们想着给他送行，他心里已经在想着到了平州该怎么办事了。”

    她这一番话，说得刘遇笑起来：“你果然是他妹子，连他所想的都说的一点不差。平州也说不上乱，但是多年来，墨守成规，如一潭死水般，收成不好时，地方官开仓赈灾，都得先让富裕的乡绅们捞一笔。是得有人去打破那摊子规矩了。他本来就是个自恃才干的人，当然要卯足了劲大干一场的。”

    黛玉笑道：“做成做不成的，看二哥哥的造化了。旁人能说什么呢？”

    身在高位，还能说出“旁人能说什么呢”这种话，也算是懂事知礼了。多少娘家人没本事的，还得想法子给他们捞点好处，林徹那么个才名在外的，到了平州，做得好了别人只当他应当的，做得不好了，更别说要被怎么挤兑，这其中的道理黛玉不会不知，甚至刘遇自己也是心里咯噔了下，想了半天才没给表兄说情。谁知妻子竟真的理解了这当中的弯弯绕绕的，还把林徹的心思也猜到了，可算的上是通透明净了。

    “今儿个你先吃点垫肚子，晚上等我回来，咱们烧锅子吃。”他琢磨着今儿个的公事，还留的出空儿，便笑着嘱咐了声，“若我忽然又多了别的事回不来，再打发人来跟你说。”

    黛玉应了声：“是。”

    她在叔叔婶婶家住着的时候，便常常和姐姐、嫂嫂们一起烧锅子吃，一家人凑在一桌上，锅里热气腾腾，屋里热热闹闹的，说不出的暖和安逸。到了宫里，规矩多，一桌上吃饭也得分伺候的和坐着的，远没有那么简单。如今听说刘遇要回来吃饭，也没多想，吩咐人备好菜蔬和牛羊肉，又从上午起便熬着汤，等着晚上烧锅子罢了。

    其实林徹的事儿，做妹妹的怎么可能不担心？但是说白了，林徹是个有主意的人，这事儿也轮不到她开口，若是开口了，一是无用，二是轻视了林徹，他反而要生气。

    有些人生来就是想在最湍急的河流里逆行的，你想让他搭顺风的帆，他还要觉得无趣呢。

    刘遇名下的地产、庄铺比他几个皇叔们都多，他又不管这些，整个上午黛玉都在安排下人们年终的赏钱，又对过了帐，好容易才歇口气，吃上两口饭，下午又得去坤宁宫皇后跟前应答。紫鹃给她捶着背，劝她中午小憩一会儿，她摇头道：“不了，睡不够被叫醒来，反而更难受。你说当年，凤丫头一个人管那么多事，怎么还精神奕奕的？”

    紫鹃笑道:“一是她天生就爱弄权，管家掌事的觉得高兴，二来么，她也是个好强的人，兴许心里头也觉得苦呢，只是不肯表露出来罢了。”凤姐的结局可不好，紫鹃想起她当年在荣国府说一不二的样子，也难免觉得心酸。但是荣国府抄家是皇上下的旨，她当然不会蠢到在宫里说那家的人可惜，只是笑道，“只是这时节忙些罢了。”

    何况，打点夫君的家产，是多少女子梦寐以求的事，也是刘遇放心、敬重妻子，才全权交给黛玉，别人知道了，也只有羡慕的份儿，若是抱怨这个，可真是身在福中不知福了。

    黛玉倒也没抱怨，只笑道：“我以前可没想到，我会整日整日地算这些账。”

    紫鹃注视着她，轻声道：“谁能想过呢？”便是她最初的梦里，也从没想过姑娘会有这一日。她最开始觉得，趁着贾母还在，把姑娘和宝玉的亲事定下来，两小无猜知根知底的，宝玉又会疼人，也就是黛玉最好的归宿了。那时候元春都还没封妃，只是在宫里做个默默无闻的女官，都已经是贾家姑娘里顶顶出息的那个了。这座皇宫，一向是里头的人想出去，外头的人又巴巴地想进来。做王妃、做娘娘，这该是薛宝钗那样的姑娘才想要的，可谁知最后，却是只想着要看书写字、吟诗作对的黛玉进了宫。

    宋氏把这个侄女儿教导得很好，黛玉理家管事如今也是一把好手，人情交际，因刘遇身份问题，她不用刻意去巴结、讨好谁，或者站队等，就不过是婆媳、妯娌间的过场，倒也应付得来，如今在这宫里，不说如鱼得水，倒也没有旁人想得那般艰难。

    太子殿下是另一种角度的会疼人。

    若是日子能一直这么过下去，那也不用费多少心了。但这可是皇宫，亲父子、亲兄弟都可能反目成仇的地方，刘遇这么个从小生长在这儿、最玲珑剔透的人都悬着一颗心揣摩每个人的心意，不愿得罪了谁、不愿为谁献上又被舍弃一颗真心，何况是原本其实与这里格格不入的黛玉？

    紫鹃只能默默地叹了口气。

    坤宁宫里还是那般暗流涌动。妃嫔间互相客套地说着话，只是言语间仿佛有些看不见的交锋。皇后是向来不管这些的，把除夕、正月的宫宴安排布置了下去，又问妃嫔们：“今年事儿也多，皇上也没有去狩猎，底下人也没去，供上来的皮子也不如前几年。我知道你们心里有怨气，也不只是你们，我自己穿的你们也看见了，并没有藏私。你们谁要是想什么，正大光明到我面前说，别成天嚼舌头根，觉得我偏心了谁。先别说我犯不着，就是我真的偏心了谁，只要没克扣你们的份例，你们也管不着。”

    黛玉立在皇后身后，听她说完这番话，再看看下面娘娘们噤若寒蝉的样子，忍不住跟着抖了抖。

    她听说过从前的皇后娘娘，很是受了一番委屈的。皇上并不是上皇最开始指定的继承人，上皇禅位后，也并不肯放弃对权力的掌控，皇太后又素来不喜欢皇后，皇后娘家也算不得显贵，底下周贵妃、吴贵妃等都有子有宠有娘家，她也是小心忍让了这些年，如今上皇驾崩，太后病重，刘遇又压了其他皇子们一头，才有她如今说话的底气。